五年前。
十一月出头的日子，北风刮的一日比一日响。
秦蝉从衣柜里翻出姐姐的被子裹在身上，坐在窗边望着楼下来来往往的人发呆，突然门边传来钥匙转动门锁的声音，秦蝉动了动耳朵，马上抱着被子放回原位，冲到厨房开始摆弄切了一半的菜。
秦金玲拉着上幼儿园的妹妹回来了，开门时带过来一阵寒风，撞得门板哐哐响。
家里空间有限，厨房挨着客厅，客厅贴着大门，于是直到门被关上，寒气才算被挡在外面，厨房的秦蝉才慢慢放松绷紧的身体。
“妈——你们回来了！”秦蝉做出手里忙匆忙回头的样子，像往常一样闲聊：“外面冷不冷啊。”
“……”
“冷——这几年也不知道怎么回事，夏天一年比一年热，冬天一年比一年冷的早，这才哪儿到哪儿的天啊，风刮得像要落雪一样……这种天气就应该提前开暖气嘛，你妹妹幼儿园非不，说往年都是十二月底再开，我们又不是没交电费，我去接她们的时候，那孩子都冻的……”
秦金玲的声音忽远忽近，家里就这么块大的地方，被她走了个彻底，应该是在看家务做完没有。
秦蝉嘴上时不时应一声，开火准备炒菜，呼唤妹妹：“饭快做好了——小月去洗手吧——”
接下来又是一连串的声音，是妹妹怕水凉，秦金玲过来安抚她，顺道又说了一堆零零碎碎的话。
秦蝉充耳不闻，他把火开大，发出叮叮咣咣的声音，忙碌着把菜准备好上桌。
最近的伙食比起之前好得不止一星半点，菜里有油有肉的，桌旁只有他们母子三人。秦蝉欢快地扒了几口饭，他今天的工作差不多已经做完了，只等吃完饭后洗一洗碗。
秦金玲喂了小月几口菜，突然说：“你姐姐今晚回来。”
秦蝉愣了一下，说了声好。
他们姊妹四个，大哥外出打工很多年没回来，二姐在外读书，估计快毕业了，家里常年只有他们三个。
秦蝉排行老三，该读书的年纪，他却在家窝着。
高一那年，他招惹了几个据说是五星级城市因为打架而流放过来的小混混，小混混的父母是老混混，他们运气不错，因为游戏技术高被一家新兴产业应聘为第一代员工，称作：“电子导游”。
科技发展的快，游戏技术已经达到沉浸其中以假乱真的效果，他们干的活就是在各种开放类大世界带着新入坑的玩家体验世界，帮他们解密打怪，引诱他们氪金。
虚拟世界生成的人皮加上长期熬夜打游戏的技术让这些第一波得到“电子导游”工作的人获得了前所未有的金钱和名利，连带着他们的家庭也富有起来，在为数不多的五星级城市买了房，带着孩子搬迁到那里。
大城市里讲究秩序和规则，不是不能为非作歹，而是他们的级别没到为非作歹的程度。
于是，孩子在学校打人犯了事，恰好公司AI技术发展的快，第一批“电子导游”上岗得多快，滚蛋的也就多快，混混们从哪儿来的回哪儿去，在大城市呆了一个学期不到就卖了房子回了老家。
“没啥本事，就是运气好，赶上好时候了！现在风头过去，可不就凉凉了嘛——”
以上这句话，是秦蝉听八卦吃瓜时嘴快无意间说出去的，好巧不巧，八卦的主人公——两三个刚灰溜溜办了入学手续的混混刚好站在后门处，一双双灰搓搓的眼睛瞪过来，秦蝉当时就被吓得发起抖。
当天放学，他被堵在巷子口挨揍。秦蝉从小就弱，知道跑不过也打不过，干脆两眼一黑躺在地上装晕，这一装还真睡了三天才醒。
医院里，医生告诉秦金玲，说秦蝉心脏有问题，叫什么先天不足，干不了重活也经不起打，医生说了一堆专业用词，秦蝉听懂了，就是两个字——命短。
有些病得装不知道，装着装着说不定哪天就莫名其妙地死了，不用每天担惊受怕也不用因为钱和家人虚与委蛇。
刚好那年，二姐考上外地一所三星城市的大学，秦金玲正愁从哪儿压缩学费给她。
正巧秦蝉办了休学，家务有人干了，学费少了一个人的，不用每月只靠着大哥打来的薪水度日。令人震惊的是，几个月前，二姐秦风漪第一次打了一笔不低的汇款回来……
秦金玲往秦蝉碗里夹了一块肉，家里没有适龄人听她唠叨，她有话也只能讲给秦蝉听。
“你姐姐说要带人回来，叫我们准备一下呢。”
秦蝉又嘟囔了一声好，他私心不想见他二姐，显得这个家只有他一个废物似的，于是吃完饭，刷完碗，他钻进卧室锁上门，抱着手机刷游戏直播。
将近十点钟，大门终于被敲响，秦蝉立刻抱着被子贴着门，对着门上的小洞往外看。
二姐还是原来那个样子，只是每次回来都变得与这个家格格不入一些，她身后跟着个西装革履的男人，头发梳得很精致，一看就气度不凡。
秦蝉盯着他，心脏没来由得跳快了两下，还以为是自己犯病了，跑到床头柜拿了两颗小药丸慌忙吞下。
房间几乎没有隔音功能，他们聊天的内容秦蝉即使不偷看也听得一清二楚，男人说是二姐的老师，几人坐在桌边闲聊家常。
二姐明显觉得冷，感叹着：“家里冬天来得真快啊。”
“冬天不都一个样儿嘛，难道一个地儿冷一个地儿暖啊，你说一个在北一个在南我还能理解，咱们两个城市一个水平线上的，离得又不远，你们哪儿应该也冷吧。”
