日暮时分，辛瓷、阿清到西院邀云贞和小引。云贞和小引还未妆成，辛瓷、阿清在园圃旁的小亭中等候。二夫人置了些茶水于亭内小几上，自己进屋催促两位姑娘去了。
半晌过后，云贞和小引出来了。辛瓷迎上去一看，吃了一惊：嚯！这是艳红牡丹开到两位姑娘脸颊上了！两位的衣着也一改往日的素雅风格，姹紫嫣红堆叠，头上还簪一圈乱花。
辛瓷忍俊不禁地感叹：“两位姑娘今日何以如此盛装！”
“怎么，不好看吗？”云贞问。
“也不是，就是比较奇特……特别……别致！”辛瓷努力措辞。云贞携起小引的手，眼看着辛瓷问道：“那你觉得我俩谁好看？”
辛瓷瞅瞅两人，很为难。
“不好说谁更好看，只能说伯仲之间，又各有千秋。”直接点说，就是都丑，又各有各的丑。
四人信步行往乾江浮桥。路上收获目光无数，阿清颔首低眉避开，恨不能和她们撇清关系。辛瓷则似笑非笑地迎上路人的目光，逼得他们不得不将目光移向别处，但嘴角仍压不住。
辛瓷想到待会儿见到哥哥，他不知道会怎么想，他一定觉得自己认识的都是些什么古怪异常之人，心下苦恼了一阵。
走到城墙下，辛瓷果见哥哥在树下等候，他的身旁，站着一位身着利落劲装的英气女子，手里牵着一匹马。
“快！哥哥在那儿！”
辛瓷率先跑到辛影跟前。其余人随后而至。
阿清问候过大少爷。
辛瓷忸怩地向哥哥介绍云贞和小引。他在来的路上想通了，这两位姐姐之所以今天在装扮上用力过猛，是因为她们十分重视本次和哥哥的会面。这么一想反倒有点感动。只希望哥哥不会将他们视作异类。
幸而哥哥似乎毫不感到异样。他客气地向她们感谢赵府的接待，与对辛瓷的照顾与陪伴。在小引回礼之时，云贞的目光锁定在辛影的脸上，眼都不带眨一下。
小引偷偷扯扯她的衣袖，云贞才回神。
辛影向大家介绍了身边的女护卫——辛立。
云贞听了笑道：“这位姐姐也姓辛，加上大人和辛瓷少爷，听起来倒像三兄妹呢！”
众人皆笑，唯辛立神情依旧清肃淡然，向众人微躬身行礼之后，便默立于辛影后侧。辛影回头向她交代了几句，辛立即跃身上马而去，看得小引两眼发直。
辛影领着众人步出城门、走下台阶，来到浮桥上，将四人让进先前雇好的一艘舫船上。
云贞正要落座，忽然从浮桥上传来唤她的声音。云贞循声望去，发现是素贞，旁边当然还有周安。云贞嘀咕：“这样她怎么还能认出来！”素贞拉着周安向这边走过来。
“云贞，真巧，你们也来啦！”素贞说，“你们人这么多，不然，我和周安也加入？”素贞加入也就罢了，周安也加入就算了！
云贞不知该如何回应，小引睨一眼周安，冷哼一声别开了头。
“抱歉，赵小姐，周公子，此船人员已满，不便再添人！”辛影忽然说道。
素贞愕然，这么大一条船！周安客气地回道：“无妨，辛大人！我们另雇一只船便是。”
辛影遂吩咐大家安坐，命船家开船。云贞和小引趴在窗棂欣赏起江中夜色来。
暗青色天边月影浮现，江面微波粼粼。江上大大小小的船只陆续掌灯。江边泊着几艘大型船舰，想是路过停歇的商船。其余或为渔船，或为游船。
辛瓷坐在辛影身旁问东问西。云贞拍拍小引，手指天上，看游云遮月而过，口中说的却是：“小引，他真的长得好好看，果然是绝色！”音量低到只有近在咫尺的小引听得见。
小引瞥云贞一眼，浅笑低语：“他是绝色，你也不赖 ，你是绝对色。”
云贞也不恼，说：“那我和他在一起岂不是绝配！”
云贞小姐总算恢复正常了。小引忍不住打趣她：
“那他和姓周的比如何？”
云贞没好气地说：“呵！辛大人和他相比，就好似那明月比乌云。”
小引打趣道：“见你不愿他上船，我还以为你心里还惦念他呢！”
云贞说：“切，谁还惦记他！只是免得尴尬。破小引，你将我涂抹成这样，跟个鬼似的！本该给辛影少爷留个好印象的。”言语中满含懊恼。
小引笑道：“是你说要陪我一起妆扮，以防万一的。这样他就不可能认出我们了！”
云贞说：“早知道宁愿被他认出来，我也不要像现在这样出现在他面前。”
小引笑道：“这么快就见色忘义啦？”云贞指着远处说：“小引你看，有只水鸟在捉鱼！”
夜色愈浓，江船灯火愈加繁密起来。清风徐徐，吹来阵阵乐声。辛瓷依然和辛影、阿清说着话，辛影一面含笑聆听，一面时不时将目光落至岸边停泊的商船之上。
辛瓷指着船舱中央长方木桌上的一张七弦琴说：“这船上居然放有琴！不知在座的各位谁能弹上一曲？”
