天衍山的晨雾，总是伴着破晓的微光一同漫开。
距邪修密探传信离去，已过两日光阴，偏院的时光，过得平缓而规律，不见丝毫风雨欲来的紧绷，仿佛后山之外的暗流诡谲，从未波及这方小小天地。
谢临灯的作息，已然固定成刻在骨血里的习惯。每日天刚蒙蒙亮，不等晨雾散尽，便会握着重木剑站在院中，从起剑守心开始，一遍遍打磨基础剑招。没有师父在旁言传身教的紧迫，只有日复一日的坚持，汗水浸湿衣衫是常态，手臂酸麻到抬不起来时，便盘膝调息半刻，灵息顺畅后，又起身继续练剑。
沈烬寒极少亲自指点招式，大多时候，或是坐在石桌旁煮茶看书，素白的指尖翻过书页，茶香与墨香交织，或是立于灵草旁打理植株，指尖轻捻枯叶，神色淡然，可那股笼罩着偏院的神识，从未有过片刻松懈。他看似放任谢临灯自行练剑，实则每一次谢临灯剑招走偏、灵息岔路时，都会有一缕极淡的清灵之气悄然拂过，悄无声息将他引回正轨，不露半分护持的痕迹，只让少年在自我摸索中，扎稳每一寸根基。
这两日，谢临灯的进步，肉眼可见。
重木剑在他手中，早已没了最初的生涩，劈、刺、撩、斩，每一招都愈发沉稳，剑风虽不凌厉，却带着剑心通透的中正之气，挥剑时脚步扎稳，腰腹发力，身形挺拔如松，再不是那个刚上寒阶时，会被幻境扰得心绪纷乱的懵懂少年。他的眼神，愈发沉静锐利，练剑时心无旁骛，耳听风过林叶，眼观周身动静，即便身处安稳院落，也始终保持着戒备，师父那句“暗处窥伺未歇，不可松懈”，被他牢牢记在心底。
闲暇时，他便守在院角的灵草旁，学着师父的样子，小心翼翼浇灌灵液，擦拭叶片。那株灵草，在他的悉心照料下，长势愈发喜人，叶片肥厚翠绿，透着淡淡的灵光，与他眉心的剑影灵气，隐隐有了几分呼应，像是陪着他一同成长，在这偏院中，共抵风雨，共沐晨光。
师徒二人的日子，清浅而平淡，晨起练剑，午后悟道，夜晚调息，偏院的一草一木，一砖一石，都浸着这份安稳，可这份安稳，不过是沈烬寒刻意营造的表象。
无人知晓，这三日里，沈烬寒早已借着夜色，数次悄然前往后山寒阶与护山灵阵交界处，指尖凝气，在原有灵阵基础上，布下三层隐阵与杀招。第一层为迷踪阵，与偏院外的阵法呼应，一旦邪修闯入，便会彻底迷失方向，分割势力；第二层为锁灵阵，可压制邪修的邪气运转，削弱其修为；第三层则是绝杀阵，不到万不得已不会开启，却能在危急时刻，护下谢临灯与后山周全。
他布阵时，周身气息冷冽，眉眼间不见平日的温和，只剩修仙者面对邪祟的肃杀与戒备，每一道灵纹都刻画得精准至极，灵气内敛，不露分毫痕迹，即便天衍山本门弟子路过，也察觉不到丝毫阵法异动。他算准了邪修首领的急躁，也算透了那两位异心头领的猜忌，布下的阵法，不为全歼来敌，只为重创首领势力，同时激化邪修内部矛盾，让他们自相残杀，以最小的代价，化解这场危机。
做完这一切，他便重回偏院，依旧是那个清和淡然的师父，煮茶、观草、看弟子练剑，将所有的凶险与谋划，尽数藏在温和的表象之下，独自扛下所有暗涌，只为给谢临灯留一方安稳的修行之地。
而千里之外的荒谷，早已没了往日的表面平和，惊涛暗涌，化作明面的龃龉，派系割裂，一触即发。
密探传回消息后，邪修首领雷厉风行，立刻下令集结手下精锐，日夜筹备突袭事宜，打造邪兵，炼制噬灵丹，恨不得即刻便杀上天衍山，拿下谢临灯的纯灵之体，炼化其灵气，突破自身修为瓶颈。他坐在黑石王座上，整日戾气缠身，呵斥手下，催促进度，对那两位按兵不动的头领，早已心生杀念，却碍于此刻需要人手，暂时隐忍不发。
可任凭首领如何催促，那两位有异心的头领，始终推诿拖延，以手下弟子修为不足、邪器尚未炼制完成为由，拒不集结人手，甚至暗中收拢势力，加固自身驻地的防御，摆明了要坐山观虎斗。
他们私下会面的次数愈发频繁，密室之中，邪气缭绕，二人相对而坐，神色阴鸷。
“首领已经催了三次，再不出兵，怕是要直接翻脸。”身材微胖的头领，指尖敲击着石桌，语气带着几分焦躁，却依旧没有出兵的打算，“我们若是真的出手，必定是打头阵，成了，功劳全是他的，败了，我们的人手损失殆尽，任他宰割。”
