陈清霓在客栈修整了十日，被老板娘喂胖得脸都圆润了些，才终于在老板娘的不舍的泪洒手绢姿势中，被谢可容带走，进宫里，她又重新住进景秀书斋里。
一回去，就听到三公主要和毅安侯府的四公子将要成婚的消息。都说毅安侯府四公子本一阶文弱书生，没继承将军府的气势，这下忽然摇身一变成了驸马爷，无论城内哪位公子听了都羡慕不已。
陈清霓未搭理，将自己的行礼放在自己的床铺。许久不在这里，上面积了一层灰尘。
陈清霓想去洗布擦干净，走到门口，一粉衣裳的小姐拦住她。这位好像是某伯府家千金，跟她差不多，陈清霓淡淡道：“何事？”
“你同那定安侯府的顾公子是什么关系？”伯府千金问，“到处都有你们的传闻，可你刚来时我们问你，你都否认说是传闻。可这次你出事，顾公子好像在里面帮了不少忙，你还否认？！”
陈清霓摸摸头上的玉簪，看着那趾高气昂的伯府小姐，恢复自己从前嚣张跋扈的语气，说道：“这件事还轮不到你问吧？这么想问，你直接去问顾公子不就好了？他说话简练，肯定比我说得清楚！”
伯府千金一时噤声，想说什么说不出。陈清霓学她一样趾高气昂，哼了一声，走出屋子，去井水打水洗布。
等陈清霓再回来，进到屋子里，里面的一众人都躲着她，窃窃私语。看起来，她是被孤立了。陈清霓拿着布去擦自己的床板，这对她来说无所谓的，经过三公主这事后，她不会再轻易相信任何人了。
一姑娘路过陈清霓，将香蕉皮丢到她前面的地板。陈清霓投过去目光，轻轻看了一眼，随即目光淡淡收回，再次放到书本上。这本最近在读的书，是谢可容带过来给她打发时间用的。陈清霓从没这么专注的看过书。
如今看书可以抚平她的心浮气躁，她就也没闲心跟其余别的小姑娘们玩什么斗心眼的事了。
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几日后。
夜晚。
月光洒下清淡的光芒，照在大殿的门口。
里面是另一番景象。
殿内，灯火辉煌，载歌载舞。前来的大臣们一边品酒一边看殿内表演的琵琶与舞蹈。
顾允诚的目光定格在对面的顾允良。他轻抬酒杯，将一杯酒喝下肚。放下酒杯时，目光也不离对面。
顾允良似终于注意到弟弟的目光，一双锋利眸子朝他这边刺过来。下一刻，顾云良抬手，一杯酒独独敬他！
顾允诚的手指一根一根松开酒杯，望着对面。顾允良似毫不在意他这番无礼的态度，就着跟坐在顾允诚身后的大人敬了一杯酒。
身后之人诚惶诚恐，酒都差点拿不住，赶紧喝了。顾允诚收回余光后，也刺向顾允良。
下一刻，皇上的心思突然从殿中间转到一侧的顾允诚。问他与陈姑娘的传闻是怎么回事。
顾允诚挑了些不算重要的皮毛之事禀告，听起来就是一场娃娃亲，最后破败了的关系。
皇上宽慰他不要紧，等他大哥顾允良成婚了，自然就轮到顾允诚了。
顾允诚看了一眼顾允良，抬手作揖告谢皇上。
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今晚的夜风真凉。哗啦——
陈清霓在院子里倒了一盆子脏水，水滴答滴答落到脚边，手和盆都湿乎乎的。
她看向天空中的满月，金黄色，想到今晚是皇后的寿辰，有宫宴，距离她不远的某个殿宇内正上演着灯火辉煌，载歌载舞。
吱嘎一声，门被推开，几个姑娘相伴出来洗漱。
陈清霓拎着湿漉漉的盆，溜了一路细密的水线，走进屋内。里面在的几位姑娘看见她，头挤在一起窃窃私语。烛火映着她巨大的影子在前方茶桌，陈清霓甩了甩盆，将盆扔到自己床铺旁边。她一掀被子，里面哗啦啦嗖嗖地窜出一条蛇和一只老鼠。
陈清霓吓得猛地朝后一跳。
她冷静下来，去看。只见蛇是纸叠的，老鼠是真的，只不过身材不算大，灰溜溜地沿着床边逃走了。
身边传来低低的笑声。
陈清霓冷着脸，揪着被子的一角，合上床铺。她蹲下，从床铺下的行囊里掏出什么东西，随即不看其他人的表情，径自走出屋子。
“告假？”女官不解。
烛光下，女官的神情略显肃穆，女官这个时辰还未歇息，正在处理其他事宜。见到陈清霓来，不由得多了分烦躁。
陈清霓将藏在手里的东西交给女官，放在她面前的桌子上。女官垂眸瞧了一眼，脾气才渐渐压了下去。她打开旁侧抽屉，从里面拿出一枚印信，在纸上写下什么，随后印上鲜红的印信痕迹，交给陈清霓，顺手将桌上陈清霓给的东西收下。
“去吧，既然是顾大人交代的。”女官说，“下不为例，顾大人在行事阁总不能处处有事找你，所以，我只放行这一次，以后，除了每半月的假，都不可出宫。”
