青眉要带路，刘仲严自然而然担任了扶着李常昭的任务。后者面色惨白，额头上都是冷汗，路上虽然试着掺科打诨，但并未缓解他的恐惧。
有人要杀他，因为他是长安来的监察案史。这人或许是青眉说的“史狗”，也可能是安大公子。李常昭越想，越浑身打颤，牙齿哆嗦，明明是炎炎夏日，全身的血都被皑皑白雪盖住了。
——为什么？他领命来查案，一个冤死的亡魂，却要被这样百般阻挠，甚至不惜杀了他。李常昭何许人也？其父李怀振又是何许人也？禁军大将军，堂堂陇西李氏的旁支，长安人闻他得蒙圣恩，纷纷巴结拉拢。
而这座镇幽州之人，竟不惜杀之而后快么？！
两臂仍在刺痛，鞭子留下的伤口和前不久跌摔的伤在时刻提醒他，范阳是非之地。
安大公子的洒金笺还揣在他怀里，恐怕已经被血浸透了。
“快回去，我想…我要回长安。”李常昭忍不住攥紧刘仲严的胳膊，深深吸气，喉咙里仿佛有块垒，“我想回去……”
青眉回头看他，两道弯眉蹙起。
刘仲严扶着李常昭的腰，让他能站稳脚步：“元景，稳住，深呼吸。…跟我的节奏来，吸气。”
“……”李常昭嘴唇发颤，眼眶里已经有泪水打转，强忍着深深吸气，呼气。
“没事的。”刘仲严把他揽在怀里，轻轻拍了拍背。
青眉也退到他们身旁来，伸手在李常昭脸颊上响亮地轻轻拍了两巴掌：“贵！人！杀人就叫你丢了魂啦？”
“我没杀人！”李常昭攥紧拳头，显然遭到生死大劫，情绪已在发作边缘，“他们要杀我！我什么都没做，我——”
“嘘，嘘。我知道你是长安派来查案的。”青眉在怀里摸了摸，取出一枚赤红的药丸，塞进了李常昭嘴里，“乖乖吃了这个，含着。待会去我的地盘儿，没人敢动你。”
甜的，带着草药的甘香和微涩，以及松柏的香气，在唇齿间化开。
柏香总能及时地让李常昭唤回神智，他含了一会，便觉得心跳缓和下来，刚才濒临崩溃的心绪也渐渐收拢。
青眉双手叉腰，笑道：“怎样？好些了没有？”
李常昭轻轻拍了拍脸颊，果真觉得心神镇定下来，嘟哝道：“好些了，但是心情也好不起来…”
“你这样的人，我见过不少。”青眉带着两人，继续向白桦林深处行去，“天生衣食饱足，从来不用身涉险境。你嘛……倒是比那些人好多了，年纪还小，还是可塑之才。不像其他的牛鬼蛇神，明明是沟渠里的耗子，非要给自己多添张人面皮，假惺惺的！”
李常昭被她瞧扁了，忍不住想要争口气回来，居然让刘仲严不用掺着他。
三人走了一会，林中只有夜鸮鸣叫，枝叶随着风簌簌作响，月色也明亮更甚，渐渐能闻到松木的香气，李常昭暂时沉浸在草木之间，心头的阴霾也散去了些。
“你与寻常巫觋不同，”刘仲严忽然侧过脸，对着青眉说，“巫觋不动武。”
“老哥哥，你是哪朝的鬼？我这样一副边塞胡狄的相貌，还认不出我是个萨满？”
“……汉初。”
刘仲严老老实实地回答，且也端详起来青眉的五官。和他印象中的胡狄匈奴差得太远了——青眉穿的是汉人的衣裳，如今长安的女子也戴耳环，她又面白，五官较那些所谓的胡人差得远了。
他做木匠的时候也见过不少胡人，那些人多是高眉深目，发丝打转，大多短发，双眼色似琉璃珠。
青眉哼笑了一声，自然而然地把手搭在李常昭的肩膀上，扶着他向前走路：“我是奚人。不过嘛，我是奚人也不稀奇。我要带你们去的地方……奚人、汉人、契丹人，胡人，哪来的人都有，三教九流，老弱病残。”
三人再过数百步，到了山脚下。李常昭已经无法辨别方向，自然也不知道这山叫什么名字，只顾着稀里糊涂地跟她走。
山脚有一道狭缝，侧身才能过。青眉带头，李常昭居中，刘仲严在最后。山石紧紧地依偎着，将一行人挤在峡道之间，摸黑前行。好在不多时候，就能听见有人声。
峡道终于到头，青眉灵巧地跃出去。刺目的火光让李常昭不得不闭眼，摸索着向前走。有人扶住了他的手腕，拉着他，带他小心地向前。
脚下是结实的泥土，烤肉的香气弥漫在空气中，有篝火噼啪作响，还有人闲谈聊天的声音。
李常昭被人扶着带到一处，让他坐下。他这才慢慢适应了光线，睁开眼睛。
他在高达百尺的天坑底部。
