用过晚餐，莱塔这次终于见到黑巫师洗盘子的模样……原来真是纯手工操作！
“为什么不用魔法？”
“没有区别。”黑巫师说。
看着看着，莱塔觉得自己作为家里唯一的垃圾生产者，在一旁什么也不干实在不像话。便乖乖学着擦起桌面，摆放餐具。
黑巫师没有拒绝他，只是默默望着小孩试图伸手踮脚够橱柜的可怜模样，旁观了足有二十秒，才帮忙把橱柜又往下挪了挪，并送上一把矮凳。
“谢谢。”莱塔真诚道谢，并不知道自己傻乎乎的背影被人家欣赏了好半天。
洗澡的时候，莱塔注意到家里换了新浴缸。他开心地坐进去，同小兔叽里咕噜聊了好一会儿的天，直到黑巫师敲了洗浴室的门。小巫师和兔子同一时刻静止。
“……我马上就好！”莱塔加快手上动作，以为黑巫师在催促。
“你没有拿睡衣。”黑巫师隔着门说，“我放在门口了。”
过了几分钟，莱塔踩着滴水的脚步，打开门缝，入目是板凳上白花花的一叠布料。家里竟然还有白色的衣服。小学徒啧啧称奇。
他在落地镜前把这纯白的睡裙抖开，穿上。裙子比袍子短上不少，只齐膝上一指，下摆滚着半透明的层叠蕾丝花瓣边，胸前有珍珠与蝴蝶结。他这才发现里头还藏了件小裤子，鼓鼓囊囊的，像两只小灯笼，还挺可爱。
莱塔穿好小短裤，走出盥洗室，脸上已经被热气蒸得红扑扑，整个人像只白亮的发酵面团。
黑巫师已经为他摆好了椅子，吹发师傅就位。莱塔坐上去，两条腿依旧在空中摆来摆去。他感受着黑巫师指尖的力道，以及轻柔的暖风，脑子里又划过了一个多小时前的画面。
苍白的，猩红的，鲜血淋漓的，离人类很遥远的。
莱塔无声叹了口气。他怀疑今晚要做噩梦。
“晚安。”回房前，莱塔在楼梯拐角说。
“……晚安。”黑巫师仍旧坐在窗边，慢了一会儿，才不甚熟练地回应着他。
得到晚安的小学徒心满意足哒哒上楼。
莱塔把自己扔上床，这时候才同小兔提高到正常音量说话：“你说黑巫师有没有吃过人？应该没有吧？他看起来连吃切好的肉块都很生涩呢。”
小兔歪着耳朵，无法回答。
莱塔也只是继续自言自语：“他说他不需要进食。是厉害的巫师都这样吗？还是因为他是黑巫师？或者厉害的黑巫师就可以不吃饭了？我以后可不要像他一样……”
莱塔又在床上兀自滚了一圈，思绪也乱糟糟一团，烦闷了好一会儿，才顶着乱蓬蓬的脑袋坐起，鼓鼓嘴。
“算了，他总不能是专门把我养得白白胖胖，就为了吃我一口肉吧。那可太没效率了。”
莱塔又看了会儿黑巫师的笔记。
临睡前，想起黑巫师的嘱咐：作为一名神徒，须每晚睡前向神明祈祷。这是基本中的基本，不得偷懒。
他跪坐在被子中央，两腿夹在屁股两旁，其实很不端正。不过莱塔并未意识到。他低着头，吻着锁骨前轻捏的小拳头，在心底里乖乖祈祷了一阵。
祷词的内容黑巫师没有要求，莱塔就自己发挥了：“伟大的不死不灭啊，您的小神徒衷心祝愿您，吃好，喝好，睡好，您听得到吗……”
他说完静静等了一会儿，正疑惑不死不灭究竟是否收到了，心底里便浮现出一道念想。那不是人类发出的任何语言，那道“声音”似乎是直接揉进了他的灵魂深处。
莱塔几乎是第一时间就明白了，这是神明的回应。
神明对他诚心祈祷的小神徒说——
【……】
莱塔：……？
这个【……】是什么意思？
为什么他的脑海里能冒出类似一串省略号的“话语”啊……！
这个不死不灭是不是有点太敷衍了！
莱塔一脸震惊地睁开眼，然而下一秒视线定格，缓缓睁大眼睛。
一只黑猫蹲坐在窗沿上，黄色眼睛盯着他瞧。
莱塔：！
他的小动物运气难道如此之好！第二只！
莫非这才是不死不灭的回应！他错怪它老人家了！
莱塔屏住呼吸，光着脚踩到地板上，慢慢走过去。黑猫没有躲他，只是舔了舔爪子，身后细长尾巴轻晃。
那是两条尾巴，一根像是另一根的影。
显然，这不是什么普通的小猫。
莱塔放轻声音，语调中难言兴奋：“你是神明的使者？是不是我刚才祷告，呼唤来了你……”
双尾的黑猫似乎能听懂孩子的话，它停下舔爪的动作，若有所思观察着孩子的脸。
观察。他竟然能从一只猫的脸上读出这种神情。
莱塔觉得自己的猜测准没错。不死不灭也太好了吧！他从此是不是将拥有一只小黑猫魔宠，不对，神宠！听起来太炫酷了！
黑猫开口了：“ud$^@**(@hgf@&(!&$@^*&……”
莱塔：“……啊？”