另一位面容瘦削的头领，冷笑一声，眼中满是不屑：“他以为凭那密探的几句假话，就能拿下天衍山？沈烬寒何等人物，当年纵横修仙界时，他还在荒谷里苟且偷生，这般浅显的圈套，他都看不破，活该栽跟头。我们只管按兵不动，等他的人手折损在天衍山，我们再出手，既能除掉他这个心腹大患，又能坐收渔翁之利，纯灵之体，最终还是我们的。”
“可若是首领真的拿下了天衍山，我们日后便再无翻身之地。”微胖头领担忧道。
“拿下？”瘦削头领嗤笑，“天衍山乃修仙名门，护山灵阵强悍，沈烬寒更是深不可测，就凭他那些酒囊饭袋，根本不可能成功，我们等着看笑话便是。等他一死，荒谷所有势力，自然归我们统领，到时候，再慢慢谋划纯灵之体，也不迟。”
二人一拍即合，彻底打定主意，全程旁观，绝不插手首领的突袭计划，甚至暗中吩咐手下，若是首领兵败逃回，直接闭门不纳，趁机围剿其残部。
除此之外，二人还互相提防，生怕对方背地里与首领勾结，或是私吞势力，密室之中的谈话，句句暗藏试探，眼神交汇间，杀意与算计交织，看似联盟，实则各怀鬼胎，比面对天衍山时，还要戒备三分。
荒谷的邪修势力，彻底分裂成三股，首领急于求成，一意孤行，麾下弟子人心惶惶；两位头领按兵不动，伺机夺权，手下人手各自为营；还有部分中立邪修，见局势混乱，也纷纷观望，不愿轻易站队，整个荒谷，乱作一团，邪气纷乱，再无半分凝聚力。
那名传回假消息的密探，早已回到荒谷，满心欢喜地向首领复命，以为会得到重赏，却不想，成了双方猜忌的牺牲品。首领见两位头领拒不发兵，迁怒于密探，认为他传回的消息有误，故意误导自己，不听密探辩解，直接下令将其关押，待突袭归来，再行处置。而两位头领，也觉得密探是首领的人，故意传假消息诱骗他们出手，对其恨之入骨，暗中派人想要暗中除掉他，却被首领的人手拦下。
密探从功臣，瞬间沦为阶下囚，被困在阴冷的地牢中，满心绝望，到死都想不明白，自己明明顺利传回消息，为何会落得这般下场，更不知，自己从一开始，就是沈烬寒布下的一颗棋子，牵一发而动全身，彻底搅乱了整个邪修联盟。
时光匆匆，第三日的暮色，渐渐笼罩天地。
天衍山偏院，谢临灯收剑而立，额角带着薄汗，重木剑垂在身侧，剑穗随风轻摆，周身灵息沉稳，剑法已然愈发纯熟。他望着天边落日，晚霞染红半边天际，将师徒二人的身影，拉得很长。
这三日的潜心修行，让他不仅精进了剑法，更沉淀了心境，他能清晰感受到，师父看似平静的外表下，藏着的戒备与谋划，也能隐约察觉到，山外的邪气，愈发浓郁，暗处的凶险，已然近在咫尺。
沈烬寒放下手中书卷，抬眸看向谢临灯，眸色温和，却带着一丝不易察觉的郑重：“时辰快到了。”
短短五个字，没有点明何事，可谢临灯瞬间明白，师父说的，是邪修突袭之事。
他握紧手中重木剑，指尖微微用力，却没有丝毫畏惧，眼底只剩坚定，躬身行礼：“弟子已备好，愿随师父，共御邪祟。”
三日练剑，三朝沉淀，他不再是需要师父全然护持的少年，剑心稳固，剑法初成，虽知自己修为尚浅，却也想拼尽全力，为师父分担，守住这方偏院，守住天衍山的安稳。
沈烬寒微微颔首，起身走到他身边，抬手拂去他肩头的落尘，声音清润，却带着不容置疑的力量：“无需逞强，守在我身后，这一战，是你的第一次实战，只需守住本心，以剑御敌，积累经验便好。”
他早已做好万全准备，绝不会让谢临灯陷入险境，这场战事，是给邪修的教训，也是给谢临灯的成长试炼，让他真正见识修行路上的凶险，明白守正御邪的意义。
夜色彻底降临，弯月隐入云层，星光被乌云遮蔽，天地间一片漆黑，荒谷方向，一股浓烈的邪气，冲天而起，朝着天衍山的方向，飞速袭来。
邪修首领，终于带着麾下精锐，离开了荒谷，倾巢而出，直奔天衍山后山，而那两位头领，依旧按兵不动，坐镇荒谷，静待战局结果。
偏院之中，镇邪玉珏微光骤盛，莹白的光芒，驱散周遭的阴寒邪气，沈烬寒牵着谢临灯的手腕，缓步走出偏院，朝着后山寒阶方向走去。
夜风凛冽，吹动二人的衣袂，谢临灯紧跟在师父身侧，手握重木剑，剑心沉稳，毫无惧色。
一场正邪对峙，即将拉开帷幕，荒谷的惊涛骇浪，终于拍向天衍山，而这方棋局，也到了落子定局的时刻。
这三日的安稳剑影，终是要迎来风雨洗礼，少年的成长，也将在这场实战中，迎来全新的蜕变。