京郊的风雪，终究是落了满地寂寞。
东宫马车轱辘碾过残雪，渐行渐远，将一身落寞的朝妩独自遗留在别院门口。
寒风卷着碎雪扑在眉眼间，凉得刺骨，方才被萧景宸冷待的委屈、憋屈、无奈，层层叠叠堵在心口，压得她呼吸发闷。
她立在原地许久，望着马车彻底消失在风雪尽头，缓缓收回目光，眼底的茫然无措褪去，慢慢沉淀出一片清冷的通透。
方才那一场隔空对峙、无声冷战，萧景宸赌气离场，却彻底点醒了她。
她转身，重新踏入寒意森森的别院屋内。
一室寒凉，方才被打断的氛围依旧僵滞。
玉瑶握着那罐早已失了温度的暖汤，眼底藏着不易察觉的慌乱与忐忑。
方才萧景宸骤然出现的压迫感，她真切感受得一清二楚，也瞬间懂了——沈清晏这趟探望，不算体面，更算不上庇护，稍有不慎，便是滔天大祸。
尤其是方才她情急之下攥住沈清晏手腕的举动，已然彻底惹怒了那位阴晴不定的储君。
玉瑶抬眸，望着缓步归来的少年，刻意放软了眉眼，语气带着几分怯生生的试探：“世子，方才……是我唐突了。三皇子他……”
她试图挽回局面，想借着柔弱无辜的姿态，让沈清晏心生愧疚，一如既往护她周全、替她辩解。
可这一次，朝妩的心绪再无半分波澜。
肌理深处残存的旧痕执念，在方才萧景宸转身离去的那一刻，被狠狠刺痛、彻底震散。
那股缠绕许久、被倾心咒桎梏催生的本能护念，如同断了线的风筝，彻底归于沉寂。
她静静看着玉瑶眼底刻意伪装的惶恐，清晰看透了这份柔弱之下的算计与试探。
从前的拉扯、动容、不忍、偏袒，皆非本心。
是咒术缠身，是神魂烙印作祟，是过去的自己身不由己，一次次为这份虚假的可怜沉沦。
如今咒术真相大白，因果脉络尽数清晰，她挣脱桎梏，清醒通透。
朝妩神色平淡，语气疏离无温，再无半分往日的怜惜温和：“无事。”
简简单单两字，彻底划开了所有牵扯。
玉瑶敏锐察觉到了沈清晏的变化，今日的他太过冷静、太过疏离，再也没有从前那般事事包容、处处偏私的模样。
“汤凉了，便不用喝了。”
朝妩淡淡垂眸，目光掠过那罐冷透的暖汤。
字字清晰，句句决绝。
不是绝情，是彻底断念。
今日这一趟京郊之行，是为亲手斩断心魔源头，如今目的已经达到。
玉瑶脸色瞬间苍白几分，眼底的慌乱愈发浓烈，急切开口：“世子，你……你这是何意？”
朝妩微微抬眸，眸色清冷淡漠，无波无澜，“不过是一场虚妄执念罢了。”
昔日所有偏护，皆是咒术误我，与情分无关，与你无关。
话落，她不再多言半句，转身便走，步履从容坚定，没有迟疑回顾。
身后，玉瑶怔怔立在原地，望着那道决然离去的背影，心底最后一丝依仗彻底崩塌，彻骨的寒意席卷全身。
她终于真切察觉，自己最后、唯一的退路，彻底断了。
别院的风雪，彻底隔绝了过往纠葛。
……
与此同时，疾驰回宫的东宫马车内，氛围全然不似外人所见的清冷沉闷。
车帘严密垂落，隔绝风雪与俗世，也藏住了萧景宸心底翻涌的万千心绪。
他倚在微凉的车壁上，墨色眼眸低垂，唇角那抹隐忍的浅淡笑意，迟迟未曾散去。
方才的刺痛是真的，可后来的回甘，亦是真的。
他一遍遍回放方才的画面：她情急之下脱口挽留的急切、追至车前轻声唤他的柔软、被他冷落后僵立风雪中的落寞。
她慌了，她怕了，她在意他的误会，舍不得他生气。
这份隐秘的笃定，足以抵消方才撞见牵手画面的所有酸涩与难堪。
一旁的宁安抱着怀中熟睡的小白猫阿雪，眨着清澈的眼眸，回想方才别院门口的场景，懵懂出声：“皇兄，方才沈世子好像很怕你生气呢，特意追上来唤你，看着好委屈呀。”
