谢聿昭住在含章殿的这些日子，叶明溪每日透过西屋的窗，都能看到厚厚的奏折被送过来，还有主殿那盏彻夜不熄的灯。
听闻积弊数十年的吴州粮仓案终于告破，背后之人皆已伏法，大量脏银追缴入库。
皇帝拿出追回的部分脏银，拨给吴州官仓低价购粮，填补亏空，稳住当地米价。又拿出一部分款项，为西川水患的灾民重建住处。
这些举措令朝中原属瑞王一派的官员也开始拥护他。
叶明溪从他身上看到了一个年轻帝王的决心。他有这样的决心与魄力，叶家……
她远远望着主殿的灯光，心头忽然掠过一丝迷茫与担忧。不过片刻，她收回目光，眼神重新变得坚定。
叶家绝不能有事。
这段时日谢聿风忙得脚不沾地，直到吴州粮仓案表面尘埃落定，他总算松了口气。
他让阿鸢去查流入京城那笔钱的去向。她的身份不会引人注目，身手又利落，还精通易容术，是再适合不过的人选。有她与暗卫一同查探，想必不久便能摸到线索。
他看到那个冷酷的女子喜极而泣，忽然很想去长春宫走走。那是母后生前居住的宫殿。
谢聿昭没有立后，长春宫虽有宫人定期打扫，但空置多年，现下十分冷清。
谢聿风站在熟悉的宫殿前，想起许多往事。这里有关于母后、舅舅与外祖父的大多数回忆。
外祖母走得早，外祖父几乎是独自将母后与舅舅带大。他总是将一身官服穿得很板正，每每来长春宫看他们，进门先不落座，而是弯腰双手捧起他的脸，拇指轻轻蹭过他的颧骨。
那双眼睛先弯起来，眼角的纹路一层叠着一层，然后嘴角才跟着翘上去。他笑起来时，那种从眼底漫出来的慈和，像冬日里煨在炭火盆边升起的暖意，让人忍不住想再靠近些。
外祖父每隔一段日子就会给他们带来宫外的小玩意儿。有时是一包松子糖，用油纸裹着，解开时还有余温。有时是一枚小小的玉坠，系着红绳，往他脖子上一挂，说保平安。他会坐下来将他抱到膝头，问他今日读了什么书，字练了几张。他的声音圆润又低沉，说话时总是含着笑意。
他喜欢揪外祖父的胡子，他也不恼。母后瞧见了，就会揪着他的耳朵让他给外祖父道歉，外祖父又会将他护在怀里。
临走时，外祖父总要再摸一摸他的头，低声嘱托一句：“好好的。”
每年母后生辰，外祖父与舅舅会一起过来。那一日母后总是格外欢喜。
园中有一个秋千，是当年舅舅亲手给谢聿昭做的。谢聿昭长大后，秋千便顺理成章归了谢聿风。谢聿风觉得那块木板颜色不好看，绳子也不够结实。舅舅便把旧秋千拆下来，又给他做了一个新的。
那日从文华殿下学回来，母后告诉他新的秋千做好了，他欢喜地冲上去抱住舅舅，舅舅将他抱起来转圈。官袍上的玉带扣磕着他的下颌，有点凉，又有点痒。
他就在那阵风里咯咯地笑，笑声散在院子里，清脆得连檐下的鸟儿都惊得扑棱棱飞了。那些欢喜却掉落在心底，隔了许多年，依然硌着他的心口，一碰便微微发酸。
他伸手摸了摸那经年累月早已风化的木头，心中泛起一阵无从说起的空落。
生在皇家又如何。父母双全、亲人在侧的日子，也不过十年光景。
他不免有些羡慕叶明溪那丫头了。
想什么，来什么。
殿外来了打扫的宫人，她们没留意这空置的宫殿中有人，自顾自地聊了起来。
“这长春宫，是不是快有人住进来了？”
“听说是含章殿那位。”
“那位不是还没受封吗？没名分就住进含章殿了，近日又有传言说她要搬来长春宫。”
“陛下夜夜留宿含章殿，想必十分宠爱她。听说是将军的女儿，一步登天也不奇怪。”
谢聿风忍无可忍。他清楚事实并非如此，可这些话听着怎么就这么让人不舒服。
他轻咳两声，两名宫人这才发觉殿内有人，连忙噤声。
不过宫人们的话也再次提醒了他。是时候了，明溪在这宫中待得够久了，皇兄不能再执迷不悟下去。
两日后，吴州知府赵忠林在西市问斩。
谢聿风来御书房向谢聿昭禀报此事。谢聿昭叮嘱他安排下去，今冬务必要稳住吴州米价。
他说完便垂首继续批阅奏折。再抬眼时，见谢聿风还坐在原处，若有所思。
“聿风，你还有事吗？”