黑猫沉思，又说：“HW￥#……@@#……@……&*QI……@*&E#@！￥YT#￥%……￥%@…………@*D……”
莱塔：“小猫，我听不懂你在说什么。”
黑猫：“……”
不知是否是错觉，莱塔总觉得在黑猫脸上看到了一阵叹气和无奈。好像在黑猫眼里，他成了一只没有办法交流的文盲。呃，应该就是错觉吧。
黑猫重新开口，这次莱塔能听懂其中一部分了：“好吧，我没想到……这个……先给你……还有这个……下次……我……”
喂，关键词都被模糊了啊。
猫的话语刚落，莱塔的视线便被一道银光闪烁了下。他眨眨眼睛，目光下移，看见了一块石碑。不错，一块极为小巧但仍然有半人高的石碑，正躺在他的书桌上。
从造型来看这是一块墓碑……但究竟是谁的墓碑？
莱塔又抬起眼，黑猫已经不见了。
只剩下他的窗半开着，往内灌风。
……原来不是前来成为他的伙伴的吗。
莱塔有些失望地踮脚关上窗子。烛光下，他认真研究起墓碑上的字来。读了几句，心中便不免惊讶。
这是黑巫师教他的神号诗的格式，虽然多处字句被磨损至消失……谁的神号诗？为什么会写在墓碑上？
或许，这就是一名神明的墓碑。
这个猜测令莱塔小小吸了一口气。神明竟然也会死去么？
他定了定神仔细读下去。
【抱碑而生的衔尾蛇，】
【**时空风暴的****，】
【您以******，剪开****的迷雾；】
【*****，******，】
【您是*****，是***********，】
【存在于过去，现在，未来的不定神明啊，】
【我在此祈求您的聆听，呼唤您的真名，**与时空的神明——****。】
即便缺失了许多关键字，剩下的信息亮也是十分庞大了。全诗最完整的当属第一和第六句，然而这两句似乎都看不出什么东西，至少莱塔没看懂所谓的“衔尾蛇”与“不定神明”，究竟意味着什么。
抱碑而生。碑。眼前这个大板砖，就是一块墓碑。
如果这句诗里的碑果真是指墓碑，那么神明也许没死，眼前这东西和不死不灭诗里的“死亡之镰”一样，只是一种象征物。
当然，他知道面前这个从天而降的大板砖，肯定不是神明抱着的那个。他怀疑这位神的爱好就是做各种各样的自己的墓碑，传下去给信徒们。
说不定是不死不灭的某位从神呢？毕竟所谓墓碑就是和死亡这个概念很接近的东西。因为他成为了不死不灭的神徒，所以来看看他吗？
不过黑巫师好像说过从神都很弱小，它们也会拥有专门的神号诗吗？
莱塔在心底里如此小小推测了一番，拿不出结果，又仔细研究起墓碑上其他字词。第二句和最后一句都提到了时空，且从最后呼唤真名的格式来看，这位神明的权柄之一，便正是时空了。另外一份权柄则恰巧都被抹去。
时空之神么……
莱塔终于用手轻轻触碰这面称得上漂亮的石碑。
与此同时，一种灵感降临于脑海——
【时空之碑】
【你总是来去自如，就像回家一样。】
莱塔眨眨眼睛。
这是它的名字，和……对它的描述？虽然莱塔觉得这个描述无法给人任何有用的信息。
莱塔捏着下巴，用他孩子气一团的小包子脸沉思许久，最后得出两个结论。
第一，看来那只双尾的黑猫并非不死不灭派来的，不出意外就是这时空之神的使者。尚且不知这位神明与不死不灭的关系，但疑似交情不浅。
至于第二么……
莱塔喃喃：“我实在太受欢迎了啊……”
才刚被不死不灭喜欢，这又有一位时空之神看上了他！
做万神迷真苦恼！嘿嘿。
小屁孩美滋滋了一会儿，正要转身呢，余光才瞥见墓碑旁还有个东西。那是一根黑色的猫尾。
莱塔吓了一跳，还以为是刚才的小猫掉下来的活尾巴。他后退几步，眯眼瞧了又瞧，才发现那尾巴是假的，还带着线头。
那确实是根毛线做的尾巴。
黑色的粗毛线松松垮垮缠绕成一根软乎乎的猫尾，和普通小猫的尾巴一般粗细。不知用的什么编织手法，竟完全不会散开。末端缀着个没用完的小毛线球，比莱塔的半个手掌还要小，像个小铃铛。
这个猫尾巴有什么用呢。是不是小黑猫送给他的玩具礼物？
莱塔和先前一样，握上猫尾，那灵感果真再度降临。
【幸运猫尾】
【你会随身携带它的，对吧？】
……这又是什么意思啊？
算啦，先睡觉吧。
他回到床上乖乖钻到被子里，给小兔子留了半边枕头。孩子没有将今晚的奇遇看得有多么重要。对他而言，这两样神秘非凡的东西，还没有他的小兔更让他激动。