陈清霓行礼：“是，谢刘大人。”
“且慢。”
陈清霓刚要走出屋子，女官忽地喊住她。陈清霓看过去：“刘大人，还有何事要吩咐？”
“今日皇后生辰宴，顾大人等人此刻都应应邀前来此刻在宫宴饮酒叙事。”刘女官说，“一个时辰之后，你再出宫。”
陈清霓行礼：“是。”
独自走在夜风清凉的书斋里。
平时念书的地方，在晚上黑咕隆咚一片。陈清霓驻足。回想交给女官的那个物件。
是一枚铜扣。
谢可容给她的时候只说是顾允诚交代的，并未告诉她为何一颗普通的扣子就就会说服女官。
——“别管那么多，很多事能不问就不问。”前几日，谢可容带她出客栈的时候，将此物件交给她，放在她手心里，“你懂的，我们行事阁的要务别人最好别随便打听，否则吃不了兜着走。”
陈清霓握着扣子，问：“你老大不是说让我不信任何人吗？你不告诉我这是什么，为什么女官看见这个就会同意我出宫，你什么都不告诉我，我怎么放心拿进宫？”
“放心吧，这就是一枚普通的扣子，许多人都有的，即使被别人捡到也会被当成垃圾扔了的，你以为还是我们行事阁的信物啊？”
陈清霓仍旧不解。
谢可容耐心教给她用法：“你什么时候想出宫找我们家大人呢，你就把这个交给刘大人，刘大人自然就能看出其中的道道。你放心吧，这个也就我们刘女官大人看了才能看明白！”
风呼呼地从耳旁清扫而过。前方某处的烛光突然被点亮。陈清你下意识朝旁的柱子一避，警惕看过去。
发现是两个宫女在点灯，陈清霓才扶着柱子松了一口气。陈清霓收起自己的胡思乱想，用最快的速度回到住所，等待一个时辰之后，出宫。
陈清霓盘腿坐在床铺上，闭目养神。两个姑娘从外面跑回来，窃窃私语起来她们偷跑去看宫宴的事，一直诉说自己好羡慕好羡慕。
陈清霓当听不到。
“蹬，蹬。”
门口传来脚步声。
陈清霓睁眼看过去，一位从未见过的掌事嬷嬷提着灯，走近到门边。
掌事嬷嬷目光清厉，扫了一眼屋子就看向陈清霓的方向：“陈姑娘，到时辰了，刘大人命我带您过去。”
陈清霓早已准备好，什么都没带，下了床，两手空空走向掌事嬷嬷。
天空中的月亮更显清冷。
长长的甬道，一盏灯打头前行，掌事嬷嬷、陈清霓紧随其后。
快到宫门口时，掌事嬷嬷忽然提醒：“刘大人让我交代你，待会儿出去一定要先朝行事阁或者安远伯府的方向走，若想要去其他地方，必须要先去到这两个地方，否则后悔需得你自己承担下去。”
掌事嬷嬷苍老的声音在黑咕隆咚的氛围里显得更骇人。像磨刀的声。陈清霓连忙小声应道：“明白了，嬷嬷。”
“陈姑娘慢走。”
到了宫后门，出去时，掌事嬷嬷提着灯，故意讲给查信上手迹的守卫听。查验后，陈清霓冲嬷嬷轻点头。走出宫门后，身后大门并未及时关闭，陈清霓的手在抖，却不敢回头，径直朝安远伯府的方向去。
安远伯府此刻已经闭门了，小厮估计都睡了。陈清霓拍拍府大门，静候。
门没开。
陈清霓提高拍门的声响。心里捏了一把汗。看四周，没发现有人在跟着她，可越是没人明目张胆跟着她，她就越是觉得有人在看着她。
如此神秘，说不尊皇上身边的人。
陈清霓只得再次拍响门。这回终于，小厮打着哈欠来开了门，见到她，一愣，问需不要告知老爷。
陈清霓说：“我告了假回来，明日早晨他自然会知道，这么晚不必叨扰他们老人家了。”
小厮点头，赶忙请她进去。
陈清霓僵直着身体，走进府大门。
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山林间，顾允良与顾允诚并肩而走。
他们的马车停在山脚下。
方才在马车上，顾允良提出让顾允诚回府，顾允诚随即拒绝，于是顾允良便提出他在山林间寻到最近他正侦查一案的线索，顾允诚便跟他来了。
山里阴风阵阵。
两个男人并肩行走。
走到一处，身后树林逐渐遮天蔽日。前方露出的月光惨淡地散发白光，却难以照到地面。
周边四处的的树木别无二致，花草枯萎，难以分辨方向。此处应是最容易迷路的地带。
顾允良突然停下脚步。他转身回头，头顶盯着议论白色的月光，映得他脸格外惨白骇人。
他的面容上仍带着一贯的微笑。
“二弟，我们小时候经常来这里玩，你还记得吗？”顾云良说。
顾允诚平静道：“这么晚了，我不想谈叙旧的事。”
“好，不谈。”顾云良笑着靠近几步。
顾允诚不避，直直盯着顾允良的面容。
“那我们就谈谈现下的事。”顾允良说道。他的嘴角渐渐勾起一抹邪邪的笑。