李常昭不由自主地抬头看，硕大的青灰色顽石攀爬在四周墙壁上，植物在石缝之间繁茂生长，树冠漆黑、浓密，遮天蔽日地掩盖住洞口，根须垂落，像鱼龙的须子，在半空中飘荡。
他坐在篝火旁，周围还有一圈人，年龄各异，男女老少皆有，相貌也自然是胡人汉人交杂，不过都是武人打扮。
“李使君，我们早听说你要来了。”其中一个满头辫子的男人递给他一碗热粥，开口道，“大萨满说，长安的贵人会成为我们的助力。我们都是江湖人，习惯单刀直入——你来办十七年前的案子，是不是？”
李常昭单手接过，沉甸甸的陶碗落在掌心，扯到了他的伤口，不由呲牙咧嘴地答应：“嘶…！你、你怎么知道我姓什么？你们，又都是什么人？”
辫子男笑开了，道：“你来之前，大萨满就知道了你的名字。我们这群人都是流民，可不懂她怎么得来的名字。我不是汉人，姓萧，你就随便叫罢。”
“萧十郎！你那肉粥光给李使君，不给我喝？”青眉大踏步冲进来，旁边围坐的人见状挪了挪，为她留出位置。
“大萨满不是要行法事，不能吃肉吗？”萧十郎一掀眼皮，揶揄她，来两人很是相熟。
“行法事不能吃，姑奶奶刚打完一仗，饿得很，连头牛都能生吃了！”
其余那些人便都跟着笑。李常昭一边听，一边喝粥。他没心思闲聊，身上又痛精神又疲惫，好在这肉粥入口浓滑，香气甘郁，肉丝吃起来有弹性，像是兔肉。
“青眉，你们从哪里弄来的粮食？”
“回李使君，当然是打猎来的，还有自己种的。”青眉盘腿在地上坐下，“怎么样？我这小地方不错吧？父老乡亲们都是没了家的，不过这天地造化总能给人一个去处。”
她笑呵呵地向李常昭旁边靠了靠，卸下腰后的长短双刀，在篝火边舒服地撑着地：“你身边那个老哥哥真是个人才！方才你让十郎领过来，他看见那边有人的床榻坏了，非说自己可以修，硬要干活去呢。”
“二郎是木匠，应当的。”李常昭道，“…所以你知道……”
“我不知道，但是天知道。”
青眉竖起食指，打断了他。她棕褐色的眼睛在火光下灼灼发亮，篝火照映下，竟然有些金晖，光线在两道弯眉上跃动。
“你的事，你那个老哥哥的事情，我们每个人的事。天、地，江河和荒草的神，都知道。不过嘛——”青眉忽然手一拍，笑道，“神要是不跟我说，我就不知道了。所以神知道，我可不知道！你要问什么风土人情，只管说就是！我肯定比你熟悉幽州。而那些史狗的事，十七年前的事儿嘛，我也知道一些。”
什么神神鬼鬼的…
换做李常昭几年前，他必然会满脸不屑。
他从小就不大信什么神佛，不如说觉得这些神仙都是要钱的，不给香火就是不敬。不过……自打见了刘仲严，从此对这些神佛游魂是敬爱有加，香火钱也老老实实奉上了，生怕一不小心再惹到什么了不得的主。
李常昭清了清嗓子：“我来的时候，在拒马驿听说了一点十七年前的事。圣人委我查明这妖鬼传说的虚实，但是到现在也不知道此事究竟如何。还请青眉姐姐赐教。”
“那传闻中的鬼，也不是真鬼。是两个死人，一者叫白真陀罗，一者叫做赵堪，”青眉端着小瓷碗，一边吸溜肉丝，一边含含糊糊地开始讲，“本来嘛是不该死的。但要说实话呢，也不见得好到哪里去！这二人罪不至死，含冤下了黄泉。”
十七年前。
开元二十六年，有客从元戎出塞。马蹄声自空阔的川塞上响起，铿锵有力，却也急急切切。荒草之间，有几人带头行军，旌旗猎猎，车马肥壮。
带头的男子被甲持枪，目光如鹰，在荒野上搜寻着什么。
“禀报将军！奚人残军已过湟水，正在北上奔逃，恐怕再追击要入山峡，容易遭到伏击。”
“穷寇莫追，”这男子侧目追问，“张将军怎么说？”
信使匆忙地在身上掏了掏，展开军令：“张守珪将军示下：命平卢军使乌知义，今日务要横渡湟水，尽斩奚人叛部，不得逃一人北上！以正军威，以儆效尤！”
“这他娘的孙子，给我出损招。”乌知义骂道，勒住缰绳，在山坡上停驻。春时不宜渡河，湟水河道宽阔，清水滔滔，已有碎冰飘浮在水面上。“正逢冰川化开，冷水刺骨，容易惊马，也有凌汛之危，怎么追奚人？”
“这…下官不知道，张将军的命令，我们要不派人再去问问…”
