锦王府，靖和堂。
何顺端着药碗，挑帘而入，一抬眼，差点把魂儿吓飞出天灵盖——
只见慕容湛竟已自行更了衣。
一身劲装，更显身姿颀长清挺，乌发仅松松束了一半，几缕碎发垂在额前，面色虽冷白，那双凤眸却亮得骇人，分明是要玩“微服私行”那一套。
“我的爷！”
何顺手一抖，药碗“哐当”搁在案上，人已冲上去张开双臂，死死拦在门前，声音都劈了叉，“您……您这是要去哪儿啊？！”
慕容湛淡淡扫他一眼：“躺久了，闷。”
那语气平静得仿佛在说“我去遛个弯”。
“闷也不能闷出府啊！”
何顺急得直跺脚，眼眶都急红了，“您现在这身子骨……就好比泥捏的，纸糊的。才刚稳几日，苏院使千叮咛万嘱咐，要避风，要静养，不能劳神，得供着！得养着！”
“本王只是乔装，瞧瞧便回。”慕容湛俊眉微蹙，已是不耐。
他下意识扶了扶腰侧，那里本该束着软革带，此刻却空空如已。
“回个屁？！”
何顺一激动，连脏话都飙出来了。
话音刚落，便撞进慕容湛骤然冷下的目光里，立马换上一副哭丧脸，“奴才……奴才是说……瞧谁啊？！您这是要去瞧谁？！”
他缩了缩脖子，额角都渗出了冷汗，却仍梗着脖子壮胆劝道：“王妃在宫里好着呢！有贵妃娘娘照拂，还有那个姓韩的在跟前守着，万无一失！您这一去，万一被人瞧见您这‘病秧子’模样，不仅丢份，那之前咳的血，受的罪……不全白费了吗？您这是要剜奴才的心啊！”
慕容湛喉间溢出一声极轻的闷咳，似在强压着不适，身形微晃，脚却像生了根一般，寸步不让。
他是真的躺不住。
一想到那丫头独自在深宫，夜色渐深却迟迟不归，他心底那根绷了许久的弦便几欲断裂，一股近乎暴戾的焦躁在血脉里横冲直撞。
何顺何等机灵，一眼便窥破了主子那点心思。
他抢上去，一边借着搀扶的力道架住慕容湛的手臂，一边压低声音，语速飞快地哄道：“王爷，您信奴才一句！王妃是聪明人，她知道分寸！您现在最该做的，是回榻上躺着，等王妃自己回来。到时候您想问、想罚、想拿捏，还不全凭您心意？”
奈何慕容湛虽在病中，但毕竟功夫底子在那儿，脚下似打了桩，任凭何顺拼尽全力，竟是半寸也拖不动他。
只那双凤眸微眯了眯，幽光闪烁，似在斟酌。
何顺见有戏，连忙趁热打铁：“您这身子真不能再折腾了！万一病势反复，王妃回来瞧见，该心疼了。”
这一句，总算真正戳中慕容湛的软肋。
良久，慕容湛终是冷冷嗤了一声，大步走向窗边的软榻，衣袖一拂，扫出一道凌厉的弧度，语气又冷又淡，吐了两个字：“聒噪。”
何顺抹了一把额头的冷汗，忙不迭跟上去，手脚麻利地替他除了那身利落劲装，又将狐裘披上拢得严严实实，一边忙活一边赔笑道：“王爷先用药，奴才再去备热茶！您就在此等候，王妃一回府，奴才即刻来通禀！”
慕容湛倚在软榻上，闭目不语，周身气压却沉得骇人。
何顺小心翼翼替他掖好狐裘，刚想退下，却听他幽幽开口：“那个韩岳……当真是武状元出身？”
何顺心里咯噔一下，暗道不妙。
自家这位王爷，前十日恨不得将那韩岳祖宗十八代都翻查一遍，可到头来，却只查出他是掌印太监曹秉成的义子，原是个无父无母的孤儿。
怎地此刻又提起这茬？
这分明是话里有话，怕是又要出幺蛾子！
他忙低声回道：“回王爷，韩岳……韩岳确是前年的武状元，今年也正好二十有二，刚任北镇抚使一载有余，这小子……哦不，韩大人年轻气盛，又是皇上跟前的红人，资历虽浅，但手底下的功夫据说……是极好的。”
