沐笙怔了怔，眸光带着疑惑，定定看了他几个瞬息，又挣揣着要扯开握住她肩膀的大掌。
用力推攘间，指甲不小心划到了他的白皙手背，很快现出一道细长红痕。
沐笙自知做错事，又看了一眼没再动，半垂下眼睫闷声道：“奴婢无心在此碍陛下的眼，如若陛下暂时不杀奴婢，奴婢愿即刻滚回浣幽庭。”
秦絜闻言冷冷一笑，他纡尊降贵诚心道歉，她不屑一顾也就罢了，竟还学会阴阳怪气回怼他。
“你再说一遍。”
他面容带着笑，然那阴郁的眼神大有威胁之意。
——你敢再说一遍试试？
沐笙根本不是赌气，而是在说真心话，“奴婢……”
她开口出声的那一瞬，唇瓣就被含住，从两人唇缝勉强挤出的两个字音，含糊不清。
他舌尖强势打开她的齿关入内，席卷唇腔，吮吸轻咬她小巧的舌……直至她颊侧泛红，红唇潋滟水光，才略微满意离开。
沐笙被他吻到唇舌发麻，微喘着气说不出话，一双盈盈水眸明明是在凶狠瞪人，却毫无威慑力。
秦絜轻撩起她劲间一缕青丝，缠在长指间把玩，“死也须死在朕身边，不可以离开朕，记住了么？”
他眸色幽沉，虽是在问她，却不容许她说话，生怕她说出他不爱听的话似的，大掌从肩膀移至她尖巧下巴处，指腹与发丝一起轻轻摩挲那柔嫩皮肉。
沐笙从那双薄凉凤眸中，洞见了他对她的掌控欲。他要她生，她才能生，他要她死，她就必须去死。
人间的帝王，掌握生杀予夺大权，扼住她的命脉。
秦絜再次俯首吻了吻她抿起的唇，哄慰道：“乖乖待在朕身边，不要怕朕，朕不会杀你，也不会再让任何人伤害你，只要你乖乖的。”
芙蓉帐外的烛灯静静燃着，滤进帐内的光影映着他清绝脸廓，增添柔色。
沐笙盯着他不同以往冷峻的神情，鬼使神差唤他，“陛下。”
“嗯？”
秦絜被她这毫无防备并隐有期待的目光看得心痒，没有多想。
沐笙大着胆子继续道：“奴婢想知道，若陛下日后腻了奴婢……”
话语未毕，秦絜脸色就已冷凝，掐她下颌的力道加重，“你说什么？”
犹如一盆冰水从头顶泼落，沐笙顿时清醒。
恶狼就是恶狼，怎么可以因为它偶尔装模作样披了一层羊皮掩饰凶恶，就天真地以为它不吃肉改吃草了呢？
沐笙眼圈红红的，抬手抚上他的手背，哽咽道：“疼……”
秦絜几分懊恼松开手，有意逃避般，翻身下榻命人去传唤太医。
他实在无法忍受她表露出丝毫想要离开他的念头，只要发觉她想远离他，他的理智就荡然无存，怒至失控。
沐笙见到夤夜赶来的徐邈，自己醒来后见到的，唯一一个除秦絜之外的人，就没按捺住询问双苓和叶浔的状况，得知他们都平安无事，她稍稍安心。
她是在确定秦絜出去，听不到她说话才开口问的。
徐邈为她把脉后，温言细语开解了她好一会儿，嘱咐她不能再忧思过甚伤身，更不可动轻生之念。
沐笙惘然失神，如果能好好活着，她自然不会想去死。
从小到大，娘亲竭尽心力，所作所为皆为她能平安喜乐，她随意糟蹋自己的命，对不起娘亲。
徐邈提着药箱出了内殿，朝紫檀翘案前的帝王回禀道：“已按陛下吩咐开解沐姑娘。”
秦絜眸光沉冷，“她向你打听什么了？”
徐邈汗颜，想到沐笙适才恳切请求她不要告诉帝王，她答应不会主动说，却也没想到帝王会主动问。
自知在帝王面前撒不了谎，她只能如实告知。
帝王听罢面淡无波，实际心思不得而知。
思及某件事，徐邈犹豫再三，斗胆劝道：“陛下，沐姑娘身子骨弱，体质虚寒，服用避子汤对她损害极大，长此以往怕是不妥。”
秦絜平静点了点头，似早有决断，说道：“她年纪尚小，朕现在还不想要孩子，所以，有没有让男子避孕的药物？”
徐邈倒是错愕，未承想陛下竟然愿意为沐姑娘屈就。
