“鬼方势力雄厚，已到非人力所能战胜，最先答应出战的，竟是六个妖怪。”
“六个妖怪？”箍问，“妖怪为什么替人守长城？”
军持把木片放回石桌上，绳头整齐地折在旁边。
“因为有人答应他们，只要把鬼方赶回去，就给他们仙籍。”
明绡道：“天庭答应的？”
“是奉旨下来招人说的。”军持道，“那时黄河两边本就打了几十年。北边獯鬻、驯鹿、斗羊、石山、山羊五部轮番争地，龙族被逼过黄河往南走。城池换一茬人，田里就荒一茬草。鬼方趁虚南下的时候，中土已经拿不出多少完整兵马。”
箍努力记住这串名字。
“龙族是住在水里的龙吗？”
“不是。他们是人，只是自称龙族后裔，南迁后重礼法、崇仙道，总算把江南稳住了些。”军持顿了顿，目光越过石亭外的云海，仿佛又看见了那片万里苍茫的北地山河，“北边五部里，獯鬻悍勇，驯鹿善骑射，斗羊使火刀，石山力大，山羊人少却最耐苦寒。平日彼此砍杀，到了鬼方压境，也只能一面退，一面求神拜仙。”
箍托着腮帮子，好奇地追问：“他们五个部落既然都那么厉害，有的耐冻、有的力气大、有的还有火刀，怎么连那个鬼方都打不过呢？”
“因为单打独斗的悍勇，在真正的灭顶大祸面前，根本不堪一击。”
军持的声音低沉下来，军持压在伞骨里的惨烈记忆，让同为灵山孕育千年灵器的箍，轻轻一震。
金铁交鸣声也一同撞进了箍的脑海。
最北边的白毛风岭上，山羊族人裹着白羊皮袄、脚踏铁齿冰靴，泼水成冰，站在万仞长城上，毫无畏惧地迎战鬼方大军。
而那些鬼方士卒眼眶里，跳动着幽蓝鬼火，像燃烧着机器嘶吼着。
阵列正中的黑石祭坛上，三十六名白骨萨满围着一颗血晶摇动铜铃，引来寒雷滚滚，又像发出的号令。
鬼方士卒开始不知生死得往前冲。
山羊全族八千战士投矛死守七天七夜，流出的血将重伤士卒与长城冻在一起，即使咽了气仍挺举长矛。
可南边的獯鬻与驯鹿两部却一兵未发。
第八日破晓，寒雷与五千重锤死士砸断冰峰根基，百丈冰峰连同十里长城轰然坍塌，将整整五千将士活埋，山羊部三万多户人家一日之内被屠戮殆尽。
在太行与吕梁之间的黑石大峡谷里，天生神力的石山部两万力士撬石垒墙，用十二辆万斤塞门刀车堵住缺口。面对不知疼痛、驱赶三十头披甲猛犸巨兽撞阵的鬼方大军，石山部大首领带着三百力士用肩膀死死抵住刀车后梁，崖上推光了石头的战士便抱着百斤石锤跳下断崖与巨兽同归于尽。苦战五昼夜后石墙崩碎，两万力士尽数战死，后方石城妇孺纷纷抱石跃崖，满门殉难。
再往西的赤砂荒原上，斗羊部三万火刀骑兵在无月黑夜背负猛火油夜袭鬼方连营，三万把灌油盘角火刀燃起三尺烈焰，一路烧到中央祭坛三里外。然而鬼方大单于举起骨杖，三十六名萨满刺胸喷血，漫天暗红血雾在一盏茶工夫内将三万把火刀尽数压灭。血雾合围之中，三万火刀骑兵血战至天明全军覆没。
短短半月，山羊、石山、斗羊三部相继亡族灭种。獯鬻、驯鹿意识到事态严重性，又匆忙联军了！
箍猛地回过神，松开手，额头上已是一层细汗：“我看见了……那座大冰山塌下来，还有那把烧着火的刀被红雾扑灭了。”
明绡和吉祥见箍脸色发白，连忙扶住他。
吉祥轻声道：“都死伤成这样了，没人管吗？”
“人力再厉害，毕竟斗不过神力，胜之不武，有滥杀嫌疑，天上成名的怕折了自家的体面与修为，谁也不肯下界。”军持看着石桌上的水痕，“最后下来传话的仙官，开了一个条件：若要天庭出手，战后须尽拆境内佛寺、焚毁佛门经卷，人间只留仙道香火。”
箍睁大眼睛：“那为什么要拆你们的屋子？”
“因为在他们看来，人间供奉就那么多，多一座寺，便少一座观。”
