自从灵隐寺求得那支“克夫妨家是祸根”的凶签归来，陆母唐氏便行事再无丝毫顾忌。她一面暗中命心腹管家，将签文内容巧妙地、添油加醋地在府内仆役间散播，又通过他们传到府外相熟的官宦人家内眷耳中。一时间，“陆家少夫人唐氏乃白虎星转世，克夫妨家，佛祖亲判”的流言在特定的圈子里悄然蔓延，坐实了唐婉“不祥”、“恶名”。陆母要的就是这“众口铄金，积毁销骨”的效果，为日后的雷霆行动铺平道路，占据道德的制高点。
同时，她开始着手实施计划中最关键、也最羞辱唐婉的一步——为陆游纳妾！她要彻底断绝唐婉的念想，用最直接的方式宣告唐婉在陆家的地位已名存实亡，更要借此彰显自己作为婆婆、作为陆家最高主宰的绝对权威！
人选是早已备好的棋子——唐婉房中的丫鬟春桃。春桃姿色中等，胜在年轻、身段尚可，更重要的是，她原本是陆母的贴身丫鬟，前些日子唐氏特地安插在唐婉身边做眼线，绝对听话，易于掌控。唐氏早已私下召见过春桃，许以重利：“好好伺候，待事成之后，抬你做姨娘，享半主之尊，穿金戴银，使奴唤婢，再不用看人脸色。”
春桃被这天降的“富贵”砸晕了头，眼中尽是贪婪与跃跃欲试的光。
腊八节刚过，年关的喜庆气氛还未在陆府弥漫开，便被陆母刻意营造的肃杀所取代。她特意选了一个陆游被几位同窗好友硬拉去城外参加文会的日子，料定他无法及时赶回。然后，她命两个粗壮的仆妇，以不容置疑的口吻去“请”唐婉到上房。
唐婉大病初愈，又经历投井风波，身体虚弱。脸上被掌掴的红肿虽已消退，但眼底的灰败和死寂却更深了。她由秋月搀扶着，脚步虚浮地走进上房。陆母唐氏端坐主位紫檀木太师椅上，穿着绛紫色团花锦缎袄，外罩玄狐端罩，脸色阴沉得能滴出水来，手中紧紧攥着一串紫檀佛珠。王清蕙坐在下首右侧，穿着一身簇新的鹅黄袄裙，脸上带着一种极力掩饰却依旧流露出的看好戏的兴奋。
而更让唐婉心头发冷、血液几乎凝固的是，她看到自己房中的丫鬟春桃，竟穿着一身崭新的、刺目的桃红色缠枝牡丹纹锦缎衣裙！那颜色，那纹样，绝非一个丫鬟该有的穿戴！春桃低眉顺眼地侍立在陆母身侧稍后的位置，双手紧张地绞着崭新的丝帕，脸上带着掩饰不住的紧张和一丝压抑不住的得意与期待？她偷偷抬眼，飞快地瞟了唐婉一眼。
陆母见唐婉进来，也不赐座，甚至连眼皮都懒得抬一下，开门见山。
“婉娘，你身子骨弱，久无所出。我陆家诗礼传家，不能断了香火。务观身边，也不能没个知冷知热、懂得伺候、能开枝散叶的人。春桃这丫头，在你房里也有些时日了，性子还算稳重，人也本分伶俐。”
她顿了顿，目光射向唐婉苍白如纸的脸，不容置疑地宣布：
“今日，我便做主，将她开了脸，给务观收房。从今往后，她就是通房丫头了。你身为正室夫人，要有容人之量，要识大体，好生与她相处。待她日后为陆家诞下子嗣，再抬为姨娘。这，也是我陆家的规矩！”
唐婉只觉得一股寒气从脚底瞬间冲上头顶，眼前阵阵发黑，天旋地转！她难以置信地看着那个在自己身边端茶倒水、殷勤伺候的春桃，又看向主位上那个一脸冷漠决绝的婆婆，巨大的羞辱感和被彻底背叛的悲愤瞬间将她淹没！
