窗外，梅花开了。阳光很暖，顺着轻寒的风铺上窗槛，拂上薄纱袖衫。
“岁末了……今年，就不回去了吧。”
庄衾竹放下书卷，“阿玥要在灵庭过冬？”
“嗯。落漆刚经战事，虽被安乐收并，到底要乱一阵的。合塘百姓免不得要受牵连，我还是待在这儿吧，出了乱子还能管管。老师呢，要回去么？”沈岚曦侧过眼，脸上漏下半片光。
“嗯……我总要回去的。你说的也对，合塘若是出事，越过灵庭，就该到枫圭了。那你留在这儿，我把他们都留下。”
“不用。诺娘陪着我就行，人多了难养，我可不想天天为一群三个我的人谋生计。”
“也行吧……确实难为你了。我过几天就准备回去了，出来太久，也有一堆摊子留着，还要准备过年祭拜的事宜。等那边差不多了，我再过来，你和他们都小心些，出去不要跟诺娘走太远。”
“好。老师，听说合塘的除夕很热闹，真想跟你一起过。”
“总有机会的。”
“我们去街上吧。合塘好多东西仙川都没有，我们买些东西，老师也好带回去，到时望见，就当阿玥在老师身边。”
“现在？”
“嗯。”沈岚曦垂下手，一时笑靥迷人，在光下竟似幻了，“天还早，我们去吧。”
庄衾竹顿了会儿，无奈笑了。“走吧。”
……
“噗——”
“少主！”
“不用管我……”沈岚曦挥剑扫破逼近人的喉咙，喘口大气，将喉中血色咽下，“保护合塘，疏散百姓……不用手软，给我杀。”
“……是！”
剑尖刺地，沈岚曦又洇出口血，单膝跪到地上。他双手一并紧握，像要把剑柄捏碎，手腕青筋暴起，脉搏疯跳，气息愈发粗重，眼皮也不禁要下沉。
“少主小心！”
“呲——”
“婧笙！”
剑与手臂，一并飞到了脚边地上。
“婧笙！”沈岚曦跌跌撞撞移到婧笙身边，豁大的血口骇人，他望着，却虚弱的甚至扶不起他。“婧笙……”
“少主……小心……”
身后来剑，沈岚曦手一紧，咬牙抵上。剑光擦出火星，沈岚曦眦目尽狠，死盯那人眼眸。
“苏以隽……你以身进犯，谁给你的胆子！”
“小少主，话可不是这么说。”苏以隽咧开诡笑，“落漆之外本就是合塘，为王拓展疆域，可是我分内之事。以身进犯，自然是有这个本事！”
“铮——”
“呃——”
苏以隽被震退数米，难以置信的看着止不住颤抖的右手。
“凭你？”沈岚曦挥剑，站直身子，“痴心妄想。”
身影纵起，剑光交杂。
婧笙忍痛望着两人缠斗，他想用左手使剑，可刚摸爬到剑边，剑就被踩住了。
三人之外，伏出更多安乐士兵，更有刺剑直朝沈岚曦而去。
“少主！”
“噌——”
手臂飞落，落到婧笙面前。他瞪大了眼，直至目中飞红绽花，灰影皆倒，纱白与艳粉飘落，双剑划开尘芒。再久，那道最小的身影倒下，又被粉衣温搂。
静。
“惊沫……”沈岚曦奋力睁着眼，望着他纤白的下巴，“惊沫……”
“我在。”惊沫轻轻抚下气，呼之欲出的斥责，被沈岚曦轰然软下的样子又给噎住了，“不是说了不能动武，你不想活了是吧？”
手指渐松，剑滑到地上，弹远了。沈岚曦把手伸到他胸口，象征的攥上他粉嫩的衣襟，指尖血红瞬洇。“你只说……不能大动……”
“咬文嚼字，给你惯的。”惊沫看看衣服的晕红，轻叹口气，“这下我可不保证治得好你。就因为一个家仆，你要赔上大半辈子，你这君主，当的可太仁至义尽了。”
“随便了……”沈岚曦呵笑，“我要守着他们的，赔就赔吧……既然你来了，那就代我下令吧……”
“要我带着你么？”
“不用……我不要当累赘……”沈岚曦往他怀里轻轻蹭蹭，“传我命令，全军听命，侵扰梦游仙国土者，一个不留。”
“好。”
他携着怀间惊软，远远投来目光。婧笙看不真切，只觉胸口一闷，回过神来时，他已不见。
面前地上是苏以隽的断手，再远是苏以隽的尸身，和三具本欲伏击的安乐士兵的尸体。婧笙愣了好久，才被远方突响的战音敲醒。
大军已至，这次合塘不会再退，少主会允诺我们安定的未来。少主，做到了……
……
“眼睛都看仔细点！河道的尸体不能漏，堵了少主晚上就来堵门！都给我打起精神！”
“是！”
