一军归来的消息，是在某个普通下午传遍集训营的。
那天凛正在二号球场进行日常训练，和真田对练底线抽击。
两人你来我往，球速快得几乎看不清轨迹，场边的记分牌不断翻动。
突然，远处传来一阵骚动。
不是普通的喧哗，而是一种压抑着的、带着敬畏的躁动。
像平静的湖面被投入一颗石子，涟漪迅速扩散开来。
“回来了！一军的人回来了！”
“在一号训练场那边！正在和教练组交流！”
“听说平等院凤凰也在！还有No.2的种岛修二！”
训练场上的人陆续停下动作，目光不约而同地投向同一个方向。
有人扔下球拍就往外跑，有人犹豫着要不要跟去，有人站在原地，脸上带着复杂的表情——
敬畏、向往、不甘，各种情绪交织。
真田也停了下来，目光望向那边，没有说话。
凛握着球拍，站在那里。
一军。
那是站在U-17日本代表队顶端的人。
鬼曾经是其中之一，平等院凤凰是No.1，还有那些传说中的人物——
他们刚从海外远征归来，带着与世界级选手交手的经验，带着更强的实力，带着足以让整个集训营震动的压迫感。
他刚迈出一步——
“远山君。”
一个工作人员小跑过来，手里拿着平板电脑。
“你的训练数据需要录入系统，黑部教练说今天必须完成。现在跟我去一趟办公室。”
凛停下脚步。
他看了一眼工作人员，又看了一眼人群涌去的方向。
“现在？”
“现在。”工作人员点头，“黑部教练特意交代的，说你的数据很重要，不能拖。”
凛沉默了一秒。
然后他点了点头，放下球拍，跟着工作人员往办公室方向走去。
身后，人群的喧嚣越来越远。
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等凛从办公室出来，已经是两个小时后的事了。
夕阳西斜，把整个集训营染成温暖的橙红色。
他快步走向一号训练场——
那里应该还有人在训练，也许还能看到些什么。
但当他赶到时，训练场已经空了。
只有几个选手还站在场边，三三两两地议论着什么。
他们的脸上还带着兴奋过后的余温，眼神里透着某种复杂的光芒。
凛走过去，站在他们旁边。
“……看到了吗？平等院凤凰，太强了……”
“那种压迫感，光是站在旁边就让人喘不过气……”
“还有No.2的种岛修二，看起来笑眯眯的，但总觉得很可怕……”
“鬼前辈也在那边，和一军的人说了几句话就走了……”
凛静静地听着。
平等院凤凰。种岛修二。
他没有亲眼见到。
他站在空荡荡的训练场边，望着那片被夕阳染成金色的场地。
场地上的痕迹还在，那些高速抽击留下的印记，那些足以让普通人望而生畏的痕迹。
他伸出手，摸了摸场边的铁丝网。
冰凉的触感传来。
“想看？”
一个声音从旁边传来。
凛转过头。
越前龙马不知何时出现在旁边，双手插在口袋里，帽檐压得很低。
夕阳在他身后，把他的影子拉得很长。
凛点了点头。
越前顺着他的目光望向训练场。
“我也没看到。”他说，“刚才在自己训练。”
两人沉默了一会儿。
然后越前开口：“不过，总会见到的。”
凛看向他。
越前的嘴角微微勾起。
“一军又不会跑。他们就在那边训练，迟早能碰上。”
凛想了想，点了点头。
“嗯。”
越前转身离开，走了几步，又停下。
“对了，听说平等院凤凰经常一个人在傍晚加练。”他头也不回地说，“如果你想挑战他，那个时间点去，成功率比较高。”
说完，他继续往前走，很快消失在夕阳里。
凛站在原地，望着他消失的方向。
然后，他收回目光，又望向一军训练区的方向。
那里，灯火已经开始亮起。
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之后的几天，一军的名字在集训营里被反复提起。
食堂里，训练场上，宿舍走廊——到处都有人在议论。
“平等院凤凰，听说他在海外远征的时候，一个人打赢了德国队的三个正选……”
