任衡舟静了静，才低声开口：“起初我也这样怀疑过。但仔细排查时间线后发现——阿姨出事那段时间，胡生一直在老家照顾他生病的母亲，没有作案的可能。”
“那……”帝瑾儿眼里的光黯了黯，像是被人吹灭的烛火。她垂下眼，声音里带着一丝不甘，“这些话，你跟警察提过吗？有没有当面问过他？”
“后来他翻供了，不承认说过那些话。”任衡舟摇了摇头，声音里透出疲惫，“况且……没有证据。”
“现在还能探监问他吗？”帝瑾儿追问，随即又想起胡生应是死刑犯，探视几乎无望，声音便轻了下去，像是自言自语，“死到临头了，他应该没必要撒谎吧……”
“我也是这样想的。”任衡舟的声音放得很轻，却字字清晰。他望着她，目光里有什么东西在微微闪烁。“后来我查了他过往的经历——他之前不但收保护费，还要债，打架斗殴是常有的事，但都未涉及命案。不过十多年前，他在封胜远的食品加工厂做事时，曾牵扯进一桩蛋糕品牌被恶意陷害、最终破产的旧事，那家店的老板也因此郁郁而终。”
他顿了顿。“我怀疑，胡生临死前那句话……指的或许是这一桩。”
“蛋糕店……”帝瑾儿喃喃重复，忽然联想到最近暗中查到的线索，呼吸不由一紧。那些碎片在脑海中翻涌、碰撞，隐隐拼接成一个她不愿面对的轮廓。
“学长，”她抬起眼，声音压得很低，“你是不是……还查到了什么？”
“瑾儿，你先别急，听我慢慢说。”任衡舟注视着她，语气沉缓。
“你知道那个去世的蛋糕店老板……姓什么吗？”
帝瑾儿心头蓦地一沉。那种熟悉的、冰冷的预感再次漫上脊背——每一次这样的预感袭来，都不会带来什么好消息。
“姓什么？”
“姓谢。”
“谢……”帝瑾儿仿佛瞬间坠入冰窟，声音轻得几乎听不见，“难道是……”
她的脑海里像是有什么东西轰然炸开，无数记忆的碎片翻涌而起——谢仲炘时常挂在嘴边、带着骄傲与倔强的那句话，此刻像一枚针，扎进记忆最深处：“蛋糕？我可是出生在蛋糕世家。我家祖祖辈辈可都是做蛋糕的，怎么会做出难吃的蛋糕？一定是你们品味太差了，尝不出大师的手艺……”
那句曾被他用玩笑的语气说过无数次的话，此刻听起来，却像某种宿命的回响。
“难道是……”她望向任衡舟，眼里的光剧烈地晃动。
“对。”任衡舟点了点头，每一个字都像是从很深的地方打捞上来的，“老板姓谢，叫谢昌贤。”他顿了顿，声音放得更轻，“他走后，只留下一个儿子，就是谢仲炘。当时谢家家破人亡——谢昌贤猝然离世，谢昌贤的父母承受不住丧子之痛，也相继离世……只剩谢仲炘和母亲相依为命。”
帝瑾儿的呼吸停了一瞬。
“后来谢仲炘长大，成为了一名律师。”
话音落下，帝瑾儿却怔在了原地。无数记忆的碎片翻涌而起，在她脑海中碰撞、拼接——谢仲炘提起父亲时那短暂的沉默，他偶尔望向远处时眼底一闪而过的阴翳，还有那句被他说过无数次的、带着骄傲与倔强的玩笑话……此刻终于拼成了一个完整的、让她脊背发凉的真相。
席南星在夜色里沉声说过的话，此刻一字一句重新浮现——封胜远的食品加工厂，那批问题原料，被陷害倒闭的蛋糕品牌，郁郁而终的老板……而收购那家品牌的，是苏蔓的父亲。
苏蔓清脆的声音，也带着不久前雀跃的笑意，轻轻在耳畔响起：“谢仲炘现在居然是我家的法律顾问！”她还说，“我还愁怎么混进他事务所呢，结果人家自己送到我爸公司来了——真是得来全不费工夫！”
还有——丁五昌律师事务所门口，那个一闪而过的身影。
所有散落的线索，在这一刻，忽然被一根无形的丝线猛地串联起来——谢家、苏家、封胜远、问题食材、破产收购、法律顾问……难道他这些年来，一直在暗中调查父亲当年的旧案？如果案子如今已近真相，那么谢仲炘进入苏蔓父亲的公司……难道是为了复仇？
复仇。苏蔓。谢仲炘。
这几个词在她脑中轰然碰撞，炸开一片彻骨的寒意。
不会的……谢仲炘不是那样的人。可如果真的是呢？如果苏蔓知道了……
“瑾儿？瑾儿？”任衡舟见她神色怔忡、面色发白，低声唤道。
“哦……学长，没事。”帝瑾儿猛地回神，指尖却一片冰凉。她低头掩饰般地将耳边碎发拢到耳后，却发现自己的手在微微发抖。“你刚才说……”她努力让声音平稳，“宋宽当年的蛋糕店，很可能也用了封胜远那批问题食材，所以才会——”
“学长，对不起。”她倏然起身，语速快得几乎不成句，“我突然有急事，得先走了。今天真的谢谢你，改天……改天我再跟你解释！”
话音未落，她已朝门口快步走去。脚步甚至有些踉跄，险些撞上端着托盘经过的服务生。她站在门口气喘吁吁，却只觉得耳边嗡嗡作响。那些声音、那些画面、那些碎片，在脑海里疯狂旋转——此刻只有一个念头：
