“……”
“罢了，你早下了决心，想来也听不进去。踏沙近日捷归复命，本想上奏让晟岳出兵正式讨伐漠西，可惜被阮松竭截了。”
“又是阮松竭？”谢长安皱眉，“此等宵小，他为何不除？”
“阮松竭虽非五氏，却是太后带进来的人，哪那么容易说除就除？制衡之内，受苦的永远最是中间人，谁都头疼。”
“他制造起意外不就行了。宫中湖石高草那么多，什么做不了？他当真如此胆怯，连不满一臣子都除不得？这皇上活的还不如——”
抿唇即止，谢长安收了口。
“你啊，就是性子急，怎么都改不掉。”翁如摇摇头，“不如回去帮他治治？”
“不要。”他极快的回绝了。
“哼，”翁如哼声，“小家子脾气，惯的。天天出门撒泼，野死了。我看你年纪也差不多，是该找个管得住的人来治治，不然再这么野下去，别人还当我一把老骨头训不动娃！”
“治？”谢长安夹口肉，“你想给我说亲啊？得了吧，天底下治得住我的都管自己忙事业呢，剩下那些跟我就搭不上边儿。你还是管好自己吧。”
“没大没小。”翁如略不屑的大饮口酒，“诶，我可是相信你才从不提起这事。晟岳打从去年就开始催我，我可在他面前都给你说话！臭小子，愈发没了规矩，现在我可站他那边了，人生大事，早定早安心。”
“你也知道人生大事啊？那我还让你包办？”谢长安也啧嘴摆摆手，“他想成亲随便给手下人指个婚不就成了，干嘛老迫害我？手底下不还有个儿子，人家也到年纪了。”
“哟哟，现在承认人家了？”翁如哼口气，“你小子，不会已经在外面有人了吧？啊？”
“我有没有人干你什么事？”
“那就是有！”翁如笑的眼睛都戚到一起，端着酒杯斜过身来，“诶，哪家姑娘啊？说出来我给你去看看，把把关。”
谢长安嫌弃的挪开些屁股，“去去去。”
“还真有啊！哎呦呦——”他也挪来屁股，还追紧几步挨近谢长安，小声哈气道，“不会是哪个楼里的吧？”
“哎咦——起开——”谢长安怕极似的赶紧推开他，空中飘过辣气酒气，蕴着还杂股清香。
“好阿宸，告诉为师嘛～”
“呵，你真想知道？”
翁如点头如捣蒜。
谢长安又冷哼一声，嘴角浮起坏笑，“那不知那位沈公子，您满不满意啊？”
翁如定住了。
谢长安吹吹口哨，模样好轻松的喝起酒。
又一会儿，翁如睁大眼睛呆滞地低头，僵硬地看向腰间。
谢长安余光瞥着他，也不禁看去。
他平日腰间花红柳绿的会缀一堆小物，今日常见的玉饰之外，有件银制小物倒夺人眼目。那小物外观似乎是一截竹节，通身裹银，筒身还有雕刻的竹枝图案。筒身正前钻有两个小孔，红线缠扣，里面似乎盛着东西。竹节上下两面合实，也以红线穿系。屋内灯烛明亮，身体微晃竹节就能呈光反亮，银光与鲜红交势，出奇的好看。下头的穗子如法炮制，穗结大红，流苏轻银。倒不像翁如平日会戴的饰品……
这么再看来，晚宴时翁如算换了正装，与下午已然不同。谢长安是看习惯了他，没在意，打量下来才发现，他这身衣服也和这竹节相配，竟是精心打扮过的。
嚯，哪个相好送的啊，这么起劲……
“老头，”谢长安饶有兴趣的又抬起酒杯，“你腰上那银竹，谁送的啊？是在看它吧？被我说吓住了睹物思人？”
“它……”翁如失神的喃喃，“是不是很好看……”
“确实。好看到你戴着，我都觉得对不起它，简直把你的品味拉上了端庄这层阶。”
“那个沈客送的。”
“噗——”
酒喷了好远。
“我还在想，这小子有点眼力见……”翁如抽搭一声，“原来，是这个意思啊……”他又抽搭一声，“他这是，真送见面礼来了。”
“不是，”谢长安都忘了擦嘴，空咽了口道，“他什么时候送来的？”
今天没空啊不是都在一起吗？？
翁如紧紧瘪着嘴抬起头，对着他又抽搭了声，“前几天……信函，说是提前的见面礼，几日后会来拜访。这银竹一看就是好物，他还在信上说，‘竹自高风，胸怀空谷，矜傲温柔，清逸坚直，报平安，祝寿长。银不似金耀眼，却又敛光于静，思来想去，银竹为礼，当适先生。空竹之内，还盛有安神小香，既可做枕边熏烟，也可挂身作缀。’我找人看过，这个香在安神香中是极品，光这么一盏，就可比世林院好大片房子。我……我闻着喜欢，就，就收了……”
说着说着，翁如声音就轻的好心虚。
谢长安还愣在原地，嘴角的酒渍都快干了。
几日前……刚回长安街么，还是在衡泽？听着是在长安街……他知道翁如可以理解，可他哪来的东西？这么贵重的东西，香就算了，银竹在长安街可拿不到。
……家信？庄衾竹么？还是其他人……
