早上8点钟，清晨的阳光透过窗户照射进来，沈砚砰的一声，办好手续的报告单被他甩到上级的桌面上。
“什么意思？那么危险的任务我们怕是有去无回吧？”
上级领导淡定的喝了口茶：“不用担心，你们可是最强的，最强的哪有那么容易的被打败呢。”
轻飘飘的一句话，把两个人的性命轻飘飘压在了“最强”这两个虚名之上。沈砚只觉得心口猛地一沉，攥紧的拳头指甲几乎要嵌进掌心的皮肉里，尖锐的痛感都压不住心底翻涌的寒意。他太清楚温凛了，温凛永远把团队任务、上级命令刻在骨子里，只要任务审批签字生效，不管前路是刀山火海还是必死绝境，他都会二话不说拎起装备立刻出发，从来不会为自己谋求半分退路，更不会因为危险就推脱分毫。
沈砚张了张嘴，还想再说些什么，想要据理力争，想要恳请上级重新调配人手、优化任务方案，哪怕多安排一支后援小队随行也好，可领导已经抬手摆了摆，指尖点了点报告单末尾空白的签字栏，语气里带着不容置喙的决断。
“手续全部审批完毕，今天正午十二点准时出发，没有更改任务计划的余地。你们是全队的王牌，这次行动只能是你们去，没有备选。”
话说到这份上，所有的辩解都成了徒劳。沈砚僵在原地，目光死死盯着那张写满致命风险的报告单，纸张上红色的警示标识刺得他眼睛发酸，半晌才缓缓垂落紧握的拳头，手臂绷得僵直，转身迈开沉重的步子走出了这间压抑的办公室。办公室的门在他身后轻轻合上，隔绝了屋内安稳喝茶的领导，也彻底锁死了他和温凛这次任务唯一的退路。
走廊里的冷白色灯光直直打在沈砚身上，映得他脸色惨白。他靠着冰冷的墙壁站了许久，胸腔里憋闷的情绪无处发泄，脑子里一遍遍闪过温凛的模样。温凛总是笑起来眉眼温和，执行任务时冷静沉稳，永远会下意识挡在他身前，替他扛下迎面而来的攻击，替他排查暗处藏着的陷阱，这么多年，温凛早就成了他绝境里唯一的依靠。可这一次，他莫名生出一股强烈的不安，心底的预感乱糟糟地叫嚣着，这一趟出去，他们恐怕很难完完整整一起走回来。
他攥着报告单，脚步沉重地走向队伍的装备储备室。储备室里整齐码放着各式各样的作战装备，防弹衣、防护头盔、麻醉枪械、急救药包分门别类收纳在金属储物柜中，平日里熟悉无比的装备，此刻在沈砚眼里却全都透着一股无力的苍白。他熟门熟路地取出两套最高防护等级的作战服，指尖抚过防弹衣加厚的护胸位置，脑子里忍不住设想任务里可能出现的致命袭击，越是设想，心底的不安就越是浓烈。
“来得这么早？我还以为你要跟领导磨半天嘴皮子。”
熟悉的温和嗓音从储备室门口传来，沈砚猛地回头，就看见温凛斜倚在门框上，身上已经换上了贴身的黑色作战打底衣，利落的短发打理得整齐，眉眼还是一如既往的从容淡定，仿佛压根不知道这份任务背后藏着何等致命的危机。温凛缓步走到沈砚身边，目光落在他手里攥得皱巴巴的报告单上，伸手轻轻抚平纸张褶皱，扫过上面的风险标注，嘴角依旧噙着淡淡的笑意，语气轻松得像是要去郊外踏青。
“任务我刚才已经听内勤的同事说了，确实凶险，不过咱们搭档这么多年，什么难关没闯过来？不用这么愁眉苦脸的。”
沈砚把报告单狠狠拍在装备柜上，声音压得低沉，带着难以掩饰的焦躁：“凶险？这份任务的存活率不足三成，温凛，三成！我们不是铜皮铁骨，就算再能打，也扛不住四面八方的埋伏和淬了剧毒的暗器，领导就凭着一句我们是最强的，就把我们往死路上推，你就一点都不担心？”
