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潮湿的木板在脚下传来咯吱咯吱的响声，游匪菱穿行在来往的人群中。抗着大包的，背着包袱的，携妻带子，都远远没有推着车椅的她要惹眼。
游匪菱悠哉走着，不时曲下身贴着谢镜楼的耳朵笑道：“你看这船上这么些人，你可得好好看紧我，否则掉进水里连尸身都捞不着。”
听着她略带威胁恐吓的声音，谢镜楼头也不抬，只道：“那在下确实要小心一点，不然连谁推的都不一样。”
鼻腔内灌进来一些潮气，游匪菱关上门，地上封了一层薄薄的蜡，泛着油光。
行李包袱乱糟糟堆在一边，几乎没有下脚的地。大通铺被用帘子隔着数个小间，木板搭的铺位，上面只盖一层破了洞的旧棉絮，游匪菱双手交叠靠在包袱作的枕头上，看谢镜楼认真擦着一只飞虫乱撞的油灯。
她打了个哈欠，眼皮打架：“你的车椅瞧着很舒服就不必在出钱要个铺了罢？不然你躺着我坐你的车椅也行。”
就知道她对自己身下的车椅也早有觊觎之心，谢镜楼不慌不忙将油灯放下，轻声道：“佛门谒语：爱欲之人，犹如执炬，逆风而行，必有烧手之患。姑娘秉烛夜行时，要当心风。”
当他在讥讽自己陆宅行窃的事情，游匪菱心头不悦，抬起眼看过去时，突然神思旖旎，想起徐上寻曾经说得一句话来：灯下看美人，月下看君子。此刻的谢镜楼落在半幅晃动的光影里，虽不比白日清晰，却多了几分雾里看花的朦胧好看。
“你姓谢，怎么会是陆荷扬的表哥，你又去青州做什么？”她问。
同在一光下，她同样面庞柔和，看起来单纯善良，只盈盈笑作一团时带着几分危险的邪气。背后间隔的布帘上人影交错，像一尾鱼，慢慢游动。
谢镜楼盯着她鬓间的发丝在潮湿的水汽间起伏飘动，笑答：“陆公子姨母所嫁之人姓谢，不过一房远亲而已。我腿脚不好，怕寒怕湿，姨母不嫌弃让我来金陵养身体。出来久了，我记挂家中父母，左右便聘了姑娘护我回青州。”
“聘我？聘书在哪儿？”游匪菱勾起一遍唇角，“说要聘我回去，可聘金的事情都是陆大人与我说。哎呀，我实在看不着谢公子您的真心，夜风好凉，湖水好冷，吃一口可不得了。”
她复靠下去，斜眼看向谢镜楼。
谢镜楼身上氤氲有一股药香，他慢慢抚摸着车椅扶手，道：“陆家那笔不会少，谢家自然也会有一笔，姑娘还想要什么？”
“我想要什么？”游匪菱翻过身，木板床咯吱咯吱响，“我很贪心，银钱必须要有，还需要一辆四骑马车将我风风光光送回金陵，带着十个俊俏的小厮随身伺候饮食起居，美食佳肴，蔬果饮子，无一可缺。”
闻言谢镜楼轻轻皱了一下眉毛，眉间浮起一个小疙瘩：“十个小厮，恐怕一辆马车载不下。”
“那就再来一辆，咱们说了这么多总得写个凭据罢？”游匪菱便过脸，她从谢镜楼的眉宇看下去，落在他滚着银边的玄色衣领上，“你的名字该怎么写？”
谢镜楼用指头沾了水在木床边缘写上“谢镜楼”三个字，边道：“明镜高悬的镜，近水楼台的楼。”
“我认得字，你不必解释。”游匪菱在他的名字旁同样补上自己的名字，她的字不算好看，但一笔一画能辨别出字形。
游匪菱。
谢镜楼盯着这三个字，轻声道：“菱花照水远行客，匪慕封侯只慕君。”
几个字组在一起，竟真的让他心底钻出两句诗句来。
前者盯着他沉思的模样，发出些略带疑惑的声音：“你在说什么？莫不是嫌弃我的字不好看？”
谢镜楼深吸一口气，语气平淡夸赞道：“游姑娘字体方正规矩，想为人也定是正直，刚正不阿。”
游匪菱闭上眼睛冷笑，还刚正不阿，她若是入朝为官，最为贪赃枉法、中饱私囊的非老娘莫属。
船身轻轻摇着。
恍惚间她梦到自己将谢镜楼连人带车椅推进了水中，拿着金子美滋滋去了京城找到师父。师徒俩双剑合璧、劫富济贫，做世间人之表率，将十里关寨发扬光大，深藏功与名。梦实在太美了，以至于口水流到了脸上都不曾发觉。
扑通一声舱外传来重物落水的声音，游匪菱睁开眼睛，外面已经乱作一团，她踩着鞋子跑出去两步才想起回来推车椅。
水上潮风骤紧，甲板上的人东倒西歪，货物木桶哗啦啦倒向一边。她方迈出船舱，浓烈的血腥气即刻充斥在鼻尖。一个丫鬟披头散发赤脚跑过来，她腰间被长刀剜出道血口，血涌出来，很快染红了裙裾。
