十五年过去了，赵士程带着妻子、母亲回到了赵府。他把荒芜破败的庭院重新修理一番。
一日，微弱的晨光穿透赵府“敦本堂”的朱漆雕花长窗，落在打磨得光可鉴人的金砖地上，投下几道斜长的光柱。无数细微的尘埃在这突如其来的光束里无声浮沉、旋舞。堂内熏着上好的沉水香，烟气从狻猊兽钮青玉香炉中袅袅逸出，氤氲缠绕，营造着一种近乎凝滞的、令人屏息的庄重与寂静，压得人心头沉甸甸的。
唐婉垂首，屏息凝神侍立在赵母王氏身侧，将自己缩成一道几乎没有声息的影子。她穿着一身极为素净的蜜合色家常袄裙，料子虽好，颜色却黯淡，毫无光彩。一头乌丝松松挽了个低髻，除了一支样式古朴的素银扁方，再无半点珠翠装饰。赵母正端坐于那张名贵的紫檀木嵌螺钿云石罗汉榻上，身后是大幅的墨笔山水屏风，更衬得她气势沉凝。她身着深青色织金缎对襟长袄，领口袖缘镶着玄狐锋毛，每一根发丝都纹丝不乱地抿在点翠抹额之下，神情是一贯的雍容华贵。她慢条斯理地啜饮着一盏温热的参汤，纤细的指尖捏着银匙，偶尔碰到细腻温润的定窑白瓷碗沿，发出极轻微、却足以划破沉寂的“叮”声。
“婉娘，”赵母终于放下了参盏，碗底与身旁的紫檀小几接触，发出一声轻叩。她的目光看似随意，实则锐利，落在唐婉低垂轻颤的眼睫上，声音不高，却字字清晰，“昨夜府里的风，听着可紧？窗棂子响了一宿。听闻你房中那盏灯，竟亮得迟了些，都快交三更了？”
她的视线，缓缓扫过唐婉略显苍白的脸颊，以及眼下的淡淡青影，那影子里藏着无处诉说的煎熬。
唐婉心头微凛，一股寒意悄无声息地爬上脊背。她面上却不敢显露分毫，依旧是那副温顺柔婉的模样，声音低低地，带着恰到好处的恭谨：“劳母亲挂心。是儿媳的不是。昨夜只是偶然翻出几本旧时医书，一时贪看，钻研方剂入了神，竟忘了时辰，下次再不敢了。”她将理由推给医书，这是最稳妥也最不易被深究的借口，深闺女子研习这个，总归算是雅好，而非过失。
赵母从鼻腔里极轻地“嗯”了一声，目光并未立刻移开，在细细掂量她话里每一个字的真伪与分量。那目光沉甸甸的。堂内再次陷入一片令人难堪的沉寂，只有角落那座紫檀木嵌珐琅更漏，铜壶滴答，水滴声清晰得仿佛直接敲在人的心尖上，计算着这难熬的晨光。
就在这静得让人窒息的当口，厅外廊下，忽然传来一阵略急促又刻意放轻的脚步声，由远及近，打破了这死水般的宁静。脚步声在雕花隔扇外停住，管家赵福那熟悉的声音响了起来，语调里带着一种紧张与惶惑：“禀老夫人、少夫人，府门外……来了位客人，是、是城里陆家的表少爷，务观官人求见。”
“陆家表少爷”这几个字猝不及防投入唐婉死水般的心湖，瞬间激起滔天巨浪，剧烈却无声。呼吸却无可抑制地骤然窒住，被一只无形冰冷的手狠狠扼住了咽喉，胸膛里一阵尖锐的闷痛，眼前甚至短暂地黑了一瞬。务观……陆游！他怎么会来？他怎能来这里？这赵府深宅，这敦本堂，于他而言，不啻于天涯海角，重重关山，更是横亘着再也无法逾越的礼法与鸿沟！无数过往的碎片——沈园春色、诗词唱和、耳鬓厮磨的温存、以及最后那决绝分离的惨痛。所有这些被强行深埋的记忆，此刻裹挟着惊心动魄的力量，轰然撞开了闸门，疯狂奔涌，几乎要将她单薄的身影彻底撕裂、淹没。