“种岛修二的‘已灭无’，至今没人能破解，据说连凤凰都说过那招很麻烦……”
“杜克渡边，力量型选手，听说能把人打飞……”
“越前龙雅，那个流浪的武士，据说和越前龙马有关系……”
凛听着这些议论，沉默地吃饭，沉默地训练。
但他心里，有什么东西在燃烧。
平等院凤凰。
日本第一。
他想挑战他。
第五天傍晚，凛做了决定。
他换上一身干净的训练服，拿起球拍，独自朝一军训练区的方向走去。
他的影子被拉得很长，投在铺满落叶的小径上。
一军训练区位于集训营最深处的山坡上，地势较高，视野开阔。
平日里这里不允许普通选手进入，但此刻正是换岗时间，门口的警卫不在。
凛穿过那道半开的铁门，走进训练区。
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训练区比他想象的要大。
几片标准球场错落分布，四周是高大的照明灯柱，更远处是一排低矮的建筑——
应该是一军选手的专属休息区和宿舍。
此刻，大部分球场都空着，只有最里面的一片场地传来隐约的击球声。
凛放轻脚步，朝那个方向走去。
他绕过一片灌木丛，终于看清了那片球场。
场上只有一个身影。
那个人背对着他，独自对着训练墙击球。动作很随意，像是在热身，又像是在玩。
但每一球落地的声音都异常沉重，带着某种难以言喻的力量感。
凛看不清他的脸，只能看到他的轮廓——
高大，肩宽，皮肤是健康的深麦色。一头白发在夕阳下泛着淡淡的光，随着动作轻轻晃动。
他就那样静静地打着球，却让周围的空气都仿佛凝滞了。
那种压迫感——
凛的心跳快了半拍。
不需要看清脸。
不需要确认身份。
那种站在顶端的、俯瞰一切的气息，不会有错。
平等院凤凰。
凛深吸一口气，握紧球拍，迈步向前。
他没有刻意放轻脚步，也没有刻意加重。就是那样平稳地、一步一步地走向那片球场。
那个人听见脚步声，停下动作，转过身来。
夕阳在他身后，把他的脸映在逆光里。但凛看清了——
深色的皮肤，白色的短发，五官深邃，嘴角噙着一丝似笑非笑的弧度。
他看着凛，眼睛里带着好奇，还有一点点玩味。
“哦？”他开口，声音懒洋洋的，“这个时间，这里可不是随便能进来的。”
凛在他面前三米处停下脚步。
他直视着那双眼睛，开口：
“平等院前辈，我想挑战你。”
空气安静了一秒。
那个人愣住了。
他的表情变得很有趣——
眉毛高高扬起，嘴角的弧度越来越大，最后变成了一个忍俊不禁的笑。那种笑不是嘲笑，
而是那种“哎呀遇到有意思的事情了”的、带着愉悦的笑。
“挑战……”他重复了一遍，语气里带着明显的笑意，“凤凰？”
凛点头。
“是。”
那个人歪了歪头，上上下下打量着凛。
“你知道我是谁吗？”
凛微微皱眉。
“平等院凤凰。No.1。”
那个人愣了一下，然后——
他笑出了声。
不是那种压抑的、克制的笑，而是真正的、毫无顾忌的笑声。
他的肩膀抖动，眼睛弯成月牙，连那头白发都跟着轻轻颤动。
“有意思……太有意思了……”
凛站在原地，看着他笑。
他不知道对方在笑什么，但他没有动，也没有说话，只是静静地等着。
那个人笑够了，擦了擦眼角，重新看向凛。这一次，他的眼神里多了几分真正的兴趣。
“小鬼，你叫什么？”
“远山凛。”
“远山凛……”他重复了一遍，点了点头，“行，我记住了。”
他向前走了一步，离凛更近了一点。
“不过凤凰现在不在这里。”他说，语气轻快，“他下午去办公室了，估计得一会儿才回来。你来的不巧。”
凛沉默了一秒。
“那我等。”
那个人挑了挑眉。
“等？在这儿等？”
“嗯。”
“不怕被警卫赶出去？”
凛没有回答，只是静静地站着，他就是想战。
那个人看了他几秒，忽然笑了。
“行，有胆量。”他伸出手，“我叫种岛修二。No.2。”
凛看着那只伸过来的手，愣住了。
种岛修二？
No.2？
不是平等院凤凰？
他抬起头，看向那张带着笑意的脸。