“问个屁，你能问出花来？这张将军要我怎么打，我就得怎么打，窝囊也要打！”乌知义呸了两声，“他张守珪人不在这眼前，能知道怎么排军布阵？奚人契丹要真有他手底下那帮人好对付，我还打什么仗！”
篝火摇曳，李常昭听得入神，忽而有人不识趣地打断道：“这张守珪，还有’手底下的人’，都是哪几个？”
青眉正说到兴头上，很是不悦地拧着眉头，瞥了一眼刘二郎：“我正要讲！你这老鬼真是木头脑袋，既然要打断，我就解释给你听。这张守珪嘛…可是当年的堂堂名将，人家是圣上亲封的辅国大将军、右羽林大将军！他的义子是当今的范阳节度使，安禄山将军。”
“我可要继续讲了，”青眉清了清嗓子，刻意压低了声线，力图效仿那乌知义的低沉声音。
“凡是胡狄，都具狡黠狼相。这奚人便是顶顶的养不熟。”乌知义捋了捋胡子，远眺山峦，“我劝了他们多加管教，这张将军管也不管！怎叫这群奚人残部还能叛了！这下倒好，死路一条也叫我扎进去！罢了，整队！横渡湟水！”
汛期过湟水，融化的冰片堪如刀锋，自然是难而又难。
乌知义身为老将，胯下战马自然也更有经验。只是其他将士的战马却未必有这些能耐。一行人马蹄踏踏，急行渡水，碎冰与水花齐飞。乌知义忙驱马快奔，避开河面上速行而下的冰块，他打头，也是第一个先上岸。
只是后面的将士就没这么好运了。
“将军！有人跌下水，伤了腰！”
乌知义头都大了，喝道：“让他回去！伤病不可上阵！”
“将军，还有人被马踢了……”
“迅速渡河，过完河立即上药！”
“禀报将军！后列有战马脱缰了！”
“救人！别管马，先且救人！”
仓惶之间，自己的兵马竟然就这样荒唐地折损了三分之一。乌知义无心犯气，眼下只顾观察地势、天势，整军备队。莫说那奚人叛部是残军，他自己这群精锐将士，也无法扭转天势，竟为战先伤。
“禀将军！西北高岗上有奚人斥候，约有七人！”
“立即整队！”乌知义还没来得及喘口气，就得立即发令了，“陈成安、时茂，你们两人紧随斥候，看看情况。”
刘仲严又好不知趣地打断了：“这两人又是……”
“哎呀！我编的，我编的！我怎么知道军队里的人都叫什么。”青眉怒道，“赶紧坐下，给老娘好好听故事！”
陈、时二人带一对轻骑，紧逐着奚人斥候。眼看着要追上奚人的队尾，只见那奚人忽然反身射箭，竟然将队中一人射杀！
陈不由得多想了起来，问道：“老时，他们兵良马壮，不像是残兵！”
老时也不是傻子，忙掉转马头：“你说的是，恐怕有埋伏！立即回去告知将军！”
可谁知，这队轻骑已经追了太远出去。他们回来的路上，乌知义却已经身陷苦战。
与意想之中一击即溃的残部不同，他们碰上的正是塞上奚人的强兵。所谓的残部，要么是个瞒天过海的幌子，要么就是——谁也没有探清他们究竟有多少人。
“变阵！长蛇！”乌知义身在队中，只见奚人策马持弓，忙振臂指挥，“小心弓弩！”
渡河之后再奔袭，就是强健的矮脚马也耐不住。飞沙走石之间，飞箭像一张夺命的网，四面八方严严密密地兜头罩了下来。
战马的嘶鸣，将士的怒吼、哀嚎，混在了落石和扬尘里。奚人骑兵趁乱策马冲锋，很快就大破军阵，弯刀像刈麦一样轻巧。
乌知义单手持枪，反手将一个奚人战士挑下马去，却不料自己的战马被人用弩箭射在毫无防护的腿上！
他顿时身形一斜，滚倒在地，吃进满嘴的扬尘。
“将军！保护将军！”副将在混战之中抓住他的胳膊，“将军小心！”
“撤退！撤！”乌知义边战边退，可惜他的号令在一片混战之间，听得不甚清楚……
听到此处，李常昭竟然也忍不住想要打断，好在他看了一眼青眉的表情，乖乖地闭上了嘴。
而刘二郎果真也在与他打眼色，李常昭怎么看，都觉得是“我也觉得有疏漏”的表情。
二郎！你果真也这样觉得罢！
军中列阵要靠擂鼓和旗帜，纯靠喊的可不成！
张、乌，还有白真陀罗及赵堪的故事是幽州的核心。
写作的时候只参考了《旧唐书》，所以此篇有很多个人演绎的内容。
作者有话说
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第31章 萨满