齐国国王手书一份送给何祯华。并着他的机密计划。其中只道着齐国国内稳定了，接下来便商议您那皇位之事。信末尾还提到要他静待时机，里应外合拿下越星。
郭果来府上，声称看姐姐。郭糖很是惊喜，迎入屋内，邀她说话。姐妹情深，聊得绘声绘色，一时间其乐融融。
然而何祯华见到郭果时，虽面上照旧，内心却骤然一沉，暗自心惊：“她何时和宜亲王搅在一块儿的？眼下这节骨眼上找上门来，莫非是受皇帝指派，来探我府中虚实？”但也没看出什么端异。
何祯华‘不经意’留郭果多住几日，美其名曰姐妹叙旧，暗里派心腹盯着她的一举一动。
郭果只道与郭糖约着赏花。又定要做衣裳，制诗画等。几日过去，郭果仍是无事安分，吃穿用度皆不挑拣，颇有一股大家风范。也未曾有异言，行为亦不古怪。
何祯华犹豫着，盘算着此事是否上禀陛下。亦或是向齐国王报上他府内有皇帝的眼线——万一她们在装傻试探，万一他错报了，岂不是反而坏了大局。
二人还替他煮汤羹，忍不住起了些疑心。怕她们在汤羹里动什么手脚，近日采买食材又格外留心，不时拐着弯试探一下虚实。静观其变之后，便慢慢放松了戒备。
某日细作忽报，齐王被暗探所杀。新君登位，为示诚意遣使送来国书，要求与越星联手护境。齐国世子登基更替，大势已定。此事让何祯华错愕良久，攥紧了那封未寄出的信。
他的筹谋却如冰封般泡了汤。颓然坐倒，旧部亦如鸟兽散。几日后，齐国使者当堂送来聘书，条件竟是索要郭糖入宫侍奉。
他冷笑:“齐国竟敢索要我夫人？联姻可以，换个人选。”捏碎了掌中玉杯。齐国此举无疑是当众羞辱。
景玉妍握着书卷的手指一顿，眸光掠过一线冷色。不动声色合上册子，望向那封来自齐国的书信。“此事陛下欲如何处理？”
我冷笑一声：“齐国想讨要的，可是郭糖？”想起那女子，齐世子还遣重兵来和亲，这条件未免太过分了些。“何祯华那老狐狸肯不肯？”
她递过书信：“何祯华昨日已遣人连夜送郭糖离开京城，随行护卫皆被调开。”
“暗度陈仓？”我一掌拍在案上，“朕正愁没借口收拾他，机会来了。”
“往西宁州去了。”手机补了一句，“那边的守将是何祯华的旧部。”
我下了一道圣旨〈削去保国公爵位，贬为庶人。罢其通关碟，永不入京都。〉
文书到时，何祯华正行至潼关。闻言当场僵住，卫队哗然。面对这般‘仁慈的处罚’，诸位也只敢不露声色。
公公:“私通敌国，削爵已是轻饶。”
何祯华:“臣惶恐，不知从何说起……”低垂着脸看不清表情，过了半晌才重喘口气。浑身一软，几乎跌倒。被身后侍从连忙扶住才勉强站定。
公公带着侍从离去，向我回复。
西宁州小院。她在为孩子煎药，看到何祯华回来已经习惯性地不再问何时复爵。何祯华沉默地看着她，这些日子他身上的傲气被磋磨干净，一夜白头。
有晚何祯华烧得厉害，迷糊中握住她的手：“我做了个梦，梦见先帝站在河对岸问我皇位……我说我不要了……”
她把他乱抓的手掖进被子里:“做就做吧，别烧糊涂了连梦都分不清。”
她抿了抿唇，舀起药汁吹凉：“梦里也要好好吃药，省得梦醒了病还没好。”何祯华烧得迷糊，喃喃道：“糖儿……糖儿。”她回头看他，“何祯华？”轻轻叹了一声，坐回床边“醒了？”
何祯华眼眶一热。泪珠落在药里，郭糖抬眸看了他一眼，换了个干净勺子慢慢喂他。此刻他倒乖巧，吃完药半晌没吱声。是真心也好、装腔也罢，她自认不是为了荣华富贵才跟他至此，倒难得见了他这副模样。或许这样也好，往后若能安生度日，便算画上了句号。往后再有什么变数，那就难说了。
