“败兴老鼠。”靳昔落瞥向竹帘内，“辞归浦还真只有一家店，什么人都能碰到。怎么小跟班不在？”
“小孩子家家，来这种地方干嘛。”谢长安淡淡回应，“还想挖他？”
“倒也没那么想了。”靳昔落瞥回眼，“之前那刺客死了，没问出什么。你不是好奇我为什么在么，怎么不问了？”
“装装样子罢了。”谢长安望向远处厢阁，她来时的一处方向，嘴角轻勾起略带玩味的笑，“来龙去脉？我又不必从你们口中得知，他也未必一定要知，你有自信，他可一样有。我告诉过你他如今的身份地位，目前为止，你于盘算或许胜他一筹，但于情于理绝讨不到好处。想必已经好好摸过他了吧？再荒唐，我和他现在也是端着牌的巡抚，你想让他顺藤直接摸上主家？你敢么？”
“这么说，我还该感谢你的及时止损了。”屋内依稀投来目光，只是大家都知趣，在场只有谢长安会些拳脚，方才动静里面也听的真切，他不进来自是有事。靳昔落隔着竹帘向里招手，一会儿抱胸倚上了柱子。
谢长安也靠上外栏，笑意牵过嘲弄，“感谢倒不必。大人日理万机，能抽空来辞归浦追个不经打的刺客，除了金枝玉叶的那位，我可想不出别人。一想便知的东西，也亏小家伙不熟悉。在对家吃酒呢？”
靳昔落脸一歪靠上柱子，也笑，“不妨去见见？”
“得了吧。上蹿下跳的，你怎么来，我可不想这么去。刚才那人呢，怎么不追了？就因为好奇我在想什么？”
“嗯，不够？”
“险些以为是靳大人痴醉小的皮相。”
“你这皮相千篇一律，我看的还不够多？”她一笑，目光投向外头水面，“这女的你认识？”
“大人可别乱讲，我可没花到逢人就识的地步。尤其最近被小家伙挠的紧，都没空去和姐姐们叙旧。”
“你还真是三句不离他。”
“没办法，侵略性太强了，我也是正常人，换谁都一样的。”谢长安微微倾脸，“一法治一人，他身在此地没有任何优势，却跟谁都是不小的钉子。不回以适当的袒护，我可保不准哪天他的爪子就伸向我的喉咙。这不挺好的么，本就刻意靠近，我也顺水推舟，我只要给出一步，他就必须投诚百步。主家优势不就是这么用的么？你也说了小孩子，给颗糖，帮着说几句，也就跟你好了。再想获取信任，真诚待人，但半遮半掩，不就手到擒来。毕竟，我也没有撒谎，只是也算不上真了。”
“听着不像是个好人。”靳昔落垂下眼皮稍显不屑的看着他，“本来就不是个好人。真真假假，有时自己绕进去了，别人可看的清楚，或许人家早看出来了呢。”
“他当然知道。”谢长安应的轻快，靳昔落一愣。“我们是同一类人。不然，你当我为什么三句不离？有人拿你对别人的一套反过来对你，你会不在意？这不分个高下，岂不就等同于认输？我的字典里，最不济也是来日方长，可没有认输这个词。只是吧，惯用手段的人碰到一起，知道什么该佯作认真，什么不该追究，分寸的把握十分巧妙，玩弄人心……我倒也不想在你面前夸自己，但我确实喜欢他这点。他玩得起。光这一点就比下了太多人，为这样的乐趣付出一点儿，理应如此。”
他看向靳昔落，见她目色微异，虽不减轻屑，却也没了疑惑。对上目光，她还轻嗤着撇开头，低声嘲了句，“两个变态。”
谢长安耸耸肩，不置可否，又道，“大人跟我在这闲聊半天感情，外头都起火了，不去看看？”
“你说我为什么跟你闲聊？”靳昔落又撇回头直起身，“适当的坐享其成是我的官位红利。那刺客来时不凶，见刀也就挣脱这么一回。我虽然不知道她与昨日的刺客有什么关系，既然敢引主家出去看火，那总得是配得上的大事。辞归浦这几日，可热闹。”
“是啊，热闹死了。带我一个，我最喜欢凑热闹了。”
今夜是官前阵试前夕，各家陆续都已到了。辞归浦街头比往日热闹，连涧山坊附近的酒楼都几无虚席。西南方火势一起，连出来张望的都挤了一条街。
世林院和青阳家位居辞归浦，平日街道管辖巡逻，上头指派的都是禁军。非常时期，禁军也加派了人手，协理街道秩序。
街道被拦出一路，靳昔落赶至时，不多寒暄拉住一个禁军就问：“具体怎么回事？”