游匪菱大骇，眼睁睁看着她在眼前咽气，身上还冒着热气。
她立马转过身，曲身躲在船舱角落里那堆行李下，听着外面撕心裂肺的逃命声心有余悸：“怎么回事？”
谢镜楼注意到道道箭矢破风的声音，“似乎是水匪。”
“水匪？”游匪菱瞪大了眼睛，赶紧将声音压低，“怎么会有水匪？是你找来的？”
谢镜楼便过脸看见躲在车椅后的游匪菱，轻敛眉心道：“你躲在我的车椅后面，将我这个残疾之人挡在身前，是指望我来帮你抵抗水匪？”
甲板上铁链重重的拖动声传来，风鼓起船帆，月夜浓雾间，那艘三桅大船携着满身银碧逐渐靠近，无数人被从船边缘扔下去，很快水面漫开一片锈色。
游匪菱蹲得眼冒金星，她将发麻的腿伸直往前探了探，将原先封闭的舱门轻轻推开一条缝。
缝隙里，舱外的乱相清晰得窥。
谢镜楼听见她用气声在身后说：“若不是你我怎么会在船上遇见水匪？我要是死了就怪在你身上，我做鬼也不会放过你的。”
她话音刚落，一道阴影挡住了发光的缝隙。
一把闪着血光的尖刀下一瞬便戳了进来。
*
游匪菱被两名水匪架着胳膊拖出来，挣扎着一抬眼便看见整个人被插死在桅杆上的船老大，险些晕过去。
水匪中的头领招呼人往她身上泼水，没等水泼到身上，她赶紧瞪大了眼睛，示意自己还没晕，整个人脚尖曳地被拖动向前。
头领比身侧其他人高出一截，肩宽背厚，握刀的手掌便有寻常人脸大。他头上扎了块黑布头巾，底下一双黑沉沉的三角眼，眼珠一转便落在了游匪菱脸上。
除了她，旁边还有四五个被水匪架起来的船客。
头领走上前，冰冷的目光吓得游匪菱肝颤，她呜呜叫起来，便看见那只宽厚的手掌将自己脸上的假胡须利落撕下来。
“是个姑娘，却扮作个滑皮老头，有意思。”他勾起个冷笑。
游匪菱愣了一下，她咽了口唾沫，抓紧道：“老大觉得有意思就好，我还能扮老婆婆，扮猴子......”
身侧人头落地，血贱了她一眼。
水匪头领自腰上牛皮腰带上慢慢抽出长刀，眯起双眸：“哦，有意思。”
他将长刀架在游匪菱头顶上，笑道：“死人会扮吗？”
放你爷爷的屁，死人还用扮吗？你这一刀下去可不就是活灵活现了。游匪菱开始呜呜乱叫，挤出两滴眼泪，“老大饶命别杀我，你杀那个瘸子，反正他都残了。”
她瞪大通红的眼睛：“那瘸子家里可有钱了，金陵管盐运的陆大人您可认识，是他的远房亲戚，您放了我，我把他卖给你。至于我您不用担心，把我扔下去我自己游回去。”
此言倒是吸引了头领的注意，他与身侧的两名手下对视几眼，将谢镜楼给推了出来。
游匪菱与他面面相对着忽然有些心虚，将目光别了开。
谢镜楼看着两把在自己面前交叠的长刀，上面刻着水波与蛟龙的纹路，银光在刀刃上流动，然后在刀尖汇集成一个刺眼的亮斑。
头领在掌间挽了个刀花，凌声道：“我们帮中有规矩，不杀老幼，不戮弱残。只可惜，是那位姑娘说，要用你来换她的命。”
“我——”游匪菱下意识喊出来，意识到什么后讪讪缩回了脑袋，“不是故意的。”
谢镜楼看了她一眼，旋即不疾不徐道：“这艘船经秦淮河，从金陵到扬州，再转泉沂至港口出海。船上有一批私运的顾渚紫笋和密云龙，价值千金。”
他抬起眼，轻声道：“放了我，我可以告诉你如何拿到这批私茶。”
头领上下扫了一眼这个坐在车椅上的虚弱少年，拿到船上的私茶不难，直接拆了搜就行，只是这茶叶如何处理，海蛇帮上下可不是人人都天天吐茶叶沫子。
他仍旧保持谨慎，招呼了一帮人去船舱搜寻，另一帮人则回船复命。
这下威胁性命的罗盘又一次转到了游匪菱面前，她醒悟过来，拼命地挣扎。脸上的汗珠带着那串血珠顺着面颊淌下来，“不，不......”
“小姑娘，你可不厚道。”头领笑了笑，将沉重的刀柄在掌心摔了摔，“不如你问问这位公子，他要是答应放了你，我就放了你，他要是不说话，我就这么一刀把你捅死，然后扔进水里喂鱼。”
游匪菱的腿开始发抖，整个人绵软无力，被汗湿的目光缓慢移向车椅上的谢镜楼，她正要开口却被一道呼唤打断。
“乌海平。”
作者有话说
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第5章 水匪