后山密林的雾，比往日更浓，也更冷。
湿冷的雾气裹着化不开的阴寒，缠在枯木枝桠间，连落在地上的秋叶，都被冻得发硬，踩碎时发出细碎的脆响，在死寂的林子里格外刺耳。几道黑影蜷缩在密林最深处的岩穴旁，周身黑气缭绕，周遭草木尽数枯萎，连泥土都泛着诡异的黑紫色，正是邪修盘踞的巢穴。
为首的邪修面色阴鸷，指尖捻着一缕黑色浊气，在地面勾勒出繁复的纹路，纹路所及之处，寒气更盛，他抬眼看向偏院方向，眸中贪婪几乎要溢出来：“沈烬寒修为太深，硬闯绝无胜算，唯有调虎离山，方能成事。那少年纯灵之体，正是修炼邪功的绝佳鼎炉，只要得手，我等修为定能突破桎梏，届时天衍山，也不足为惧。”
身旁的邪修躬身，语气带着几分忌惮：“首领，那沈烬寒神识极强，稍有异动便会被察觉，我们该如何引开他？若是再像西坡那般，怕是连他片刻都留不住。”
“自然有办法。”为首邪修冷笑一声，指尖猛地按向地面纹路，“天衍山后山灵脉节点，藏着宗门镇守的灵玉，我已布下引煞阵，只需催动阵法，毁去灵脉节点，沈烬寒身为首座，必然要去镇守，到那时，偏院无人看守，那少年便是瓮中之鳖！”
黑气顺着纹路蔓延，钻入地底，隐隐朝着后山灵脉方向而去，岩穴周遭的阴寒之气，愈发浓烈，一场针对沈烬寒与谢临灯的阴谋，在浓雾密林之中，悄然铺开。
而此时的偏院，依旧是一派安稳景致，全然不知密林深处的歹毒算计。
没有了往日晨霜铺地的开篇，这一日的光景，是从木屋窗棂透进的细碎晨光开始的。
谢临灯盘膝坐在榻上，双目紧闭，周身灵息缓缓流转，丹田内的灵气如同温润的溪水，在经脉中循环往复。自修为迈入引气中阶后，他便察觉到一丝滞涩，连贯剑式虽练得愈发熟练，可御剑之时，灵息总会在指尖微微卡顿，重剑悬浮的高度，始终无法再进一步，像是隔着一层薄薄的屏障，始终无法突破。
他没有急于起身练剑，而是静静体悟着体内灵息的流转，试图找到卡顿的根源。养伤时师父讲过的剑道心法在脑海中回荡，“剑者，心之锋也，息者，身之脉也，心息相通，方能剑息合一，无滞无碍”，字字句句，清晰无比。
沈烬寒端着温好的灵粥走进屋内，见他专心调息，没有出声打扰，轻轻将食案放在榻旁，静立一旁。他一眼便看出少年修行遇上了瓶颈，这是引气中阶迈向高阶的必经之路，靠的不是苦练，而是心境与灵息的融会贯通，他不愿贸然指点，只想让谢临灯自行体悟，这般破茧而出的成长，才最为扎实。
约莫半个时辰后，谢临灯缓缓睁开眼，眸中闪过一丝困惑，轻声道：“师父，弟子修行遇上了阻滞，御剑之时，灵息总不顺滑，剑也无法再往上悬浮。”
“这是正常关隘。”沈烬寒坐到他身旁，指尖轻点他的丹田位置，语气温和却字字精准，“你的灵息够浑厚，却还未做到随心掌控，心有所想，息未随行，便是症结所在。今日不练剑式，只修心息，你随我到院中，以剑引息，闭目听风，感受风与灵息的共鸣。”
谢临灯闻言，立刻起身，拿起那柄沈烬寒亲手削制的重木剑，跟着师父走到院中。
秋日的风不算凛冽，拂过灵草与腊梅花苞，带着淡淡的草木香，沈烬寒让他持剑立于院中央，闭目凝神，只留一丝灵息附于剑身，不去刻意操控，只让灵息随着风动、随着呼吸自然流转。
“放下执念，不想变强，不想守护，只感受剑在手中，息在体内，风在身侧。”沈烬寒的声音如同温玉，落在耳畔，抚平谢临灯心底的急躁。
少年依言照做，缓缓闭上双眼，松开紧握剑柄的手指，只轻轻搭在剑身上，摒弃心底所有杂念，不再想着突破修为，不再想着追赶师父，只静静感受风拂过剑身的触感，感受灵息在体内缓缓流淌，与风的节奏慢慢契合。
