“唰--唰---”
陆軍予備病院的某专用房间内，一名身着深绿色和服，棕色长卷发，脸上洒着点点雀斑的可爱女孩正在奋笔疾书，看起来有几分努力。
房间中央，一台约两米高的巨大的红木箱里悬挂着嗡嗡作响的电容器，玻璃圆盘边缘伸出黄铜摇柄，顶部有两个拳头大的黄铜球，球体之间偶尔跃过细小的蓝色火花时，内脏与骨骼的影子会短暂地浮现在背后的荧光屏上。
这是九条拓也亲手组装的简易X射线机，放置在偏僻的房间里，藏着不为人知的用意。
女孩一边记录着，一边看着怀表，严谨到将秒针走过的时间也精确记录。
“玲，又有新的到了，这次很少见，是双胞胎！”
听到声音后，小玲眼前一亮，她放下手中的钢笔，走出房间。
“嗬...嗬...”红木箱机器内，一个连指尖都布满缝合线的人痛苦地被固定在铁架子上，暗红色的鲜血从针脚缓缓渗出，扭曲的表情显示他正清醒的在此遭受酷刑。
门外。
头戴军官帽的挺拔男子开口：“九条大人又有新研究了？上个月研发的苯酚绝育法已经全面在收纳营推行了（苯酚是强腐蚀剂，通过化学烧灼破坏输卵管黏膜上皮，会引起组织凝固性坏死。），只有个别瘦弱的女人死去，效率很高。”
“唔...”小玲的眼睛转了转。
“九条大人目前在研究双胞胎和多胞胎诞生的条件，毕竟战时死伤人数很多，让能生育的家庭都尽量多生几个孩子，也会安慰家庭成员减少所带来的痛苦吧。”小玲双手交叉在胸前，作出怜悯的姿态。
“崇高至极。日出之国的高贵血统是最应该在这个世界上延续的，我们会全力配合九条大人的需要，还需要什么材料请尽管告诉我们。”军官露出些许狂热。
“感激不尽，服部大人，我想近期的材料应该会很充裕。”小玲微微颔首。
......
一个人回到座敷间，雪音端起自己桌上冷掉的咖啡，一饮而尽。
经历了片口的事后，她与五条悟短暂交换想法便再度分开。
[要尽快达成主线的“归还”任务了，时间拉锯越久越不利。]她莫名有种不祥的预感。
“啊！”就在这时，一声惊呼炸开。
声音是另一波进入任务世界的三男两女五人团队中的一名男性发出的，他此时目光惊惧的看着自己的屏幕，满脸的不敢相信。
[怎么了？]
“桥本湮灭了！”
“倒数第二天就开始了吗，一般不是最后一天清算任务才会......”
“是触发到剧情杀了吧。”
“我们快点找到房主归还‘物品’吧！”
几人聚在一起表情凝重地讨论后，纷纷走向书房外，雪音也跟上。
但众人在书房门前扑了个空，小叶告知众人九条大人事务繁忙，已经返回医院了。
“可以派车让我们去九条大人的医院吗？我们真的有要事要和九条大人说明。”明天就是任务期限的最后一天，佐藤有些焦急地开口。
“九条大人在医院做非常重要的工作，就算各位大人是客人，我也绝对不允许——任、何、人，离开宅邸，去打扰九条大人。”听到佐藤的话，小叶微微低头，脸色阴沉，有几分陌生的可怕。
“九条大人晚上还会回来，有什么事情请到时候再说吧。”严肃完的小叶马上切换为爽朗表情，径直离开。
众人垂头丧气地返回客房。
雪音走进书房，除了几本资料外，花瓶里的野茉莉也不在了。
但星统从始至终都并没有传来任何提示。
[没关系，还有另一个。]
正打算也走回客房时，身后传来了一道愤怒的声音。
“给我等一下！”山田气势汹汹的走来，沉重的脚步砸在木地板上发出咚咚声。他身后不远处，小岛迈着碎步怯生生跟上。
[又怎么了？]
“可恶，你们做了什么好事，竟然湮灭了片口！”他站到了雪音的面前，两条粗眉毛拧成一团。
面对长辈时，雪音不擅长的东西很多，但唯独面对恶意，她是擅长的。
“您的意思是，她已经彻底‘死亡’了吗？”
“没错！我们是组队行动的，我们在组队面板里看到片口的信息消失了，这是代表湮灭才会出现的情况！我听说了，刚刚是你和你哥哥去刁难片口了吧，就因为她妨碍了你们的支线任务，这是谋杀！”
山田不知从哪听说了刚刚发生的事情，与真实情况的版本略有不同。
“我最后一次看到片口时，她还在庭院的黑砾石景那，离座敷间不远，片口女士只要大声呼救，一楼的人一定听得到。
如果你怀疑我的哥哥捂住片口的嘴不让她呼救，那能动手的只有我了，但很遗憾，我从来到这个世界起，身上就没有任何能携带凶器的地方。
就算是用了九条家的刀具，问一下小叶有没有少东西就知道了。”雪音冷静解释，她来到这个世界时身着飞袖收腰衬衫和长款黑色百褶裙，腰间仅系一条细珍珠扣腰带，是单薄贴身的装束，没有任何藏东西的可能。
山田想起两人新手的身份，冷哼一声：“也可能是你制服片口，你哥哥动的手！”