温凛闻言，低头看了看报告单上冰冷的存活率数值，沉默了短短一瞬，随即抬手拍了拍沈砚的肩膀，掌心的温度透过薄薄的布料传过来，沉稳得让人安心。
“我担心，怎么会不担心。可既然签了外勤队员的合同，穿上这身作战服，就要扛起该担的责任。总要有人去完成这个任务，不然盘踞在工业区的那帮人只会愈发肆无忌惮，最后遭殃的就是无辜的普通人。沈砚，我们不能退。”
他的想法永远如此，把责任摆在最前面，把自己的安危放在最末尾。沈砚看着他坦荡清澈的眼神，到了嘴边的劝阻硬生生咽回肚子里，只觉得喉咙干涩得发疼。他太了解温凛的性子，一旦下定主意，十头牛都拉不回来。最终只能重重叹了口气，低头埋头整理两人的作战装备，把最强效的解毒药剂、止血凝胶、应急强心针全都一股脑塞进温凛的战术背包里，背包的夹层、侧袋全部塞满急救物资，恨不得把整间急救药房都打包带在他身上。
温凛看着他过分夸张的备货动作，忍不住轻笑出声，伸手往外拿出来大半药剂：“不用装这么多，负重太多会影响行动灵活性，真要是遇到危急情况，我肯定会优先自保，不会拿自己的性命开玩笑。”
“你说的自保就是每次都把我护在身后，自己硬生生扛下所有伤害。”沈砚低声反驳，伸手又把药剂全部塞回背包，牢牢拉上拉链，“这一次必须听我的，但凡察觉到半点不对劲，我们立刻撤退，任务可以失败，人必须活着回来，听懂了吗？”
温凛看着沈砚眼底藏不住的担忧，心里泛起一阵柔软，轻轻点头应下：“好，都听你的，一定活着跟你回去。”
嘴上应得干脆，可沈砚清楚，以温凛的行事风格，真到了任务的生死关头，这句承诺根本做不得数。
距离正午出发的时间还有四个小时，两人简单吃了几口外勤标配的速食便当，便当的味道干涩寡淡，沈砚嚼着食物全然尝不出任何滋味，视线总是不受控制地落在温凛身上，一遍遍打量着他的身形、他的脸色，牢牢记住此刻鲜活安稳的模样。温凛察觉到他频频投来的目光，只当他是太过紧张任务，还刻意找了些从前执行任务时的趣事闲聊，讲着两人刚组队时闹出的乌龙笑话，试图缓解压抑沉闷的气氛。
他们说起第一次搭档出任务，沈砚不小心踩中捕兽夹，是温凛徒手掰开沉重的铁夹，手掌被夹出密密麻麻的血痕也毫不在意；说起被数十名歹徒围堵在废弃仓库，温凛用身体替他挡住迎面飞来的钢管，后背青紫淤血养了整整半个月；说起大雪封山的救援行动，两人缩在狭小的山洞里相互依偎取暖，靠着彼此的体温熬过漫漫长夜。一桩桩一件件，全是七年里彼此扶持的点点滴滴，那些艰难的过往回想起来满是温情，却衬得当下的处境愈发残酷。
出发的时间很快就到，编队的越野车停在基地大门口，黑色的车身泛着冷硬的金属光泽。两人背上沉甸甸的战术背包，检查好随身枪械与暗器，弯腰坐进车里。越野车引擎轰鸣着驶离基地，沿着空旷的城郊道路一路疾驰，窗外的街景飞速向后倒退，繁华的城区渐渐被荒芜的荒地取代，道路两侧的草木长得愈发肆意张狂，枯黄的杂草几乎要覆盖住路面。
越靠近目标废弃工业区，周遭的氛围就越是压抑，连风里都裹挟着一股腐朽阴冷的气息。这片工业区早在十年前就因为非法化工生产被强制关停，之后便成了亡命之徒的藏身窝点，断壁残垣的厂房、生锈坍塌的钢架、遍地散落的废弃机械零件，处处都是天然的伏击掩体，封闭的环境里，任何一点微小的动静都会被无限放大。
越野车在距离工业区入口五百米的位置停下，再往前行驶就会彻底暴露行踪。两人轻手轻脚推开车门，压低身形贴着路边的杂草丛潜行前进，防弹头盔的通讯耳机里只有彼此均匀的呼吸声，安静得可怕。
