阿荼给孟婆梳头的时候，铜镜里映出两张脸。
一张是孟媖的，眉目间带着几分倦意，眼皮耷拉着，像是还没睡醒；另一张是阿荼自己的，抿着嘴，手指在孟媖的发丝间穿梭，一绺一绺地挽起来，用木簪别住。
孟婆庄的早晨没有阳光，只有忘川河的水光从窗户里透进来，灰蒙蒙的，照在铜镜上，把两个人的脸都染上一层淡淡的青灰。阿荼把孟媖最后一缕碎发拢到耳后，手里的梳子停了一下。
她问出了一个藏了很久的问题。
"孟婆，您当年到底为什么来地府？"
孟媖盯着铜镜，眼皮都没抬一下。她的手搁在膝盖上，指甲上还沾着昨晚熬汤时溅上的药渣，褐色的，一小片一小片，像干涸的泥点。
"忘了。"她说，"太久远了。"
阿荼没有移开目光。她从镜子里看着孟媖，看着那张她看了几百年的脸，忽然觉得有些陌生。不是长相变了，是那层皮底下有什么东西在动，像冰面下的河，看不见，但她知道它在流。
"您是不想说，还是真的忘了？"
孟媖的手动了一下，只是一下，食指和中指并拢，在膝盖上轻轻叩了叩。那是她紧张时才有的小动作，阿荼知道。
"有些事，"孟媖说，"忘了比记着好。"
她说话的时候没有看阿荼，目光落在镜子里自己的脸上，但那双眼睛是散的，没有焦点。她在看一个很远很远的地方，远到阿荼够不着，远到阿荼不知道那是什么地方。
阿荼没有再问。她低下头，把梳子放在桌上，梳齿上缠着几根银白色的头发，是孟媖的。她用手指把那几根头发捻起来，绕了两圈，放在掌心看了看，又放下了。
孟媖忽然开口了。
"你上次说在奈何桥边等的那个人，等到了没有？"
阿荼的手一抖，梳子从桌上滑下去，掉在地上，发出一声清脆的响。她弯腰去捡，手指触到冰凉的砖面，梳齿卡在砖缝里，她抠了两下才拿出来。她低着头，把梳子握在手心，没有抬头，也没有回答。
孟媖从镜中看着她，没有再问。
空气里浮着一层说不清的沉默。不是尴尬，不是压迫，是一种更柔软的东西，像忘川河上的雾，薄薄的，拢在两个人之间，摸不着，但看得到。
阿荼把梳子放回桌上，站起来，拍了拍裙角。她的手在发抖，但她藏得很好，只抖了一下就稳住了。
"衣裳给您放床上了，"阿荼说，声音稳得不像刚刚掉了梳子的人，"月白色的那件，领口绣了彼岸花的。您上次说舍不得穿，今天这么好的日子，穿了吧。"
孟媖哼了一声，没接话，站起来去里屋换衣裳。
阿荼在外面等着。她听见布料窸窸窣窣的声音，听见孟媖小声骂了一句什么，大概是袖子穿反了之类。她嘴角弯了一下，走到窗边把窗户推开一条缝。彼岸花的香气涌进来，混着忘川河的水腥味，是地府特有的味道，闻了几百年，习惯了，便闻不见别人闻见的那些了。
"好了。"孟媖的声音从身后传来。
阿荼转过身。
孟媖站在里屋门口，穿着那件月白色的广袖长裙。裙摆上绣着银色的彼岸花纹，一朵一朵的，从腰际蔓延到裙角，像一条开满了花的路。她的头发被阿荼梳得整整齐齐，木簪别在发髻上，露出一截素净的簪头。她站在那里，腰板挺得比平时直，像是换了一个人，不，还是那个人，只是把平时藏着的那层壳卸掉了，露出底下的样子。
阿荼看了她两秒。
"您今天真好看。"阿荼说。
孟媖瞪了她一眼，但那瞪法跟平时不一样。平时是刀子，这一眼是棉花，软绵绵的，没什么力道。
"少拍马屁，"她说，"走了走了，阎王该等急了。"
她走到门口，忽然停下来，回过头，看了一眼孟婆庄。
锅里的汤还在咕嘟咕嘟冒着泡，灶膛里的火还没有熄，橘红色的光映在锅盖上，一明一暗的，像是在呼吸。桌上摊着没嗑完的瓜子，地上落着瓜子壳，阿荼还没来得及扫。墙上挂着她那件熬汤时穿的旧衣裳，灰扑扑的，袖口沾着洗不掉的黑渍。
她看了几秒，把目光收回来。
"看好家，"她说，"别让牛头马面把瓜子偷光了。"
阿荼笑了，站在门槛上，手里还攥着那把掉在地上捡起来的梳子。
"您快去吧，阎王大人该等急了。"
孟媖没再回头，走进了彼岸花海。月白色的裙摆在红色的花丛中一闪一闪的，像一尾逆流而上的鱼。阿荼站在门口，看着那个影子越来越远，越来越小，最后被花浪吞没了。
