从兵部后街回来之后，沈知律在书铺里坐了一炷香的时间。
她把那本灰布册子从头到尾翻了一遍。父亲的批注写在页脚和行间，字很小，但每一笔都刻得很深，笔尖把纸面压出了凹痕。她用手摸那些凹痕，指尖顺着笔画的沟壑走。周德顺蹲在角落里喝孙铁嘴泡的粗茶，喝得很慢。孙铁嘴坐在矮桌后面，把那张折纸看了三遍，然后放在桌上，用粗瓷杯压住。
“接下来怎么办？”孙铁嘴问。
沈知律把册子合上，收进怀里。她想起周德顺说过的话。当年他报了官，官差说是流民斗殴，卷宗封了。他去找周文达，周文达查了三个月，查到城西旧仓就停了。周文达，京兆府尹，当年在兵部当主事，是父亲的上司。他查过这个案子，然后停了。停的时候手里有什么，周德顺不知道。但周文达查了三个月，不可能什么都没留下。
“去找周文达。”
孙铁嘴的草茎停了一下。“周文达这个人，胆子小。他当年查了一半就停了。你去找他，他未必敢认。”
“我不逼他认。”沈知律说，“我只问他，当年查到哪一步停的。他查了三个月，手里不可能什么都没有。哪怕烧了奏章，留没留底？记没记档？”
孙铁嘴想了一会儿，慢慢点了点头。
沈知律站起来，走到门口，回头看了一眼周德顺。老头靠在墙角睡着了，手里还攥着那只空茶碗。她推开门，走进午后的阳光里。
京兆府门口当值的衙役换了人，是个年轻后生，不认识沈知律。她递了名帖，在门口等着。等了将近两刻钟，才有人出来引她进去。还是那间后堂，还是那张旧案。周文达今天穿了官服，坐在案后，面前摊着一份公文，手里捏着笔。看见沈知律进来，他把笔搁下，抬了抬手。
“沈讼师，坐。”
沈知律在他对面坐下。她今天没有带点心，也没有带篮子。她只带了一个油布包，放在膝上，没有打开。周文达看了一眼那个油布包，又看了一眼她的脸。
“你今天来，不是为了案子。”
“不是。”沈知律说，“民女最近翻旧档，翻到一些天佑年间的记录。有几处看不明白，想来请教大人。”
“天佑年间的？”周文达端起茶杯，语气随意，“哪一年？”
“天佑十七年。兵部的调令记录。”
周文达端茶杯的手顿了一下。很轻，很短暂，杯沿刚碰到嘴唇就放了下来。他没有接话，只是把茶杯搁在案上，手指在杯沿上蹭了一下。
“天佑十七年，兵部调令。那时候我在外地，后来才调回兵部。天佑十七年的旧档，我不太熟。”
“大人接位是在天佑十八年吧？”沈知律说，“前任钱景文暴毙，大人接的位。调令的事，应该交接的时候看过。”
周文达抬起头，看了她一眼。那目光比之前深了些，但脸上没什么变化。他靠回椅背，两只手搁在案上，手指交叉着。
“沈讼师查得挺细。”
“讼师嘛，职业习惯。”
周文达没接话，端起茶杯喝了一口。沈知律也没再追问。两个人隔着桌子喝茶，后堂里安静了一会儿。窗外有麻雀扑腾翅膀的声音，很近。过了一会儿，周文达放下茶杯，看着她。
“你查天佑十七年的调令，是想查什么？”
“民女翻到一份残页。”沈知律从袖中取出一张纸，放在桌上。是那份调令留底的抄页。她没有推过去，只是放在自己面前，用手指压着。周文达看了一眼纸片，又看了一眼沈知律。他没伸手，只是看着。
“大人认得这种抄录格式吗？”
周文达看了很久。他的右手食指在桌面上蹭了一下，又蹭了一下。然后他开口，声音比之前低了些：“这笔迹，像是兵部旧档抄录的格式。天佑年间，兵部的书吏抄录调令，都用这种起笔。”
“大人对兵部的书吏，还有印象吗？”
周文达没有立刻回答。他把目光从纸片上移开，看着沈知律的脸。看了几息，他忽然问了一句：“你姓沈。沈律是你什么人？”
沈知律的手指在纸片边缘停了一下。她没有立刻回答。她看着周文达的眼睛，想从里面看出点什么。周文达也在看她，目光比之前深。两个人隔着桌子对视了几息。
“是家父。”沈知律说。
周文达靠回椅背。他看着她，很久没说话。然后他站起来，走到窗边，把窗户关了。坐回来时，他的声音比之前更低了。
