下午四点，京川长途汽车站附近一家嘈杂而普通的家常菜馆里，帝瑾儿与刘哥相对而坐。
墙上的圆形旧钟，指针不偏不倚，正指向四点整。
帝瑾儿拨通电话时，刘哥在那头听到她的声音，似乎并不惊讶。他语速平缓地告诉她，自己下午五点的长途车要离开京川，四点前能办完事，四点至五点之间恰好有一小段空档。
挂掉电话，手机屏幕又亮了一下。
是席南星的信息：初儿，晚上8点，空中餐厅，我等你哈。
后面跟了一个小小的可爱的表情。
空中餐厅？他什么时候订的？这个人……总是偷偷安排惊喜。
帝瑾儿指尖在屏幕上停留片刻，按熄了屏幕，将手机放回口袋。
她抬起头，望向对面风尘仆仆的男人。
第二次见面，刘哥身上那种初次见面的生疏与谨慎淡去了许多。他把一个半旧的行李包靠在桌腿边，搓了搓手，有些不好意思地笑道：
“帝小姐，不介意我先点碗面吧？忙活一天，午饭还没顾上吃。”
“哦，当然可以！您快请便，叫我瑾儿就好。”
帝瑾儿连忙应道，随即脸上浮起一丝歉然：
“是我考虑不周，这个时间约您，耽误您吃饭了。”
“这倒没什么，毕竟你是尹儿的朋友，那就是自己人。”
刘哥招呼服务员点了一碗招牌牛肉面，转头对帝瑾儿语气很自然：
“对了，你吃点什么？”
“我不饿，您吃就好。”帝瑾儿摇摇头，又觉得这样干坐着不太合适，便对服务员补充道，“麻烦给我一杯柠檬水，谢谢。”
面还没上来，刘哥双手交握放在油腻的桌面上，目光温和地看着帝瑾儿，忽然笑了笑：
“其实你单独找我，我还是挺意外的。但仔细想想，倒也正常。”
他顿了顿，带着一种过来人的了然，轻声问道：
“是……尹儿让你来的吗？”
“嗯？其实……关于当年宋叔叔的死亡原因，我……”
帝瑾儿观察着刘哥骤然怔住的神色，将后半句话咽了回去，等待着他的反应。
刘哥握着水杯的手顿了顿，沉默片刻，终是叹了口气：
“唉……算了。你问吧。这么多年了，有些事，或许早晚该有个交代。”
帝瑾儿往前倾了倾身，声音放得更轻，却字字清晰：
“您上次也提过，宋叔叔不像会自杀的人。但是正如您说的，一个本不会自杀或者没有自杀念头的人却突然自杀——”
她顿了顿，直视着刘哥的眼睛：
“所以我想问一下您，当年宋叔叔去世前有什么异常反应吗？就是……有没有什么和平时不太一样的地方？任何细微的异常，或者……他有没有说过、做过什么让您觉得特别的事？”
“异常……”
刘哥低声重复着，手指无意识地挠了挠鬓角，目光投向油腻桌面上某处虚无的点，试图打捞起那些沉在记忆深处的碎片。
“哪个方面的啊……我想一下……”
“对，就是那个时间段——宋叔叔离婚后到他去世的那个时间段。”
帝瑾儿向前微倾，强调道：
“有没有任何不寻常的举动，或者……有没有什么陌生人找过他？”
“要说反常，那阵子除了人消沉、酒喝得比以往多些，别的倒真不明显……”
刘哥放下手中搅动面条的筷子，眉头慢慢皱起。
“不过陌生人……你这么一提，好像确实有这么个人。”
“是个女人吗？”帝瑾儿立刻追问。
直觉告诉她，可能和席南星的妈妈有关。但转念一想，又不那么确定。
“女人？”
刘哥愣了一下，随即摇头：
“不，不对。应该是个男的。”
他重新拿起筷子，无意识地搅着碗里升腾热气的面条，思绪似乎随着蒸汽飘回了过去。
“男人？”
帝瑾儿一怔。不是席南星的母亲？一个男人……又会是谁？