让她亲自接受？接受自己的丈夫纳妾？纳的还是自己身边、极可能是婆婆耳目的丫鬟？
“母亲！”唐婉的声音因极度的震惊和愤怒而剧烈颤抖，“此事……此事夫君可知？纳妾非是小事，是否……是否应等夫君回来，再做……”
她试图搬出陆游，做最后一块挡箭牌。
“放肆！”陆母猛地一拍身旁的紫檀木高几，震得上面的茶盏“哐当”作响！她厉声打断，声音尖锐刺耳，“父母之命，媒妁之言！我是他亲娘！他的事，我还做不得主？！等他回来？等他回来再被你那些狐媚手段、眼泪汪汪迷了心窍吗？”
她指着春桃，对唐婉厉声喝道，如同呵斥一个不懂规矩的下人：“还愣着做什么？春桃，还不快给你主母敬茶！从今往后，她就是你的主子！”
早有准备的仆妇立刻端上一个备好的红漆描金托盘，上面放着一盏热气腾腾的青瓷盖碗。仆妇将茶碗端起，塞到春桃手里。
春桃端着茶杯的手控制不住地微微发抖，滚烫的杯壁灼着她的指尖。她深吸一口气，在陆母凌厉目光的逼视下，在王清蕙看好戏的眼神中，一步步走到唐婉面前。她不敢直视唐婉的眼睛，低着头，双膝微屈，做出最谦卑的姿态，将茶杯高高举过头顶，声音细若蚊蝇，带着刻意装出来的温顺：“婢子春桃给少夫人敬茶，请少夫人怜惜，日后多多教诲。”
她看着春桃身上那刺目的桃红；看着那杯象征着她尊严彻底沦丧的“妾室茶”；看着婆婆冷酷的脸和王清蕙眼中那掩饰不住的得意与嘲弄；还有春桃那微微颤抖却难掩野心的姿态……
秋月在一旁急得眼泪直流，浑身发抖，想要冲上前说什么，却被唐婉冰凉的手死死抓住手臂，那力道大得惊人。唐婉挺直了摇摇欲坠的脊背。苍白的脸上毫无血色，嘴唇抿成了一条直线。她没有伸手去接那杯茶，甚至没有看春桃一眼。她的目光，越过那杯滚烫的茶，越过春桃低垂的头颅和刺眼的红衣，直直地、冰冷地、射向主位上的陆母唐氏。
“母亲，媳妇身子实在不适，这茶受不起！”
声音不高，却字字千钧！她拒绝了！
“你！”陆母勃然大怒，霍然起身！手中的佛珠串被她狠狠掼在地上，珠子四散崩落！她万万没想到，这个看似柔弱可欺的儿媳，竟敢如此当众、如此强硬地忤逆她！王清蕙也惊得捂住了嘴，眼睛瞪得溜圆。春桃更是吓得手猛地一抖，滚烫的茶水泼溅出来，烫得她“啊”地低呼一声，手一松，青瓷盖碗“哐当”一声摔在地上，碎瓷片和滚烫的茶水四溅开来！
上房内，空气瞬间凝固，冰冷得如同数九寒冬！那杯被拒绝的、摔碎的妾室茶，残骸狼藉地躺在冰冷的地面上。通房丫头春桃，僵立在唐婉与陆母之间那道无形的、却已充满血腥硝烟的鸿沟上，脸色煞白，不知所措。陆母眼中的怒火已化为实质的杀意，一场足以将唐婉彻底焚毁、驱逐出陆家这最后角落的终极风暴，已在她扭曲的面容和紧握的拳头中进一步酝酿……
钗头凤·红酥手
南宋·陆游
红酥手，黄縢酒，满城春色宫墙柳。
东风恶，欢情薄。
一怀愁绪，几年离索。
错！错！错！
春如旧，人空瘦，泪痕红浥鲛绡透。
桃花落，闲池阁。
山盟虽在，锦书难托。
莫！莫！莫！
作者有话说
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第55章 通房立屏风