“哼……”
慕容湛一声冷嗤，径直打断了他，“同岁又如何，本王倒要看看，是他武状元的身手快，还是本王的手段狠。”
言罢，他不再看面色发白的何顺，重新闭上眼，只淡淡丢出二字：“拿药。”
何顺不敢再多言，连忙奉上药碗。
心里却叫苦不迭：都怪自己多嘴，好端端提什么韩岳……这下倒好，这事儿怕是没完没了了。
*
御花园万春亭后。
戚云晞随着那道玄色身影，绕入假山僻静处，直至四周只剩嶙峋石影，那人才驻足。
韩岳转过身，月光淌过他冷峻的眉眼，神色一片沉凝。
“阿晞。”
他望着她纤弱的身影，轻声唤她，声音低沉如夜露滴石，“那日惊扰，未能续言。表妹无恙否？那林楚辰可有为难你？”
“当日我……实是不能出面回护。”
戚云晞微微一怔。
忽然忆起，上回在净月庵的竹林中，他也这般唤她。
他这句解释……是在向她道歉么？
她轻轻摇了摇头：“寒哥哥，不必放在心上。林大人并未为难，他……实是我长姐的夫君。”
“长姐的夫君……”
韩岳低声重复，指尖无意识抚过腰间刀柄，眸色随之沉了几分，“他既知你身份，却不动声色，还替你圆了场。这个人……”
他看向她，补了三个字：“不简单。”
戚云晞微微颔首：“那日临走前，他说若我日后需印证什么，他可略尽绵力。”
“你说他这话，是真心，还是试探？”
“不知道。”
韩岳目光凝在她朦胧的脸上，沉默了一瞬，又道：“但有一点可以确定——他既然在翰林院沉心治学，又能在你面前滴水不漏地周旋，此人，绝非‘善恶’二字可轻易定论。”
“要么是他尚未想好如何出手，要么……他早已动了，只是你未曾察觉。”
戚云晞心头一凛：“寒哥哥，此话何意？”
韩岳侧首望向旁边的假山石影，缓缓开口：“他若真心帮你，大可置身事外，不必多此一举示好。他若存心害你，以他的分寸，也绝不会露这般明显的破绽。”
“唯有一种可能，他在观望，在择路，在等一个最合适的时机。而在此之前，他会把所有的牌，都藏在手里。”
戚云晞不由攥紧了手中的锦帕，轻声道：“寒哥哥说得是。这般心思深沉之人，最是看不透。”
韩岳转回视线，眼底的情绪褪去：“看不透，便别去猜。等他动了，你自然就明白了。”
他话锋一转，凝视着她，“眼下最要紧的，是锦王殿下。他可知替嫁之事？可知你的真实身份？对你，又是何等态度？”
戚云晞未料韩岳会骤然问起王爷，一时猝不及防，只好仓促垂落眼帘，避开他的视线。
良久，她才低低开口：“他……不知道。”
月光清浅，洒在她素白的面颊上，那一丝细微的慌乱无所遁形，尽数落入韩岳的眼底。
他瞳孔微缩了一下，原本搭上刀柄上的指节下意识收拢。
不知道？
是不知替嫁之事，还是不知她真正身世？
可若当真一无所知，她方才为何迟疑？为何连抬眼望他的勇气，都没有？
他在诏狱审过太多的人，太熟悉这种眼神了。
那是心虚，是遮掩，更是……下意识的维护。
她在护着那个人。
这般破绽百出的谎言，哄得了旁人，又如何骗得过他？
更遑论，替嫁之事他能轻易查出，以锦王那般深不可测的城府与手段，又岂会查不清戚家嫡女是谁、庶女是谁？
见她依旧垂首，不肯应声，他声音沉下来，带着一丝轻怜：“阿晞，你不必瞒我，他早就知道了，你又何必……再自欺欺人，装作他一无所知？”
闻言，戚云晞呼吸猛地一滞。
他在试探？还是当真看穿了？
此刻辩解，只怕越描越黑。
