联手的事定下来之后，云逸尘以为能喘口气。可他忘了，镇南王这个人，嘴上说得好听，心里头算盘打得噼啪响。联手第三天，赵勇送来一张地图，上头标着南疆边界上的十几个哨卡，每个哨卡旁边都画着一个小符。
“王爷说了，请云先生在每個哨卡上画一道预警符。匪徒来了，哨兵能提前知道。”
云逸尘看着那张地图，没接。“我画了预警符，你的人就能看见匪徒。匪徒也能看见你的哨卡。这跟不画有什么区别？”
赵勇愣了一下。“云先生，您这话——”
“回去告诉王爷，预警符不画。要画，画隐身符。匪徒看不见哨卡，哨卡能看见匪徒。”
赵勇走了。下午又来了，这回带着镇南王的亲笔信。“王爷说了，就按云先生说的办。画隐身符。”
云逸尘拿着那张地图，看了很久。隐身符他画过，用在人身上，能让人消失。用在哨卡上，得把符画在石头上，嵌进墙里。他没见过这种画法，也没用过，但他知道残卷上有。他把地图翻到背面，背面果然画着一道符，线条弯弯绕绕的，跟隐身符差不多，但多了几个圈。
师父走过来，看了看那道符。“这是‘隐物符’。能把房子、墙、石头都隐了。我见过一次，没画过。”
云逸尘把地图放在石桌上。“试试。”
那天下午，云逸尘在院子里画符。画了一张又一张，全废了。符纸烧起来，火焰是黑的，冒出一股焦味。月璃蹲在旁边，帮他递纸。沈青山站在门口，刀别在腰里，眼睛盯着巷子。师父坐在枣树下，看着他画，一声不吭。
画到第二十张的时候，符纸亮了。云逸尘拿起来，看了看。线条清晰，圈圈圆润，跟地图上的一模一样。他把符纸贴在院墙上，院墙晃了一下，像水波一样荡开，然后又变回原样。月璃揉了揉眼睛。“成了？”
云逸尘走过去，摸了摸院墙。墙还在，石头还在，但摸上去跟以前不一样了，滑溜溜的，像抹了一层油。他退后几步，盯着院墙看了半天。墙还是那个墙，颜色没变，形状没变，但总觉得哪里不对劲。
师父拄着拐杖走过来，也摸了摸墙。“成了。这墙，匪徒看不见。但咱们看得见。”
云逸尘把符纸揭下来，叠好，揣进怀里。“明天去边界。把符画在哨卡上。”
第二天一早，赵勇来了，骑着马，身后跟着四个兵。云逸尘翻身上马，月璃也要上马，他拦住了。“你在家等着。我去去就回来。”月璃盯着他，看了很久。“带上符纸。”“带着呢。”“带上刀。”“带着呢。”
云逸尘跟着赵勇，往南走。走了大半日，到了边界。边界是一条河，河不宽，水很浅，能看见底下的石头。河这边是南疆，河那边是匪徒的地盘。哨卡在河边的一座小山包上，用石头垒的，不高，但能看见远处的平原。
云逸尘下了马，走到哨卡前面。哨卡里蹲着几个兵，看见他来，站起来。赵勇挥了挥手，他们退到一边。云逸尘从怀里掏出符纸和笔，蹲下来，在哨卡的石头墙上画符。一笔一划，画得很慢。画完之后，符纸亮了，石头墙晃了一下，像水波一样荡开。几个兵揉了揉眼睛，再看，墙还在，但感觉不一样了。
“成了。”云逸尘站起来，把笔收好。“匪徒看不见这个哨卡。但你们能看见匪徒。”
赵勇点了点头，从怀里掏出一个布包，递过来。“王爷说了，这是给您的酬劳。”云逸尘没接。“我说了，不要钱。”赵勇把布包放在地上。“王爷说了，您不要，也得要。这是规矩。”
云逸尘看着那个布包，没捡。他翻身上马，往北走。走了很远，回头看了一眼。哨卡还在，但模模糊糊的，像隔了一层雾。
回到家，天已经黑了。月璃站在门口，手里端着碗粥。看见他回来，松了口气。“画完了？”“画完了。”云逸尘接过粥，喝了一口。粥是热的，稠，米粒都开了花。他坐在门槛上，看着那棵桃树苗。风一吹，叶子哗哗响。
“镇南王给钱了。”他说。
月璃愣了一下。“你收了？”