“看你这样，我会当真以为你也喜欢我的。”她笑，“别真动了情，到时候又后悔。”
何祯华虚弱却坚定：“我说的哪句是假？”握住她手腕，“复爵我不奢求，若能与你长守此生便足矣。”
对一个清白人家的女子而言。人心总是难猜又难捉摸。来时她若只是个玩物，走时他未必就只当她是累赘。可今时不同往日。身家性命悬于一线，他哪配再挽留？
他闭眼不再多言，她也转身去收拾药碗。这屋子里安静下来，只剩窗外的风声。终究是有缘分没缘分谁也不清楚，都走到这一步了，只好各自心照不宣。
病好后也只是在院里劈柴种地。初时难免困顿，日子久了反而清闲。次年，小院里的菜地都冒出了新芽，栏里养着几只鸡鸭。
何祯华：“醋溜白菜、土豆丝、凉拌豆芽……全是素的吧？”
郭糖：“大夫说你肝火旺，忌辛辣油腻。”
何祯华：“……那能不能加个荷包蛋？”
孩子在一旁咯咯笑。
加就加吧。”她起身去灶房，打了个荷包蛋放他碗里，“吃完记得去把后院的鸡喂了。”
“嗳。”他笑着应下，把荷包蛋夹成两半，另一半放她碗里，“你操持家务也辛苦。”
何祯华先前的一双儿女，其女受母族百里舒牵连，被降为平民发还本家。其长子原在宫中为官，跟着一道归了舅家。
国库逐渐充裕起来，百姓安居乐业，朝堂也稳定了下来。文玄30年3月。我传位太子何龙瑝。安享太上皇生活，年号文玄继用。
皇亲遣往封地，龙旧邸侍妾常氏封贵人，名下有4子1女。
慈宁宫中坐镇是皇太后景玉妍，面对着龙瑝。言词间有些奚落之意，但眼内忽闪的光华显露出此刻内心的的欢欣。“宫中不乏才情横溢、仪态万方之人，龙瑝切不可厚此薄彼，落人话柄。”
龙瑝:“母后尽管宽心便是。”
景玉妍:“宫中的茶水近日品得腻味了些，哀家着人从宫外带了些新鲜茶叶觉得还不错，龙瑝亦可一品。”
龙瑝:“母后赐茶，儿臣怎敢不品。既是母后所爱之物，想必也是宫里寻不到的珍品。”
“母后惠泽，此事自然办得妥帖。”母子二人又聊了些琐事，一时殿内气氛其乐融融。景太后退入内殿休息，罢笔休息去了。
如今我居在太安殿，太妃在偏殿。
来年春游，我带了几个妃嫔去西山踏青。景皇后如今气度从容，一袭素袍，领口绣着淡雅兰纹。探春粉下鬓发梳起，只别一支青玉簪……仍极美。倒是显得过于素净了些，我让人置办几支嵌红宝石的金钗。“朕给你置办首饰如何？”
景玉妍微微一笑，携我走近柜台:“陛下费心了。”
藏珍阁里尽是皇家珍品，许多东西连我这个太上皇都未见过。我示意掌柜打开陈列着压箱底的百子千孙玉碗，“这便赏你添箱了。”
如今天下歌舞升平，没什么可忧心的。可偶尔枕席夜半，回味起先帝的遗诏总叫人心下不安。那诏书内容我已让幽冥殿的人私下烧毁。可在京宫角落里，总能寻到些零零散散的线索。不成事的余孽罢了，不足为惧。待我百年后还不都是一抔黄土？罢了，再活得久些总会亲眼见证的。日子还长，犯不上细想。倒是太子新近宠妃，平日里倒没见过生得是何模样？
徐行在绘制一把山水画扇，镜湖行宫填满了窗花。尹问青:“新帝同从前长得不太一样了。”
我:“许是日日操劳政事，变了许多。”
尹问青:“如今陛下已能独当一面，我们倒是享得清闲。”
我逗弄着鸟儿:“从前看这些，总觉得富贵极，如今真有了，反而不觉得新鲜。”
尹问青察觉到我情绪低落，唤了内监准备晚膳，唤了几位太妃。晚膳还算热闹，倒也其乐融融。