远远踱来一抹白和蓝，铭启伸手眺望，片刻便受惊似的连忙迎了上去。
“少主，惊沫大人。”
一众人听到声音，连也纷纷屈礼。
“免礼。”
沈岚曦微微一笑，众人平身各归其位。
“铭启，尸体清理的怎么样了？”
铭启跟在沈岚曦身前边走边道：“回少主，上游一段已经清理完毕，下游平河段水流较缓，淤积较多，已经加派人手了。大概明后天就能顺通。”
“好。这事不能缓，你让他们加把劲，等清理完毕，都有赏。”
“多谢少主！”
“前些日子我让你们去查落漆兵变的缘由，可有结果？”
“回少主，呃……”
“怎么？”
“说来就气，是内乱。”
“内乱？”
“嗯。安乐内乱，波及到合塘，也不知道谁下了令，看合塘好欺负，竟然打算趁乱将合塘也拉下水。幸好少主远见，留在合塘才让一切转圜，现在反劣为胜，少主英明。”
沈岚曦眺至远河，“内乱，也不该在落漆。此事蹊跷，你们就先不必管了，我会换人去打探。安乐与梦游仙如今就合塘一处相连，我派你们驻守合塘，便是把梦游仙的关口/交在你们手上。始终记住，合塘在，你们在，其他的事，都可以放在下位。”
“是！”
“好了，继续去忙吧。我再走走。”
“是，少主。”
铭启退下了。惊沫轻瞥眼身后，疲惫的叹了口气。“你又想干什么？身子破成这样还天天管这管那，我让你出来是让你放风来的，逛着逛着又逛到这儿。警告你啊，救你命可累了，这次算你走运，但如果想以后能耍剑，就老老实实给我当一年废人。不然我以后上坟都不给你带酒。”
“好啦好啦，知道了。”沈岚曦撒着娇，“保险起见嘛，祸都已经到眼前了，我总得弄明白。但我保证，忍着，当一年废人。”
“一年而已，没事的。”惊沫瞥下眼，“我守着你。”
沈岚曦仰头向他笑笑，看向脚边成堆的尸体。这些尸体衣着不一，有好几个穿的都很昂贵，金丝帛绸，看着绝非常人。他静静一路过去，忽然脚边窸窣，似乎被什么勾住了。沈岚曦愣了愣，停下来看去。
裙摆……被一只满是血污的小手攥住了。
……
“岚曦，怎么了？”
惊沫走着忽然边上没了热气，转回来却见沈岚曦盯着脚边什么东西。盯了会儿，那人忽俯身伸出了手指，也不顾仙白的裙摆擦上淤泥。
“岚曦？”
“他还有鼻息。”
“什么？”
“是个小孩儿。”沈岚曦垂下眼，“救他。”
“可万一……”
“我说了，救他。”
他打断他，眼中已露厉意。惊沫轻轻一顿，看眼自己的衣服，重重叹了口气。
……
“岚曦，庄先生来了，正在门外。”
“老师？”沈岚曦轻疑，把手中纸张折进烛火，火舌细卷，他静静看着，直到灰烬散去，才下座整起衣服，“去沏茶。”
“好。”诺娘轻轻垂眸，眼中火光却未散，幽幽映着“舟瑾”二字。她不禁望眼身后画墙，无声叹了口气。
“老师怎么来了？”
“当然是来为阿玥过生辰。阿玥，合塘一役，辛苦你了。”
“分内之事。”沈岚曦轻笑。
“听小厮说，你捡了个小孩儿？”
“嗯？”
沈岚曦望向站在庄衾竹身后的家仆，小倦收到目光一哆嗦，把头低下了。
“是小倦么？”沈岚曦笑意不变，“这孩子小，老话不遮口的。是捡了个小孩儿，看他伤的重，捡的时候还有一口气，想着，就救救试试看。老师好奇？”
庄衾竹放下茶盏，也笑，“只是刚好小倦提起，问问。他如今可好？”
“多谢老师关心，还睡着呢。拿药吊着，也不知会不会醒。”
“是么……也是个苦命的孩子。带我去看一眼吧，之后我也托人去找找他的父母，孩子走丢了，一定很伤心。”
“……嗯。”
“岚曦，影来信，庄先生已经回到仙川了。”诺娘端来热水，轻放到架上，“他还没醒么？”
“嗯。但气色看着有在好转。”沈岚曦轻轻抚过谢舟瑾的鬓发。这小家伙可费了他好大一番劲才调出合适的药水给泡干净了。
真好看。
希望，能醒过来。
“诺娘，跟婧怡说一声，我们马上动身。灵庭山里有座古刹，常人难寻至，清净，去那儿给他养伤。一定要快，别让第四个人知道。惊沫那儿我会告知，你不用管。”
“……好。”
“沈客，沈客！”
热血浇地，众人皆滞。
窒息的停顿。
