母子二人正低声密嘱，殿外传来轻缓脚步声，王继恩躬身入内，垂首轻声回禀：“启禀陛下、太后，少主人们已尽数到齐，在外候旨。”
“传。”
不多时，赵光义、赵光美、赵静安三人鱼贯而入。三人皆是神色悲戚、眼底含泪，快步走到榻前，齐齐跪地行礼。
赵静安俯身扑至榻前，哽咽出声：“母后……”
杜太后抬手，用尽余力轻轻抚过女儿憔悴的脸颊，气息轻浅断续。
随即抬眼，缓缓扫过跪伏一地的子女。
“我方才……与你二哥说话……你们三人也一并听着……日后谨守遵行，不可有违。”
她目光缓缓落回赵匡胤身上，呼吸浅浅起伏，费力继续叮嘱：“老二……皇室子嗣是江山根基……万不可单薄……你当广开后宫、绵延皇嗣……方能让赵氏基业，代代稳固。”
“是”
“如今昭儿性子随母……敏感怯懦了些……林儿天资聪慧、心性通透，只是年岁尚幼……芳儿年纪太小，心性未定……尚且看不出资质深浅。”
“日后若是钱氏诞育皇子……资质卓绝，自是大宋之幸。”杜太后稍稍喘息，语气沉缓， “但你要记住……立储要看品性能力……前朝郭氏亡国之鉴历历在目……最忌幼主临朝、无力镇局……最终江山倾覆、基业拱手……你万万不可重蹈覆辙。”
她攒着余力，声音轻得几乎要听不清：“倘若他日……诸皇子年幼无能……稳不住朝堂、镇不住将帅……你还有光义、光美两个弟弟……赵氏骨肉相连……弟可辅兄，亦可承继基业……保我大宋江山。”
此言一出，满殿气氛骤然凝滞。
赵匡胤眼底瞬间掠过一抹深沉警惕，神色微凛。
赵光义心头巨震，立刻膝行上前，伏地叩首，语气恳切急切：“母后慎言！皇兄正值壮年、龙体康健，皇侄们个个聪慧过人、前程可期，大宋江山稳固万年，还请母后收回此言！”
一旁的赵光美尚且懵懂无知，只怔怔望着榻上的母后与俯身叩首的二哥。
杜太后淡淡看向急切开口的赵光义，眼底清明依旧，只是气息愈发虚浮，一字一顿极为吃力：“你也……不可懈怠……需自省自励，守好宗室本分。”
“你与符氏成婚数载……至今膝下空虚……便是宗室缺憾。”她微微喘息， “我往日屡屡劝你纳妾开枝……你多是敷衍……今日我临终嘱你……此事万万不可再拖。”
赵光义连忙垂首回话，恭敬应答：“儿臣谨记母后教诲。近日已有世家举荐女子，儿臣看过画像品性，已然选定一人，本就打算接入府中，为母后凤体冲喜祈福。”
杜太后神色稍缓，轻声追问：“是何处女子？家世品性如何？”
“回母后，是真定李氏，李英之女。”赵光义沉声应答。
真定是杜太后母族故土，民风敦厚，她心中稍安，微微颔首，语声微弱：“真定李氏……家风端正……甚好。”
她气息越发浅促， “你归家后……速速筹办婚事……早日开枝散叶……兴盛赵氏支脉……莫负我最后心愿。”
语罢，她转头看向另一侧的赵光美，轻声唤道：“美儿。”
赵光美立刻跪行上前，恭恭敬敬叩首：“儿臣在。”
语罢，她缓了许久，才勉强转头看向赵光美，声音轻若游丝：“美儿……”
赵光美立刻跪行上前，恭恭敬敬叩首：“儿臣在。”
“你二哥眼光稳妥……张令铎之女温婉贤良、家世清白……是你的良配。”杜太后呼吸浅浅， “我命你……不必拘守孝期俗礼……今年之内，择吉日成婚……绵延子嗣，稳固宗族。”
赵光美一时惶恐，连忙叩首推辞：“母后！如今母后凤体违和，儿臣怎可行婚嫁喜事，这般大不孝之事，儿臣万万不敢从命！”
不等杜太后费力开口，赵光义已然抬眼，瞪了赵光美一眼， “四弟无需多虑，母后既有吩咐，便是最大的孝道。母后放心，此事儿臣亲自督办，定然看着四弟如期成婚，不负母嘱。”
杜太后闻言，稍稍安心，眼皮微微发沉，却依旧强撑着，轻声唤道：“我的闺女……”
赵静安连忙上前，泪眼婆娑：“母后，女儿在。”
“你女婿主动请辞、退出朝堂……看似失了权位，实则是避祸全身、保全家族。”杜太后柔声安抚， “你莫要怨怪你二哥……他是真心护你、护你夫家……替你挡了无数风波……这份情义，你要好好记着。”
“女儿都懂，女儿从未怨过二哥。”赵静安含泪点头，轻声应下。
“你性子素来骄纵直率、不懂收敛。”她缓缓喘息， “往后……静心沉稳、收敛性情……好好持家，抚育子嗣……安稳度日，便是最好归宿。”
“女儿谨记母后教诲。”
之后，杜太后强撑着拉着一众子女，细细嘱托了诸多。
当夜，深宫寂寂，药香散尽。杜太后在沉沉熟睡中安详阖目，悄然离世。