“对，是个男的。”
刘哥夹起一筷子面，吹了吹，却没有立刻送入口中，继续说道：
“有天晚上，我跟宋哥在他家附近的小馆子吃饭。那人就是那时候找来的。”
他顿了顿，声音压低了些：
“那人说自己也是做蛋糕这行的，遇上了大麻烦，让宋哥救他，不然他的品牌就完了。”
帝瑾儿屏住呼吸。
蛋糕行业的……品牌……出事的蛋糕品牌……谢昌贤？
“他说……这事只有宋哥能帮他。”
刘哥抬眼看了看帝瑾儿，眼神复杂。
“还说，只要宋哥肯站出来，替他作证——好像是关于蛋糕店出事的原因？他就能帮宋哥把店再开起来，甚至做得更大。反反复复强调，说这事儿对宋哥来说……‘很简单’。”
“作证……”
帝瑾儿听完，手指无意识地收紧握着玻璃杯，指尖微微发白。她显然没料到会牵扯出这样一段隐情。
作证……证明什么？证明那场事故的真相？
“我上次也说了，宋哥蛋糕店出事的原因，是因为嫂子误用了开口后过期的奶油。”刘哥吸溜了一口面条，“所以宋哥当时一听那人的话，脸色就变了。他立刻把那人拉到旁边角落，压低声音，很严厉地告诫他别胡说八道。”
他顿了顿，回忆着当时的场景。
“然后没再多说，几乎是半推着把那人赶走了。这事儿……现在想起来，确实透着一股怪劲儿。”
“难道是……”
帝瑾儿心中隐约浮现出一个模糊的轮廓，却又不敢确定。
“那后来呢？那个人……后来又去找过宋叔叔吗？”
“后来他有没有再去，我就不太清楚了。”刘哥放下筷子，用纸巾擦了擦嘴，神情忽然变得更加凝重，“不过，你刚才问我宋哥有没有什么‘异常’……这件事发生之后没多久，倒确实有另一件事，让我印象很深。”
“什么事？”帝瑾儿立刻追问，身体不自觉地向前倾。
果然还有事情。
“是这样……”
刘哥用纸巾慢慢擦着嘴角，声音沉了下来。
“那件事过后没多久，有一天，宋哥突然给我打了个电话。”他抬起眼，目光有些飘远，“他在电话里说，他的蛋糕店准备重新开业了，问我愿不愿意再回去帮他。我当然说愿意，想都没想就应下了。”
他停顿了一下，眉心渐渐拧起，流露出当时那份被忽略的疑惑。
“可挂了电话，我才慢慢觉出不对。上次的事故才过去多久？宋哥那时候因为赔偿和关店，明明还欠着不少钱……怎么突然就有资金能重新开始了？”
他摇了摇头，语气里带着一丝迟来的懊悔。
“我当时……怎么就没想到多问一句呢？只觉得等见面再细说也不迟。结果……”
他的声音低下去，尾音几乎消散在餐厅嘈杂的背景音里。
“没过几天，就传来了宋哥去世的消息。”
他说到这里，沉默了片刻，仿佛在平复骤然翻涌的情绪。然后，他长长地、深深地吐出一口气，像是要把积压多年的沉重都呼出去，刻意用轻松的语调说：
“……都过去了。”
“那……”
帝瑾儿敏锐地抓住他叙述中一闪而过的影子。
“那个人呢？就是之前找宋叔叔的那个男人，您后来再见过他吗？”
“那个人……”
刘哥皱着眉，用力思索着，手指无意识地在桌面上划动。几秒钟后，他眼神一定：
“对了！宋哥葬礼那天……他好像来过。”
“来过？”她继续追问。
“他刚出现时倒没什么特别的，只是远远站着。但我记得他离开的时候，神情似乎有些惊恐……总之很不对劲。”
刘哥的声音压得更低。
“脸色发白，慌慌张张的，嘴里还低声念叨着什么……好像是‘早知道就不去找他了’之类的话。当时大家都沉浸在悲伤里，谁也没太在意一个陌生人的古怪。现在想起来……这个人，从头到尾都透着一股说不出的怪异。”