“哦，靳大人。”禁军行礼，“西南城角失火，火势很大，扑了一刻还未消，但那处平常是些废弃的宅子，一般不会有人经过，更不会起火。洛大人已经带人去了，目前火因不明，未发现伤患，人流已经控制住了。”
“西南城角，不是江家的旧宅？”谢长安道，“那里不是废弃，是被封锁了吧？江离亲自下令封的锁，那块地方于他可是心刺，没有他的命令，恐怕救火都难。”
靳昔落和禁军看向他，靳昔落道：“火起了对他可没好处，蔓延了造成别的损失更是，他没有理由阻拦。既然是旧宅，那他一定也会去，要是碰上了，你跟他说说。”
“我？”谢长安颇显无辜的眨眨眼，“怎么到了你这我还成了说客？”
“你朋友满天下，江离如今也不算无名小角，我不信你不熟。”靳昔落撩把马尾，不给他委屈的机会，“走吧，直接过去。”她又嘱咐禁军，“你们管好。”然后就穿进了街巷。
“……”谢长安原地撇撇嘴，拉住正要走开的禁军，“问你，你们刚才有没有见到刺客打扮之类的人？屋顶上飞的？”
“刺客？有刺客？！”
“……算了没事了。”
“哦。”
“等会儿，”他刚要走，谢长安又把他叫住，“现在是几时？”
“亥时，约莫一刻。”
亥时一刻……他出门已是戌时，那时那人还未醒，到现在约莫一个时辰，他若有心布局，算上下午出去的时间，即使现在人在世林院也无大问题。他会出现在那么……红莲……为什么挑江家旧宅，不想出人命？
“呃，这位公子，还有事吗？”
谢长安看他眼，“你方才说的洛大人，是洛须阳前辈的小孙洛居和？”
“是的，我们是洛居和大人手下的禁军，奉命管理近期治安。”
“嗯。”谢长安瞥眼涧山坊，“今日楼里贵客众多，有人存心捣乱，你们也多注意点，发现任何可疑都可以先扣下。”
他忽从袖间抖出东西，禁军眯眼看去，一瞧竟是巡抚令牌，连忙低头拱手。
“参见巡抚大人。”
“命令既可行，便无需多言。”
“是。”
抬起头时，谢长安已经不见了。禁军望望四周，只剩人群嘈杂，喉间的气终于缓下，传来身边禁军。
“传令下去，提起精神留意可疑人士。涧山坊内贵客众多，务必谨慎，不可出差错。”
“是。”
西南城角。
谢长安赶到时，火势总体并未减小。火焰沿着宅院四墙围垣而起，高至阁宇飞檐，漫漫连片。宅院荒废，从此依然可见昔日光荣，火蛇缠卷，似乎并未烧至宅院中央，四方绵延，统体一矗，妖夜如花。
只剩大门附近浓烟滚滚，黑雾缠火，像稀世的墨狱之门，静候众人光临。
城角往外就是静川，一路与婴淮连通，水源很近。烟尘边是众人忙碌的身影，一人在明处指挥，靳昔落站在他身旁。谢长安走近看清人影，他形貌颀长身材匀称，马尾利落，凌眸含光，声音浑厚，指挥不乱，光是听着就让人安心。是洛居和。
“怎么只灭了这么点火？”谢长安问。
洛居和看向他，轻礼即道：“我们也很奇怪，听到走水我就立刻带人来了，水也来回很多趟，大门这的火还好灭，边上的火却怎么也不肯小。”
“这里平常不会有人，谁最先发现的？”
“是那几个。”洛居和下巴示意门边清理残骸的几人，他们也是禁军打扮，“说是巡逻时看到火光。”
谢长安看向靳昔落，她也对上眼，片刻看向大门道：“别看我，江离不在，至少我没看到。等着他们开门呢，你看不出来？”
“看是看出来了。”谢长安也看向门，“就是在琢磨，这里能有什么。”
话到此，门板附近的残余烟烬终于清理完毕，几人看向洛居和，洛居和点头示意，众人合力撞木将门推开。
“吱嘎——”
院落，只有中央一棵枯树，树梢当月，缺中映祟。
残风忽从无名处来，将所有火焰吹向一处，枯叶滚出破败的萧索，与树上银白鲜明之别。
他少年模样坐在枯树上，银靴垂落，自脚边发出铃响。他白衣款款，全身因衣上的细银花纹浮起淡光，裙摆风中飘摆，旋起铃音绕上长发。他戴着白鬼面具，看不清神色，但能看清微弧的唇角。他面色纯白，头顶缺月，四映火光，微微低着头，目光，似乎在脚下，他们身前，半空。
他十指凌空，手中丝线悬挂，垂下吊着人偶。
“欢迎。”
声音很轻，顺着风散入空气，又极柔地飘进众人耳中，抚过谢长安心尖。
很熟悉，熟悉的，甚至格外陌生。