是，当然是。
前脚刚抓住一个江绕鱼，后脚就出了驻点接连被毁的大事，一步登天怎么可能不多想。
稍一盘算就明白那个来历不明的女人在打什么算盘。
因此这一回再往里挑人，目的之一就是瓮中抓鳖。
——江绕鱼混迹一步登天这么多年，委实是不声不响地掌握了不少东西。这么咬牙切齿想着的时候。
竟然逮住了南侠。
即使被他逃脱，然而陷在毒瘴四漫的深山，抓住人也只是时日问题。
而且——展昭？
为什么是他？是从赤霄门掌教那里知道了点什么，为报岁寒剑的仇而来？这不可能，那老东西功夫不行，却实在敏锐，当年伤好个大半就借机逃了，压根没机会接触到关于他们的更多消息，只凭他那一点认知，展昭没可能追到这来。
或者，根由要算在十多年前那一桩旧事上？
当年他们在洛阳的人马真的甩脱了展昭吗？明面上是没被抓到尾巴，实则还是被他掌握了点什么，江绕鱼由此被收买，通了敌？
更甚者……根本就是来自别的什么人授意。
毕竟如今的展昭可不仅仅是南侠。
——不过，无所谓了。
杜槐把自己知道的都说了，因为太着急，期间呛了血，到此时喘鸣严重，任谁都看得明白他结局，可他不尽力自救，还要讲，着急地一股脑全交代明白，目光越加渴盼、殷勤，“我都……都告诉你了……”
他艰难倒上气来，语调越来越急：“轮到你、你告诉我……”倘若不是身体状况不允许，他势必还要讲许多好话，哄对方说出他想知道的事。
白玉堂只是望着他。
又或者没有。
今夜的月亮是不是太亮了？杜槐费劲地想着，也费劲地张望着，直到听见那把冷淡的嗓音，不沾染任何情绪。
“你是聪明人。”白玉堂这样说。
杜槐正要催促的话梗在喉头。
他是，他当然是的，否则也不能坐到如今这个位置。
但是……他又输了？
怎么会？
当年，当年阿俏小师叔就只看得见展昭，到如今，他为官家做了那么多事，又比不过白玉堂？
官家宁肯把这样一支人马交给白玉堂。
他！怎！么！甘！心！
由骨头缝里撕出来的恨与妒几乎搅碎这幅躯壳，杜槐恨，恨得肝胆俱裂，偏又听见白玉堂问：“让岁寒剑练登绝，是你出的主意？”
杜槐顿时笑起来，喘不上来气也要笑，笑得周身血腥气越淌越浓也不肯停，他说：“不、不是我……”从喉头癫狂地、急促地挤出那一声含着血的狂笑，“谁能逼得了他啊？”
“他自己……自己要练的！”
他是出了主意，可掌教要的就是岁寒剑那一身功夫，怎么肯这样做？就退而求其次，让岁寒剑见了见被关在风冢的小孩。
那十来个，原以为得到“习武秘籍”，终于触碰到成为侠客的门槛，怎料竟至此失去一切的天真少年。
掌教原本想，能借这些孩子绊住岁寒剑一时半刻也好，谁知道这蠢货眼看肉眼参不透登绝的底细，竟然自己练了。
——就为了救那些非亲非故的小蠢货。
多可笑，多可笑！
这小小一角芦苇丛，每一条裂隙都堆挤一团厉鬼，它们受够了苦寒，一朝返回人间只想不遗余力地尖叫、狰狞发笑，吐露嘶哑阴毒的诅咒，“可惜我、我没有亲眼看见展昭……的表情，一定……一定很……精彩！”
目睹岁寒剑变成那副模样的展昭——
光是梦里梦见都足够杜槐笑醒。
即使是现在就要死了，回想那一个个值得反复回味的梦境他也高兴，所以他笑，声嘶喉哑。
冷不丁听见一句很轻、很稳、丝毫没受影响的陈述。
是白玉堂。
他说：“掌教说，登绝是从你那里来。”
癫狂的笑一下子梗在喉头。
那枚圆章被轻轻抛起、回落，白玉堂握它在掌心，不再耍玩，“但我觉得，不是。”
他垂目，视线落在杜槐脸上时，杜槐方才得以看清白玉堂的脸。
杜槐喉头咯吱作响。
他大抵想说话，可先前不加收敛的恶意彻底耗尽他气力，终究没能让他如愿。
白玉堂也不需要杜槐说。
他讲几月前在宫里那一晚，同展昭捋出来的那些往事，讲得到登绝后以为有了盼头的杜若谷，讲那一日直到最后也没有与展昭说的那半个猜测。
“杜若谷已经承受太多失望。”
当最后的救命稻草——登绝，也不是他的希望。
这个他倾注了一切的“希望”，反而置他在狂风四起的山崖，挖空他脚下本就濒临崩解的尖锥之地，杜若谷会怎么做？
他会不顾一切地自救。
“他撒了一个……”白玉堂沉吟出一个恰当的描述，“他以为无伤大雅的谎。”
杜若谷告诉掌教，登绝是杜槐给的，兴许是年纪轻，不晓事，遭人骗，兴许是……是有人着意要害赤霄门？
罔论他想过多少理由“开脱”。
事实已然是，作为一个父亲，杜若谷亲手推了自己的孩子出去。
这才是当夜那个猜测真正的尾声。
白玉堂垂着眼，由此显得细狭的眼裂中央，眼瞳若琉璃，仿佛从来没有任何情绪能够在此间驻留，一如他背后那弯冷清的月亮。
“对吗？”他向这个猜测里的主角求证。
喉咙仿佛破漏的风匣。