“没收。他放在地上，我没捡。”
月璃在他旁边坐下。“为什么不收？”
云逸尘把碗放下。“收了钱，就欠他人情。欠了人情，就脱不了身。什么都不要，两清。”
师父从屋里出来，拄着拐杖。“你做得对。镇南王这个人，给钱的时候大方，要账的时候更狠。”
那天晚上，云逸尘躺在炕上，翻来覆去睡不着。脑子里全是白天画的那些符。隐物符，能把石头墙隐了。匪徒看不见哨卡，哨卡能看见匪徒。匪徒要是换条路走呢？哨卡看不见他们，他们就能摸进南疆。
他坐起来，从怀里掏出那张地图，又看了一遍。边界上有十几个哨卡，每个哨卡之间隔着好几里地。匪徒要是从两个哨卡中间穿过去，哨卡看不见，预警符也不会响。他拿着地图，去找师父。师父还没睡，坐在桌边，对着一盏油灯发呆。
“师父，哨卡之间有缝隙。匪徒要是从缝隙里钻进来，怎么办？”
师父接过地图，看了看。“没办法。南疆太大了，守不住。镇南王守了二十年，也没守住。”
云逸尘把地图收起来。“那咱们画的这些符，有什么用？”
师父看着他。“有用。至少能挡住大部分人。挡住大部分，剩下的就好对付了。”
云逸尘没说话。他站在门口，看着院子里的桃树苗。月亮很亮，照得桃树叶子发白。
第二天一早，赵勇又来了。这回不是一个人来的，身后跟着一队兵，二十来个，都穿着铠甲，手里拿着刀。
“云先生，王爷说了，请您再画一道符。”
“什么符？”
赵勇从怀里掏出一张纸，递过来。纸上画着一道符，线条密密麻麻的，中间有个圈，圈里有个“杀”字。
云逸尘的手抖了一下。“这是杀符。用了能杀人。”
“王爷说了，匪徒要是从缝隙里钻进来，就用这道符。杀了他们，一了百了。”
云逸尘把纸放在石桌上。“不画。”
赵勇看着他。“云先生，王爷说了，您不画，他找别人画。南疆会画符的人，不止您一个。”
云逸尘攥紧了拳头。“找别人画吧。我不画杀人的符。”
赵勇走了。云逸尘站在院子里，看着那棵桃树苗。风一吹，叶子哗哗响。月璃走过来，站在他旁边。“你不画，镇南王会恨你。”云逸尘摇头。“恨就恨。画了杀人的符，我恨我自己。”
师父从屋里出来，拄着拐杖。“你做得对。杀人的符，不能画。画了，就跟皇帝一样了。”
那天下午，村里来了个人。不是赵勇，不是陈七，是个陌生人。四十来岁，方脸盘子，穿着一身粗布衣裳，背着个药箱。他站在院门口，拱了拱手。“请问，是云逸尘云先生吗？”云逸尘手按在刀柄上。“你是谁？”那人从药箱里掏出一封信，递过来。“在下姓刘，是个郎中。有人托我给您带封信。”
云逸尘接过信，拆开。里头只有一张纸，上头写着几行字，字迹歪歪扭扭的。“云先生，我是马奎。镇南王要杀你。他派人去南疆找别的蛊师了。你小心。”
云逸尘把信叠好，揣进怀里。他看着那个郎中。“谁让你送信的？”
郎中摇头。“不知道。那人给了我十两银子，让我把这封信送到这个地址。我连他长什么样都没看清，他戴着斗笠。”
郎中走了。云逸尘站在院子里，攥着那封信。月璃走过来，看了看信，脸色变了。“镇南王要杀你？他不是跟你联手了吗？”
云逸尘把信递给她。“联手是幌子。他要的是我的符。符画完了，我也没用了。”
沈青山从后院出来，刀在手里。“走。咱们走。离开南疆。”
云逸尘摇头。“走不掉了。他既然要杀我，就不会让我活着离开。”
师父从屋里出来，拄着拐杖。“那怎么办？”
云逸尘从怀里掏出那张引爆符，放在石桌上。“有这个，他不敢动我。”
月璃看着他。“他要是找到别的蛊师，破了你的符呢？”
云逸尘没回答。他把引爆符收起来，揣进怀里。看着那棵桃树苗，风一吹，叶子哗哗响。“那就拼了。”
（第四十八章完）