百乐门的虚影尽数消散后，整座民国浮城陷入了一种诡异的寂静。
霓虹不再闪烁，留声机彻底沉寂，沿街的摊贩、行人、电车全都化作细碎的光粒随风散去，只留下空荡荡的石板长街，与天边一成不变的黄昏暮色。
造梦者退入了梦境深处，如同藏进茧房的蜘蛛，只留下层层叠叠的幻境迷雾，阻拦他们探寻真相。
夏寇指尖依旧与陈玉山相扣，掌心的白光温和却坚定，胸前的百合胸针微微发烫，像是在自动指引着某种方向。她能清晰感觉到，方才在包厢内碎裂的那股意识，并未真正离开，而是缩到了这座城最中心、最隐秘的位置。
“它藏起来了。”夏寇望着空无一人的街道，眉心微蹙，“可我们要怎么找到核心？”
陈玉山垂眸，目光落在两人交握的手上，又缓缓抬眼，望向长街最深处那座从未真正显露全貌的黑色钟楼。
整座浮城，此前永远只有黄昏，钟楼的身影始终被云霞与雾气半遮，仿佛刻意被隐藏。可此刻虚影散尽，那座通体漆黑、刻满繁复纹路的钟楼，终于毫无保留地矗立在视线尽头——
时针与分针，永远停在六点整。
“梦境的核心，是时间。”陈玉山声音低沉，一语道破关键，“这座城永远困在黄昏，永远停在同一刻，而控制时间的地方，就是造梦者的根基。”
夏寇心头一震。
是啊，从她踏入这场旧梦开始，天色从未变过，日期从未变过，连风吹过的角度都近乎一致。
时间，是这场幻境最致命的破绽，也是造梦者力量的源头。
“是那座钟楼。”夏寇脱口而出。
“没错。”陈玉山颔首，掌心微微用力，给她安定的力量，“但它一定在沿途布下了陷阱，我们每前进一步，都会被它干扰、拉扯，甚至重新拖入虚假的记忆里。”
夏寇握紧胸前的百合胸针，眼神没有半分退缩：
“我不怕。之前我一个人都能撑到现在，现在有你，我更不会退。”
晚风卷起她的风衣衣角，陈玉山望着她眼底的光亮，眸底泛起一层极浅的温柔。他没有再多说安慰，只轻轻将她的手攥得更紧：
“好，我们一起走。”
两人并肩踏上空寂的长街，朝着黑色钟楼一步步前行。
起初路面平静，可越靠近钟楼，周遭的景象便越是扭曲。
石板路开始像水面一样波动，两侧的建筑凭空浮现、崩塌，黑雾从缝隙里不断涌出，化作无数熟悉又陌生的人影，在街边徘徊、低语，试图勾起夏寇心底最脆弱的情绪。
“留下来吧……这里没有痛苦……”
“醒来就是死亡，别再挣扎了……”
“你本来就该沉睡在这里……”
那些声音温柔又缠绵，像无数只手，想要拽住她的脚踝，将她拖回混沌。
夏寇的意识微微一晃，银白色光纹险些再次黯淡。
就在此刻，陈玉山的掌心猛地传来一阵温润的暖意，他的声音穿透所有蛊惑，清晰地落在她耳边：
“看着我，别听。”
夏寇猛地回神，抬头撞进他深邃沉静的眼眸里。
那双眼眸里没有迷雾，没有幻象，只有她一个人的身影。
她瞬间稳住心神，与陈玉山相握的手同时发力，两道光芒再次暴涨，化作一道笔直的光带，横扫而过！
嗡——
周遭的虚影与低语瞬间被撕裂，黑雾发出细碎的嘶鸣，仓皇后退。
“它快撑不住了。”陈玉山低声道，“核心就在眼前，它只能用这种低级的手段干扰我们。”
两人脚步不停，终于踏上了钟楼的台阶。
黑色的砖石冰冷刺骨，墙面上刻着密密麻麻、扭曲如咒文的符号，每一道都在散发着造梦者的阴冷气息。推开厚重的木门，内部没有灯，只有顶层隐约透出一丝微弱的黑雾光芒。
楼梯盘旋向上，像是通往无底深渊。
“越往上，它的力量越强。”夏寇能感觉到，那股刻在灵魂里的熟悉感越来越强烈，“我好像……真的来过这里。”
陈玉山没有松开她，一步一步陪着她向上走：
“不管你以前经历过什么，现在，我在。”
楼梯尽头，是一间狭小的阁楼。
阁楼正中央，悬浮着一颗半透明的黑色光球，光球内部，蜷缩着一道模糊的人影——
正是造梦者的真身。
而光球之外，缠绕着无数银白色的丝线，丝线的另一头，连接着整座浮城的每一寸角落，连接着永远静止的时间，也连接着夏寇的意识。
造梦者感觉到了他们的到来，缓缓抬起头。
那张脸，终于不再模糊。
看清面容的那一刻，夏寇如遭雷击，脸色瞬间苍白，脚步猛地一顿，难以置信地轻声开口：
“……是你？”