军持淡笑了一下，“两部首领都急着救命，自然什么都应；可那传旨的仙官也不愿让自家道门弟子填进鬼方的血雾里去，便拿着天庭的旨意，去四海山泽招了六个久未入籍的大妖——牛魔王、蛟魔王、鹏魔王、狮驼王、猕猴王、禺狨王。那仙官拿着金字诏书对他们说，只要把鬼方赶出长城，战后天庭便赐下正统上仙之籍。”
“我第一次见牛魔王，是在黄河古渡旁的三十里坡。那时我随法显带着僧人与村人，在联军后方替伤兵包扎熬汤。”
夜里防线被鬼方攻破一角，一万多鬼方铁骑追杀上来，一头十丈高下的雪白巨牛从斜刺里轰然撞出，四蹄踏处土石翻飞，将最前头的十几名鬼方重骑掀上半空。化回人形时，那魁梧妖王披一身旧金甲，提着碗口粗的混铁棍往缺口处一站，回头对伤兵与僧人只喊了一句：“能走的往后退，别碍俺老牛手脚。”
紧接着，混天大圣鹏魔王自高空俯冲掠下，双翅连扇三下，卷起狂风将鬼方萨满放出的血雾吹散；覆海大圣蛟魔王在黄河支流翻起滔天黑浪，倒灌冰水将三千鬼方骑兵冻成冰雕；移山大圣狮驼王化作青毛狮子，赤手抓住猛犸巨兽的长牙抡起半空，砸进鬼方阵列；通风大圣猕猴王与驱神大圣禺狨王则跃上黑石祭坛，掏碎摇铃萨满的咽喉，一脚将盛放血色晶石的骨盆踢得粉碎。
血晶坠地，鬼方士卒眼中的幽蓝鬼火剧烈摇晃起来。獯鬻与驯鹿联军见势，紧随六大妖王身后反扑过去。
“我那时撑开宝伞替后撤的伤兵挡流矢。”军持低头看着自己的手，“牛魔王退下来换气时，胳膊上扎着三支毒箭，他自己拔出来扔在地上，还冲我咧嘴笑，说和尚你这伞不错，等老子打退鬼方拿到仙籍，也去天上领一件体面的行头。”
箍听得出了神：“妖王也太在乎得道成仙了。自由自在，不好吗？”
“那一场仗从秋末打到次年春暖，牛魔王砸断了鬼方大祭司的半截骨杖，鹏魔王与狮驼王追出长城外三百里，将二十万鬼方大军杀得短时间再也不敢南下。”
军持道，“可当六妖带着满身伤留在关外候封赏时，天上仙官传回来的话却只有冷冰冰的两句：厮杀有功，准留人间山泽自便；至于仙籍，妖类血脉驳杂、杀孽太重，暂缓再议。”
“暂缓是什么意思？”箍问。
“就是不给。”明绡皱眉替他答了，“让人去拼命的时候不说血脉驳杂，等仗打完了，倒记起他们是妖怪来了。”
军持点了点头：“牛魔王带着五个兄弟在雁门关外吹着冷风等了整整一个月，后来才看见天上下来的人根本没去军营，而是先去了都城督办另一件事——拆寺。”
箍搭在石桌边的手指动了动。
“先是官府贴出告示，说是感念上天仙道庇佑退敌，命境内所有僧人限期还俗，佛像入炉化铜，田产尽归道观。”
军持的声音很平，像在说别人家的事：“法显师父年纪大了，走不动，带着我们几个守在替北地伤兵抓药、译经的那间土屋里，说屋子是当年和村人一起一砖一瓦搭起来的，经是一页页抄出来的，就算要拆要烧，总得讲个明白道理。”
“可那天傍晚来的人，不只官兵。”
吉祥抬起眼：“六妖也去了？”
“去了。”军持说，“仙官见牛魔王等人在关外闹将起来，便故意对他们放出风声，说并非天庭绝路，只因中土佛门未清、抢了仙家香火，才导致他们功果不全；谁若能在灭佛一事上再立新功，先前的仙籍便还有转圜的余地。”
亭外一阵风过，松枝摇动，落了两点残水在石阶上。
箍愣愣地看着军持：“他们信了？”
“有人还抱最后一丝指望信了，也有人只是憋着一肚子被人当猴耍的邪火，总要找个地方砸出去。”军持道，“在他们眼里，天庭高高在上够不着，朝廷刚刚翻脸无情，唯有佛寺既没有兵甲，又是仙官亲手指出来的替罪羊。拆一座庙，既能出气，也许还能换回那张梦寐以求的入籍纸。”
那天傍晚，火是从村口烧起来的。
法显让人把剩下的草药和粮食先分给周围逃难的村人，自己留在院里收拾经卷。军持撑开宝伞护住屋顶，最初还能挡住官兵射来的火箭与刀枪，直到那根曾在长城下救过他们的混铁棍，带着万钧巨力狠狠砸在了伞骨上。