“神情惊恐？”
帝瑾儿的心跳加快了几分，声音里透出急切的探寻：
*惊恐？为什么惊恐？他看到了什么？还是知道了什么？*
“刘哥，您还能想起那个人长什么样吗？任何特征都行。”
“长相啊……大概三十岁左右的样子吧，挺慈眉善目的一个人，可就是两次见他，都感觉他心事重重，一副愁云惨淡的模样。”
他叹了口气，有些无奈地摇摇头：
“唉，年头实在太久了，硬要说具体模样，我这脑子……一时还真想不起来长什么样子了。不过，要是他本人站在我眼前，我或许……还能认得出来。”
“那……您稍等一下。”
帝瑾儿忽然想起什么，眼里掠过一丝希望的光芒。她记得任衡舟之前曾发过一些资料，是关于当年另一家同样出事后被收购的蛋糕店老板的信息。
对，谢昌贤。刘哥说的那个人，会不会就是谢昌贤？
她急忙从包里拿出手机，指尖快速滑动屏幕，在聊天记录和文件中焦急地翻找。终于找到了任衡舟发来的关于“谢昌贤”的资料文档，她迫不及待地点开——
却发现里面只有文字信息，偏偏没有附上照片。
怎么没有照片？！
“不好意思……”
帝瑾儿肩膀微微垮下，声音里带着难以掩饰的沮丧：
“照片……找不到了。”就差一步……就差一步了。
“哦，没事，没事。”刘哥理解地点点头，目光下意识地瞟向墙上挂着的时钟。那碗面早已吃完，汤也凉了。
帝瑾儿顺着他的视线看去——时间差不多了。她不再耽搁，起身诚恳地道谢、告辞。
帝瑾儿独自走在街上。
周遭节日临近的喧闹仿佛隔着一层玻璃，传入耳中变得模糊不清。她漫无目的地走了许久，脑海里翻来覆去地盘算着这些事情的关联。
有人去找宋宽“作证”——那个人很可能是谢昌贤。
然后宋宽突然有了资金打算重开店——钱从哪来？
再然后宋宽就死了——“意外”还是“人为”？
那个人在葬礼上神情惊恐——“早知道就不去找他了”——他到底做了什么？
忽然，她脚步一顿。
一个清晰的念头刺破了纷乱的思绪。
照片！任衡舟手上肯定有谢昌贤的照片！
她立刻从口袋里掏出手机，打算拨给任衡舟。对，那些资料是他整理的，他或许还有更多线索，甚至……会有照片。
帝瑾儿的指尖刚悬在任衡舟的名字上，屏幕却先一步亮起——跳动的正是那个名字。
她怔了一下，立刻接通。
“瑾儿。”任衡舟温和的嗓音从听筒传来。
“学长，我刚好想找你，现在方便说话吗？”帝瑾儿省去寒暄，直奔主题。
“嗯？”
任衡舟在那头顿了顿。
圣诞节，瑾儿主动找他……沉寂许久的心瞬间波涛汹涌起来。
难道……她终于想起他了？还是说……她终于愿意给他一个机会了？
“是这样，关于上次你发给我的那些资料，”帝瑾儿怕他没立刻想起来，语速稍快了些，补充道，“就是你帮我查的，当年那个同样出事的蛋糕品牌，老板叫谢昌贤的那份。”
“哦。”
任衡舟应了一声。
语气中带着明显的失落，声音里的温度几不可察地降了下去。
原来……还是为了查案。内心腾起的欣喜，顿时跌入谷底。
“学长，你手上有这个人的照片吗？”帝瑾儿显然没听出他语气里细微的变化，继续追问。
“照片啊……”
任衡舟的声音恢复了平稳，带着思索的意味：
“电子版的资料在我办公室电脑里，但我现在没在公司。”
“这样哦……”
帝瑾儿的声音明显低落下去，失望难以掩饰。