她熬尽了最后一缕残息，走完了一生跌宕、半生操劳。
几个时辰后，天色微明，晨霜覆阶，中宫再度传出凄厉，三皇子赵德林，终究没能熬过这场凶险。
一夜之内，太后崩、皇子殇。
整座北宋皇宫，骤然被无边无际的死寂与悲恸吞没。
六宫素白，缟素覆殿，天地万籁俱寂。
不过短短两日，赵匡胤接连痛失两位至亲。
一位是生养他、羁绊他、护佑他一生的母亲，一位是他百般疼惜的幼子。
他这一生戎马倥偬，半生南征北战，见惯了尸山血海。可这接踵而至的连番重创，却生生击碎了他的坚硬外壳。
他的骄傲、坚韧与沉稳，在至亲离世的悲痛面前，轰然碎裂。
赵匡胤整个人麻木了。
他终日立在灵前，一身素白衣衫，身形如枯木。
杜太后走了。
那个贯穿他整个人生，管束他、制约他、也默默为他筹谋一生的人，从此彻底退出了他的世间。
自年少时起，母亲于他，便如神明一般。
他敬畏她、依恋她，也忌惮她。
幼时他顽劣乖张，野性难驯，终日在外肆意胡闹，无人能管。可只要旁人轻轻一句“你母亲来了”，他瞬间便收敛起所有的桀骜，不敢造次半分。
于他而言，母亲是天，是规矩，是束缚他半生的枷锁，亦是他年少岁月里唯一的归处。
他一直都在拼命向她证明自己。想要换来她一句认可。
可数十年来，他所有的功成名就，在她眼中向来理所应当。她素来严苛挑剔，目光永远落在他的缺憾与不足之上，没有赞许，没有褒奖。
直到弥留之际，她油尽灯枯，才终于换来一句，是她这辈子最骄傲的孩子。
可那句迟来的肯定，来得太晚、太轻、太徒劳。
像一个长久饥寒之人，熬过无数日夜，早已饿到麻木、熬到心冷，濒临虚脱之际，旁人递来一枚温热的馒头。那时候饥饿感早已散尽，哪怕珍馐在前，也无半分渴求的**。
他盼了一辈子的认可，等到真正降临之时，早已物是人非，心境全空。
他的心口空空落落，像是被人生生剜去一块血肉，冷风贯穿胸腔，空洞得发疼，却连痛呼都发不出来。
父母在，人生尚有来处，父母去，人生只剩归途。
王继恩立在一侧，看着他神色枯槁，身形摇摇欲坠，心底酸涩却不敢多言。他小心翼翼上前，扶住赵匡胤一路缓步搀扶，护送他离开灵堂，去往重华宫。
褪去满身沉重素服，赵匡胤静静卧在榻上。
殿中无风无浪，清宁安稳。一缕浅淡温软的草木清香萦绕周身，干净、澄澈、沁人心脾，是他日日眷恋、最为安心的气息。宛如清晨朝露浸润林间青竹，清润微凉，丝丝缕缕裹住他满身的疲惫、伤痕与满目疮痍。
这一刻，他不必再做那个杀伐决断、面面周全、负重万千的大宋天子。
不必制衡朝臣，不必震慑朝野，不必隐忍克制心绪，更不必拼尽全力去向谁证明自己。
他只是赵匡胤。一个满心疲惫、满身伤痕，无处可依的普通人。
师孟将他的头温柔拢入怀中，指尖细细抚过他憔悴的眉眼，轻柔的吻轻轻落在他的发顶。
殿内静极了，唯有彼此温热的呼吸缠绕相融。
良久，赵匡胤埋在她怀中，嗓音沙哑低沉，
“师孟，再给我生个孩子吧。”
师孟身躯微顿，眸中掠过一丝浅浅错愕。随即她轻轻收紧手臂，温柔应下：
“好。”
又是漫长的静默。
赵匡胤闭着眼，轻声再道：“你唱首歌吧。”
“你想听什么？”
“就唱……你哄听岩入眠的那首。”
师孟闻言，心头微涩，清了清微哑的嗓子，吟唱起那首启蒙谣，浅浅落于静谧殿中：
“春对夏，秋对冬，暮鼓对晨钟。
观山对玩水，绿竹对苍松。
冯妇虎，叶公龙，舞蝶对鸣蛩。
衔泥双紫燕，课蜜几黄蜂。
春日园中莺恰恰，秋天塞外雁雍雍。
秦岭云横，迢递八千远路；巫山雨洗，嵯峨十二危峰。”
温柔浅唱悠悠回荡，清润草木香缠绕周身，所有喧嚣悲恸、江山重压、心底空洞，尽数被这一方温柔妥帖包容。
赵匡胤紧绷多日的精神松弛下来，眉眼缓缓合拢，在这世间唯一一处安心归处，沉沉睡去。
杜太后一生筹谋缜密，事事为江山、为子孙考量，耗尽半生心力。可她也不会料到，她临终那句稳固宗嗣、弟可承兄业的遗训，已在王朝根基深处，埋下了手足相残、皇权纷争、朝局动荡的隐患。这句临终嘱托，终将掀起无尽风波，搅动大宋百年朝局。
父母喜欢哪个子女，有时候是很看缘分的，这跟子女的个人成就、性格 、能力、品性关系不大
作者有话说
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第176章 金匮之盟