小莲低着头，不敢抬头，只盯着自己的绣鞋，又望了眼走在前面的女人，她的云靴行动便捷，布料轻软，一见就是上好的料子，不是大户人家，用不起。
若说有头有脸的家户，左右也不过就是那几个，只是，方才听管事的战战兢兢，一口一个平异使大人，想要找出她的真实身份，怕是难上加难了。
平异使的事情，她略有耳闻，只知晓是专门查些奇事的大人物，均为天赋异禀之人，莫说身份，怕是面貌、名字、身段都说不准是假的，借了不知从何而来的神通力，要杀要剐她这样的小人物，也是顺手的事。
“到了，就在这谈吧。”
梅苑往日里轮不着小莲打扫看护，这里的梅花株株都比她身价名贵，此时天气尚回暖些，仍有寒意缭绕，刚好应着时季，因此枝头满缀了，累累地垂着，幽幽的冷香落在风里，沁人心脾。
小莲对她福了下身，“小女小莲，方才多有冒犯，还望您海涵。不知平异使大人，唤小莲于此，有何要事？”
“此处僻静，唯有你我，不必弯来绕去。我只问你，你可知宋府最近异象？”
小莲转了转眼珠，在心下揣测，若是要问事，全府上下自然是管事的清楚，既然挑了她这等无权无势的小侍女，想必是已先前敲打过了管事的口风，只是碍于颜面，管事的瞒了部分下去。
“我叫你来，自然少不了你的好处。”女人拎出了个小包裹，粉色的丝绢细细裹了，小莲接过来轻轻掂了下，里头是五两银子，对侍女来说刚好的数额，显然是有备而来。
“我姓陆，单名一个宵字。”
小莲惊讶于陆宵的爽快，平异使向来隐姓埋名，多有伪装，少见她这样的开门见山。
“那么，既通姓名，我不再多言，只问了，你知道的，答便是了。你们宋府是从什么时候开始闹出事来的？”
“二月前始，均是侍女，宋府仁厚，念在她们积年累月地伺候着，只打发回去，没闹开来。”
“这些侍女，我已大概阅览了名册，出身各不相同，最近一个叫做鸳鸯的，你可清楚？”
“昨夜，鸳鸯自缢，与她素日里交好的喜云闹了很大的动静，小莲看过，确是自缢无妨。”
“哦？”陆宵显然来了兴致，不由追问起来，“你是如何判断的？宋府固然秩序井然，但人多眼杂，若是她同室的喜云勒杀了她再吊起，你又如何分辨？”
“鸳鸯的指甲很干净，若是勒杀，必然会挣扎，势必留下痕迹。再者，她换了身平日里舍不得穿的料子，若是勒杀，不必如此大费周章。”
小莲从袖子里取出昨夜的信件，朝她双手递交。
“此为，鸳鸯的绝笔信，字迹是她无错。小莲自知如此关键之物应当交予管事，只是昨夜太过混乱，疏忽了。还望您替小莲说个情。”
陆宵展开信件扫了几眼，眉头锁了起来。
“我来时，已查阅过。这几人出身各不相同，唯一的共通之处，是都在点灯的轮值里。只是，唯有鸳鸯留了此信？”
“其他侍女那儿，未曾传出过什么消息。”
陆宵对她点点头，将信收了起来。
小莲心下仍有疑惑未消，若是只选侍女，先前陆宵分明开了几扇房门，此时正梳洗忙碌的当然也有不少，为何独独选了她？
不过，很快她的疑问就解开了。
那把凉似冰雪的长剑抵在了她的脖颈上。
“此处僻静，我若在此处抹了你的颈子，除去血溅的梅瓣外，唯有天知地知。你，是什么时候混进来的？”
小莲心下一凉，果然，她是冲着自己来的。
理由很简单，因为平异使自然与常人不同，小莲那绝不展露于人的异样之处，落在她眼里，必然十分显眼。
“小莲豆蔻年华已进府伺候，不明白陆大人的意思。”
“你要瞒过宋府的人，自然是简单。不过，你的狐狸尾巴，我看得一清二楚。”
狐狸尾巴吗？
一时之间，小莲有些无言。
她只不过是顶了病了的同乡，过来讨口饭吃，谁知居然因为天生的异状，今日便要命丧于此，实在是划不来。
“小莲自认未做过任何伤天害理之事，陆大人如此步步紧逼，莫不是要将小莲活活逼认，再提了头颅回京禀报，将此事也推在小莲身上，换一时消停，就这样食民禄，不作为吗？”
“你倒是伶牙俐齿，你不怕我现下就手起刀落，要了你的命？”
