云逸尘一夜没睡。天快亮的时候，他从炕上坐起来，披了件衣裳，走到院子里。枣树在晨风里晃，掉下来几片叶子，黄黄的，打着旋往下落。他蹲下来，捡起一片叶子，捏在手里转。老和尚不知道什么时候站到了他身后。
“施主，一夜没睡？”
“睡不着。”
老和尚在他旁边坐下，接过那片叶子看了看。“在想帮谁？”
“在想怎么不帮。”云逸尘说，“镇南王要我帮他守南边，皇帝的人要我帮他拿镇南王。帮谁都是死，不帮也是死。”
老和尚把叶子放在石桌上。“那就都不帮。”
“都不帮，两边都得罪。镇南王觉得我是皇帝的人，皇帝觉得我是镇南王的人。到时候两头一起打过来，这院子扛不住。”
老和尚没说话。他闭着眼睛，坐在石凳上，一动不动。过了很久，睁开眼睛。“施主，你师父当年也遇到过一次这样的事。周延礼让他伪造星象，他不肯。皇帝逼他认罪，他也不肯。两边都得罪了，最后丢了命。”
云逸尘攥紧了手。“我不想走他的老路。”
“你走不了他的老路。”老和尚说，“你师父是朝堂上的人，你是老百姓。朝堂上的人得罪了人，没地方跑。老百姓得罪了人，可以跑。”
“往哪儿跑？”
老和尚指了指西边。“西边。过了西边那座山，就是南疆。南疆不在镇南王的地盘上，也不归皇帝管。到了那儿，谁也追不上你。”
云逸尘看着西边。天亮了，西边的山从雾里露出来，黑压压的，像一堵墙。“南疆？那是蛮子的地盘。去了能活？”
“能活。”老和尚说，“老衲年轻时去过，那边的人虽然跟我们不一样，但也是人。有人的地方，就能活。”
月璃从屋里出来，听见这话，走过来。“大师，您去过南疆？”
“去过。三十年前的事了。”老和尚从怀里掏出一张纸，叠得整整齐齐的，展开，是一张地图。画得很粗糙，但山川河流都标出来了。“这是老衲当年画的。从这儿往西走，翻过三座山，过两条河，就到了南疆。路上大概走半个月。”
云逸尘看着那张地图，看了很久。月璃也看着，沈青山从后院出来，也凑过来看。
“去南疆？”沈青山皱着眉头，“那地方我听说过，蛮荒之地，瘴气重，毒虫多。外人进去，十有**出不来。”
老和尚点头。“所以不能从正路走。正路有官兵把守，进去了也被人赶出来。得从小路走。小路难走，但没人管。”
“您走过？”云逸尘问。
“走过。”老和尚指着地图上的一条线，“这条路，老衲三十年前走过。那时候年轻，腿脚好，走了十天。现在老了，腿脚不行了，走不动了。但你们能走。”
月璃看着云逸尘。“走不走？”
云逸尘没回答。他盯着那张地图，脑子里乱成一团。走，就得扔下这院子，扔下枣树，扔下刘婶，扔下好不容易安顿下来的日子。不走，就得在镇南王和皇帝之间选一边，选了就得拼命，拼赢了是别人手里的刀，拼输了连命都没有。
“走。”他说。声音不大，但很硬。
月璃点头。“那就走。我去收拾东西。”
沈青山站起来。“我去准备干粮。”
老和尚把地图叠好，递给云逸尘。“施主，这张地图你收着。到了南疆，找个没人认识你们的地方，安顿下来。别再回来了。”
云逸尘接过地图，揣进怀里。“大师，您跟我们一起走。”
老和尚摇头。“老衲走不动了。腿脚不好，去了也是拖累。你们走，老衲留下。”
“不行。”云逸尘说，“您留下，镇南王的人找上门来，您怎么办？”
老和尚笑了。“老衲一个出家人，他们能拿老衲怎么样？镇南王信佛，不会为难老衲。皇帝的人要的是你，不是老衲。老衲留下，没事。”
云逸尘还想说什么，老和尚摆摆手。“别说了。你们走，老衲留下看家。等风头过了，你们再回来。”
云逸尘看着他，看了很久。老和尚的脸很平静，跟当年在荒寺里一模一样。
“行。您保重。”