她低头看了看手里的梳子。梳齿上还缠着几根银白色的头发，她没有扔掉，把头发从梳子上取下来，绕在指尖，绕成一个细细的圈，放进了袖子里。
她也不知道自己为什么要留着。
南天门外，云雾翻涌。
孟媖站在云层由上往下看，能看见凡间的山川河流，细细的，像一幅画被揉皱了又摊开。她很久没来天庭了，上一次来还是跟月老吵架那次，闹得不好看，回去以后她发誓再也不来了。阎王说不来就不来，又不是什么好地方，天庭的人说话都带弯绕，去了冷不丁被算计了，还要生闷气折寿。孟媖说你是阎王，你本来就没寿。阎王说所以我不怕折。
今天她还是来了。阎王走在前头，她跟在后头，两个人之间隔了三四步的距离，不远不近，像是一起来的，又不像是约好了一起来的。
太白金星在门口等着。白胡子拖到胸口，手里拄着一根拐杖，拐杖上挂着一个酒葫芦，一晃一晃的。他看见阎王和孟媖，眼睛一亮，笑呵呵地迎上来，脸上的皱纹堆成一朵菊花。
"阎王大人，孟婆，好久不见！"他的声音洪亮得不像是老年人，在云雾里荡了好几圈。
阎王拱了拱手，与他寒暄。说的都是些客套话"太白老仙近来可好""托您的福还硬朗"之类，孟媖在旁边听着，觉得耳朵快起茧子了。她往边上站了站，目光扫过南天门两侧的天兵天将，一个个站得笔直，盔甲锃亮，手里的兵器一动不动，像是石头雕的。
太白金星压低声音，神神秘秘地问阎王："王母最近为公主们的婚事愁白了头，您有没有合适的人选推荐？"
阎王挺了挺腰板，清了清嗓子，正要开口。
孟媖在旁边咳嗽了一声。
那声咳嗽不大不小，刚好够阎王听见。他把到嘴边的话咽了回去，改口说："这个……下官不敢妄议。"
太白金星看了孟媖一眼，那眼神里有一丝意味深长的笑，像是看透了什么，又像没看透。他没有多说什么，拱了拱手告辞了。
走的时候还回头看了一眼。
孟媖假装没看见。
阎王走在前头，嘀咕了一句："你咳什么？我又没说要推荐自己。"
孟媖说："你没说，你那腰板替你说了。"
阎王哼了一声，不说话了。两人继续往瑶池走，脚下的云路软绵绵的，踩上去没有声音。路两边种着奇花异草，有些开花，有些不开花，有些叶子是紫色的，有些茎秆是透明的，里面有汁液在流动，像活的。
花神在前面不远处的岔路口，正指挥小仙童摆放鲜花。她的彩衣在阳光下闪闪发光，头上的花冠缀满了各色花朵，红的黄的紫的白的，挤在一起，热闹得像春天开在了她头上。她看见孟媖，眼睛一亮，把手里的一盆牡丹塞给小仙童，快步迎上来。
"孟婆！好久不见了！"花神的声音脆生生的，像玉石碰撞。
孟媖嘴角弯了一下，这是今天第一个真心的笑。
"是好久不见了，上次见还是两百年前的蟠桃宴。"
"三百年了。"花神纠正道，"我可记得清楚，那次你跟月老吵完架就走了，我追都没追上。"
孟媖脸上的笑容僵了一瞬。
花神没有注意到，拉着她的手，话匣子一打开便合不上了。
"你说月老这人，牵的什么线？我那些花仙子，一个个被他害惨了。去年我给桃园的春桃配了个仙子，多好的姑娘，结果月老给她牵了个浪荡子，春桃哭了一个春天，花都没开好，桃子结得又小又涩，王母吃了一口就吐了。"
孟媖深有同感，点头道："可不是嘛。上个月还有一个姑娘来我孟婆庄哭，说被月老的红线坑了一辈子，嫁了个赌鬼，家底输光了，儿子被他卖了换钱，她自己投了河。死了还要问我为什么她这辈子会有这样的姻缘，我说这个你要找月老，她说下辈子要找他算账。"
花神啧啧了两声，拉着孟媖的手，压低声音说："等会儿宴会上见了月老，你别理他。那人小气得很，上回我在司命面前说他红线系得不好，给他听见了，三个月没跟我说话。三个月！我主动找他搭话，他都不理，跟个闷葫芦似的。"
阎王在边上无奈地摇了摇头，把脸别过去，假装在看远处的云海。
孟媖和花神相视而笑。笑完了，花神又被小仙童叫去摆花了，临走时冲孟媖挤了挤眼睛，说："等会儿咱们坐一桌，我跟你细说。"