“你父亲当年在兵部当书吏。我那时候在兵部做主事，他是我的下属。”周文达顿了顿，“钱景文签那份调令的时候，是你父亲经的手。他发现调令有问题，调的是北境冬衣，出库记录上写的是军械。冬衣变军械，三倍的差价。他把这件事告诉我，我让他先别声张，等查清楚再说。”
沈知律听着，没打断。
“后来他就失踪了。”周文达的声音很平，但握着茶杯的手收紧了，“我去找过他。土地庙后面那个旧仓，我去过。地上有血。”
他停下来。沈知律也没追问。后堂里又静下来。过了很久，周文达说：“我写了一封弹劾奏章。写完那天晚上，我家的厨子被人杀了。刀留在灶台上。第二天，我把奏章烧了。”
沈知律坐在那里，看着周文达。她没有问“你为什么烧了”，也没有问“你为什么不查下去”。她只是端起那杯凉透的茶，喝了一口。
“大人，”她放下茶杯，“民女今日来，不是要大人做什么。只是想问一件事——当年赵元朗从兵部调走的那份调令留底，后来在廷尉寺的档案库里，您见过吗？”
周文达愣了一下。他没想到她问的是这个。他看着她，目光里有东西在动，但还在掂量。沉默了十几息，他说：“见过一次。十年前廷尉寺修档案库，我去帮忙清点。那份留底在天佑十七年的架子上。但后来档案库换了锁，我进不去了。”
沈知律站起来。她没有立刻走。她站在案前，看着周文达。周文达也看着她。两个人都没有说话。然后沈知律把桌上那张调令抄页收回来，折好，放进袖中。她又从袖中取出一样东西，放在桌上。是那个空信封，周德顺从炭市带出来的那个。
“大人，这个信封，民女从炭市一个老书吏手里拿到的。他说是当年兵部旧档房的人留下的。封口有官印，日期是天佑十七年冬。大人认得这个印吗？”
周文达看着那个信封。他的手指收紧了。他认得那个印，京兆府的官印，他自己的印。他看了很久，然后抬起头，看着沈知律。他的嘴唇动了两下，但没有出声。他把信封拿起来，翻到背面，又翻回来。然后他慢慢把信封放回桌上，推到沈知律面前。
“这个信封，”他的声音很低，“是我当年写奏章用的。奏章烧了，信封留了十五年。我不知道留着它做什么。也许就是等今天。”
沈知律把信封收好。她没有说话。她只是站在那里，等周文达自己往下说。周文达沉默了一会儿，然后开口。
“你爹当年跟我说，‘律法要是护不住好人，那就不是律法。’我记了十五年。但我没做到。你今日来，是想问我，当年赵元朗从兵部调走的那份调令留底，还在不在。我告诉你，在廷尉寺的档案库里。但我拿不到。你要查，得自己想办法。”
沈知律把信封和册子收好，贴身放进怀里。她站起来，对周文达微微欠了欠身。
“多谢大人。”
她转身往外走。走到门口时，周文达叫住她。
“沈知律。”
她回头。周文达站在案后，一只手撑在桌面上，嘴唇动了动，最后只说了一句：“你父亲当年一个人查到最后。你小心。”
沈知律站了一会儿。她没说话，只是微微点了一下头，推门出去了。
阳光照在院子里。她穿过院子，出了京兆府，站在石阶上。街上人来人往，没人看她。她把手伸进袖中，摸了摸那个空信封。周文达留了十五年的东西，不是证据，是愧疚。他不敢查下去，但他把该留的留住了。她走下石阶，往旧书铺街走。走到街口时，她看见了茶棚底下那个人。灰衣，低着头，面前一碗茶，茶叶沉在碗底，一口没动。她走过的时候，那人的头微微抬了一下。她没有停步，也没有回头。
推开书铺的门，孙铁嘴正站在矮桌后面，面前摊着一张旧地图。周德顺蹲在角落里，手里捧着一碗冷粥。看见沈知律进来，两个老头都抬起头。
“拿到了？”孙铁嘴问。
沈知律把空信封和册子放在桌上。孙铁嘴看了一眼那个信封，又看了一眼册子。他没有伸手，只是把草茎从嘴角拿下来，放在桌上。
“接下来，”孙铁嘴说，“你想把这两样东西送到哪里？”
沈知律把信封和册子收好，放在膝上，两只手按着。她想起茶棚底下那个灰衣人，想起周文达最后说的那句话。她抬起头。
“东宫。”
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第7章 京兆府