那天上午，三个人忙着收拾东西。月璃把衣服叠好，塞进包袱里。沈青山去街上买了干粮，馒头、饼子、咸菜，装了满满一袋。云逸尘在院子里画符，画了一堆，揣进怀里。画到一半，刘婶扒着墙头探过头来。
“云先生，你们这是要出远门？”
云逸尘点头。“嗯，出去办点事。”
刘婶的眼睛滴溜溜转。“啥事啊？带这么多东西？”
“生意上的事。”云逸尘把符纸收起来，“刘婶，我们走了之后，您帮我们照看一下院子。那棵枣树，明年结了枣，您随便打。”
刘婶愣了一下。“你们不回来了？”
“回来。过一阵就回来。”
刘婶看着他，没说话。过了半天，叹了口气。“行，我帮你们看着。你们路上小心。”
她翻下墙头，回屋了。
中午的时候，东西收拾好了。三个包袱，一袋干粮，两把刀。云逸尘站在院子里，最后看了一眼那棵枣树。枣树上还挂着几颗枣，红彤彤的，在风里晃。
“走吧。”他说。
三个人走到门口，云逸尘回头看了一眼。老和尚坐在枣树下，闭着眼睛打坐，跟平时一模一样。
“大师，我们走了。”
老和尚没睁眼。“走吧。到了南疆，托人带个信回来。”
“嗯。”
云逸尘转过身，推开黑漆大门。门外站着一个人，穿着一身黑衣，头上戴着斗笠。云逸尘的手按在刀柄上。
那人摘下斗笠。是陈七。
“云先生，别走。”
云逸尘看着他。“你怎么知道我要走？”
陈七没回答。他从怀里掏出一样东西，是一块令牌，铁的，上头刻着一个字——“密”。皇帝的密探令牌。
“云先生，钱广才让我来的。”
月璃的刀拔出来了。沈青山的刀也拔出来了。
陈七没动。他站在门口，看着云逸尘。“钱广才说了，您要是想走，他不拦。但您走了，这院子里的人，他保不住。”
云逸尘的手攥紧了。“他敢动老和尚？”
“他不敢动。但镇南王敢。”陈七说，“您走了，镇南王肯定要查您去哪儿了。查到老和尚头上，老和尚不说，他就得吃苦头。说了，您也跑不掉。”
云逸尘站在门口，看着陈七。陈七也看着他。两个人都没说话。
过了很久，云逸尘开口了。“钱广才想怎样？”
陈七从怀里又掏出一样东西，是一封信，封着口，上头写着“云逸尘亲启”。“钱广才说了，您要是肯帮忙，这院子里的所有人，他都保。老和尚、刘婶、隔壁的王婆子、巷口的张老头，一个都伤不着。”
云逸尘接过信，拆开。里头只有一张纸，上头写着几行字。
“云先生，帮朝廷拿下镇南王，您师父的案子重审，害您师父的人一个都跑不了。您夫人的安全，朝廷担保。事成之后，您想去哪儿就去哪儿，朝廷绝不阻拦。钱广才。”
云逸尘把信叠好，揣进怀里。“他怎么担保？”
陈七从怀里掏出最后一样东西，是一块玉佩，白玉的，雕着一朵云。“这是钱大人的信物。他说，您拿着这块玉佩，就等于拿着他的命。他要是说话不算话，您随时可以把这块玉佩交给镇南王。镇南王看见这块玉佩，就知道钱广才是皇帝的人。到时候钱广才的命，就捏在您手里了。”
云逸尘接过玉佩，翻来覆去看了看。玉是好玉，白得发亮，雕工也细。他攥着玉佩，站了很久。
“他怎么帮我拿下镇南王？”
陈七凑近了一步，压低声音。“三天后，镇南王要在王府设宴，请南边各路的头面人物吃饭。到时候，钱大人的人会混进去。您要做的，就是在宴会上露个面，让镇南王以为您是来帮他的。等钱大人的人动手，您什么都不用干。”
云逸尘看着他。“就这么简单？”
“就这么简单。”
“事成之后呢？”
“事成之后，您走您的。没人拦您。”
云逸尘把玉佩揣进怀里。回头看了一眼院子。老和尚还坐在枣树下，闭着眼睛。刘婶家的鸡在叫，咯咯咯的，吵得人头疼。巷口的张老头在卖馄饨，热气腾腾的，香味飘过来。
“行。”他说，“我去。”