第一棍下来，院墙塌了半边。
第二棍下来，军持的宝伞伞面裂开一道尺许长的口子，三根伞骨应声而断，漫天大火借着风势灌进屋里。
军持认出那是牛魔王。
他红着眼睛骂道：“天上那帮神仙说话不算，你们西天难道就能护住谁？”
第三棍落下时，法显在屋里拼尽全力推了军持一把，叫他带着还未烧尽的经页走。
军持说到这里，停住了。
他没有再往下细说自己是怎样逃出火场、怎样一路回到灵山的。
箍只觉得胸口发闷。那是他从木匣子里出来以后第一次觉得，吸进去的气不像风，倒像一块大石头。
“法显呢？”他小声问。
“我不知道。”军持道，“我走的时候，大火已经封了门。只听见他最小的弟子金池在后墙外哭喊，被村人拉着往东边山里跑。我手里的这块木片，是先前夹在经匣里才带出来的。”
明绡张了张嘴，想劝。
“回来以后，我日日去藏经阁。”军持缓缓道，“你们都觉得我是在躲清静。其实我是怕再听人问起中土——问起来，我就得想，那一夜我若是再撑一会儿，屋子会不会不塌。”
“你已经撑了。”箍立刻道。
军持看向他。
“要怪，也该怪骗人的神仙，还有拿棍子砸屋子的人，怎么能怪你呢？”
军持看着他，看了很久，紧绷的肩线一点点松下来，苦笑了一声。
“你才出来两日，倒会替人断案。”
“这不难断。”箍站起身，“我以前在匣子里，有耗子在外面跑，我也不会怪匣子没长脚去追。”
明绡忍不住噗嗤一笑，笑完又觉得眼眶有点热。
吉祥将最后半杯水递给军持：“他话虽糙，理却不差。那六妖连鬼方二十万大军都能杀退，便是罗汉亲至也未必拦得住。”
军持接过水杯，没有喝，只握在掌心。
山谷里的云已经散去大半，日头偏西，给远处的雷音宝刹镀上一层暖金。钟声又响起来，还是那样绵长平稳，仿佛世间一切争杀都到不了这片山头。
箍趴在石栏上看了一会儿，忽然问：“那现在呢？”
“现在？”
“那间屋子没了，法显找不到，那个叫金池的也不知道跑去了哪里。”箍转过身，看着军持，“你不回去找他们吗？”
亭中一下子静了。
明绡连忙冲箍使眼色。
箍没看懂，只觉得这件事既然没有完，按照常理，歇够了就该接着去做。因为没得选。
军持低头看着掌中那块半焦的木片，指节一点点收紧。
“回去？”他轻声重复了一遍，像在问箍，又像在自己问自己，“如今中土虽退了鬼方，却处处崇道求仙，六大妖王各自占山称霸，佛寺十不存一。佛祖……大约也觉得我办砸了差事，不会再让我去了。”
他说最后半句时，努力维持着平素稳重的语气，眼底却掠过一丝极深的不甘。
箍走过去，蹲在石凳边，仰头看他。
“要是佛祖让你去，我就陪你去。”
军持怔住：“你？”
“嗯。”箍认真地数自己的长处，“我现在会走路，会系衣带，也认得一些字了。你要是撑伞手酸，我可以替你举一会儿。”
山风吹起他额前乱发，那双刚见过日光不久的眼睛干净得没有半点杂念。
军持望着他，唇角动了动，只伸手替他把又有些歪的衣领拨正。
“中土不是后山。”他说，“到了那里，没人会等你慢慢走。”
远处忽有僧人沿着石径寻来，在松林下合掌通传，说前殿召集诸弟子与近侍议事。
吉祥起身收拾竹篮：“这时候传召，莫非中土又有消息到了？”
军持站起身，将木片重新收入袖中。那一瞬间，他脸上的倦意收得干干净净，又变回箍初见时那个端正沉稳的人。
只是往山下走时，他的步子比来时快了许多。
箍小跑了两步跟上去，回头看了一眼云海之外的东方。
那里什么也看不见，只有一层叠一层的云。
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第4章 凯旋者没有仙籍