沙鹤年汗津津的躺下来，在施明彻身旁椽着气。
施明彻仰躺着，盯着陌生的床帐子顶，揽过被子。
他终于在沙府，在沙鹤年的卧房里，把沙家的面子放在脚下踩，他原以为，总算给自己出了一口恶气，可是此刻他直愣愣的躺着，心里半点高兴也无。
他们两个，终究是只配挨千刀万剐的畜牲，这满床的锦绣也不是为自己而备的，是他自己，鸠占鹊巢。
不是君子，是个蛮不要脸的小人。
他们这是偷偷摸摸，名不正言不顺，既不光明也不正大，想到满身光华的鹤大奶奶，就更觉自己满是脏污龌龊。
被剥去的名望权势的自己什么也不是，只能任别人指摘，冷眼将自己从头到脚挑出一千个一万个错来。
从来便是——
道理者大，人情者小。
世间者大，众生者小。
偏偏他自己又有个要命的破绽，他百口莫辩，更辩不得，只能由得他人欺辱。
思及此，施明彻不由得将双手遮住脸。
“明彻，你怎么了？”沙鹤年察觉到他的不对劲，在耳边问道。
他的呼吸近在咫尺，热气吹在自己脸上，施明彻只捂着脸，强忍着不说。
一旦说了，自己就输给沙鹤年了。
自己输了，剩下沙鹤年一个人苦苦支撑着两人这段说不清道不明的孽缘，他不忍心。
“明彻，你到底怎么了？”可是沙鹤年今日偏偏要刨根问底了。
他一问，他就要忍不住了。
“你跟你那鹤大奶奶相处的好吗？”他遮着脸，没头没脑的问。
沙鹤年静了一会，道：“为何这么问？”
他还是说不出口，拐了九曲十八弯，道：“她父亲是徐阁老的门生，徐阁老得势，他们就要跟着鸡犬升天了，你往后跟着你的鹤大奶奶，且有好日子过呢。”
沙鹤年哈哈大笑。
施明彻支撑起来：“你笑什么？”
沙鹤年笑得大腿疼，手一指外间，施明彻起身，趴在窗棂上往外间看，鹤大奶奶正在外头跟贴身丫头扑蝶，笑的开心。
沙鹤年在身后道：“她自有她的快活，不用做谁的媳妇，不必成为谁的好儿媳，也不必恪守规矩只为了光耀谁的门楣——她只是她自个儿。”
施明彻快步走过来，掀起被子，不是鸳鸯戏水，不是百子图，也不是百鸟朝凤，只有细看时，缎面上隐隐有海棠样的暗纹。
施明彻将被子狠命往沙鹤年身上一摔，沙鹤年赶紧往床里头躲，伤口牵动立刻疼得龇牙咧嘴，满嘴告饶。
施明彻忿忿的一屁股坐下，抱着臂，好像在生闷气，过了一会，又笑了，在最后一丝余晖里明媚又洒脱——他知道他的心好端端的、安安稳稳的躺在身子里，从此，几乎能将贪嗔痴，尽数都戒了。
经历了动乱的南京城迅速的恢复了生机，甚至今年的冬至节都比往常热闹，旧院里张灯结彩，划拳斗酒，游龙戏舟，灯火通明，锦衣夜行的少年们已非昔时人，亭台楼阁里又换了一群新面孔，可见世事总是有人欢喜有人忧，欢喜时总是难料忧愁沧桑，只在美酒繁华里一天天的沉醉浸淫。
谢鸣泉走进热闹里来，在人声鼎沸里高声道：“老板，来一碗元宵，要芝麻馅、红豆馅、五仁馅、枣泥乳酪馅的，各来几个！”
有几个程得鹿昔日的酒局朋友认出了谢鸣泉，朝他道：“哟，鸣泉，有日子没见着你了，怎么也不来跟哥儿几个聚聚了？近来忙什么呢，不会真的在家用功吧？”
有人笑道：“鸣泉兄能忙什么，还不是忙着巴结施灵椿？”
另外马上有人笑道：“鸣泉兄，在下只知道你颇会画画儿，倒不知你也撑的一手好船呐！”
几人窃窃的笑起来。
谢鸣泉知道他们指的是自己上次为施灵椿划船的事，那日何止他们，整个金陵都亲眼看着了，众目睽睽之下，其“罪证”确凿，有如日月之蚀。
谢鸣泉只是笑笑，明白自己的出现只是给别人下酒添的一道佐菜，可惜看见的人再多，他也只是一心一意的撑船罢了，君子行光明磊落之事，他没什么好惭愧的。
“鸣泉兄，你讨好的可真不是时候啊！如今施家就好比房檐儿上的草，就要被连根拔起了，你来金陵太晚，怕是捞不到半分好处了……”
“鸣泉兄，奉劝里离施灵椿远点，莫要被一并认作施党。”
有人冷笑唾弃道：“哼，跟他废什么话？道不同不相为谋，他不是施党又是什么？看他那一副哈巴狗似的样子，叫人恶心！”
