我眼眶有点湿润，绕到徐鸮面前张开双臂央求他再抱抱我，男人没有犹豫，还是这么温柔。
“玥儿，我们去找山枝。”
“走吧。”我轻握住徐鸮的手，低声道，“你说，我是不是做错了？祝山枝不该再被卷进这些是非之中。”
徐鸮反手将我的指尖拢入掌心，与我一同上了马车。车厢微微晃动，他沉稳的声音在狭小空间内格外清晰，“放心，他已经不是从前那个祝山枝了。况且还有我在一旁看着，他身手不差，不会有事。”
帘外市声喧嚣，我望着徐鸮深邃的眉眼，终于问出盘桓心底多年的疑惑，“我一直想请教你，究竟该如何面对'软肋'二字？”
徐鸮竟毫不迟疑，斩钉截铁道，“江湖中人没有软肋，唯有有仇必报，有恩必还。”
“你的意思是...总要做好失去重要之人的准备？”
“嗯。”徐鸮指节微微收紧，“所以不能有软肋，也不该有。”
我恍然叹息，“难怪山枝当年会被人拿捏得那样狼狈。”
徐鸮颔首，忽然倾身而来握住我的手腕，唇角勾起凌厉的弧度，“除此之外，更要让敌人闻风丧胆。一旦得势，就当竭尽全力震慑四方。”
怔忪间我忽然明了——为何赵泽荫从不与人谈判，原来他与徐鸮奉行的是同样的准则。与其殚精竭虑地守护软肋，不如化作锋刃直刺敌人咽喉。
寸步不让从来不是睚眦必较，而是最凌厉的进攻。
若我早悟透这一层，季寒山或许不会落得如此结局。哎，心软未必有好报不说，还可能会招致更大的祸端。
在客栈没找到祝山枝，等了片刻仍不见人，我和徐鸮总不能一直等着，便决定在街上碰碰运气。
就这样，好巧不巧的又碰到了陈瞎子，我都要怀疑这家伙有什么不为人知的本事，总能跟踪到我。
我还未开口，徐鸮已嗤笑出声，“哟，这不是算准你要成三次亲的神算子么？”
“讨厌！”
我抓住陈瞎子盘问他祝山枝去哪里了。不曾想他竟真的知道，他正准备在街上坑蒙拐骗捞点喝酒钱，恰好遇到祝山枝在跟踪一个和尚。
我恍然大悟，原来是这档子事儿。听我将前因后果细细道来，徐鸮扶额长叹，“你这个家伙，关你什么事，天天太闲了是不是！”
“这真的只是巧合...”我扯着男人衣袖辩解，“那和尚不过一面之缘，统共说了三句话而已。”
陈瞎子在旁插嘴，“大侠明鉴，仙子大人体质特殊，情有可原。”
徐鸮瞪眼问道，“他们人呢？”
“往城西去了。”
走了两步徐鸮又回头抓住陈瞎子，吼道，“你还知道什么，别磨磨唧唧。”
装出一副求饶的姿态，陈瞎子说道，“这就真不清楚了，这个和尚——还真不认识。”
往城西去的路上，徐鸮一路数落我但凡出门必惹是非。我理亏地抿着唇，不好反驳，只能听他絮絮叨叨数落我：自己危在旦夕没几天日子活了还在管闲事。
在城西转悠半晌，我们终于在一片萧疏的树林中寻见了祝山枝，以及那个连法号都未知的和尚。
“一正，你们来得正好。”祝山枝朝我们招手，目光却仍锁在和尚身上，“这和尚不对劲。”
待我走近，那年轻和尚抬眸望来，眼中闪过一丝恍然，“是你？”
“你记得我？”
“阿弥陀佛。”和尚合掌一礼，“贫僧记得，施主曾问过陈阿婆的家事。”
“那位卖豆腐的阿婆近来可好？她做的豆腐鲜嫩可口，我至今还记得。”
和尚垂下眼帘，声音低沉，“陈阿婆上月因劳累过度，已往生极乐了。”
不知为何，我想起这个在菩萨面前连连磕头的老婆婆，心里有点难受，“她儿子呢。”
“贫僧正是为寻陈小哥而来。”他瞥了眼祝山枝，“不料这位施主一路尾随，只得引至此处。”
祝山枝抱臂冷哼，“你若真是个普通和尚，岂能察觉我的行踪？”
徐鸮突然动了。
徐鸮无声无息地绕至和尚身后，掌风乍起！和尚本能抬臂格挡，二人瞬息间已过了数招。
祝山枝急忙将我护至远处，竟兴致勃勃地观起战来。林间落叶纷飞，拳风猎猎，我扯了扯祝山枝的袖子问他谁更厉害。
祝山枝直说，就没见过比徐鸮更厉害的。
我不禁再次感叹，宋鹤当年这一步棋真是亏到姥姥家去了，他是千算万算也没算到徐鸮喜欢和我一起生活。一想到这里我心底泛起些许得意，又问祝山枝，和我在一起是不是很快乐。
有点摸不着头脑，祝山枝扫了我一眼说道，“你没事吧，那边打得不可开交你不助威就算了，突然开始问些不着边际的话。嗯不过嘛，确实挺快乐。”
“哼，我黄一正别的不说，人格魅力可是毋庸置疑的。”
祝山枝笑得更欢，“怎地突然自夸起来了？不过这和尚绝非善类，我看他根本是个假和尚，皆是杀人的招式。”
谈话间，那厢已分胜负。和尚被徐鸮反剪双臂按在地上，唇角渗出血丝。
徐鸮膝头抵着他后心，冷笑道，“以前江湖上有个自称风拳客的花和尚，叫臧赫，和你的拳法一模一样，你是他什么人。”