那双眼睛清澈而明亮，里面没有恶意，只有一种像是发现了有趣玩具的、顽童般的光芒。
凛沉默了一秒。
然后，他伸出手，握住了那只手。
“远山凛。”他说，声音依旧平静，“种岛前辈好。”
种岛笑得更开心了。
“我知道，我知道。”他松开手，拍了拍凛的肩膀。
“刚才那句话——‘平等院前辈，我想挑战你’——太经典了。我得记住，以后拿来笑话凤凰。”
凛看着他，没有说话。
种岛收回手，双手插在口袋里，歪着头打量着凛。
“不过，既然你来都来了，还认错了人，总得有点收获吧？”他说，语气轻快。
“这样，我替凤凰答应你——下次你来找我打一场。不是今天，但肯定打。”
凛的眼睛微微睁大。
“和你？”
“嗯，和我。”种岛点头，“想挑战凤凰，得先过我这一关。怎么样，敢不敢？”
凛看着他。
夕阳下，那个黑皮白发的男人笑得轻松随意，仿佛只是在提议一场普通的练习赛。
但凛感觉到了。
那种藏在笑容下面的、深不可测的东西。
那是站在顶端的强者才会有的气息。
他点了点头。
“好。”
种岛笑得更开心了。
“有胆量！那就这么说定了。”他伸出手，又和凛握了一次。
“时间地点……到时候告诉你。你专心训练，别到时候连我的球都摸不到哦。”
凛认真地看着他。
“我会的。”
种岛松开手，拍了拍他的肩膀。
“行了，回去吧。再晚警卫该回来了。”
凛点了点头，转身离开。
走出几步后，他忽然停下脚步，回头看了一眼。
种岛还站在原地，正对着他挥手。
夕阳在他身后，把他的轮廓镀上一层金边。
凛收回目光，继续往前走。
脚步，比来时更坚定了一些。
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【小剧场·入江的调侃】
种岛站在原地，望着那个渐渐走远的背影。
夕阳下影子很长，但他没有动，只是静静地望着。
直到那个背影彻底消失在视野里，他才收回目光，轻轻笑了一声。
“有意思的小鬼。”
他转身，继续对着训练墙击球。
刚打了几个，身后传来脚步声。
“修二。”
种岛没有回头。
入江奏多走到他身边，双手插在口袋里，脸上的笑容意味深长。
“刚才那个，是远山凛吧？”
种岛击出一球，点了点头。
“你认识？”
“听说过。”入江说，“败组回来的那个，和德川打过，和鬼练过。斋藤特意提过一嘴，说是个有意思的家伙。”
种岛停下动作，转头看他。
“然后呢？”
“然后……”入江笑了，“我正好路过，看见有人把你当成凤凰，还郑重其事地宣战。”
种岛翻了个白眼。
“你全程围观？”
“全程。”入江点头，笑容更深，“那小子挺认真的，眼神不错。”
种岛没有否认。
他靠在墙上，望着远处的夕阳。
“他说想挑战凤凰。”
入江挑眉。
“你答应了？”
“答应跟他打一场。”种岛说，“不是今天，但肯定打。”
入江愣了一下，然后笑了。
“你认真的？”
种岛耸了耸肩。
“反正闲着也是闲着。而且——”
他顿了顿。
“那小子的眼神，和德川有点像。但又不一样。”
“哪里不一样？”
“德川是冰。”种岛说，“那小子是海。看着平静，底下有东西。”
入江沉默了几秒，点了点头。
“能让你这么评价的人，不多。”
种岛没有回答。
两人并肩站着，望着夕阳。
过了一会儿，入江忽然开口。
“你说，如果凤凰知道自己被人认成你，会是什么表情？”
种岛想了想，笑了。
“大概会面无表情，然后说‘无聊’。”
入江笑出声。
“太真实了。”
种岛也笑了。
“不过，我倒是挺期待那小子下次见到凤凰的。”他说，“不知道会不会又认错。”
入江想了想。
“应该不会吧。凤凰那张脸，还是挺有辨识度的。”
“那可不一定。”种岛说，“万一他远远看见一个金发的人，又冲上去宣战呢？”
入江愣了一下，然后笑得前仰后合。
“那就有意思了！到时候我得提前去看热闹。”
种岛也笑了。
夕阳渐渐沉入地平线，天边只剩下最后一抹橙红。
远处，一军训练区的灯火渐次亮起。