“皇兄得闲吗？臣弟陪皇兄走走。”
谢聿昭看了一眼案上已批了大半的奏折，便隔下笔。
“好。”
谢聿风引着他来到文华殿。这里是皇子们在宫中的学堂，此时已经下学，殿内空无一人。
谢聿风走在前面，他缓缓踱步到左前方一张书案前坐下，侧身看向谢聿昭。
谢聿昭站在几步外，但笑不语，想看看这个弟弟葫芦里卖的什么药。
只见谢聿风抬手抚过案面：“当年我就坐在这里。”又抬眼看他，“在我之前，你也坐在这个位置。”
谢聿昭颔首：“大夏皇子六岁入学，十五岁出宫建府，在这里要度过将近十年。如今再回首，那十年也是我最松快的时候。”
那些岁月仿佛还在昨日。那时，文华殿窗纸上透进来的日光都是软的。他的世界里只有师傅手中的戒尺、砚台里没磨好的墨，还有春日里从窗格间漏进来的柳絮。
后来他出了文华殿，开始听政，开始批红，开始从那些弯弯绕绕的奏折里拆出刀锋来。
他忽然想起，文华殿西边有一颗老树。有一年他爬到树上，找了根粗壮的枝桠坐下，晃着腿，看底下的人慌慌张张地找他。
那时候天很高，云很淡。他坐在树枝上，以为自己可以永远不下来。
“皇兄可知道，当年我为何在此与太傅争辩？”
谢聿昭从那些遥远的回忆中抽离出来，目光落在他脸上，耐心等他说下去。
“那日太傅来文华殿讲学，讲了一个故事。说有一名叛将被擒，此人屡劝不降，且频频口出恶言。他问我‘当如何处之？’”
“我当时脱口而出：‘杀了他。’”
“太傅却说：‘你该劝皇帝以大局为重。’”
“我不明白。他说，杀伐果断是皇帝要考虑的事，作为臣子，只有谏言与劝诫的本分。”
杀伐果断，乃君王驭下之权威。劝诫谏言，方为臣子侍上之本分。
谢聿昭有些意味深长地看着他。这个弟弟论谋略才华，不在他与瑞王之下，可什么都不争。父皇那般宠爱他，他也没有表露出一点要争权的心思。就连封地，也主动要了离京城最远的西川。
“皇兄，我小时候也不明白，都是父皇与母后的孩子，怎么我生来就是臣子。但他们想让我不争，我便不争。”
“我此生都愿做你的臣子。”
他顿了顿，“她跟我们不一样。她生性自由，既不想入宫，便也不会嫁入京城权贵之家。皇兄担心的事不会发生。”
“叶家从未有女子入宫，但几十年如一日驻守在西北，从未有不臣之心。良臣与君主，本该共创盛世，共享美名。”
他一瞬不瞬地望着谢聿昭，神色坦荡，“君主圣明，臣子方为良臣。皇兄，你一定是圣明的君主。”
即便是一母同胞，自小一起长大，如此亲近的手足，谢聿昭也从没听他说过这样的话。
很多时候，他们之间默契十足。谢聿昭需要他去吴州查粮仓案，还未开口，他便主动请缨。谢聿昭需要他的时候，他一直在。母后离开了，父皇也离开了，只有这个弟弟一直像幼时那样站在他身边。
但如他所说，他一直在努力扮演一个臣子的角色，劝诫谏言，从不逾矩。
今日却如此直白地说出这番话，不是为了他自己，只是为了她。
他深深地望着谢聿风，仿佛要望到他心底去。片刻后，他缓缓道：“若她要嫁的人，是你。”
谢聿昭知道他方才没讲完的故事还有后半段。
当年太傅曾对他说：“而今未登庙堂，便代君行霹雳手段。若他日位列朝臣，岂非要挟天子以令诸侯？”
若不是这些话，一向性子随和的弟弟，怎会当众与太傅争辩，还被父皇严厉责罚。
谢聿风怔了一瞬，随即深吸一口气，郑重道：“那我会放下一切，不做璟王，陪她在世间游历，此生再不会踏入京城。”
好啊。放下一切，他便再不必担心藩王与大将军勾结，危及江山。
谢聿昭气急。真是替他着想的好弟弟。
他看着谢聿风：“你今日说这番话，是想让我成全你们？”
“是想替她求一个自由身。她是否选我，随她心意。”
谢聿风说这话时，洒脱淡然，又变回了平日那个翩翩公子。不争不抢，是谢聿昭最熟悉的样子。
自由，多么美好的一个词。这个傻弟弟，为一个女子，说自己愿意放下一切。
谢聿昭没给他任何承诺，只是深深地看了他一眼，率先转身离去。