“东边三号厂房是首要目标，目标人物就在里面，外围至少有十二名巡逻看守，携带改装□□，厂房内部布设了神经毒素喷雾陷阱，触发门槛极低。”沈砚低声报出自己提前整理好的情报，指尖扣紧了腰间的麻醉手枪，“我们分两路迂回，我走左侧废弃管道，你走右侧货梯通道，在厂房后门汇合，记住，一旦遭遇包围，第一时间突围撤离，不要恋战。”
“收到。”温凛简短应声，抬手比了个简单的手势，身形如同灵敏的猎豹，瞬间窜入右侧的阴影之中，动作轻盈利落，转瞬就消失在堆叠的废旧钢材后面。
沈砚望着他消失的方向，心口狠狠揪紧，咬了咬牙，也迅速钻进左侧布满灰尘的管道通道里。狭窄的管道里满是呛人的灰尘，他缓慢匍匐前进，耳朵紧紧留意着耳机里传来的细微动静，每一秒都度日如年。
最开始的十分钟行动还算顺利，两人悄无声息解决掉四名外围巡逻的看守，没有发出太大的动静。可就在温凛快要抵达货梯入口的时候，脚下不慎踢到了一块空心的铁皮桶，哐当一声脆响在死寂的工业区里格外刺耳，瞬间惊动了剩下所有的巡逻人员。
“有人闯进来了！戒备！”粗粝的喝骂声骤然响起，紧接着便是枪械上膛的清脆声响，密密麻麻的脚步声从四面八方朝着声源位置围拢过来。
“温凛，立刻后撤，往我这边的管道方向撤退！”沈砚在耳机里急声大喊，手脚并用飞速朝着管道出口爬去，心里已经急得火烧火燎。
可温凛已经被六七名持枪歹徒死死围堵在了货梯口，退路被彻底封死，根本没办法顺利抽身。他只能立刻拔枪反击，麻醉弹精准命中最靠前的两名歹徒，可对方人数实在太多，改装枪械的子弹擦着他的耳边呼啸而过，子弹打在钢铁墙壁上迸溅出刺眼的火星。
沈砚不顾一切撞开管道的检修口跳出去，举枪朝着围攻温凛的歹徒射击，试图帮他撕开一道逃生的缺口。歹徒见支援赶到，立刻分出一半人手去阻拦沈砚，密集的子弹朝着他的位置扫射而来，他只能狼狈地躲在厚重的机床后面躲避攻势，一时间根本没办法靠近温凛。
“别管我，你先找机会冲进厂房控制核心目标，任务优先！”温凛的声音透过耳机传过来，带着一丝急促的喘息，显然已经陷入了苦战。
“我要的是你活着，任务优先不重要。”抬手扔出一枚烟雾弹，灰白色的浓烟瞬间弥漫开来，遮挡住所有人的视线，他借着烟雾的掩护拼命朝着温凛的方向冲过去。
烟雾之中局势愈发混乱，歹徒胡乱开枪，子弹毫无章法地四处乱飞。温凛借着烟雾的掩护放倒身前两人，正打算朝着沈砚的方向突围，身侧的废弃钢架后面突然窜出一名藏了许久的歹徒，手里握着一根淬了墨绿色剧毒的短刃，趁着他不备，狠狠朝着他的后腰狠狠刺了下去。
“小心身后！”沈砚眼睁睁看着那把毒刃刺向温凛，喉咙里爆发出撕心裂肺的提醒，想要冲过去阻拦，距离却已经来不及。
锋利的短刃轻易划破了作战服的面料，深深扎进温凛后腰的皮肉之中，剧毒顺着伤口飞速渗入血液。温凛浑身猛地一僵，强忍着钻心的剧痛，手肘狠狠向后撞击，重重砸在歹徒的面门之上，反手夺下短刃反手刺入对方的胸膛，歹徒闷哼一声直直倒在地上没了动静。
短短数秒的耽搁，又有几名歹徒扑了上来，温凛后腰的伤口不断涌出温热的血液，剧毒扩散的速度快得惊人，四肢瞬间泛起一阵麻木的酸软，原本灵活的动作变得迟缓沉重。他咬着牙硬生生扛下接连袭来的拳脚，凭着多年的格斗经验勉强招架，可毒素还在不断顺着血管蔓延，力气以肉眼可见的速度飞速流失。
