狼群在身后不远不近地跟着他们，保持着一种既不足以交锋又甩不脱的距离，令人心生焦躁。
巴海冷静地观察着它们的位置，知道这时候心里绝不能烦躁，否则就中计了。
狼群大约是想将秋月白引开——健壮公马的踢击对狼而言也是棘手的，一蹄下去可以踹断几根肋骨。这些畜生也确实聪明，如果能在追赶中不知不觉拉开两匹马的距离，使白鹿落单再慢慢消耗其耐力，十几只狼对付一匹筋疲力尽的小母马绰绰有余。
果然，三只狼逐渐加快速度，从左后方抄上来，其中一只几乎与它们并驾齐驱。秋月白为了拉开跟它的距离，开始不自觉地往右偏。
巴海拉缰将马往回拽，一手按在后腰的雁翎刀上：“你走前面。”
吴越俯身紧夹马腹，白鹿振蹄猛冲向前。
“越快越好。”巴海指令。
吴越策马飞奔，巴海紧随其后。
换位的工夫，狼群追了上来。秋月白毕竟是成年公马，狼轻易不敢贸然上前撕咬。可眼睁睁看着它们的猎物就这么被挡在咫尺，实在难以甘心，追了一阵，一头狼竟悍然朝马后腿扑上来。
说时迟那时快，巴海抽刀出鞘，铮然一声，吴越立刻回头，马蹄扬起的土尘间，只见一条狼从半空中像只沙袋一样闷声滚落在地，颈间淌出一滩蜿蜒的黑血。他不由得后颈一凉，赶紧转过头继续埋头驰骋。
这一刀下去，狼群受到震慑，明显放慢了速度，不敢再靠得太近，但仍没有彻底退去。被割喉的那只并不是头狼。二人不敢松懈片刻，全力策马狂奔。林尽了，眼前顿时一片开阔。
狼群纵身疾奔追赶上来，巴海只看一眼，便知狼群已改了主意——这样的狂奔原不能持久，显然让牝马落单慢慢耗尽体力的计划泡汤了，这些畜生不欲再与他们周旋消磨，而是要一鼓作气，速战速决。
追逐间，狼群的新策略开始显型——它们是想切断往西的去路，将他们往北赶……北边是河！
“不要往北，北边没有路！”巴海喘着粗气道。
吴越偏过头，同样气喘不已：“往北……我有办法。”
或许是他的语气实在坚定，巴海也不知道自己为什么会听他的，居然就这么跟在他身后往北边去……
身后的狼群再次近了，巴海暗暗握紧了刀柄。他们离河岸越来越近，巴海咬牙道：“你最好……”兀地，他看清夜色里孤零零一道不起眼的篱墙。这么一个前不着村后不着店的地方，竟临河立着一座院子。但柴门半敞着，在夜风里一晃一晃，不像有人住的样子。
二人收缰进了院子，巴海扫了一眼，拖过一口石缸抵住柴门——这不过是权宜之计，狼要跃过矮栅轻而易举，马又不能随人进屋躲避。
吴越从柴房拖出一把秸秆，不待他开口，巴海已经掏出了火石跟火镰。金石相振，火星溅落在火绒上，立刻燃了起来，只是秸秆有点潮，火也微弱。巴海脱去外袍，三两下将轻薄的内衬袍撕扯成几条。火舌碰着丝棉立刻窜升上来，不多时，空气中浓烟滚滚，呛得吴越有些流泪。
巴海抖开外袍，对着篝火扇风，让烟气散出去。群狼闻见烟味，嗥叫着在附近徘徊，不敢再近前。过了许久，院外的长啸终于渐渐远去了。
吴越瘫在地上，直直地望着天，说不出话来。
今夜若不是巴海出来寻他，他独自骑马回城，碰上这样的情况恐怕真是凶多吉少。
不知出于疲惫还是后怕，巴海像是断了线，定定在原地站了片刻，缓缓屈膝跪下来，以刀支地撑着半副身躯，无言地喘息着。橘红的火光照得皮肤上一层细汗晶莹发亮，光影勾勒出臂膀上紧实而饱满的肌肉，随着起伏不匀的呼吸微微颤动。
吴越朝天伸出胳膊，再一次确认自己真是手无缚鸡之力。估计巴海一拳能打两个他，三个可能也不在话下。
巴海瞥见他莫名其妙举手，挑眉侧过头。吴越看见他眉骨上方有一块干涸的血迹，心里一紧，下意识将手探过去。刚碰到眉尖，巴海触电般往后退开，像是被吓了一跳。