端坐于榻上的赵母，身姿依旧纹丝未动。只那双保养得宜、戴着满绿翡翠戒指的手，在宽大袖口的遮掩下，几不可察地急速捻动了一下腕间那串冰凉的伽南香佛珠。她缓缓抬起眼，目光精准地刺破沉滞压抑的空气，直直钉在唐婉瞬间血色尽褪、苍白如纸的脸上。那目光里没有丝毫的意外与惊讶，只有一种深沉的、了然于胸的不悦、警惕。
“哦？”赵母的语调微微扬起，听不出丝毫喜怒，平静得可怕，“是游哥儿？他不在临安陛下跟前当值，怎有闲暇跑到这绍兴府来？倒真是稀客。”
她像是自语，又像是在问门外的管家。
“他如今人在何处？”
隔扇外的赵福气息似乎更紧了些，声音压得更低，仿佛怕惊扰了什么：“回老夫人话，表少爷风尘仆仆，只带了一个小厮，此刻就在仪门外规矩候着，说是途经此地，特来向老夫人请安问好。”
仪门，那是外宅与内宅的交界，是男宾止步的界限，他恪守着礼数，未曾逾越雷池半步。
赵母闻言，沉吟了片刻。那短暂的沉默被无形的手拉长，充盈了整个宽阔的厅堂，压在唐婉早已不堪重负的心上。她能清晰地听到自己胸腔里那颗心，正完全失控地、沉重而紊乱地撞击着薄薄的肋骨，一下，又一下。仪门之外，仅仅隔着数重庭院、数道朱门高墙，那个名字所代表的一切——她全部青春的热望、刻骨铭心的爱恋、锥心刺骨的分离、以及日后无数个日夜难以磨灭的钝痛与遗憾——如今竟活生生地站在了那里。那么近，却又隔着一片无法渡越的沧海。
“既来了，”赵母的声音终于再次响起，打破了那令人窒息的对峙，依旧平静无波，听不出任何情绪起伏，“便是客。没有将客人拒之门外的道理。”
她吩咐道：“赵福，请表少爷到前厅花轩稍坐奉茶，好生伺候着，说我片刻便到。”
“是。”赵福在外应声，脚步声似要离去。
“且慢，”赵母忽又开口，叫住了管家。她的目光缓缓地、带着某种不容抗拒的重量，重新落回到身体微微发颤、几乎站立不稳的唐婉身上。
“婉娘，”她的声音不高，却带着一种斩钉截铁的决定性，“你也随我一同过去。多年未见，你也该在此处，见见你这位远道而来的表兄。”
最后那“表兄”二字，被赵母说得极轻极淡，语调平缓。她猛地抬起头，一双剪水秋瞳因极度惊悸而睁大，失却了所有光彩，直直撞进赵母那双深邃莫测、洞悉一切却又冰冷无波的眸子里。一瞬间，一股前所未有的寒意从脚底瞬间窜遍全身，窜上脊背，浑身上下像是被瞬间冻结，连指尖都无法动弹分毫。
而也正是在这死寂的、令人绝望的时刻，透过厚重的门墙与庭院，一丝极其模糊、却又异常熟悉的脚步声，正穿过前院，踏着清冷彻骨的晨光，一步步，清晰而又模糊地，朝着这森严压抑、象征着世俗礼法最高权威的“敦本堂”方向而来。每一步，都像是踩在她的心跳上。
窗外，几枝疏落的残梅，在凛冽晨风中微微颤动，将枯瘦的影子和盘踞不散的冷香，一点点，固执地，投映在冰凉的窗棂之上。
钗头凤·红酥手
南宋·陆游
红酥手，黄縢酒，满城春色宫墙柳。
东风恶，欢情薄。
一怀愁绪，几年离索。
错！错！错！
春如旧，人空瘦，泪痕红浥鲛绡透。
桃花落，闲池阁。
山盟虽在，锦书难托。
莫！莫！莫！
作者有话说
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第121章 朱门隔沧海