沈砚终于冲破阻拦冲到他身边，抬手几发麻醉弹解决掉近身的歹徒，一把扶住摇摇欲坠的温凛，触碰到他后腰黏腻温热的鲜血时，浑身的血液都仿佛瞬间冻结。他掀开作战服的衣角，看到深可见骨的伤口，墨绿色的毒素顺着血液在皮肤下蔓延出狰狞的纹路，瞳孔骤然收缩，声音控制不住地发颤。
“毒素是极速扩散型的，我背包里的强效解毒剂只有一支，必须立刻注射，我们马上走，立刻撤离这里！”
他慌忙卸下温凛的战术背包，手忙脚乱翻找解毒药剂，指尖抖得连药瓶都险些抓不住。温凛靠在他的肩头，粗重的喘息着，额头上布满了密密麻麻的冷汗，原本清亮的眼眸蒙上了一层浓重的灰暗，身体的麻木感从后腰蔓延到四肢，连抬手的力气都快要彻底消失。
“不用……浪费解毒剂了，这种烈性神经毒素，发作速度太快，就算注射药剂，也只能暂时压制，根本没办法彻底清除……”温凛的声音虚弱得几乎听不真切，呼吸越来越浅，“任务还没完成，目标人物还在厂房里面，不能就这么走。”
“都什么时候了你还想着任务！”沈砚一把攥住他的手腕，强行将解毒剂的针头扎进他手臂的静脉里，推光整管药剂，“我不管什么任务，今天就算违抗命令，我也要带你活着离开这里，你不准有事，听见没有！”
解毒剂推入体内的瞬间，温凛身上剧烈的麻木感稍稍缓解了几分，却也仅仅只是杯水车薪，毒素早就侵入了他的五脏六腑，脏器正在一点点被毒素侵蚀损伤。他勉强撑着身子站直，目光望向紧闭的三号厂房大门，还是固执地想要完成任务。
“就差最后一步了，沈砚，我们一起进去，抓到目标立刻就走，好不好？”
沈砚看着他苍白如纸的脸色、毫无血色的嘴唇，看着他强撑着极致的痛苦还要坚守任务的模样，心口像是被一把钝刀反复切割，疼得无以复加。他没办法狠下心拒绝温凛坚持了一辈子的原则，只能咬着牙点头，伸手牢牢揽住温凛的腰，半扶半抱着他，缓慢朝着厂房大门移动。
厂房的铁门虚掩着，轻轻一推就发出吱呀的刺耳声响，里面光线昏暗，空气中弥漫着一股刺鼻的化学药剂味道，正是之前情报里提到的神经毒素喷雾，只要轻微吸入，就会加重体内的毒素反应。沈砚立刻摘下自己的防毒面罩扣在温凛脸上，自己只靠着短暂的闭气冲进厂房。
厂房内部空旷又阴冷，大型的废弃生产设备杂乱堆放，目标人物就坐在最中间的金属办公椅上，身边还守着最后三名全副武装的保镖。看到闯进来的两人，对方嗤笑一声，慢悠悠站起身，手里把玩着一把同款的淬毒短刃。
“鼎鼎大名的最强双人组，也不过如此，一个中了我的本命剧毒，撑不过半个小时就会五脏衰竭而亡，剩下你一个，能掀起什么风浪？”
话音落下，三名保镖同时举枪射击。沈砚将温凛死死护在自己身后，靠着机械设备灵活躲避子弹，抬手精准射击，短短十几秒就解决掉两名保镖，最后一人却绕到侧面，朝着温凛的位置扣下扳机。
温凛明明浑身力气快要耗尽，在看到子弹飞向沈砚的那一刻，还是凭着本能猛地推开身前的人，自己硬生生用后背扛下了这颗子弹。子弹穿透防弹衣，狠狠嵌进他的肩胛骨，本就重伤的身体再添一道致命伤口，鲜血瞬间浸透了整件黑色作战服。
“温凛！”沈砚目眦欲裂，瞬间开枪击毙最后一名保镖，反手制住嚣张的目标人物，将人死死按在地面，做完这一切之后立刻回身抱住直直往下倒的温凛。