-
沐笙躺了好几天，感觉全身骨头都不舒服，自顾自扶着床栏坐起身，察看左脚踝，痛感散去不少，淤青还是触目惊心。
她动手揉了揉，又摁了摁，叹气庆幸没变成瘸子。
“不要乱动。”
秦絜一进来就看见她在胡乱搓揉伤处，不由轻声呵斥。
沐笙猝不及防被他吓到，条件反射就要从床榻爬下地。
高大的身影阔步而来，拎住她两条细臂制止她的举动。
秦絜低眸看她，不悦质问，“做什么？”
沐笙眼睫微颤，实话实说，“奴婢向陛下行礼问安。”
秦絜被她气笑了，嘲讽道：“你倒是守礼。”
沐笙不懂他阴晴不定的性子，似乎无论她说什么做什么都是错的，就算什么都不说不做，也会惹他不高兴。
秦絜掀了掀衣袍坐下，握住沐笙白嫩的足放在他大腿上，再顺手从放置在榻边案上的小瓷瓶中倒出琥珀色液体浸润掌心，抚在脚踝红肿处。
沐笙不自在蹙了蹙眉，“奴婢自己来……”
秦絜擦完药为她放下裙摆，莫名觉得一口一个“奴婢”从她嘴里蹦出来十分刺耳，神色复杂端详着她。
沐笙不明所以，想把脚缩回，冷不丁听他说：“以后不要再以奴婢自称。”
他坐着靠近，墨玉流光的眸子摄人心魄，“听到了吗？”
沐笙不懂他的意思，恰好垂眸觑见他掌心残留的药液，于是默不作声从枕下拿出帕子，小心翼翼执起他的手，一根一根帮他仔细擦拭干净。
她擦得很慢很慢，除此之外她不知道还能做什么。
与秦絜待在一起，连呼吸都不畅。
“笙儿。”
他忽然唤她，问道：“有没有人这样唤过你？”
沐笙面露为难，她不喜欢他这样唤她，亲昵得不正常，太恐怖了。
秦絜眼眸危险眯了眯。
“没有，”沐笙怕他乱猜，摇了摇头诚实道：“但陛下这样唤奴婢很奇怪，陛下唤奴婢沐笙就好。”
“习惯了就不奇怪。”
秦絜伸臂拥她入怀，下巴搭在她柔软蓬松的发顶，无奈喟叹，“只要笙儿听话，眼里心里只有朕一个人，朕在很多事情上都可以宽宏大量。”
沐笙心脏颤缩了下，就听见他用带着三分笑意七分凉薄的话音问道：“双苓叶浔皆护你有功，笙儿以为，朕该如何奖赏他们二人？”
少女细指无措攥紧沾染了药液的帕子，小声道：“这是奴婢欠的恩情……”
与陛下无关。
秦絜自是知晓她未言之意，温声驳斥：“你整个人都是朕的，欠下的恩情当然也与朕相关。”
沐笙颇为头疼，不知怎样回答能令他满意，思考了许久，不确定道：“那就，赏一些钱吧……”
秦絜唇角含笑，“叶浔不缺钱。”
他说着下巴从她头顶移开，与她隔开了些距离，不想错过她脸上任何一丝情绪，“娇妻美妾倒是更适合他。”
“陛下是要赐美人给叶左丞？”
“嗯。”
二人一问一答，沐笙只觉骇然。
叶左丞清风朗月，看着就不像是纵情声色之徒。何况，男女之事需要两情相悦，秦絜仗着帝王之权，胡乱将他人的命运凑在一起，对叶左丞与那些美人皆不公平。
秦絜问：“因何怅惘若失？”
沐笙清澈的眸抬起，认真道：“在想世间女子不易，大多没有嫁娶自由，随随便便就被当成赏赐的物件。”
秦絜默了默，揣摩着她说这话是否含有私心，又说：“朕命人挑一名对叶浔有意的女子赐婚，让叶浔将那女子明媒正娶为妻，如何？”
沐笙依然觉得不妥，“成婚需两情相悦，倘若叶左丞对那女子无心，想来那女子婚后大抵也会过得不尽人意。”
秦絜目色染阴鸷，“依笙儿看，叶浔对谁有心？”
沐笙隐约感知，秦絜是因对她的怀疑，才要随意给叶左丞赐婚。
“奴婢与叶左丞不过两面之缘，无从得知叶左丞心系何人。”她说着伸手抱住他，嗓音发颤，“奴婢会乖乖的，眼里心里只有陛下……”
少女依偎在他怀里，一双纯澈却能蛊惑人心的大眼睛正怯怯望着他。