起初，体内灵息依旧有些紊乱，重剑纹丝不动，可随着时间推移，他的心渐渐沉静下来，周遭的一切愈发清晰，风的方向、灵草的晃动、阳光落在身上的温度，都能精准感知，丹田内的灵息，也渐渐顺着风的节奏，缓缓注入剑身。
忽然，手中木剑轻轻一颤，没有刻意操控，却缓缓悬浮起来，比以往更高，足足两尺有余，稳稳当当，没有半分晃动，灵息与风息相融，剑身泛起淡淡的柔光，剑风与秋风交织，卷起满地碎叶，绕着他缓缓旋转。
沈烬寒立于一旁，眸底满是欣慰，这孩子的悟性与心性，远超常人，短短一个时辰，便勘破心息关隘，破了修行滞涩，这般成长，足以让无数修行者望尘莫及。
谢临灯缓缓睁开眼，看着悬浮在身前的木剑，眼底满是惊喜，嘴角扬起清亮的笑意，转头看向沈烬寒，语气难掩激动：“师父，我做到了！灵息不卡顿了，剑也稳了！”
“甚好。”沈烬寒缓步走近，眼中笑意温润，“心无杂念，方能破障前行，往后修行，切记今日心境，不急不躁，方得始终。”
就在师徒二人沉浸在破境的喜悦中时，远处山门方向，忽然传来一阵剧烈的灵气波动，紧接着，一声沉闷的巨响响彻山林，整个天衍山都微微震颤，偏院的结界，也泛起淡淡的涟漪。
沈烬寒脸色骤变，眸底瞬间覆上一层冷冽，神识瞬间铺开，瞬间探知到后山灵脉的异动——引煞阵被催动，灵脉节点受损，阴气倒灌，若是不及时镇压，整个天衍山都会被阴邪侵袭。
“是邪修动了灵脉！”沈烬寒声音低沉，周身气息瞬间变得凛冽，他看向谢临灯，语气急切却依旧温柔，“临灯，师父必须去后山镇压阵法，你切记，牢牢守在院内，锁紧院门，无论外界有何动静，都不可踏出半步，我会将结界加固到最强，无人能伤你！”
他从未有过这般急切，邪修的计谋太过歹毒，分明是算准了他不得不去，故意调虎离山，留偏院空虚。
谢临灯看着师父凝重的神色，知晓事态紧急，没有像往日那般纠缠，反而重重点头，眼神无比坚定：“师父放心，弟子一定守好偏院，等你回来，你千万要小心！”
他握紧手中的木剑，此刻的他，已然破了滞涩，修为更进一层，虽依旧不敌邪修，却能护住自己，不让师父分心。
沈烬寒见状，稍感安心，指尖快速结印，将偏院结界加固数倍，结界泛起淡金色光芒，固若金汤，随后，他不再耽搁，素白身影化作一道流光，瞬间消失在天际，直奔后山灵脉而去。
院门紧闭，结界笼罩，偏院之内，只剩下谢临灯一人。
他没有静坐等待，而是持剑立于院中央，双目紧闭，运转师父所教的灵气感知之法，将灵息散于周身，时刻留意着结界外的动静，心脏怦怦直跳，一边担忧着后山的师父，一边警惕着可能出现的危险，手中重剑紧握，周身灵气护体，做好了全然的防备。
而此刻的密林边缘，两道黑影看着被结界笼罩的偏院，眸中闪过阴狠的笑意。
“首领果然料事如神，沈烬寒真的去了灵脉，这偏院，就剩那小子一个人了！”
“结界虽强，可我们有首领给的破阵符，快动手，趁沈烬寒赶不回来，抓住他！”
两道黑影纵身而出，周身黑气翻涌，直奔偏院结界而来，阴寒之气瞬间笼罩院外，一场危机，直直朝着独自守院的谢临灯，扑面而来。
谢临灯瞬间感知到那股刺骨的阴寒，猛地睁开眼，眸中没有怯懦，只有坚定，握紧木剑，摆出防御姿态，心底默念：师父一定会回来，我一定能守住这里！
后山灵脉的轰鸣阵阵，偏院之外的杀机渐起，师徒二人，身处两处险境，却都怀着同样的执念——护对方周全，守彼此安稳。