往日，她一直将王爷当作靠山，只要靠山不倒，她便能苟且偷安。
可如今，为何心底竟生出一丝惧意？
怕的不是自己被弃，反倒是怕拖累了他，怕他那般清贵无瑕，会因她而染上尘埃。
耳畔响起轻轻一声叹息，韩岳放软了语调：“阿晞，我问你，不是在逼你。”
“锦王殿下是何等人物，你不会比我陌生。你护着他，怕牵累于他……”
他抬手欲拍她的肩，终是停在半空，缓缓收了回来。
“我只是想让你知道，有些事，你一个人扛不住，也不该一个人扛。”
他望着她垂落的侧脸，继续徐徐道：“锦王若真不知情，是懒得查，还是查了却装糊涂，你心里该有杆秤。可若他早已洞悉一切却按兵不动……”
他一字一顿：“那阿晞，他在等什么？”
戚云晞猛地抬头，撞上他笃定的目光。
韩岳：“他在等你想明白，等你主动开口。有些话，他不能说，但你若说，他便能接。”
“你若信我，”他声音忽然又低沉下来，“回府，替我带一句话。”
戚云晞忽生不安，脱口而出：“什么话？”
韩岳镇定地看着她，重若千钧道：“英国公旧案，玄羽卫北镇抚使韩岳，愿与锦王殿下一晤。”
那位“病”到连宫宴都缺席的战功赫赫的王爷，竟有余力翻他的底牌。
是佯弱藏拙，还是深藏不露？
这不重要。
重要的是，他是她的夫君。
看得出来，她被这个人护住了，而且护得很周全。
若这世间还有人能与他们同舟并济，便只能是他。
若非要赌上一切，也只能是他。
他斟酌了十数日，此乃最优解。
那他，愿以此身为饵，赌这一局。
一阵夜风拂过，卷起地上的枯叶，簌簌入耳。
戚云晞脸色瞬间煞白，半晌方艰涩道：“寒哥哥，你这是……把命交到他手里。”
韩岳却只极淡地笑了一下，一派释然：“阿晞，我这条命，十八年前就该随越家去了。能活到今日，已是老天爷赏的。”
“他若肯接，越家沉冤便多一线生机。若他不肯……那至少，你看清了他的选择。”
戚云晞望着他孤峭的侧影，在原地愣了许久，终是问出那个压在心底许久的问题：“寒哥哥，你究竟是如何在那场浩劫中脱身的？”
他这条命本就得来不易，如今竟要这般交到她手上。
可她却瞒着他。
王爷早已知她的身世，甚至许诺会为她兜底。
可若此刻和盘托出，消息一旦泄露，知情不报便是包庇逆党。
那是要削藩夺爵、圈禁赐死的滔天大罪。
尤其是……上次他咳血的模样还历历在目。
这个险，她不敢冒，亦不能冒。
夜风忽止，周遭寂寂。
良久，那沙哑的嗓音才低低飘了过来：“……有人替我死了。”
戚云晞张了张嘴，喉间似被什么堵住，竟一个字也吐不出来。
韩岳不再看她，低声道：“夜深了，你该回去了。”
戚云晞深深看他一眼，终是屈膝一礼，转身离去。
走出几步，她忽然停住，背对着他，轻声问：“寒哥哥，若他……不接呢？”
若如此，你岂非自投罗网？
若你有失，我又当如何？
若你们都……这世间，还有谁会护着我？
这些话终究化作满腔酸楚，一行清泪，无声自脸颊滑落。
韩岳望着不远处万春亭的飞檐翘角，声音淡得像风：“那便是我看错了人。阿晞，往后……你只能靠自己了。”
戚云晞背影一僵，没再言语，提步没入沉沉夜色里。
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作者有话说
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第73章 第73章