香思回到屋内，招呼了陈嬷嬷坐下，并让小丫头给上了茶，便自去净房梳洗更衣。等满身清爽地回转，那陈嬷嬷正与支莲说话。见着香思进来，陈嬷嬷忙从椅子上立起笑着作辞，却是被香思留住。
“嬷嬷稍等片刻，却是有事要麻烦嬷嬷。”香思低声吩咐身边的元桂去将雅明绣坊带回的绣品取来。翻出那两副抹额和五块素雅或沉色的帕子，另拿元桂一旁递过来的裹巾包了起来，递给陈嬷嬷。
“请嬷嬷转呈老太太，东西不精贵，只是做晚辈的一点心意。”
陈嬷嬷笑着双手接过，道：“姑娘怎不亲手交给老太太，也好让人知晓姑娘的孝心。”
“都一样的。再说，这么点小东西怎敢显摆孝心呐。”说完自己先笑了，又从剩下的东西里捡出两块鲜亮的帕子递给陈嬷嬷道，“这两块帕子嬷嬷自己用着不合适，收着给家里的晚辈玩吧！”
“这可是雅明绣坊的上好货色，她们那用得这么金贵的东西，姑娘自己留着。”
“给您您就收着。”元桂笑嘻嘻地从香思手里拿过帕子，塞到陈嬷嬷怀里。
陈嬷嬷方才喜笑颜开地收下，告辞出去。
屋内剩下了主仆三人，香思饮着茶对着两人道“还有那三块帕子你们自己选了，那留着看家的多拿一块。”说完笑睨了支莲一眼。那丫头马上讪讪地涨红了脸，吱呜了一声不响什么。倒是元桂在一边咯咯地笑了起来。
香思转身自顾坐到了书桌前，提笔略一思索，在素笺上写下了一张方子，但只和华大夫所述略有雷同。完了伸手唤过元桂，让她设法前去置办。
在绣坊处，元桂隐约听见里面华大夫在和香思说方子，不过却只记得“十五钱、十五钱……”哪里能分辨得出上面的增减，当下便接过纸张，吹了吹收拾在袖笼里，应诺后退了下去。
【琴鹤苑】
此刻，陈嬷嬷正弓着身子安静地立在下首，老太太细致地翻看着香思托陈嬷嬷送来的东西。
“阿翠，你瞧瞧，这丫头倒是能选东西。”
一旁的连嬷嬷看着老太太手里的东西笑着点头称是。
“你倒说说此番出门的情形。”这是问陈嬷嬷的话了。
那陈嬷嬷回禀这趟差事时自然是略过了自己吃酒那一段，其余则仔仔细细地说了一遍，绘声绘色就像是和香思一刻不离一样，对这位二姑娘，着实是说了好些个好话。老太太听了，倒是也没多大表示，只说辛苦了，退下吧！
等那陈嬷嬷出得门去，老太太微微拧起了眉毛不满地道“哪里又去吃酒了！”
“这么些年，她也就这点不长进爱好，倒还不至于误事。”连嬷嬷一边接过老太太手上的绣件整理起来，一边笑着接口道。
老太太听连嬷嬷如此说便对此事闭口不提了，这连嬷嬷在人前是极少开口的，只一副温良谦恭的模样，若一定要接话，也是“是、不是、好、不好……”诸如此类。只谁都知道老太太身边是怎么都离不开她的，有些些心里话老太太也只对她讲，老太太若遇到什么郁烦的事情，她也晓得怎么三言两语去排解，多数时候，连嬷嬷的话老太太总是听得进去的。家里的儿孙媳妇们一个个刚进门的时候，知道连嬷嬷在琴鹤苑的地位，都起过拉拢的心思，或者是希望她能在老太太面前美言几句，或者是希望知道点老太太房里的动静等。这连嬷嬷是对谁都客客气气、笑脸相待，但言语之间却始终不即不离，也从不说人长短。久而久之，众人见她虽不能如愿帮她们点什么，却也不会在老太太面前妄言中伤。便也歇下了拉拢的心思，多了几分真心钦敬。
“我怎么觉着这二丫头病好了后变得会来事了呢！看她现在这伶伶俐俐的样子，心里反倒又有点什么似的。”
“老太太，您虽说这两年啥事都不管了，可还是这操心的脾气！二姑娘这病好了，人也清爽了，多好的事！”