小引轻笑一声，低声说：“小姐，你表现的时候到了。若你觉得外表上没给他留下好印象，那就用你的才华倾倒他。”
云贞果然应道：“辛瓷少爷明日就要离去了，那云贞就在此弹奏一曲聊表惜别之意吧！”说完就袅袅婷婷地走到琴台前，缓缓坐下，柔悬皓腕，试音调弦。小引简直看得呆了：这，竟也“端”起来了！
须臾，宛转琴音自云贞指尖流泻，随晚风飘扬在江上，令人心荡神驰，渐而柔婉中犹带着些许愁绪，闻者不知不觉融入其中，浑然忘我，如痴如醉。
离别在即，听此一曲，各各心有触动，琴声已止，船中无人出声。云贞缓缓抬首，欲待察看辛影的反应，却发现对面座中只有辛瓷和阿清，再环视一周，亦未见辛影身影。云贞从座中立起身，用尽量平常的语气问道：“辛瓷少爷，你的哥哥呢？”
辛瓷看看旁边，愕然说：“我也不知道啊！云贞小姐弹的琴声太美妙了，哥哥什么时候走的我竟没发现！”
云贞回到小引身旁坐下，问小引道：“你坐在他对面，不可能没看到吧？”
小引说：“看到是看到了，只是他速度太快，未待我反应他就不见了。好像……朝那边去了！”小引说着指向泊有商船的方向。
辛瓷说：“哥哥白天就交代过了，若是他中途离开，我们只管自己游赏，不必管他。只是没想到哥哥招呼都没打就走了。”
云贞脸上懊恼的神色掩不住。辛瓷满含歉意地说：“哥哥他一定是有十万火急之事，又不想打断云贞小姐弹琴，所以才悄然离去的。”
云贞哂笑道：“辛大少爷走了有何妨，我本不是为他而弹，是为送别辛瓷少爷而弹的。”
辛瓷说：“云贞小姐的情谊阿瓷将铭记于心！”
“舟遥遥以轻飏，风飘飘而吹衣。”不知不觉间半个时辰过去了，辛影仍没有回来。
辛瓷说：“夜渐深了，二位姑娘若需先回府，可由阿清雇一辆马车，陪同二位姑娘一道回去。”
云贞想想在家等她的母亲，说：“这样也好！那辛瓷少爷呢？独自一人留下吗？”
辛瓷说：“我还要和我的一位兄弟告别，顺便等等哥哥。”
阿清说：“少爷，我送二位姑娘回府之后再来接少爷。”
辛瓷说：“不必不必！阿清，我们明日启程，你回到赵府可先做些准备。”
阿清作罢，毕竟有大少爷在乾州，还有什么好怕的。
三人走后，辛瓷让船家开往上游北岸的樱花林，到他和小南哥哥约好的地方——撷翠亭。
辛瓷在撷翠亭等了一会儿，不见小南哥哥的身影。
而此时的小引正躲起来迅速变装成甄南梓。自从遇上辛氏兄弟，她真的很割裂！
辛瓷正欲去别处看看，就见小南急匆匆地跑来。辛瓷高兴地迎上去，两人抱个满怀。
辛瓷说：“小南哥哥，我还以为见不到你最后一面了呢！”
小南笑道：“阿瓷老弟，你这话说得可真吉利！”
辛瓷也笑了，说道：“若是回瑞州之前不能见你一面，我不知要遗憾多久！”
小引说道：“我也一样。还好我赶上了！”
辛瓷看着小南认真地说：“小南哥哥，你为什么每天都只有等到很晚才能出来？是不是有人限制你的自由？还有，我发现每次见你你都是穿着这身黑衣服。你是不是每天都做着很久很苦的差事，却只能得到很少的报酬？你的父母呢？他们不管你吗？”
小引听辛瓷问出一连串的问题，不知该怎么回答。她看着辛瓷关切的眼神，鼻子泛起一阵酸意。
辛瓷见小南哥哥眼眶泛红，更加笃定自己猜得没错了。
“小南哥哥，我身上带了些银子，全都给你！”辛瓷一面说一面掏出一个锦囊。
“不不不，阿瓷！我不需要！我有钱！”小南连忙谢绝，“我只是……”
小引欲言欲止，在辛瓷看来是有苦难言。
辛瓷说：“小南哥哥，我离去之后，哥哥还在乾州，你若有什么难处，就去找哥哥！”
“嗯！”小引点头。
小南哥哥贫穷悲苦的形象在辛瓷心里一旦形成，就挥之不去了。他想到来到乾州的第一晚，两人素不相识，小南哥哥为了安抚他，慷慨解囊为他买了那好些东西；而小南哥哥还去粉阁那种地方观望！两相结合，小南哥哥就成了，悲苦中又添一层向往花天酒地、失足未遂少年的形象。悲哉！惜哉！
辛瓷心中暗道：“我一定要告诉哥哥，让他想想办法，无论如何也要帮小南哥哥脱离困境。”
随后辛瓷拉着小南逛遍夜市中各种店铺，买下一堆物品。然后又买了半匹上好的锦缎，将所有物品包了结成一个包袱，分别时将包袱一股脑儿塞进小引怀里，并叮嘱道：“回去之后，就将这块锦缎当作衣料，制一件换洗的衣裳。有什么需要，就到城北哥哥的住处去找他。”
小引推辞不下，隔着鼓鼓的包袱堪堪抱住辛瓷双臂，眼泪禁不住流下来。
阿瓷，我要真是甄南梓就好了，我多想和你当真兄弟！