戚戚连忙回身过来，只是谢长安飞快拦身把所有人都挡开了。戚戚见他背对他们独自抚问着沈客，身体一僵，终究皱眉不再上前，且一并把其他人也拦住了。
“阿雪，”谢长安不动声色的回瞥眼，见无人上前，又皱眉望回沈客压低声音道，“怎么回事？”
嘈杂的呼喊回荡在耳边，沈客听不真切，只觉烦乱。他望着面前地上那滩血，双眼放空，莫久都没动一下。
“阿雪，喂！”
心脏骤停，猛又阵痛，像是被人用力揉捏，劲道还直往死里使。沈客立刻不受控的蜷起身子捂住胸口，脸色瞬转狰狞，轰然跪地又吐出口血。
“喂……”
谢长安一愣，显然是被他这番吓到了。那两口血量足，他又无比痛苦的双手捂胸接跪至倒，直直栽进血洼不住发颤。他的头发被滚擦的糟乱，脸上血色乱染，模样着实歇斯可怖。谢长安茫然的蹲在身侧，除了尽力挡住视线不让别人看到他这样，却再不知该如何。
“沈客……”他不自知地吞咽了口，喃喃道，“你说句话……别这样吓我……”
“……”
糟乱中传出细微的呻/吟，沈客吃力的顶开眼皮，望向谢长安。
如此茫然的脸，倒是第一次见。
呵……
“……不吓你了。”
恍如惊梦，谢长安连忙扶起挣扎欲起身的他。
“阿雪……”
“我没事。”沈客虚弱的撇开他，“你放开我，太脏了。”
只是血吐太多又深痛刚消，沈客甚至连靠自己坐着都做不到，撇开还作力，一下就软软倒了。
谢长安忙一把抽出手搂过他，极度克制的用力把他摁住了。
“胡闹！”
“……”
他回头，对上他的怒目，竟有些害怕。
“到底怎么回事？”
谢长安隐忍的轻问，言语间皆是怒意，眼中人又是一副无事发生的样子，眸子里清光还愈发委屈了。莫名的郁闷，他忽寒神往后瞪了眼。
戚戚一直关注着他们，兀的一记眼刀劈头盖脸，吓的他连忙退了步，又慌张的左右一望，发现并无人意愿上前，心中舒气，轻咳着又看了回去。
只是谢长安已经收回了目光。
“陈年老病了……”
沈客擦擦嘴角，只是好像把血污晕的更脏了。他眼睛在谢长安手臂和自己发间来回，默声就看着发丝一滴血滴到了他袖上。
眉头一皱，他瞥开了。
“你不用担心，我都习惯了，这不好好的么。”沈客又对上谢长安的眼，轻轻一笑，“抱歉啊，吓到你了。”
“你是该好好道歉。”谢长安沉声，“吐血的事我待会儿再问，现在他们看够了笑话，你打算怎么办？”
“这好办。”他攥住他衣袖，微偏头过去瞥了众人一眼。
“咳咳，咳咳咳——”
刚安静不久，又听到沈客咳天咳地，戚戚忍不住了，上前便道：“长安，他怎么了？你让我看看！”
“不用。”
谢长安忽抱起沈客转身，一脸严肃的扫着众人。怀中人一手攥着他衣服，一手奋力捂嘴似在止咳。可完全无用。每一声撕心裂肺的咳嗽，指缝间就流出一簇血，他把头埋在谢长安怀里，沾满泥血的头发遮住了半张脸。
“诸位见笑了。”谢长安朝众人行了一礼，“血气深重，多少煞风景了，扰了诸位雅兴，谢某替他向各位赔不是了。宝宝。”
他转身朝着山里，宝宝应声一嘶，跟上了。
戚戚不解道：“欸，去哪儿啊？”
“他这样骑不了马，我们去别处歇息，等他缓过来。我记得不远处就有个应急点，你自便。”
“这……”
谢长安头也不回就走了。
戚戚眉眼一跳，虽无奈，但也无法，思索间，很快也收起担忧转向那边迟迟不走的柳近云，行礼道：“大人见笑。恕我实在担心，得先跟去。前面山路一条通山脚，不会迷路，戚戚便不打扰大人了。”
说完起身拍拍小黑，捡起被谢长安丢下的剑跟着谢长安背影去了。
热闹瞬散，只剩了他们几个。柳圻之四下看看，尽是些面无表情的家丁，虽恍的突然，也只得撇着嘴乖乖低了头。
“爹……”
无声。
“？”
按理，旁人一走，该是冷嘲热讽一顿数落的，今日怎的？
他小心翼翼的抬起头，却见柳近云望着谢长安离去的方向，眉头深锁，目光沉晦。
“爹？”
依旧无声。
“……爹！”
柳近云立马斜了过来，把他吓得心都停了一拍。
“连剑都能被顺走，还不赶紧回去反思练习！”他怒声挥袖，转身也上马。
“是……”