吴越也被他吓了一跳，反应过来了，他没有受伤，血迹是方才割喉那匹狼时溅上去的，随即意识到自己举动大约有点失礼，尴尬地抽回手，指了指自己眉角，哑声道：“你脸上脏了。”
巴海用袍子胡乱在脸上擦了一把，移开视线道：“其实狼很少主动犯人。这群狼应当是时运不济，最近没猎到狍鹿，才铤而走险。”
吴越有气无力地扯出一个难看的笑：“我看时运不济的是我罢……”
巴海看了他一眼：“要不要给你请位萨满，驱邪消灾。”
吴越闻言刚想笑，却见巴海的神色不像是在说笑，忙敛了笑容，摇摇头。
从这里再骑一刻最多两刻钟就到东郊了，但二人都已是筋疲力尽，眼下人困马乏，连这点脚程都变得山长水远。
鬼使神差地，巴海起身道：“太晚了，先在此处休息，天亮再走吧。”
二人强撑着到河边洗脸，喝水，饮过马，各找了根篱栅将马拴在院内，走进了那间屋子。屋子虽孤立却并不荒败，借着月光，巴海扫视了一圈，屋内除了炕竟还一套桌椅，陈设井井有条，但已略积了一层薄灰。他疑惑道：“这到底是谁家？有人住还是没人住？”
“这里原本住了个姓杨的独户，今年谋了个马厩的差事，平常睡值房里，可能偶尔回来。”
“哦，是他。”巴海对这位新马倌有些印象。
吴越想找块布把炕擦一下，但在外厨翻了半天也没找到。巴海见他不进来，皱眉探头：“你不进来做什么？”
“找抹布。”
“凑合一晚，别折腾了。”
吴越闻言进屋，以为二人各自找个角落和衣而卧，却见巴海抬手指了指，他的外袍铺展在炕上。袍子极宽大，放量很足，看上去躺两个人竟然绰绰有余……
吴越语塞片刻，道：“……你要不还是穿上吧，夜里凉。”
“我不冷。”说话间巴海已经躺下了。
巴海毫不在意的态度让他再推脱拒绝就显得忸怩了，他犹豫了一下，只好过去在巴海身侧躺下，尽量团缩起来减小占地面积。三面炕，明明可以君睡长江头，我睡长江尾，就这么变成了两人挨着睡。
说起来倒也不是第一次，只是上次他喝得很醉，细节一概记不起了，连自己什么时候被挪到榻上的都不知道，故而也就没什么尴尬的。
本来也没什么可尴尬的。巴海给他讲过打仗的经历，极速长途奔袭时，精锐骑兵连续两三天昼夜兼程，甚至不解甲而眠，上下同吃同住，天冷时夜里睡觉挤在一起取暖十分寻常。
可他不知道紧张什么，心脏抑制不住跳得很快，感觉随时就要跳出胸口。在一片漆黑寂静中，他怀疑巴海能听见他如鼓槌般的心跳声，不得不说点什么。
“你第一次杀人，是什么感觉？”
巴海闻言屈肘支起上半身，黑暗中，身畔的人弓身背对着他，双目紧闭，看不出在想什么，但能感觉得到他从躺下到现在一直绷着。到底是文质书生，见了血难免精神紧张。
他躺回去，过了片刻，缓缓开口道：“我第一次上战场是在乌扎拉。逻察人血洗数个达呼尔村庄后，沿乌龙江下到乌扎拉，洗劫了当地的黑斤人，准备在那里过冬。达呼尔和黑斤都派人到宁古塔求援，昂邦章京海色带了六百余旗兵，同五百多达呼尔人北上，加上当地的黑斤人，有近两千人可用。海色好大喜功，又无谋略，以为逻察人得知清军有两千多人，会缴枪投降，于是不顾我父亲和两个参领劝阻，下令放铳示威。”
“我们是半夜里到的，原本明明可以包围伏击，却演变成了一场短兵相接的恶战。逻察不到两百人，但装备精良远在我军之上，每个士兵都配有火枪手铳。我跟着父亲冲进营地，逻察人已经醒了，纷纷从营帐里出来，枪炮声喊杀声一片混乱。我记得很清楚，那人有一双绿眼睛。不像什么罗刹，也不像魔鬼，和你我的眼睛没什么区别，但瞳仁是绿的。我第一次见，所以愣了一下。”