温凛整个人的重量全部压在他怀里，呼吸微弱得如同风中残烛，防毒面罩下的嘴唇不断溢出微弱的呻吟，肩胛骨和后腰的两处伤口血流不止，毒素彻底不受控制地席卷全身，解毒剂的压制效果已经完全消散。他的眼皮沉重得快要睁不开，视线模糊不清，只能勉强辨认出沈砚焦急惶恐的脸。
“任务……完成了……”他用尽全身力气吐出几个字，嘴角扯出一抹浅浅的笑意，像是终于卸下了沉甸甸的责任，“这下……不会有人受到伤害了吧。”
“任务完成又怎么样，你要是没了，所有的一切都没有意义！”沈砚抱着他冰冷的身体，指尖死死捂住两处不断流血的伤口，想要堵住不停流逝的生命力，温热的血液沾满了他的手掌，冰冷刺骨的绝望死死包裹住他，“我现在立刻呼叫基地救援，救护车十分钟就能赶到，你再撑一撑，一定要撑住，好不好？”
他慌乱地按下通讯器的紧急救援频道，声音哽咽得断断续续，一遍又一遍重复着救援坐标、伤者伤情，祈求救援能快一点，再快一点。
通讯器里传来基地内勤冷静的应答，承诺救护车已经全速出发，可沈砚低头看着怀里的温凛，清楚地知道，那烈性剧毒早就侵蚀了他全身的器官，十分钟的时间，对现在的温凛来说太过漫长。
温凛靠在他的臂弯里，意识开始断断续续地涣散，时而清醒，时而陷入昏沉。清醒的时候，他还会轻轻抬起微微颤抖的手，想要触碰沈砚的脸颊，嘴里含糊地念着两人搭档这么多年的细碎小事，念着当初说好完成任务就一起去吃城南那家老字号面馆，念着休假要一起去郊外爬山，那些简简单单的约定，此刻全都成了遥不可及的奢望。
“对不起啊……说好要跟你一起回去的……我好像……做不到了……”他的声音轻得像一缕快要消散的风，原本温和的眼眸渐渐失去了往日的光彩，蒙上一层灰蒙蒙的死寂，四肢彻底失去了知觉，只有胸口还残留着微弱到几乎察觉不到的起伏，证明他还勉强留着一口气，“以后……执行任务……一定要好好保护自己……别再总想着护着我了……”
沈砚把他抱得更紧，脸颊贴着他冰凉的额头，喉咙哽咽得发不出完整的声音，只能一遍遍地摇头：“不许说这种话，救援马上就到，你一定会没事的，我们还要一起吃面条，一起爬山，还有好多好多任务要一起完成，你不能丢下我一个人。”
厂房外的风呜呜地灌进敞开的大门，卷起地上的灰尘，冷意顺着作战服的缝隙钻进骨头里。阳光透过破损的厂房玻璃窗照进来，落在温凛毫无血色的脸上，他的呼吸越来越微弱，胸口的起伏间隔越来越长，生命正在一点点从他单薄的身躯里抽离。他还没有彻底离开，可每一秒的流逝，都在朝着彻底的永别步步靠近。
沈砚紧紧抱着怀里濒临逝去的人，守在空旷冰冷的废弃厂房之中，耳边只有自己急促崩溃的喘息，还有通讯器里救援车辆越来越近的鸣笛声，可那救援的声响，此刻听来只剩下无尽的讽刺。他清楚地明白，属于温凛的时间，已经所剩无几，这短暂的弥留，只是彻底告别之前最后的温柔铺垫，下一章，便是永别。
他低头凝视着怀中人渐渐沉寂的眉眼，攥紧了拳头，心底默默念着那句藏了七年的话：我们说好来日再战，你千万要撑住。可心里无比清楚，这场来日再战，或许再也没有赴约的人了。
厂房里的毒素还在缓缓飘散，沾在破损的作战服上，弥漫在空气里，像是死神递来的最后通牒。温凛的眼皮彻底垂落，只剩下极其微弱的一丝气息维系着生命，安静地靠在沈砚怀里，等待着最终的落幕。基地的救护车距离这里越来越近，可所有人都心知肚明，终究还是来晚了太多。
好聚好散
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第17章 终