正所谓说者有意，听者也有意。
赵之初刚刚听到司马承恩后怕如此，知道此人在朝为官多年，见多识广。内心也起了疑心。这老油条毕竟比他多活了十几年，若是真的留有后手，他也要留条后路。
原本赵之初以为，这司马老货不过是个举子出身的官儿，橘子似的，水泡泡的货。他司马承恩按着陛下和大理寺的规章办事，如何能把这账算到他头上。要是出了事，多半也是拉着他赵之初背黑锅。一个处死的还活着倘若金萌真的还活着，他应该来找自己算账。摁死金萌，自从内阁有消息以来，他可没少往大理寺送功劳。想想却也觉得后怕。要是金萌确实还活着，他要是真有报复之心，也该找他这个阳奉阴违的下属报仇，虽然赵之初觉得，金公公的脑子大概不会知道背后捅刀子的人是他。再者，金萌既然为陛下马首是安，若是知道处理他是陛下的意思，那应该也理解自己。话虽如此说来，可是赵之初想到此事，还是辗转难眠。赵之初原本是个最不敬神佛的人，被司马承恩的话一唬，也不由得疑神疑鬼起来。
金萌去世时，陛下就传了密诏，让他督办金公公的秘丧。他可是亲自让另个死囚验过了毒药，又让自己亲自把毒药送到大理寺外看那小吏把毒药给金萌灌下的，又是亲自给金萌收的尸骨，当时确实是断了气。又是接了密诏，换了寻常衣服将金萌的棺椁让手下人抬了以亚父之礼葬在城外。当时大理寺的人把棺材一指就乘着黄昏去下葬了。
如此看来，葬在城门外的另有替尸也并非没可能。
却说平乐坊的春莲有位相好，不知道姓甚名谁，也不识字，花名册上写个叶子义，也不知真假。和春莲眉目传情，花钱又大方，赵之初原本想着促成一份姻缘，谁料这小子供认不讳，是个地鼠博士，靠盗墓讨生活的，和师傅过活，身边不便有女子。直言自己还没出师，要是被师傅知道了只怕断手断脚。赵之初原本想劝他做个正经营生，不过转念一想，都是讨生活，他也没资格教育人家。再者，地鼠博士走南闯北倒也值得结交。索性留作朋友。
想到金萌可能金蝉脱壳，正好有叶子义的用武之地。
赵之初答应叶子义，若他愿意帮忙，便为春莲脱了贱籍。是日，赵之初黄昏时候出城，同叶子义在城外汇合。
当夜叶子义使出遁地之法，于十尺开外，将棺椁开出，里面是一具尸骸，留着一团乱发。
且说赵之初久在宫中看守经阁，杂家之学无所不包，对法医刑名之学也略知一二。也借着这手知识，给金萌断案时当个师爷，见过的摸过的也不在少数。如今这一开棺一看，虽然身高相仿，不过身条不如金萌苗条纤细，虽然是一具骷髅架子，头骨也不及金萌骨相好看，头发有些透黄。可见是坐实了有尸替葬。
赵之初内心暗自吃惊，不过面子上却是波澜不惊。“丈人。”叶子义拱手道：“丈人要是缺了钱使，山上高门大户的坟多，咱们去偷他们的，何必来刨这人。”
赵之初拉了叶子义在耳边道：“这里不是说话的地方。”叶子义点头，拉着赵之初，去了一处密道，道：“这里没人，丈人有话请说。”
赵之初道：“小子你可知道李代桃僵的典故。”
叶子义转了转眼珠，道：“莫非上面……”
赵之初点点头。
那叶子义提议：“丈人，不妨描述其人容貌，兴许小的最近几日偷过他。”
正说话时，叶子义手肘一顿刺痛，原来是师傅传话来了。
叶子义对赵之初磕了三个头道：“兴许我出了师的同门兄弟有偷过他。丈人千万记挂我那相好的事。”