巴海停顿了一下。他已经很久没有想起那双眼睛了，惊讶于脑海中的画面是如此栩栩如生。他曾经想过那双绿眼睛背后究竟是什么样的货色，是英勇无畏还是刁钻奸猾，慷慨爽直还是斤斤计较。这个问题永远没有答案，也不值得浪费力气去思考，但他仍花了一段时间才摆脱困扰。
他有点困了，语气也带上一丝倦意：“战场上，一瞬间就能定生死。要不是我父亲反应快，我脑袋已经开花了。那逻察士兵被砍伤手臂，放空了枪，我上去一刀结果了他。”
巴海没有正面回答问题，或许潜意识里他也不愿意仔细回忆当时的感觉。因主将指挥失误，他人生中的第一役以惨败和耻辱告终。多位族中长辈，一起长大的玩伴，一起操练的战友，都死在了乌扎拉。恐惧，愧疚，不甘，愤怒……复杂的情绪交织混杂在一起，早就厘不清到底哪种跟杀人有关。一夜过去，营地周围厚厚的白雪都被鲜血染红了。
那惨状深刻地烙印在他的心上。从那以后，不管碰到什么颜色的眼睛，他都不会再犹豫。
“要么他死，要么我死，没什么感觉。”他萧索地敷衍道，“睡吧，睡前听这些打打杀杀的，还睡得着么？”
没有回应。他侧过头，身畔的人悄无声息，似乎已经睡着了。
一轮圆月渐渐淡去，窗外天**曙，灰蒙蒙的天光中，吴越骤然惊醒。他半坐起来，颤抖着将手探入袍摆底下，大腿根处果然一片湿黏。
他脑海中一片混乱，攥着袍子，坐在炕沿上，保持着一种忘了自己正要起身下炕的姿态。
他十多年没做过这种梦了，偏偏却在昨夜，而且……
梦境里的风光无限旖旎，又回到了夏天，抑或是春天，到处是粉桃白杏，红药紫萁，游蜂浪蝶香花缭绕。他或许是出城踏春，走到一处河岸上，岸边是白杨绿柳，远山松柏苍翠。一叶小舟经过，舟上的人伸出手轻轻一拉，他就登上了船。
毫不意外，那人是巴海，他们大约是在镜泊，天光云影，水声淙淙。不觉间，小船漂移到了瀑布口附近。吴越恐慌起来，按理说，到这里他该吓醒了，但巴海看向他，笑着伸出手，道：“没关系，你抱住我。”
做梦时掌管逻辑和决策的前额叶果然在罢工，他就这么安之若素地接受了如此一个违反物理学常识的建议。
小舟顺着水瀑飞快地下坠，轰然砸向深潭，掀起一片白色巨浪，水波荡激，将一叶扁舟冲进了白石崖下的一处岩洞里。洞内杳冥幽深，冷气森然，巴海从船上拿出一件裘衣给他披上，道：“我看你寒得紧。”
吴越看他只穿一件单衣，反问：“你不冷吗？”
巴海从容拉过他的手，轻轻覆上自己的后腰：“那你给我暖一暖？”说完，深深地看着他，目光中是一种从未见过的柔情，宛如春日煦阳，烤得他身上酥麻，心融化成了一汪春水。
接着二人褪去衣袍，身体交叠，肌肤相贴，一切发生得顺其自然。他感到小腹下方三寸灼烧不已，同样地，觉出巴海筋肉紧实的大腿之间也又硬又烫。
他早就不冷了，只觉欲心炽热，渴望慰藉，不断迎合着抚摸，没过多久，忽然感到一阵颤栗。再然后，虽然似乎有些迟了，他终于从梦中惊醒过来。
他像尊雕塑一样凝固在那里，脑仁炸成了烟花，嗡嗡地发疼。
他需要一个合理的解释。昨夜，他又一次和死亡离得那样近，而死亡是如此令人恐惧，唯有一种过度的、撕裂的、毁灭性的愉悦才能与之抗衡。是了，这就是为何死里逃生之后他会做那样一个香艳的梦。至于梦的对象……是一同历险造成的那什么吊桥效应，肾上腺素飙升的结果。
解释找到了，他可以安心了。然而，他还是不能。
他注视着内心的幽微，无法继续忽略意识深处，那个一直有所觉而不愿直视的隐蔽念头。
良久，他扬手朝自己脸上甩了一个清脆的巴掌。
巴海不知什么时候醒了，在他身后幽幽道：“什么毛病？”
作者有话说
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第64章 春心