秦絜长指轻抚她如刚剥了壳鸡蛋般滑嫩的脸颊，欣赏着这张姣好姝颜，内心生起极端的念头。
或许，就该将她藏起来，让她日日夜夜只能见他一人。
她是独属于他的，谁敢觊觎，他就杀了谁，将那人挫骨扬灰。
沐笙被他盯得发怵也不敢退缩，因为她更怕别人会因她遭遇祸患。
许是看出她的恐惧，秦絜在她额头落下轻柔一吻。
“笙儿不怕，不要怕朕。”
沐笙无所适从闭上眼睛，被秦絜揽着躺下，靠在他臂弯又浑浑噩噩睡了过去，再醒来时天已蒙蒙亮。
她睁眼就看见他的脸，床帐未合，微亮的光线透过窗棂纸氤氲殿内，勾勒出俊逸分明的脸部轮廓。
此刻他眉眼倦慵，呼吸舒缓，仿佛是真的睡着了。
然，沐笙稍稍一动，箍住她身体的手臂就随之收紧，紧接着，她对上了他倏然睁开的眼睛，瞳色像曜石一样，黑沉沉的。
“陛…陛下醒了……”
沐笙话说得磕磕绊绊。
秦絜声音染着没睡醒的慵懒，半真半假，“是，被你搅了清梦。”
“那…那…奴婢下去……”
沐笙说着用力去掰扯他的手，掰了好久，她额角沁出细密汗珠，他的手也纹丝未动。
正当她要放弃，他又主动放开了。
沐笙满心只想着快些逃离他，因此顾不得左脚还疼，急忙掌心撑着床榻，跪坐起身。
秦絜睡在床榻外侧，她要下榻，只能从他身上跨过去，犹豫了一会，她也确实这么做了，然而刚迈出右腿，她整个人就被迫趴在了他身上。
隔着两层滑腻衣料。
秦絜轻笑了笑，戏谑道：“笙儿有意动？”
沐笙紧贴在他寝衣半敞胸膛处的小脸涨得通红，奈何后腰被灼热手掌牢牢按住，动弹不得，更要命的是，越来越过分变化。
秦絜喉结干涩滚动，原本只想逗弄外加小小地教训她一下，不承想是给自己找罪受。
她身子弱，还生着病，他不可能当真现在就与她行事。
秦絜搂住沐笙不堪一握的细腰，将她娇软的身子往上提了提，让她下巴搭在他肩膀。
正要小惩大戒，锁骨处传来冰凉湿感，秦絜低眸一瞧，少女惊惧交加的漂亮眸子已然湿漉漉，泪珠簌簌，顺着脸颊滑落。
他整颗心当即软了下来，俯首将她的眼泪悉数吻入口中，细细品尝。
沐笙被他这般行为吓得很快止住了哭泣，摇头推拒。
秦絜压下心绪，换了问法，“刚才急着去做什么呢？”
若她回答说要逃离他，不愿与他待在一起，那他真的会生气。
沐笙抬眸看他，脑中飞快寻了个由头，惴惴不安道：“奴婢做了噩梦，身上出汗难受，想去清洗……”
秦絜默然片刻，选择不追究她的谎话，抱着她坐起，“笙儿不是奴婢，要朕说多少次才长记性。”
沐笙茫然不解，只知帝王向来喜怒无常，他现今命令她莫要以奴婢自称，说不定再过些时日，又会告诫她要懂得尊卑贵贱。
她不甚在意“嗯”了一声，趁机请求道：“陛下，我脚踝扭伤，行走有些困难，可以让紫兰姐姐她们来帮我吗？”
不料秦絜微笑道：“服侍笙儿沐浴何须旁人，你昏迷这几日，都是朕为你擦身的。”
沐笙小脸苍白，不仅是对他刚才勃|发的反应心有余悸，更是想起他那日直接在浴池中对她凶狠占有。
秦絜看出她的忧虑，心疼道：“忘掉你与朕之间所有不好的事情，朕答应你，今后不会再对你那般粗|暴。”
事实上，沐笙除了将那些痛苦记忆尘封心底，别无选择。
她表现乖顺窝在他怀里，任由他抱她去浴池，淡然承受他一时兴起的关怀备至。
沐浴完绞干头发，宫人们适时端着许多丰盛早膳入殿，与之一同到来的，还有王嵘。
秦絜专注喂沐笙吃东西，似漫不经心问道：“何事？”
王嵘悄悄打量一眼兴致怏怏接受帝王投喂的少女，心中暗暗叹息，硬着头皮道：“回禀陛下，经查证，背地里挑唆利用郦璎在朝露园谋害沐姑娘之人，是孟清玥。”