“……他是我师傅。”
祝山枝轻拍我的肩膀，笑道，“你看，我早说不是普通和尚，少说也是个喝酒吃肉的花和尚。”
徐鸮手中力道又重三分，冷声问道，“你到底叫什么名字？”
那年轻男子眼睫低垂，“贫僧法号悟证。”
“悟证师父，”我斟酌着开口，“我们跟踪你并无恶意，只是……关于陈小哥，他恐怕早已死在越州的深山里了……”
悟证神色平静，仿佛早已料到，“不，他未出蜀州便折返了。他并未寻到长命仙。我与诸位素无冤仇，此番只为将阿婆离世的消息告知她唯一的儿子。还请各位高抬贵手。”
徐鸮目光如刀，“你怎知他未找到长命仙？你难道知道长生殿发生了什么？你当时也在椿寿镇？”
林间暮色渐浓，悟证沉默片刻，抬眼时眸中映着最后的天光，“出家人不打诳语。贫僧确实去过椿寿镇，也曾随众人上过长生殿。”
“你最好想清楚再说。”我扶着祝山枝的手臂站起身，腹间旧伤隐隐作痛，“你这和尚，处处透着可疑。”
“贫僧只是在椿寿镇偶闻他人谈起陈小哥行踪。他寻仙未果，便随同伴来了锦州，故而贫僧一路寻来。”
我愈发困惑，“陈小哥来锦州作甚？”
“此事贫僧亦不知晓，至今尚未寻得他的下落。”
天色已完全暗下，林间升起寒雾。我终是叹了口气，“罢了，你走吧。”
悟证挣扎起身，捂住胸口朝我们合十一礼，蹒跚没入暮色之中。
这场莫名其妙的遭遇却让我心生不安。
在珍馐楼吃晚饭时，徐鸮又数落我多管闲事。祝山枝见状，连忙打圆场，“算了算了，她好歹是个伤员。”
“你回去收拾行李，搬来府里住。”徐鸮忽然对祝山枝道，“房间都备好了。”
祝山枝怔住，看看我又看看徐鸮，“这……合适吗？”
“我是管家，我说了算。”
我低头默默吃饭，听二人喝着何言秋呈上的酒，细细剖析悟证的拳路招式。
回府后，莺儿早已备好热水。历经多日奔波，我终于能好好沐浴。伤口已愈合得差不多，可自三月至今的种种经历，总觉还有未理清的关窍，如鲠在喉。
祝山枝倒是自来熟，对新住处十分满意——虽说上次他来时还是为劫持我。他特地逛了圈厨房，笑说我真是个狠人，一言不合就提菜刀。如今他成了黄府二管家，身份已经完全不同了。
徐鸮这么安排自有深意，他总不能时时护在我身边，有个信得过的人帮衬总是好的。
明天我该回后宫了，离开了这么久，宫里已经变了天。
次日当我进宫后，我才知道，哪里是变天了，是没我的位子了。
玉珍今日显得格外反常，只匆匆与我照了一面，既不寒暄也不禀事，只道要领着尚宫局众人赶早向皇太后请安。
我气定神闲地整了整官袍，唤住正要离去的玉珍，“本官同去。”
凤翔宫历来是六宫中最尊贵华美的殿宇，乃高琲封后时先帝亲赐。昔年宠冠后宫、风光无限，高家女子屹立于嫔妃之巅，她曾笃信先帝最爱的是她，直至追云入宫，彻底撕碎了这虚伪而廉价的恩宠。
晨光未晞，众妃已在皇后引领下于凤翔宫外静候太后召见。我细细环视一周，除迎蓁掩口打着哈欠，其余久未谋面的嫔妃个个神情微妙，各怀心思，颇值得玩味。
我已有多年未见这女人清醒的模样。她因长年昏睡而面色苍白，脸上看不出丝毫情绪，甚至连真实年岁都难以辨明。
“你是谁？”
我跪地恭敬回话，“下官内政司司正黄一正，拜见太后。”
沉睡了十数年，她早不记得我是谁。可我记得她。
“后宫没有内政司。来人，拖出去。”
两名太监应声上前，却迟疑着不敢动作。我缓缓抬头望向这个眼神空洞的女人——她宛如被人从深梦中强行唤醒，似醒非醒，似醉非醉。
满宫寂然无声。
我默然起身行礼，退出宫门。大步走在丹枫道上，我胸中憋闷，虽知此乃意料之中，但硬生生咽下这口怨气终究令人不快。行至宫门忽又折返，我在荽梧轩等了一个时辰，才见玉珍回来。
时隔半载，宫中巨变使玉珍显得格外拘谨。我掩上门问道，“怎么，皇上已下旨撤了内政司？”
“……未曾。黄大人……”
“日日如此？”
“是。”
我不禁轻笑，走到玉珍面前，“就无人提醒她，她早已不是皇后了？”
玉珍猛地捂住我的嘴，面露惊惶。她仔细聆听着门外动静，半晌才松手将我拉至屏风后，声音发颤，“大人难道没发觉……少了个人么？”
“……玲珑姑姑？”
玉珍霎时面色惨白，仿佛想起什么可怖的画面，抱臂轻颤起来。她断断续续诉说了五月里那桩惨事——
皇太后苏醒不久便开始揽权立威。因皇上未加阻拦，皇后又出自高家，众人皆不敢违逆。
可太后始终以为自己仍是皇后，时常言语错乱。贴身婢女、凤翔宫掌事姑姑玲珑，只因提醒如今已天元四年，她早已贵为太后，竟被当庭乱棍打死。