“您应该明白，以片口女士的体型，只要她想用力的挣脱，我一定抓不住她。既然没有人听到她呼救，我也回来好一会了，你们才开始查看队友状态，这中间存在着空白时间，不能断定是我们动的手吧。
恐怕，与她一起完成支线任务的人，更有下手的动机。”
少女冷静从容，新月天象下的她带着一种令人不由自主的信服。
山田愣了一下，就在他想继续发问：“谁在和片口做支线任务？”时，一个声音传来。
“啊——好吵。”
桃城不知何时出现，缓缓走来。
看见桃城，雪音心里警铃大作。
“喂毛毛虫，搞清楚点，这个片口阿姨刚刚‘不小心’说漏嘴的事情，别说会让这对可怜——的兄妹不能完成任务拿到星星。在房主面前揭穿他们，恐怕连生命安全都不能得到保障哦~怎么能只对自己那么宽容呢？”桃城故意站到雪音旁边，一副我和她一伙的模样。
听到始作俑者说出“生命安全不能得到保障”这句话的雪音眉头皱了皱。
[真恶劣。]
“你！你这年轻人怎么能这么没有规矩！对待长辈的礼仪和教养呢？”显眼的特征被用作外号，山田的注意力火速转移至桃城。
眼看桃城吸引了全部的火力，雪音转身就走。
回到二楼时，甩开山田纠缠的桃城也跟了上来。
“嘿，我可是帮了你，没有一句感谢的话就算了，怎么能这么无情的拿我当挡箭牌呢？”桃城的声音从身后传来。
“鬣狗把狮子引向斑马群，趁围猎时咬死狮子吃不完的猎物，被追逐的斑马，难到还要感谢鬣狗吗？”雪音一语双关。
“哈哈哈哈哈哈哈！”被拆穿的桃城没有一点心虚，嘴角咧开一个夸张的弧度，舌钉闪闪发亮，语气也带上讥讽。
“不过你为什么还要假装若无其事？你早上想做的事情可是一件也没有做到吧？”
雪音不想理他。
“说起来还真是帮大忙了，小雪音放置的‘甜蜜回忆’竟然直接就达成了主线任务，我早上收到提示的时候很惊讶呢，能遇见你真是太好了。”桃城语气真诚。
“主线和支线都这么轻松完成的关卡我还是第一次过呢~”
说着，桃城拿出一个东西，那是放在三楼书房的花瓶，此时竟出现了一个一模一样的在桃城手上，他像刺激眼前人般的举高晃了晃。
“离我远点。”雪音已经露出厌恶的脸色了，对于讨厌的人，她装不了一点。
她快步走回自己房间，将门关上。
就在刚刚，雪音一行人到达三楼时，桃城在二楼与小岛相遇。
将片口的事情改头换面的告知后，桃城的面前弹出星统提示：
「与巨蟹座达成“方便为谎”成就2/3。」
同时，星统提示的下方，还跟着桃城千里的今日运势：
「双鱼座今日运势:★★（嘿嘿？看来今天的运气比昨天差。——来自星统）。」
「主线任务:在三次黄昏收束前，寻找并归还1件被遗忘的牵挂之物（1/1）（来自星统：太棒了，你是第二个完成的！）。」
「支线任务：与他人共同达成“方便为谎”成就。（2/3）（PS：你想要完美欺骗一次Ta人，让Ta相信你、依赖你、向你坦白。完成成就后，可以将被你欺骗过的人手里的物品换为一个一模一样但不具任何效用的假货，当然，真货被你收归囊中。）
（来自星统：你把真的换成了假的，对方拿着假的走了，但最终，只有真货才能达到送礼效果啊。）
(^_^)～」
......
病院门口。
小玲匆匆赶去迎接九条拓也，她娴熟地接过递来的公文包及外套。
“九条大人，179号早上有很严重的排异反应，较178号而言已经多坚持了2天11时43分21秒，但是，已经快不行了。”小玲一边走，一边开始汇报自己上午的工作。
“可惜。”与在宅邸时一贯的温和不同，此时的九条拓也神色非常冷漠。
“今天服部大人说有新的双卵材料送来了，晚上要开始试用看看吗？”
“今晚我回宅邸最后确认这批材料的状态，下午你休息半天，明天一早就从医院回来帮忙转运，说起来也很久没让你见到小叶了。”
“啊好的，非常感谢您，九条大人！”
“对了，包里有小叶给你的礼物。”
“诶…诶？？”
小玲打开公文包，只见她的理疗记录本上夹着一枚用鲜叶片和野茉莉干花一同制作的精巧压花书签。
已经干枯的花瓣薄如蝉翼，蜷曲的蕊丝定格在舒展瞬间，而新鲜的叶脉透光，像凝固的脉络，把某个夏天的温柔回忆夹进了书页里。
与此同时，雪音的面前出现星统提示：
「恭喜你，完成主线任务！寻找并归还1件被遗忘的牵挂之物（1/1）
（来自星统：太棒了，你是第四个完成的～）」
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作者有话说
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第10章 Chapter10