找到苏蔓。必须立刻找到苏蔓。
席南星刚从酒店返回公司，车快到楼下时，简时光的电话打了进来。
“把我放在前面路口，我走几步过去。”席南星对助理吩咐道。
推门下车，冷风迎面扑来。他接通电话：“喂。”
“干嘛呢，这么久才接？还以为你在开会，差点就要过半小时再打了。”
“刚在车里，说话不太方便。”席南星沿着人行道往前走，目光无意识地扫过街边。
“哦，我说呢。”
“有新的进展吗？”
“聪明。你上次让我查的那件事——就刚刚，有回音了。”简时光的语气里带着一丝完成任务的轻快。
“说重点。”
“就是那个蛋糕品牌的老板，”简时光以为他忘了，又补了一句，“倒闭那家的。”
“我知道。查到身份了？”
“姓谢。他走后没多久，父母也相继去世了，留下妻子和一个儿子。儿子现在也在京川，听说……是个律师。”
“姓谢……律师。”席南星脚步一顿。某个模糊的身影在脑海中一闪而过——他微微蹙眉，随即又摇了摇头。
不会那么巧。
“对，叫……我看看哈——”电话那头传来翻动纸张的窸窣声，“谢仲炘。名字还挺拗口……哎？喂？喂！”
简时光话还没说完，就听见通话□□脆地挂断。他对着手机愣了两秒，无奈地叹了口气：“为什么每次出力的是我，受伤的也是我……我这命怎么就这么苦呢。”
席南星挂断电话，正要继续往前走，视线却倏然定在不远处——街边那家甜品店的落地窗后，一个熟悉的身影正匆匆起身。
是她。而她对面的座位上，坐着一个男人。
任衡舟。
又是他。一股说不清的躁意瞬间涌上胸口。他抿紧唇，大步朝那栋楼的一层入口走去。
刚迈进大厅，就看见帝瑾儿正从楼梯上快步冲下来。她神色慌张，脚步虚浮，险些在最后两级台阶上踩空——整个人朝前踉跄了一步。
“初儿！”席南星几步上前，一把拉住她的手腕，将她稳稳扶住。
帝瑾儿抬起头，眼中闪过一丝惊喜，却也掩不住急促的呼吸和苍白的面色：“星……星儿？你怎么在这儿？你不是去会场了吗？”
“我刚回来。”席南星的回答简短，目光却紧紧锁在她脸上，“你怎么了？脸色这么差——”
话还没说完。身后，一道熟悉的男声温温响起：“瑾儿，你走得太急了……”
两人同时回头。任衡舟站在楼梯口，手里握着一只手机，目光从帝瑾儿脸上缓缓移到席南星身上，最后落在他紧紧握着帝瑾儿手腕的那只手上。他顿了顿，唇角弯起一丝极淡的、看不出情绪的笑：“手机都忘带了。”
又是这副温和无害的样子。
席南星转过身，压下翻涌的情绪，低头对帝瑾儿沉声道：“帝瑾儿，公司付你薪水，是让你在工作时间出来闲聊的么？”
那语气公事公办，冷淡得像结了冰。可帝瑾儿听得出——那冰底下，分明烧着什么。
“没想到堂堂HL集团的总裁这么清闲，竟然有时间时刻监视员工的一举一动。”任衡舟不紧不慢地走近，话音清晰，毫不退让。他在帝瑾儿身侧站定，与席南星正面相对。
两人视线相撞。空气骤然紧绷，像一张被拉满的弓，无声地对峙在几步之间。连廊道里偶尔经过的人影，都识趣地绕开了走。
这两人……又来了。帝瑾儿头皮发麻。
“咳……”她轻咳一声，试图打破这令人窒息的凝固。
“初儿，你没事吧？”
“瑾儿？”
两个男人的声音几乎同时响起，语气里是不加掩饰的关切。
帝瑾儿被两道目光同时罩住，只觉得头皮发麻。她迅速从任衡舟手中接过手机，顺势拉住席南星的手腕：“没、没事。学长，谢谢你……我还得上班，先走了。”
话音未落，她已经拉着席南星头也不回地朝公司方向快步走去。她的脚步很快，像要逃离什么即将燎原的火。
席南星任她拉着，却在转身的刹那，向后淡淡投去一瞥。那一眼很静，静得像一句未出口的宣告。
任衡舟站在原地，望着两人远去的背影，唇角那抹极淡的笑意终于缓缓敛去。
“帝瑾儿，那个不识趣的男人，又找你做什么？”席南星被她拉着往前走，语气里仍浸着未散的醋意。那醋意藏得很深，却瞒不过她的耳朵。
还说没吃醋，这醋坛子都快翻了。
“就是商量点事情嘛……哎，不对。”帝瑾儿忽然停下脚步，转过身望向他，“你怎么知道我在那儿？该不会……是特意在楼下等我吧？”
她当然知道席南星不会这么做。可她偏要故意眨眨眼。
席南星果然神色一顿。“谁、谁等你了？”他立刻举起手，像要起誓，“我只是路过。不信你可以问卫然，他和我一起从会场回来的——”他说到一半，忽然意识到什么，眉头微皱，“这事你知道的啊。”
“哦……好像是有这么回事，我给忘了。”帝瑾儿抿着嘴，眼里闪过笑意。这人嘴硬的样子，还挺可爱。