孟媖点了点头，目送她走远。
阎王从旁边走过来，说："花神这脾气，跟月老不对付也不是一天两天了，你也别掺和了。省得你们俩待会儿见到他，又把这次的蟠桃会搞砸了。"
孟媖说："除了司命，谁跟月老好过？"
阎王想了想，实在想不出来人选。
瑶池外的回廊弯弯曲曲的，廊柱上缠着藤蔓，藤蔓上开着不知名的小花，淡紫色的，一串一串的，像葡萄但不是葡萄。仙乐从廊道尽头隐隐约约地飘过来，丝竹管弦，悠扬婉转，听得人脚底板都想跟着打拍子。孟媖不太喜欢这种音乐，觉得太雅了，不如孟婆庄里锅碗瓢盆的碰撞声来得实在。
她和阎王一前一后走着，拐过一个弯，迎面遇见了大公主。
大公主今日穿着淡紫色的宫装，发髻高挽，露出修长的脖颈。她的气色比上次在孟婆庄时好多了，脸色红润，嘴唇也有了血色，不像上次那样白得像纸。她看见孟媖，微微一愣，脚步顿了一下，随即迎了上来。
"孟婆，"她微微欠了欠身，"自上次您和月老闹了那一出，我就再没见您来过天庭了。今日怎么得空？"
孟媖有些不情愿地扯了扯嘴角："阎王非让我来，说王母点了名。"
大公主点了点头，目光在孟媖脸上停留了一瞬，又移开了。"您那边最近忙不忙？投胎转世的人多不多？"
孟媖说："老样子。该来的来，该走的走。"
大公主轻轻"嗯"了一声，又说："七妹的事我想您也听说了。说来也是怪的，她那个驸马，近来脾气大变，也不知是怎么了。要是实在不行，要不您去劝劝，让七妹来您那儿喝汤吧。"
孟媖看了她一眼，没接话。
大公主笑了笑，那笑容很淡："我只是随便说说。七妹从小性子倔，认定的事九头牛都拉不回来。她要是真来找您，您就该怎么办就怎么办吧。"
孟媖觉得这话里有什么东西不对。不是话本身不对，是大公主说这话时的语气不对，太轻了，轻得像是故意压着什么东西，不让它浮上来。孟媖想起上次大公主在她庄上喝汤的样子，端着碗，手在抖，抖得汤都洒了，洒了一桌子，她也不擦，就那么端在手里，端了好久。
孟媖忽然问了一句："那碗汤，您还记得您喝了多少？"
大公主的笑容僵了一下，只僵了一下，很快就恢复了，但那一下足够让孟媖看见了。
"孟婆说笑了，"大公主的声音还是那样淡，"喝了您的汤，还能记得什么？况且我又何时喝过您的汤，怕是您接待的人太多了，记混了罢。"
孟媖盯着她的眼睛。大公主没有躲，迎着她的目光，眼神平静得像一潭死水，但孟媖不是第一天当孟婆了，她见过太多这样的眼神，自以为把所有的东西藏得很深，别人就看不出来，实际上瞒不过的。
"还是继续说说七妹这事吧，说来还是月老的错。"大公主话锋一转，语气轻松了些，"他要是牵对了线，哪来这么多事？这次我也得好好说说他。"
她看了孟媖一眼，笑意深了几分，"您上次蟠桃会在父皇母后面前说他的那些话，句句在理，他们不该罚您的。"
说完，她微微欠身，转身走了，宫装的裙摆在地面上拖出一道浅浅的弧线。
阎王走回来，站在孟媖身边，看着大公主的背影消失在回廊尽头。他叹了口气，那口气很长，长得像是从心底最深处抽出来的。
"这孩子，心事重。"
孟媖没有接话。她看着那个淡紫色的影子越来越远，越来越小，最后被廊柱和藤蔓挡住了。
她在想大公主刚才那句话"喝了您的汤，还能记得什么？"回答得太快了，快得像是早就准备好了，而且她又偏偏补了一句"况且我又何时喝过您的汤"。真正忘了的人不会回答得这么干脆，他们会想一想，皱皱眉，然后说"想不起来了"，那是真忘了。
孟媖心里有一个念头冒出来，但她没有纠结。
"走吧，"她同阎王说，"迟到了又要被王母念叨。"
阎王走在前面，她跟在后头，两个人之间隔了三四步的距离。仙乐从前面飘过来，越来越近，越来越响，瑶池快到了。孟媖把刚才那些念头压下去，整了整衣领，深吸了一口气，跟着阎王拐过了最后一道弯。
瑶池里仙雾缭绕，众仙已经坐了大半，觥筹交错，笑语喧哗。孟媖在一张张熟悉又陌生的面孔寻找了许久——还好，没有看见月老。
她松了一口气，但又没有完全松。