无心一语，恰好戳中萧景宸心底最柔软的念想。
他眸底暗光微闪，淡淡应声：“嗯。”
她是委屈，是无措，更是心虚。
不是做错了事的心虚，是怕他难过、怕他疏离的心虚。
宁安歪着脑袋，继续轻声说道：“明明是皇兄突然冷着脸走掉，沈世子都没来得及讲话，皇兄是不是太凶啦？”
萧景宸垂眸，掩去眼底的偏执与温柔，语气依旧清冷自持：“不凶，他需要长长记性。”
他要的从来不是她卑微道歉、刻意讨好。
他要的是她彻底斩断过往牵绊，是她清清楚楚认清本心，是她往后余生，眼底心底，唯独只剩他一人。
一路归途，萧景宸看似静默无言，实则心底早已盘算分明。
他不急，他可以等。
等她放下所有傲娇，等她主动来东宫寻他，等她认认真真给他一句解释、一句坦白。
这一场拉扯，从来都是他稳占上风。
她的慌张、她的挽留、她的落寞，早已暴露了所有心意。
马车稳稳驶入东宫宫门，缓缓停稳。
萧景宸率先下车，依旧是那副清冷矜贵、无波无澜的模样。
无人窥见他方才心底的暗自回甘、暗自窃喜。
他嘱咐宫人好生送宁安回殿休憩，自己则转身步入寂静的书房。
进门一瞬，眼底所有浅淡笑意尽数收敛，只剩沉沉的幽暗与偏执。
他抬手示意，暗处暗卫悄然现身，垂首待命。
“去查。”
萧景宸声线低沉微凉，字字笃定。
“自本宫离开别院后，沈清晏与玉瑶，再无半句交谈、半分接触，即刻回禀。”
他要确认，她是真的彻底断念，而非故作疏离、假意收场。
暗卫领命，转瞬隐入夜色。
不过半柱香时辰，暗卫折返复命，声音恭敬清晰：“回殿下，沈世子自您离去后，当即与玉瑶郡主划清界限，言辞决绝，没有多留片刻，转身便启程归府，玉瑶郡主独自留在别院。”
听闻此言，萧景宸紧绷的心弦，彻底松弛。
心底最后一丝残留的醋意与不安，尽数烟消云散。
他就知道，他的小狐狸，从来通透清醒。
此前所有的拉扯动容，皆是旧躯烙印作祟，而非本心所向。
可即便心知肚明，他依旧不肯轻易放过她。
冷战还要继续，别扭还要僵持。
他要让她好好体会一番，被人误会、被人冷待、被人置之不理的滋味。
要让她牢牢记住，往后余生，万万不可再让他承受半分酸涩难堪。
……
另一边，南潘王府。
朝妩乘车归府，一路心绪沉沉，却愈发清明。
踏入院中，府内依旧是安稳平和的模样，亭台落雪，庭院静谧，褪去了此前归府的热闹喧嚣，只剩岁月安然的沉静。
可她心底的那点憋屈，始终盘旋不散。
她立于廊下，望着院中皑皑白雪，在心底暗自腹诽，满是傲娇的不服气。
明明是他不问前因、不听解释、一味脑补生气。
明明是他太过偏执、胡乱吃醋、自我折磨。
她从头到尾，没有半分错处。
她去别院，是为了结旧债、斩断心魔，从未有过半分旧情复燃、半分怜惜留恋。
那一场失手的触碰，不过是旧躯残余执念的最后作祟，与她本心毫无干系。
可他不分青红皂白，冷脸相对、转身就走、闭门不答，任由她独自立在风雪之中难堪落寞。
朝妩骨子里的倔强与傲娇彻底被激起。
她绝不主动去东宫寻他。
绝不低头、绝不讨好、绝不主动解释。
若是他始终不信，那便继续冷着好了。
她也有脾气，也会委屈，也会赌气。
风雪落尽，天色渐晚。
皇城两端，两处庭院，一对别扭之人。
萧景宸在东宫静坐等她低头，笃定她心底有他，迟早会主动寻来。
朝妩在王府负气僵持，倔强不肯服软，暗自憋着一口气。
两人心意相通，却偏偏无人肯先退让。