“没准就是我多想了，阿翠，你记不记得那丫头小时候也是个机灵招人疼的，还经常抓把花花草草没事往我房里跑。”老太太忆起了沈香思小时候的模样。
“可不是么，变成后来那个样子也是因为生了一场病，几天高烧不退，醒了之后就迷迷瞪瞪的了，那会儿老太太还好一阵难过呢！”
老太太点了点头，叹了一口气道：“我记得她那场病生的是在她母亲出事还没多久。”
连嬷嬷点点头沉默不语，每回说起大梁氏老太太都会有点心绪，毕竟这个儿媳妇是她和去世的沈老太爷亲自挑中的。
“二丫头这一趟出去能让阿宁（陈嬷嬷旧称）说她这么些好话，还能记得给老婆子带东西，足见心里也是个有计较的，如此昌河金家那边的亲事是不是委屈她了？毕竟是咱沈家长房的嫡女，才貌也是拔尖的。”
“这事虽是太太牵头订下，老太太当初也是同意了的，那会儿谁能想到二姑娘这次还能因祸得福呢，不过奴婢倒是听说和二姑娘订亲的金家少爷除了门槛低些，人才却是冒尖的。再说日后有老太太撑着，未必就不如意了。”
“也只能如此了，我沈家是绝不能做那背信弃义之事的！”
连嬷嬷没有接话，只是用手探了探桌上的杯子，倒掉了面上的一层茶水，续了点热水进去，递给了老太太。
老太太呡了口茶继续言道：“前一阵子金家来人找了太太，有说是什么事？”
“太太没有来提过，想必不是要紧的。”
“以后这种事还是留意一下吧！”老太太说完便靠着软软的扶手垫子阖上眼睛开始小憩。
“是，阿翠晓得了！”连嬷嬷边说边取过一张薄薄的褥子替她轻轻地盖上。
【白蘅苑】
姜璜摸着手里的绣花马鞍笑道：“这东西还真不错，她既然送你了，你还巴巴地给我看什么，想让我眼热一下吗，我可不善骑马。”
一旁的扈娘子淡淡回应道：“虽是二姑娘相赠，还是要给姑娘知道下的，毕竟现在在为姑娘办事，况且雅明绣坊的东西价值不菲，这礼有些贵重。”
“却是没想着这丫头还能买这个送你，足见她是真心想与你结交，既送了，便收了，心里记得就是。”嘴上这么说，心中却嘀咕了一句：看来这表妹的日子也没想象中那般拮据么！
扈娘子点了点头，对这位总上门来找她练箭的沈家二小姐，她其实是打心里喜欢的。对射艺着实是有些天赋惊人且进步神速，没几天竟能拉得开那张一石弓了！
“姑娘，勤叔送来了二老爷从京里来的信。”那叫锦珊的丫头手上拿着一封书信掀开帘子走了进来，双手递予姜璜。
姜璜接过信，却是没有马上拆开，而是将信放在了身边的桌子上，手还压在上面，指尖一下下地轻点着，神色也变得肃然。扈娘子见状看了旁边的锦珊一眼，便收拾起了带来的马鞍先行告退了！
“姑娘。”锦珊轻轻地换了声。
姜璜嗯了一下，却没抬头看她，捏起信封慢慢地退到一旁的椅子上坐下。轻轻地撕开，取出里面薄薄两页纸。信不长，看完不需要费多大工夫。但姜璜继续了好长一段时间的沉默，却是让一旁的锦珊甚是不安。
“姑娘，二老爷信上都说了什么？可是？”虽然有不好的担心，但依旧不愿意那揣测从她口里说出来。
“二叔不日就要来江州了！”
“靖川王府那边？”
“等消息吧！”其实信中已告知靖川王那边已经上表陛下，拟以姜氏为王府侧妃。虽圣旨未颁，此事却已**不离十。只姜璜是个何等谨慎之人，在未白日明朗之前，即使是贴身的婢女也一字不肯透露的。
锦珊听到姜璜的回答，微微有些失望。
“二老爷是来接我们上京吗？”
“嗯，所以你和萍珊两个也要着人收拾收拾东西，还有庄子那边的人，告知一下。”
“是，姑娘还有什么吩咐？”
“等下你跟我去下琴鹤苑，叨扰了这么久，总要谢谢主人家！”
