谢鸣泉再次被一桶冷水泼醒。
在这不见天日的牢狱里，失去知觉、堕入黑暗也成了一种奢望。
三魂归位，便从身上传来一阵撕心裂肺的疼，他身上的鞭伤稍稍一动便开始撕裂流血，让他在生死间煎熬着。
在连绵不绝的疼痛中，俞童声那张桀骜艳丽的脸又浮现在眼前，他突然就明白了，俞童声说起施灵椿时那憎恨的眼神，简直能化作刀子，刺得人流出血来。
他低下头去看自己流出的血，自己这凡夫俗子**凡胎流血就罢了，他突然祈祷施灵椿有金刚不坏之身，可以躲开一切明里暗里刺向他的明枪暗箭。
他张开干涸的嘴唇去迎接从头上流下的那些稍纵即逝的水滴，慰籍他火灼般干涸的灵魂。
“我…我说了，一切都是我做的……父亲毫不知情……”谢鸣泉一遍又一遍的重复着。
“你看看这个，画了押，咱们就放你出去。”
一张卷宗被展开在他面前，他不得不凑近了，借着忽明忽暗的火光仔细的辨认。
突然从心里升起莫大的愤怒，直冲霄汉。
“你们这是莫须有！”谢鸣泉怒道，“我何曾做过这些？！”
这是欲加之罪，若是他承认，谢家都要保不住——他从未像现在这样恐惧，即便在苧萝寺外差点被杀那次，都不曾带给过他这样深刻的恐惧。
我大明朝还有王法吗？
没有了王法，所有人都是案板上的鱼肉，可以令人随意剥削。
谢鸣泉绝望的想，这里才是人间地狱，与金陵的金粉盛世一明一暗、互为倒影，是我大明朝真正可怕之处，藏在阴暗潮湿的角落里。
“谁给你们的胆子？竟然随意捏造编排？！这是栽赃！这是构陷！”
他握紧拳头，青筋暴起。
一块烧得火红的炭被夹到他面前。
“啊——”
谢鸣泉癫狂大笑——他死到临头，在每一刻的痛苦中，终于可以无所顾忌的肖想施灵椿了，不必再受道德与身份鸿沟的煎熬。
“啊——”
是烙铁烙在皮肤上的嘶嘶声。
谢鸣泉颤抖着闭上眼，咧着嘴想那些让他血脉贲张的梦，那些纠缠鲜活的躯体，那一把雪白的细腰，连着窄小的胯骨，一双长腿在自己的腰上颤抖着，他一动，眼前的两抹远山一样悠长的眉毛便蹙紧——
“啊——”
那是……烈酒也无法染红的苍白的脸终于在他的拥抱下有了血色，那抹血色只有在他的身下绽放……他甚至可以想象用什么颜料去调配，用何种笔法去描摹……
守备衙门，梅金奴正往纯金打造的鸟食槽里添鸟食。
忽然闻得一阵幽香，若有若无，钟鼓司衙门唱戏的大青衣挥舞的水袖一样擦着他的鼻尖儿过去了，让人抓不住。
施灵椿戴着斗篷缓缓的走进来，硕大的斗篷将他整个脸都遮住了，只留下小半截儿下巴，新剥的莲蓬似的。
施灵椿伸出一根雪白的手指去笼子里逗那只鸟，一边道：“这只红顶子好看，比前些日子的蓝点颏儿还好看。”
“悠着点儿！”梅金奴身高足足有九尺，声音不似大多宦官，倒是很低沉，他将鸟笼子取下来，拎到施灵椿跟前儿，让他不用踮着脚，“——仔细这畜牲叨着你。”
梅金奴一双阴郁的眼睛鹰一样隔着笼子牢牢的盯着施灵椿，可他仿佛感受不到似的用白玉一样的手指旁若无人的逗弄着，笼子里的红顶子在他的逗弄下飞上飞下、神气十足。
“前几天贪看外头的风景飞走了，它也不想想，外头的食儿能吃饱吗？家养的鸟就该老实本分的待在笼子里，当个金丝雀儿。”
施灵椿没接话茬，只气定神闲的玩着鸟儿。
他不说话，他也不说话。
“你可有日子没来了。”梅金奴究竟还是没忍住，首先破了功。
“怎么，兴你随便收贡品捐，还不兴我不高兴了？”施灵椿将兜帽摘下来，露出细瓷一样的脸，无辜伶仃的看着他。
他像躲瘟疫一样瞥过眼——老祖宗的板子动辄可以将他打得皮开肉绽，可就是这么一双清凌凌的眸子，却比老祖宗的板子还骇人。
“拜你所赐，黄连木的价格跌了，原定的捐收了还不到预想中的一半儿，”他阴沉道，“这要是放在过去，老祖宗的板子，我已经挨到身上了。”
“我错了还不成么？”施灵椿停手，眨着眼，与上次在庙里那次见面相比，简直换了一幅面孔，他像小孩子一样无赖道，“老祖宗要是打你，你就打我。”