又过了有三两天，叶子义悄悄来传话说：“你说得那个骨架长条的哥，我们有人下去了，他埋在骞陵呢。”
原来如此。真正的金萌安葬在骞陵——陛下自登基之日起为自己建造的坟墓。宦官能进皇陵，还真是反了天也猜不出来呢。谢氏一族本就多病，自从改为“纪”后，向南称孤，更是一朝比一朝命短。先帝年不满半百，便驾鹤西归。前后立下两位储君，一个年未弱冠，病故早亡。一位即位二十二天，纵情声色而死，连坟墓都来不及建造，只能和先帝挤在一间墓室之内。如今的天子这才得以即位。因此未雨绸缪，即位开始就给自己修建坟墓。
骞陵尚未完工，由前工部尚书、太史令乔昱设计建造。
这小子如何能这么巧，偏能挖到这。
赵之初拧了下这小子的耳朵，凑近道：“胆子也忒大了。皇陵也是你能偷的？”
叶子义摸了摸耳朵，笑道：“丈人你有所不知，我们在宫里也有人的。”
“那一天，我大师兄被密诏入宫中，后宫莲池侧有一口干井，当天夜里陛下在前面走，到井边，一跃而下，师兄连忙跟着，人刚一站稳，井底的石盖忽然向下坠去，几分钟后，头上的天井关闭。原来是一座辉煌的地宫，陛下吐纳之间，两侧的宫灯一盏接着一盏亮起，往前走数十步，听到脚下砖动，一块青石，居然如青云一样向下飘摇而去，停在一处棺椁前。天子脱下外面的长衣，露出里面白色的丧服。从怀中摸索出一副玉简，示意我师兄跪下。绣金的绢帛，布满了整个墓室。”
“皇帝老子让我哥跪下，他在那里兀自念什么……”七拐八绕，我哥快听睡着时候，忽然觉得晕乎乎的，我前日和师傅下地去救他，已经是中了水银的毒气，如今命虽留着，不过昏昏沉沉。
赵之初疑惑道：莫非令师兄也是宫人？他是什么模样？叶子义嘿嘿一笑，道：“俺师兄千人千面，俺也不知道他真面目呢。”
“那皇帝老儿心思狠毒，为这个死人要俺哥哥陪葬，我气不过，救我哥哥那会儿，把他给那哥的安魂符偷了出来，虽然不大值钱，也让那家伙不得安生。”
忽然听到不远处有动静，赵之初脸色一变。那叶子义不亏为地鼠博士，笑道：“不过是风声。丈人要看安魂符，我可是随身带着呢。”赵之初接过来一看，原来不是什么安魂符，而是篇祭文：
甲申十月戊寅朔越十日丁亥，朕谨以清酌庶羞之奠，致祭于近侍忠童某公之灵。呜呼！朔风卷地，黄叶辞柯。朕临轩而涕零，抚案而神伤。卿以弱龄侍朕，今以忠骨殉国，去岁欢笑言语，恍如隔世；今朝素帷孤悬，竟成永诀。追思往昔，能无恸乎？
忆昔卿之始入宫禁也，年方舞象，眉目如画。朕亦垂髫冲龄，戏于御阶。卿以罪珰之后，褴褛披霜，跪伏丹墀。诏狱三月，骨立形销。
及朕践祚，宵小环伺。卿执拂尘而立，如松柏孤直。风雨如晦，朕凭栏望卿所居直庐，灯火荧荧，谓天盖高，不敢不局；谓地盖厚，不敢不蹐。
呜呼哀哉！卿以孱弱之躯，担千古谤誉；朕以万乘之尊，负卿于黄泉。昔汉高斩丁公，光武诛韩歆，皆不得已乎？然彼为天下计，朕独不能为卿留寸土！
卿所饲之画眉，绕笼哀鸣；卿手植之海棠，含苞未放。朕独坐空殿，呼卿不应，摩挲卿所进暖手炉，余温尚在，而人已杳。呜呼！生前既不能全卿性命，殁后岂忍夺卿清名？此祭文成时，烛泪成堆，窗外微明，恍见卿执灯来迎，一如十三年前风雪夜。
尚飨！