【琴鹤苑】
“老太太，姜姑娘过来了！”宝簪笑吟吟地打起帘子。
“老太太好。”姜璜进来后笑着行晚辈礼。
“快起来、快起来，你这丫头什么都好，就是有时候板板眼眼，礼数多。快来坐老婆子身边来。”老太太边说边抬起一个胳膊招呼姜璜过去。
姜璜双手扶上老太太抬起的手，温顺地在她身边坐下。
“光听着你们姐妹们经常热闹，这会儿却是怎么想着来看我？”
“老太太这是问罪我来得少了！”说罢脸上还故意露出那样的表情。
“逢人便夸你识理端方，竟还会来这一套。”老太太憋起笑，佯装捏了下她胳膊。却是连嬷嬷等边上之人都笑了！
“老太太饶了我放肆吧，璜儿可是专门来谢您老人家这些日子的照顾的。”
“哦？可是京里来消息了？”老太太是何等精明之人，马上压低嗓子问道。
姜璜点了点头道：“今日收到二叔来信了，过两日就来江州。”
“二侄儿信上可还说什么？”
姜璜自是知道老太太所问何事，作为姜家的老姑奶奶，老太太不但了解此事的因末，更明白姜璜上京对整个家族的意义，也许不止姜家，还有现在的沈家以及其他远的近的姻亲家族。
“还是要看圣上的意思！”
老太太点了点头宽慰道：“你也不要急，既是到了圣上处，总不会没名没分地进去了！好歹能挣个良人。”
姜璜微笑地低下了头，这却不是她一个女孩儿该接口的。
“好了，这两日却与姐妹们多聚聚，你以后可就明白这女孩儿的光阴最可贵了！”
“是。”
“这回上京还要置办些什么尽管讲来，府里有地让老大媳妇给你找出来，府里没有的也让你沈家三叔外头去找，可不兴见外。”
“嗯，璜儿先谢过老太太。”
“咱姜家的根基在西北，京中能指靠的没几个，更没和你差不多大的姊妹平日可往来做伴，倒是你香缘妹妹是和京里田侍郎家的公子定了亲的，明年开春就要行礼，这几日看你们也处得融洽，待她到了京中，倒是可以时常招她与你为伴。”老太太说这话未尝没有私心了！
“这可是好，是礼部侍郎田大人家？”姜璜何等样人，自接受了命运安排给自己的轨迹，便已是尽可能地将京中人事了解了一番，烂熟于胸。这也是甜姥姥自小教导的行为方式。这田大人出身科举，是大衍广成三年的榜眼。家世并非显贵，只为人难得不像一般读书人迂腐清高，为官一途，嗅觉灵敏，左右逢源，极有谋算，近年来与靖川王府之间也过从甚密。
“正是，日子也订下了，明年正月廿十，过了十五就要开始送嫁了！”老太太眼角不由得泛起一丝喜意，内心对与田家结的这门亲事还是相当满意的。
“那可得恭喜下缘妹妹。”话是如此说，但这些日子相处起来，这沈香缘虽常常跑白蘅苑来找她，但对这妹妹却从未曾在心中生出多少喜意。她虽看着机灵聪慧，却言辞狭隘，殊无新意，以及与其他姐妹之间相处不经意间显出的倨傲与自利，皆是未曾逃脱姜璜的眼睛。这样的人做个寻常亲戚倒也罢了，绝非能交心合谋之人！倒还不如她那同父异母的妹妹。念及此，心里便想起一事，日后若是甜姥姥问起也有个回复，便开口问道，“不知二妹妹许的又是哪里？”
“也不远，昌河那边，姓金。”
“昌河倒也算富庶之地，只这金家却未曾听说，不知和朝中金元鉴大人是否有旧？”
金元鉴是大衍赫赫有名的直臣，现执御史台印，素有民望。
“倒是没什么关系，金家是买卖人家。”老太太答这话的时候脸上可疑地红了一下。完了又补充道，“此事说来话长，难得那后生不错。”
姜璜点了点头，也就不再多问。
“老太太年纪大了，倒是该少操些心，多保重身体……”
余下皆是一些人情之言。