他将系在胸前的盘扣解开，将外袍脱下来扔在地上，那抹若有若无的香气立刻从他身上溢出来，将梅金奴周身绕了个密密匝匝。
他突然阴沉的伸手铁钳一样牢牢的抓住他纤细的腕子，发狠一拽，他便像一片云一样跌过来。
他阴沉的看着他，阴沉的将鼻子凑到他发间耳畔去细细的嗅，阴沉的用嘴去吃去尝那沾染了香气的每一寸肌肤。
笼子在他们的脚边咕噜噜的滚，惊慌失措的红顶子扑闪着翅膀叽叽喳喳的叫，头上笼罩着一片纠缠在一起的影子。
“喜欢吗？”施灵椿在他的怀里笑着问，随着他的动作而转着脖子，用的是异于往常的温柔的低语，好像他们真是一对人间爱侣似的。
“这是宫里钟鼓司的戏子们秘制的，”梅金奴在他的颈间忙碌着，渐渐的忙碌到他玲珑的锁骨，“……你怎么知道？”
施灵椿闭着眼笑了，意料之中似的，是孤注一掷的笑，是认命的笑，带着些决绝的癫狂，脆弱而艳丽，简直能要人命。
梅金奴想起在宫里时，经常爬在戏台子下头，看钟鼓司的戏子们排戏，他那时还小，个子刚够从戏台子上露出一双眼来，直勾勾的看着台上的大青衣顾盼生辉，咿咿呀呀的唱：
……俺曾见金陵玉殿莺啼晓，秦淮水榭花开早，谁知道容易冰消。眼看他起朱楼，眼看他宴宾客，眼看他楼塌了。这青苔瓦堆，俺曾睡风流觉，将五十年兴亡看饱。那乌衣巷不姓王，莫愁湖鬼夜哭，凤凰台栖枭鸟。残山梦最真，旧境丢难掉，不信这舆图换稿。诌一套《哀江南》，放悲声唱到老……
水袖轻抛，香气四溢，那时的梅金奴几乎以为必是他衣裳上绣的花花草草活过来了，不然何以有这样的香气？
那些花草鸾鸟在他的动作间摇曳生辉，婀娜多姿，他不禁想，那繁复的戏袍子下又藏着什么？
他用力一撕，衣衫委地，他终于把大青衣身上繁复的戏袍子剥了去，抱着施灵椿滚到榻上。
红顶子从来不曾遭受过如此委屈，它的食槽倒了，鸟食洒了一地，水槽翻了，打湿了它宝贝不已的华丽的尾羽，却没有人进来，像伺候梅金奴那样恭恭敬敬的伺候它。
它依旧在笼子里不甘心的扑腾着，在满屋子的兵荒马乱里扯着嗓子惊慌失措的大叫。
直到日落月出，屋内暗了下来，吱吱嘎嘎的征伐总算停了，它终于叫到嗓子哑了，几乎咯出血来，半死不活的落在笼子里，伤心的梳着它满地的艳羽。
“你总是利用我，想怎么着就怎么着，”梅金奴枕着双臂，情事的余韵让他头脑不如往常清醒，他几乎是悲哀的道，“你又如愿了。”
施灵椿伏在绫罗被褥之间，一侧头便能看到搭在梅金奴胯间的罗衾，欲盖弥彰的遮掩着，他将手缓缓的搭在梅金奴肌肉盘虬的螳螂腿上，这温情到近乎于煽情的动作让梅金奴激动起来，一把把他从下头拎上来，跟自己并排躺着。
施灵椿喃喃道：“你是古往今来那第一等寂寞的人，我也是，所以来陪你，也是让你陪我。”
“你也寂寞？”梅金奴不相信他的话。
施灵椿愣怔着，良久，缓缓道：“南京如此繁华，世人皆醉月评花，身在大千行伍，能不寂寞？”
“古往今来第一等寂寞的人……”梅金奴咂摸着他的话，人人都看不起的太监在他嘴里却大相径庭，梅金奴常常闹不清为何明知在被他利用，却还是一次次犯蠢，将自己最难以启齿的一面剖给他看，如今看来大概就是为着他的诸般与众不同，不禁喟叹道，“南京真是好啊……”
梅金奴搂着他温存的腰，感觉到他正在微微发着抖：“你冷吗？”
他将被子从上到下仔细的给他盖上。
近乎是苦口婆心道：“我是老祖宗最疼的干儿子，要不也不能被他老人家派到这里来替他看着南京。我们这些做奴婢的，就只有一条根，那就是宫里，就是老祖宗，就是主子万岁爷。无论下头再怎么难，也不能叫老祖宗为难，也不能苦了主子万岁爷——老百姓们是人，难道主子不是人？老百姓要吃饭穿衣修房子，难道主子不要？
“朝廷国库又要赈灾，又要打仗，老祖宗自然要替主子另谋他路，我作为老祖宗的干儿子，更要为他老人家排忧解难！”
“嗯，”施灵椿虽未睁开眼，却暗地里握紧了描金锦绣的被角，嘴上却淡淡道，“内阁朝政有失，还得劳老祖宗在皇上跟前转圜着……我若有什么错处，还得劳你在老祖宗跟前……周全。”