月璃拉住他。“你疯了？”
“没疯。”云逸尘拍拍她的手，“放心，我有办法。”
陈七戴上斗笠，转身就走。走了几步，回头。“云先生，三天后，望江楼。钱大人等您。”
他走了。消失在巷口。
云逸尘关上门，回到院子里。月璃跟着他，沈青山也跟进来了。
“你真要去？”月璃的声音在发抖。
“去。”云逸尘把玉佩放在石桌上，“不去，老和尚怎么办？刘婶怎么办？这条巷子里的人，都得跟着遭殃。”
沈青山拿起玉佩看了看。“这东西，真能要钱广才的命？”
“能。”云逸尘说，“镇南王看见这块玉佩，就知道钱广才是皇帝的人。钱广才来南边是秘密的，暴露了就是死。”
“那你打算怎么办？真帮钱广才拿下镇南王？”
云逸尘摇头。“不帮。”
月璃愣住了。“那你刚才——”
“骗他的。”云逸尘把玉佩收起来，“我谁也不帮。帮镇南王，皇帝的人不会放过我。帮皇帝的人，镇南王不会放过我。两边都不帮，两边都要我的命。”
沈青山看着他。“那你打算怎么办？”
云逸尘站起来，走到枣树下。老和尚还坐在那儿，闭着眼睛。他蹲下来，看着老和尚。
“大师，您说南疆有条小路，能避开官兵？”
老和尚睁开眼睛。“有。但不好走。”
“多不好走？”
老和尚从怀里掏出那张地图，展开，指着上面的一条线。“这条路，要翻三座山，过两条河。山上没路，得自己开。河里没桥，得自己蹚。走快了十天，走慢了半个月。中间没人家，没补給，全靠自己带的干粮。”
云逸尘看着那条线。弯弯绕绕的，像一道符。“能走。”
“能走，但得有个人带路。”老和尚说，“老衲走不动了，但老衲可以画张图，把路上的标记都标出来。你们照着图走，不会迷路。”
云逸尘摇头。“光有图不够。万一走岔了，就全完了。得有个走过的人带路。”
老和尚看着他。“老衲走不动。”
“我知道。所以我不走这条路。”
月璃走过来。“那走哪条？”
云逸尘从怀里掏出钱广才那封信，放在石桌上。“走钱广才的路。”
沈青山愣住了。“你刚才不是说——”
“我说不帮，但没说不能利用他。”云逸尘把信展开，“钱广才要我帮他在宴会上露面，让镇南王以为我是来帮他的。那我就去。去了之后，我不帮他，也不帮镇南王。我就在那儿坐着，看他们斗。”
月璃看着他。“看他们斗？万一打起来呢？”
“打起来就跑。”云逸尘从怀里掏出遁地符，“有这个，跑得快。”
沈青山摇头。“太冒险了。万一跑不掉呢？”
云逸尘把符纸收起来。“跑不掉就想别的办法。但有一点——我不能帮任何一边。帮了谁，另一边就得要我的命。只有两边都不帮，才能活。”
老和尚看着云逸尘，看了很久。然后笑了。“施主，你比你师父聪明。”
云逸尘也笑了。“我师父是好人。好人不长命。我不是好人，我得长命。”
月璃瞪他一眼。“你也不是坏人。”
“对，我啥也不是。我就是个想活命的老百姓。”
那天晚上，三个人没走。包袱还放在屋里，干粮还挂在墙上。云逸尘坐在院子里，把那道遁地符又画了一遍。画完之后，揣进怀里。又画了一道隐身符，也揣进怀里。
月璃坐在他旁边。“明天就去望江楼？”
“明天就去。”
“我陪你去。”
“不行。”云逸尘说，“我一个人去，出事了好跑。你去了，我还得分心。”
月璃想说什么。云逸尘捂住她的嘴。“放心，我跑得快。跑不掉还有遁地符。遁地符不管用，还有隐身符。隐身符不管用——那就下辈子再找你。”
月璃的眼睛红了。“不许说下辈子。”
“好，不说。”云逸尘搂着她，“这辈子，够用了。”
月亮升起来，照得院子里亮堂堂的。枣树叶子哗哗响，掉下来一颗枣，滚到脚边。云逸尘捡起来，放进嘴里。甜的。
（第二十九章完）