“您若真心想要了小莲的命，怎会放小莲在此口出狂言？”
小莲心下直跳，其实，她摸不清陆宵的秉性，只是在赌她有副和面貌一样软和的心肠。
再者，若陆宵真想杀她，倒不如临死前说个痛快，一逞口舌之快，总比咽下肚烂掉强得多。
她不清楚陆宵这把剑到底什么来头，但确实令她心生胆怯，若真被刺伤，能否起死回生，也是未知数。
陆宵那双黑黢黢的眸子凝望着她，一种悚然的危险感让小莲忍不住想要转身逃走，但她咬住了自己的舌尖，以此来对抗这原始的情感。
她成功了。
陆宵冲着她露出了一个微笑，这一笑，将她拧起的眉头也融化，那张白净严肃的脸伴着眼角眉梢共同柔和起来，梅苑栽了不少梅花，此时风动花枝，那片片红白梅瓣漫天散落，霎时间，人面梅花相映清，危机感如遇到暖阳的雪水般消融。
“好，我不杀你。但，今日开始你必须配合我探查此事，直至彻底查清，若耍花招，我就立刻杀了你。”
她将杀字说得轻飘飘，稀松平常得如同在水面上抛入一枚小石子。
小莲的心终于落回自己胸膛，她不由得松了口气。
“一会儿，我会让管事的将你拨来随我夜间彻查。”
这对小莲来说，比血溅当场强上太多，故而她微微点头作应。
陆宵见她点头，与方才的牙尖嘴利完全两个模样，倒算乖巧，正欲转身，却见顽风衔了片片花瓣，落在她的鸦鬓上，不由下意识伸了手。
眼见陆宵突然动作，小莲大气不敢出，一时之间以为她变了主意，心提起来，再次怦怦跳动。
“手摊开。”
直至两只兰指执着花瓣，轻巧地放进她摊开的手心。
“你鬓上落了花，想来此花正巧落你发间，怕是有情，你就收了她的情，全了她的心吧。”
小莲望着这两片白粉花瓣，不由微笑。
“那么，小莲就听陆大人的，留着她的香，以免白白葬送了她的香魂吧。”
当小莲找到榕儿时，她正苦着脸蹲在庭院的池塘边，用一根细长的杆子轻轻够浮在水面上的枯叶。
“榕儿，你歇歇吧。”
听到她的声音，榕儿猛然回过头来，立刻站起来拉住她的手摇晃。
“小莲！你可算回来了！怎么样，她有没有为难你？你回来了就好！其他人都不肯陪我捞叶子，说是昨天晚上我碰了尸体，沾了尸气，不吉利……真讨厌！”
“她没有为难我，只是，”小莲握了握榕儿的手，还很暖和，“这几日我要随她破案，我不能时时在你身边，你要小心些，别又染了风寒，划了手指。”
榕儿先是拖长音啊了一声，又很不乐意地撅着嘴哼哼两声，“好吧，我会小心的，我也不小了。”
小莲应了一声，又伸手去拿那杆子，中途手指停住，她轻轻试探了水温，发现清亮的水面此时并不算很寒，兴许是因为此刻的太阳已经升起，让水温变得温吞起来。
于是，她索性将手探进这池水中，数尾红白相间的肥硕锦鲤以为是投了食进来，轻轻地碰了她的手背，发现并非如此后，自讨没趣地游远了，小莲轻轻搅和起水流，涟漪荡开，波浪将那些落入池水中的花瓣推到她手边，只消片刻，她已掬起了一小捧。
小莲从怀中取出四四方方叠好的素帕子，将它摊开，正中躺着刚才在梅苑陆宵交给她的花瓣，和打湿的花瓣一同铺平，放在了帕子上。
“小莲，你在做什么呀？”
“这些花瓣还有香味，晒干了以后，拿去我们的房间里，做香囊。”
“我也来帮忙！”
榕儿二话不说，一起加入了捞花瓣的行列，只是她到底不太擅长，几波动作下来，没多少收集，反倒将花瓣推远了一些。
“唉，小莲，我太笨手笨脚了，不适合这种精细的活……咦，你看，有蝴蝶！”
小莲转过头去，果真发现有好几只扇动翅膀的白色蝴蝶停在她收集的花瓣上。
这种时节已经有蝴蝶了吗？虽说现在已经暖了不少，但距离蝴蝶四处嬉戏，应该再过些日子呢。
难道是因为今年格外暖么？
不待小莲想通，一只蝴蝶轻轻落在了她的手背上。
小莲抬起手背，发现这只蝴蝶身子十分肥胖，连翅膀也毛茸茸的，比寻常蝴蝶要大上许多，两只触须也看起来十分暖和——这不是什么轻盈的蝴蝶，这分明是只胖嘟嘟的蛾子！