倘若杜槐知道死亡不是那么快的事，他一定、一定不会笑得那么放肆，以至于花掉他那么多力气，令他临到死还不得安生。
杜槐挣扎着、挣扎着，终于挣扎出几个残破的字眼：“你这个……”
……
他睁着眼睛死了。
在这个寒冷、死寂、又格外喧嚣的月夜。
白玉堂长久地沉默着，半晌，抬目，去望陷在夜色深处的江流。
这微小得不能再微小的一个动静，却好像撕裂封闭的沉寂，周遭陡然响起一声响亮的倒抽气。
“这个什么？他怎么不把话说完？到底对还是不对？”燕正善瞪着眼。
早前那么个笑法都还能喘这么久气，怎么偏巧这时候死了？
但是——不对！“他死了？！”燕正善猛地跃上小舟，在不安稳的摇晃里疾步到杜槐跟前一蹲——
没有气，心脉也跳停，一身血流透了。
真死了。
燕正善呆怔当场。
那模样，仿佛这是什么很难理解的事，直到让人敲敲肩膀，听一声“借过”，登时惊醒回头，“你不是说会留他性命，交由官家论罪？”
“骗你的。”白玉堂漫不经心，承认得直白。
燕正善却让他答得心都要跟着死了。
早知如此，他怎么也不会安心埋伏去后方，回来还因为撞上杜槐自白，惊疑之下彻底错失最后机会。
……悔之晚矣。
江上多了几叶相连的扁舟。
一路搭连到江心去，金吾军稳当行走其间有条不紊地收尾，讲借过的金吾军已搬起杜槐尸体，往江心走。
燕正善视线一路跟上去，语调发飘，“所以……所以在扬州时，你故意泄露行踪，不是怀疑杜槐来历要查证他，根本就是铁了心杀他。”
“是。”这吝啬鬼般的回答。
夜色很深了。
近日为暗算杜槐，白玉堂很有些日子没安稳睡过一个整觉，眼下事了，难免犯困，意兴阑珊地应付完他，余光瞥见燕正善神情，眼尾忽然勾起一缕兴味，“你好像想明白很多事。”
“……”
这狗鼻子。
燕正善破罐子破摔，“离京前官家让我盯着你。”
白玉堂唇角一翘，“你以为是指我叛国。”
“……”这模样真可恨，可今晚有一件没来得及搞明白的事已经足够抓心挠肝了，燕正善咬咬牙，“所以官家早知道杜槐的事，也知道你在打什么主意，要我盯着你，是防止你杀杜槐？”
白玉堂夸他，“挺机灵。”
燕正善恨恨一捶甲板，“我讨厌说话留一半。”
咬完牙，捶完船，他忽然又神色古怪，犹犹豫豫、吞吞吐吐，明显还有话要说。
先眼见杜槐同其他尸体一道，被堆在小舟上，泼足火油。
好像到此时才终于落地，有了实感，“他真死了？”燕正善喃喃。
堂堂皇城司使。
白玉堂也正望着。
闻言想了想，起身，借由艞板稳稳经过一叶叶小舟，他边走，边抽他的刀出鞘，涟漪推碎了月亮，献卿映射过月光，在火焰点燃之前，一刀削下了杜槐的头颅。
零星的血溅出来。
他回头，在燕正善目瞪口呆的目光里，“死了。”这般答复燕正善道。
江上窜起熊熊烈火。
白玉堂还没有离开。
站在浅滩上，望那宛如旋风的火龙，风声、或者火声，咆哮着，漫天的火烬被寒风带往夜色深处。
燕正善在旁，看看火，又看看他，提自己冷静后逐渐冒出来的疑问，“他如果真是一步登天的人，不应该死守秘密吗，怎么可能坦白得这么干脆？”
燕正善不会忘记那些呈现在纸上的癫狂行径，用多少字句都概括不尽，一笔一划，无一不由人命垒造。
杜槐分明不是这样。
白玉堂沉默片刻，“……你那坛蓬莱春注定得赔给我了。”
燕正善眼神一飘，不说好不好，光咳嗽，假咳，假装误食了冷风。
白玉堂倒大发慈悲地回答了：“他有在守密。”火光映得半江火红，宛如从夜幕里拉扯回一个红霞如血的黄昏，他身在里面，神情很淡，是唯一冷色。
“可杜槐分明……”燕正善忽然领悟过来，“他在撒谎？”
“没有。只是……”白玉堂顿了顿，“他要保守的秘密，与一步登天无关。”
这语气就好像他知道点什么。
燕正善哪能忍住不问，“你知道？是什么？”
白玉堂这时才挑一道眉，比先才活泛得多的神情，“能随意讲的还能算作秘密？”
燕正善便道：“你是不知道吧？”
这么明显的激将法。白玉堂似笑非笑瞥他一眼，不说话。
又不是什么好谈资。
燕正善今夜心虚，得不到答案也没好意思追问，摸一摸鼻子，兀自站着，想他搞砸的事。
一顿骂是逃不掉了。燕正善抱着臂膀。当下最要紧还是杜槐死讯，必须得如实呈报官家——他这么想，也这般告诉的白玉堂。
白玉堂只是点头，有个一阵子，突然说：“多谢。”
燕正善已经写完字条，正往信鸽足下塞，转头看看左右，确认他是在与自己说话，顿时一脸诧异，“谢我？”
“是。”明显更低沉的嗓音，带一些疲倦、一些风尘仆仆，“谢你没把我的事告诉官家。”
信鸽不慎吃痛，一下扑棱着飞走，燕正善脸被羽翼扇个正着，话没出来，先咳个惊天动地。
这回是真吃岔了冷风。
到这地步还坚持要讲：“展……展……？！”