二姐夸张地笑出来：“三星城市户外有露天恒温装置，只要你想，一年四季都一个样，妈你是不是没看新闻，生活质量比咱们这儿高的不止一星半点呢！”
“这么夸张？他们这些人就是浪费，不知道节省资源，你妹妹幼儿园连暖气都舍不得给小孩子开……”
男人突然开口，语气温润，松散地笑着：“科技发展快的地方确实有很多我们想都想不到的便利，我路上跟风漪还说呢，我们也是一种程度上的井底之蛙，据说五星城市的人们已经把物质方面的生活追求到极致了，开始追求精神方面的刺激了……”
“……我也是在新闻上看的，据说有钱人在生产一种恋爱体验的模拟器，跟游戏一样，特别真实，据说可以把玩家带到异世界体验不同的恋爱经历……”
“哈哈哈哈！您太夸张了吧，这我只在短视频上刷到过，怎么可能会有这种东西……”
“……”
他们聊天的内容秦蝉不感兴趣，而是一心一意盯着那个男人的脸看。
他的模样和以前见到过的男人都不同，他皮肤白净，和那些楼下脏兮兮的抠脚小摊简直是天差地别，身材高大，比学校里竹竿一样的抽烟黄毛不知道强壮了多少倍。
秦蝉疑心自己病情加剧了，脸颊发热，心脏怦怦跳个不停。
聊到最后，男人笑着说：“实不相瞒，我来这儿，是要跟您商量，我想资助风漪读研读博的费用，她成绩好，人又聪明，要是就这么毕业直接参加工作就太可惜了。”
秦金玲顿了一下，以为自己听错了，立马欣喜道：“真的呀！那太好了。”
“但是……”男人打断道：“我不是做慈善的，学生成绩好我脸上有光，对我也有好处。但万事不就怕个万一嘛，风漪考学的费用还是得咱们自己出，只要分数够，我立马出钱资助，别说三星城市，她要有能耐考到五星城市我也有钱资助她去读。”
空气静下来，男人笑笑，并不急着讨要一个回答，低头轻抿了茶杯里的水，随后突然注意到破木门中央的小洞，一只黑漆漆的眼睛在另一端，一眨不眨地盯着自己看。
男人愣了愣，对着木门那边温柔地笑了一下。
秦蝉捂着心脏，咬紧了下唇，他第一次发自内心地妒忌起二姐来，退学时只知道自己不用挨打不用每天顶着严寒和烈日起床，不用因为成绩差而心怀愧疚了，没来得及思考自己永远失去了什么。
“还没问呢，您贵姓啊？”
男人温和地开口：“没那么讲究，直接叫我陈致就好。”
已经很晚了，秦金玲邀请他住家里休息，十分别扭地看了看四周狭小的房子：“家里条件不好，不然我陪您去酒店开个房间吧。”
“您太客气了……”
“怎么好怠慢客人啊。”秦金玲苦笑：“家里就两间能睡的屋子，我们之前都是男人一间女人一间，您还是睡主卧吧，我带着孩子们睡一间。”
“这太失礼了。”陈致说完，突然扭头对着破木门，秦蝉的眼睛瞬间睁大了，他能感受到陈致隔着门板和自己对视，向自己投来的带笑的眼神。
“怎么好怠慢客人啊。”秦金玲苦笑：“家里就两间能睡的屋子，我们之前都是男人一间女人一间，您还是睡主卧吧，我带着孩子们睡一间。”
“这太失礼了。”陈致说完，突然扭头对着破木门，秦蝉的眼睛瞬间睁大了，他能感受到陈致隔着门板和自己对视，向自己投来的带笑的眼神：“我睡客房就好，照您说的，男的一间女的一间吧。”
秦蝉后退两步，听着门外窸窸窣窣的声音，有些无措地原地转了一圈，突然秦金玲推开门：“小蝉，你把床铺铺好，不是有两个床板吗？今天有贵客住进来，别让人家看笑话，还有我们那个屋子也加一个铺子，你姐姐的。”
她只说要收拾床铺，没说被子该从哪儿均出来，家里常年少人，能用的被子就这么多，秦金玲说多了浪费，但快入冬的天气，床铺不里三层外三层都能把人冻透。
秦蝉嫌冷，往常都是偷用姐姐的被子，早上再还回去，现在不但加不了被子，还得把自己的均出去。他思来想去，把床板搬出来，只给自己留了一条床单和毯子。
被单太薄，让人见了要被笑话，秦蝉就找了堆报纸塞进去，伪装成鼓鼓囊囊的样子，这时，房门被短促地敲了两三下，秦蝉还没反应过来，陈致就走进来，手在门板上扣了扣，柔声道：“我可以进吗？”
其实这样问没什么意义，因为他半只脚已经踏进屋内，视线在小房间内游走。
秦蝉自然不会苛责客人这么多，他看见陈致那张被西服衬托的无比温润的脸，脸颊一下子红了：“您请进……”
他手忙脚乱地把报纸塞完，身体挡在门板前，垂着头轻声细语地：“您睡床上吧。”
和秦蝉的局促相比，陈致这个客人反倒从容许多，但当他看清秦蝉的脸，还是免不了愣了一下。
眼前的男孩肤色很白，头发软趴趴落在肩膀上，五官精致，在消瘦的脸颊上格外惹眼，一双眼睛又黑又亮，小鹿一样怯生生看着自己。
陈致的喉结滚动了一下，反手关上房门，迎着屋内微弱的光上下端详着他的脸，语气更加温柔了：“你是……风漪的弟弟？”
秦蝉小声嗯了一下。
陈致笑起来：“今晚打扰你了。”