黑巫师说明天就可以出去玩了，今天可要早点睡呢……
夜色中，孩子的呼吸渐渐悠长。窗前墓碑在月下光洁，透亮，没有一丝尘埃。它是灰色的，同窗外林景一样，同黑巫师的发色一样，同床上熟睡的孩子长发一样。
墓碑不知何时出现在了孩子的身下。
孩子蜷缩在墓碑上，睡得香甜。
……
莱塔走在迷雾中。
他光着两只足，浑身**只空挂着个斗篷，布料如雾。怀里则抱着一面冰冷的墓碑。墓碑对孩子而言有些大，他抱着却没有感到一丝费力。
他走啊走，入目皆是灰色的大雾。
脚下无路，或者说，朝哪里走都是路。
莱塔不知疲惫地漫游于迷雾中。他没有提灯，那对紫色的眼瞳便是雾气里唯一发亮的光。他用他的目光剪开迷雾，漫无目的地一直走。
终于，建筑物出现，还隐隐有了人声。
漫游之人脚步愈加轻快。
一座纯白色的神殿向他呈现，像是从雾里一瞬跳出来的。当四周场景变得清晰，他已站于大殿之中。
衣着华贵圣洁的少年，头戴白银花瓣繁饰，金色长发及地，背对他站在神像前低头祈祷。
“纯白与辉光，您还注视着这片土地么……”少年说着异域的语言，漫游之人却能理解话语中的意思。
又来一个神。不过为什么自己要说“又”？漫游之人困惑。
“在您的指引与教导下，艾尔比斯已成为人类的家园。如今人们有了安居的住宅，明晰的语言，人们载歌载舞，在欢乐的节日中品尝自己酿造的美酒，这里蔬果甘甜，牛与羊膘肥……我们衷心希望您能看见这一切……
“以上这些，是我的母亲生前对您想传达的寄语。她在生命的尽头宁静走向了安眠，死亡与灾厄的神明已领着她的灵魂而去。她说这一生是幸福而骄傲的，她与父亲带领着汨罗拉人自冻土中走出，如今汨罗拉的孩子出生时便沐浴着比金子还灿烂的日光。若有遗憾，便是在这最后的数十年里，都没能再与您交流。哪怕在最后时刻，她都担忧着您的现况……
“纯白与辉光的神明啊，若此刻您能听见，我希望您能替我去拜访那位死亡与灾厄的神明。请您告诉它，我的母亲恐惧黑暗。她幼年亲眼看着雪狼于不见五指的深夜叼走她的至亲，余生便连入睡也要点一盏灯。如果方便，还请为她送一支烛火，只要烛火即可。我听说冥河的那条路，十分的遥长……”
赤子之心的少年，向神明诉说着他的担忧与牵挂。那不像是人们惯常观念里，凡人对神明祷告时的畏惧，崇敬，乃至恨不得匍匐于地。
少年的语气是充满敬意的，但他尊敬他口中纯白与辉光的神明，就只是像敬重一位智慧而慷慨的长辈。他向神明祈求一份灯火，就如同写信给远方的好心亲戚，礼貌叮嘱有关母亲借宿的事宜。
少年似乎不曾想过，他无价值甚至堪称可笑的言语与期望，或许会触怒一位喜怒不定的神明，令他和他口中的汨罗拉人招来神罚。
“祝您在星辰中一切安好，您最真挚的朋友，汨罗拉永远爱您。”祈祷的最后，少年如是说。质朴，却又真心。
少年松开手，指尖轻动，神像旁一圈未点的蜡烛便自燃起来。瞬间神殿内光明如白昼，一幅幅汨罗拉人安居乐业的画面，燃烧于纯白圣火之中。少年将这些动态的图景，烧给星辰之中的神明，就像寄送名片。
这是位十分强大的巫师。
顺着少年巫师的视线，漫游之人也看向了神像的面庞。
与那冰冷的神像目光相交，还未看清神像的面容，漫游之人便感到浑身一轻，他的意识开始向上，向上，朝着无尽的高空漂浮。
漫游之人，莱塔记起了他自己的名字，即将梦醒。
梦境的最后，他听到神殿外其他人进入的声音。
“殿下，红玛瑙家的想要见您……是关于您下个月的继位典礼一事……”
……
晨光微曦，莱塔揉着眼睛从睡梦中醒来。身下仍然是柔软的床铺，小兔也……小兔？
莱塔半睁着眼睛，两手摸来摸去，在青灰色的光线下，找到了床角的小兔。怎么会缩在这里。他摸摸小兔软软的细毛。
今天醒得好早啊，感觉天都还没完全亮起来呢。
莱塔又迷迷糊糊扭头看向窗边，想借屋外的景象来分辨此刻的时辰——
黑巫师坐在窗边，他的椅子上，静静盯着他，像是一动不动坐了一夜。
“你去了哪里？”
夜游被家长捉住咯。
金手指已就位，扫描可捕捉小弟中……
*关于石碑漫游的灵感来源于《废都物语》
作者有话说
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第6章 墓碑与迷雾