宫宴结束后的第七个深夜，祈年殿后院枯井边的空气凝着露水将化未化的寒。
子时三刻，松绥清踏入竹林旧亭时，傅临白已经蜷在石凳上。墨灰斗篷裹着单薄身形，在昏暗中像一团被随意丢弃的旧絮。可灵犀透反馈回来的，却是浓稠得近乎实质的痛苦——不是外伤，是蛊虫在血肉深处撕咬翻腾的痛。
“先生……”傅临白抬起头，脸白得像覆了层霜，冷汗浸湿额发，“那药……发作得越来越狠了。”
松绥清在亭口停步，没有靠近。目光扫过少年颤抖的手腕——皮肤下暗红脉络诡异地起伏，像有活物在底下窜动。他袖中的指尖无意识收拢，不是怜悯，是某种更深的东西：对这种将人当器皿摆弄的行径，本能的厌憎。
“伸手。”声音平静无波。
傅临白从斗篷下伸出左手。腕骨细瘦，薄皮下脉络狰狞。松绥清手指虚悬其上三寸，阖眼，巫力凝线探入。
——混乱的巢穴。二十三种蛊盘踞不同脏腑，互相撕咬吞噬。乌洛卓那夜撒的药粉像火星，彻底点燃了这场厮杀。蛊虫疯狂啃食宿主的精气以壮己身，这才是剧痛的根源。
松绥清睁眼，从袖中取出瓷瓶倒出暗金丹药：“先止痛。”
傅临白抢过吞下，颤抖渐止，瘫软在石柱上喘息：“……多谢。”
“不必。”松绥清在石桌旁坐下，取出银针。针尖幽蓝微光在昏暗中一闪，“殿□□内蛊虫太多，我先解最凶的‘噬心蛊’。此蛊盘踞心脉，是心悸气短的根源。”
他顿了顿，抬眼看向傅临白：“过程会很痛。”
少年眼中恐惧翻涌了一瞬，随即沉淀成一种破釜沉舟的冷：“我不怕痛。我怕的是一辈子都这样。”
“好。”
第一针落膻中穴。针入三分，傅临白浑身剧颤，闷哼压抑在喉间。他能感觉到心脏附近有什么在疯狂挣扎。
松绥清手指稳如磐石，巫力顺针注入，化作细锁捆缚蛊虫。那暗红蜈蚣状的蛊虫嘶鸣挣扎，释放腐蚀心脉的毒素——正是此刻。
第三针沾着琥珀药液，落灵墟穴。
傅临白整个人僵住。不是痛，是某种东西从血肉深处被缓缓抽离的奇异触感。他能“感觉”到那只盘踞十年的蛊虫，正被柔和却不可抗拒的力量剥离，顺银针引导向外移动。
一炷香时间，漫长得像一场凌迟。
当松绥清拔出银针，针尖带出暗红雾气消散在空气中时，傅临白已瘫软如泥，浑身湿透，唇咬出血痕。
“……好了。”松绥清收针，声音里有一丝不易察觉的疲惫。他取出浅绿丹药递过去：“每日一粒，连服七日。可修复心脉，暂压他蛊。”
傅临白攥紧丹药，像攥着命。
“但殿下要记住，”松绥清看着他，目光平静却沉重，“这只是开始。‘噬心蛊’解了，还有二十二种。且宫宴那夜乌洛卓下的‘引蛊散’，已彻底激发所有蛊虫凶性。日后发作会一次烈过一次，间隔一次短过一次。”
傅临白脸色惨白：“我会怎样？”
“痛。”松绥清言简意赅，“痛到神志不清，痛到生不如死。”
少年眼中刚燃起的希望骤然黯淡。他沉默许久，才从喉咙挤出声音：“我……还能活多久？”
松绥清看着他，缓缓吐出一字：“冬。”
“明年……冬天？”
“嗯。”松绥清淡声道，“若无引蛊散，我可慢慢解。但如今蛊虫凶性被彻底激发，互相撕咬吞噬的同时，也在疯狂消耗殿下生命精气。以殿下现下状况，撑不过明年冬天。”
这话半真半假。真在傅临白确实活不久——蛊虫互噬终将诞生“蛊王”，宿主非死即傀。假在归咎“引蛊散”。实则没有这药，厮杀也会发生，只是慢些。
但松绥清需要傅临白信：是乌洛卓加速了他的死亡。需要这恨意烧得更旺，把这潭水搅得更浑。
傅临白果然信了。
眼中最后的光彻底熄灭，沉淀成一种深不见底的、冰冷的死寂。那死寂底下，恨意如岩浆翻涌。
“先生，”他抬起头，声音轻得像耳语，却重若千钧，“我要扳倒她。在我死之前。”
“殿下想怎么做？”
“宫变。”傅临白吐出这两个字，眼中再无半点怯懦天真，只剩孤注一掷的决绝，“她不是要傀儡吗？我就让她看看，傀儡是怎么反噬的。”
松绥清静静看着他，没说话。他能感知到——这不是冲动，是深思熟虑后的冷静。知道自己活不久，所以不在乎代价，只想拉恨的人陪葬。
“宫变需要人手。”
“有。”傅临白从怀中取出名单推过来。十几个人名，禁军副统领、户部侍郎、太医院院判……还有一个名字让松绥清眸光微动。
陈忠。
兰泽的爱人，当年的侍卫，如今的审讯官。
“他恨乌洛卓。”傅临白低声道，“当年被利用害死兰泽，这些年一直在暗中查她。我找到他，做了交易——他帮我，我帮他杀乌洛卓。”
松绥清扫过名单，卷起递回：“殿下既有计划，便按计划行事。”
傅临白接过名单收好，起身裹紧斗篷，转身没入竹林。
脚步声渐远。
松绥清独自立在亭中，望着那片浓稠的黑暗，许久未动。腕间细链轻颤，吴公的声音幽幽响起：“你骗他骗得真彻底。”
“各取所需罢了。”松绥清淡声道：“路径不同，终点一致。”
“就不怕他察觉？”
“他活不到察觉的时候。”松绥清转身走出亭子。
吴公低笑：“真是算计得明明白白。”
“算计不好么？”松绥清踏过沾露的青石板，月白袍摆划过晨雾，“这宫里，不算计的，都死了。”
走出竹林时，东方天际已泛起鱼肚白。
祈年殿方向传来沉稳的脚步声。
松绥清眸光微动，脚步未停，继续向前。身后竹声沙沙，身前晨光熹微。