遭到如此冷遇，要是放在过去，谢鸣泉肯定会满心愤怒，可是如今他明白了，世上的明白人总是比那些不明白的少些，被不明白的人看不起，也无伤大雅。
他们骂自己，不过是为了衬得自己合群些，不过是为了让自己不站在大多数人的对立面——
因为他们太软弱了，经受不起。
何况这些日子，他经受的冷嘲热讽还少吗？他也不理会他们，早习以为常了，还耳背似的冲他们遥遥一笑，叮嘱厨房将元宵煮得软些，怕施灵椿吃了不消化，又仔仔细细装在食盒里，盖上盖子，怕热气儿跑出去。
他端正的提着食盒，从一众好奇的人中间经过，满心想着跟灵椿一起过冬至，至于这些人，他不在乎。
可是他不在乎，有人在乎，施灵椿独自一人等在外头，说什么也不肯同自己一道进来吃。
施灵椿在寒天里呵着气，怕冷得将手蜷缩进大氅斗篷里，慢慢从酒馆外走到一个老妪的摊位，天寒地冻的，街道上鲜少有人来往了。
老妪道：“哥儿，买双鞋吧，都是我亲自缝制的，冬至穿上新鞋，祝公子老爷们步步高升，读书的加官晋爵，务农的如履平地，经商的财源广进，这位年轻的哥儿，买一双吧！”
施灵椿低头去看，虽然是平常百姓家的布履，可针脚绵密，算是巧手了。
“一双二十文。”
施灵椿愣了一下，才想起自己从小到大，出门还不曾带过银钱在身上，那老妪以为他嫌贵，马上狠狠心道：“十八文也成，不……今日算你十五文！”
施灵椿问：“今年朝廷的救济粮没有收到吗？”
老妪道：“收到了，可是我家付不起朝廷的赋税，去年就将田地当了，一家七八口人好容易躲过了今年的大灾，明年的口粮还不知去哪里寻呢……”
说起日子来，压抑的苦难轻易爬上沧桑的脸，是经年不断的哀伤。
“……现在南京这些当官的，有哪一个是为了百姓呢，他们背靠大树底下好乘凉，把百姓撂在水里火里不管了……”
施灵椿将腰间的玉佩解下来，放在摊位上，晶莹剔透的美玉在夜里泛着温润的光，老妪活了一辈子也没见过除了月亮星星以外还会发光的物件，不禁惊了：“哥儿，老妪我找不开啊……”
“老人家，不必找了，拿着它，明年开春了将田地赎回来吧。”
老妪震惊的努力睁着一双迷蒙的老眼去看他，受惯了剥削的人，别人对她有一点好，她就不知道该怎么办了，磕磕绊绊道：“……哥儿…贵人，这可如何是好啊…使不得…使不得啊！”
施灵椿温和的笑道：“不妨，玉逢有缘人，你用得上就拿着吧……我今后是用不上了。”
他这些日子，一直在暗暗打发施府的下人，给他们预备一条后路，今天轮到这块自小跟着自己的玉了，托付给这老妪，他很放心。
老妪千恩万谢，说要把所有的鞋都给他，他笑着拒绝了，只拿了一双，好好的收在怀里。
不料却迎面遇上了程得鹿。
程得鹿阴沉着脸：“不进去听听？里头议论我哥呢！”
施灵椿手里捏着鞋，在斗篷下头紧了紧，一言不发的看着他。
“我哥为了你，给人瞧不起，给人当成施党了——”程得鹿压着怒气，“你自己说，你是不是个祸害？你害了苏昆生，又来害我哥。”
程得鹿在夜色里跟个索命的恶鬼一样，一字一句道：“他是个呆子，害了呆病，而且病得不轻，他不怕受你的连累，连家都不顾了。”
凌厉的紧紧盯着他：“你知道他的病怎么才能好。”
施灵椿自己从来不贪生，曾经巴不得以死解脱，可是如今，他却流连人间了，流连哪怕一块桂花糕、一张画、一首诗。
他缓缓的吐出一口气：“再容我几日，我……自去找你。”
谢鸣泉提着食盒出来的时候，看见施灵椿一个人立在街对面，一根写着“白玉佳人”的旗幡下头，正远远的冲自己笑。
他一笑，光华清贵，连明月都失色了。
谢鸣泉快步过去：“外头这么冷，怎么不在车上等？”
施灵椿笑道：“不妨，本来想嘱咐你，多买些桂花馅的。”
谢鸣泉笑他：“这个馅的我倒没听说过，这里何曾有卖桂花馅的？”
“没有吗……”施灵椿有点失望，“算了，这样也好。”