可既然老头找人看过，香没问题，银竹肯定也没问题，那就单纯是个礼物。如此，让我带他来辞归浦，也只是最方便的一种途径，他早晚会来……他想干什么？
“……阿宸？”翁如推推他。
“……”谢长安终于开始擦嘴，也看向他。
“你和他真的，已经好到谈婚论嫁的地步了？”
“咳咳咳——”谢长安被口水呛到了，“啥？！”
“这么贵重的礼物……”翁如被他吓的弱声，“家里再有钱也不能随便送啊……那安神香可不止一盏，他另外小包给了五盏，够用十年了……够、够买下世林院了……我还以为他要图什么，现在你这么说，他不会是在，是在，下，下聘吧？”
谢长安手边的筷子都掉了。
“你们，这么快啊？”翁如声音更弱了，“不是听说，才认识没几天吗？就已经，要娶你了？”
谢长安整个人一抽抽。
“阿，阿宸……可我已经戴了啊，好像……还不回去了……”
谢长安猛吸，吸了好长一口气。
“跳过他。跳过这个话题。”
“哦、哦……”
翁如拾掇拾掇衣摆，挪回了自己的位置。谢长安捡起地上的筷子，又吸了口气，垂下眸。
“先生，现在我手上有块巡抚的牌子，怕是洛老前辈给的。这次官前阵试，他会来么？”
“嗯……应该会的。怎么了？给你牌子不收回，意思不是已经很直白了。”
“直白？我可被绕了好久，到现在还没绕出来。他要是想我做什么，好歹也该说个清楚，什么也不告诉，让我猜？”
翁如正色，往口中送酒，“你想问我什么？”
“往事。”谢长安顶起清光，“若先生有口难言，学生也可自行去书阁查阅。筷子也掉了，饭也吃差不多了，学生不懂规矩，可能要留先生独酌了。”
“……”翁如望着他，眸色不变，只叹了口气，“你可知为何晟岳战时披靡，安时孤援？”
谢长安望向酒杯，“内隙？”
“出云与他生死之交，在最后关头却不愿伸予援手，袖手旁观。军心顿乱，民声又起，安乐王与永和谈和，分明是盛方，却因罂粟一人乱了两国。”
谢长安不说话，又往酒杯中斟满酒。
“古来帝王，佳丽三千，可晟岳自世家而起，也承诺罂粟今生只娶她一人。他做到了，她是他唯一的妻子，这一任帝王，没有后宫，只有皇后。可你知晟岳这样做，要背多少非议？”
谢长安饮口酒，依旧不说话。
翁如又叹一口气，继续道：“我知道你想查明。只是此间细事，恐要延伸到更远。你可听说过氿城？”
“当然。”谢长安和常应声，“有年他不是千里迢迢赶赴，连节都来不及和我们过。”
“当初清剿氿城的正是晟岳手下的一支兵，枫圭沈氏心迷奇蛊，氿城名为闲池，实为炼蛊场，民愤使然，有人上报，晟岳便带兵清剿了氿城。当时被出云反对，晟岳是瞒着他出的兵，两人便因此有了芥蒂。”
枫圭？
“炼蛊？”谢长安继续问。
“嗯。蛊本就是西域之物，向来不受待见。尤其沈氏炼蛊是为野心，虽不知秘法，但受者皆惨，他丧心病狂，连亲骨肉都不放过，实在无法任之，便被晟岳端了。”
“端？”
“……屠城。”
谢长安捏着酒杯细细端详，“倒是从未听过他还有这等往事。”
“此事做的隐秘，本也是毁蛊，周边人知道也都默许了。只是当时直捣蛊盅，没有抓到沈氏，只囚了他养在氿城的儿子。听人说……他儿子替他受过，直接被那些人折磨死了，后来沈氏隐匿，至今未有生息，不过炼蛊一事也再无人提起。”
“你的意思是，事有秘辛？”
“嗯……这几年我也在查，但苦于实在没有知情人士。我总觉得他们在谋划什么，出云……恕我惭愧，我对他的行事至今无法释怀。我觉得他……不止这些。”
“你怀疑他？”
翁如吃口肉，“这些只是给你提点，让你留心。说些近的，李子潭因事被查牵连李家，你可知现在李家已经开始病急投医，找了苏家。”
“苏氏？他们不是自顾清高，怎么会去搭理？”
“怪就怪在，他们搭理了。”
谢长安持酒轻凝。
翁如继续道：“他们帮李子潭做了遮羞布，贿赂的事是板上钉钉了，其他的就再没了。只是惨了邱健曦，听闻他是主动拉李子潭下水，可终究世事难料，最后孤船也只载他一人。”
谢长安道：“苏氏这一插手，两人便都只得了个行贿之罪，性命无碍。但邱健曦和李子潭算是结下了梁子。他要活，只能去投靠至少势均力敌的别人。”
翁如道：“五氏之内，青阳氏惯行兵事，暂不掺这趟浑水。何氏有何鸢芩，就算给邱健曦十个胆子也不敢攀上他们。祁氏倒目前无大动静，祁老头活的通透，心眼里全是宝贝女儿，也不像会平白插一脚的。”
“剩下的，只有凌氏了。”谢长安蹙眉，“可凌沃不是也不掺和这些？他苏以柘一个天天做慈善的，凌沃一个一心搞钱的，他们可以说是离政事两天边的富人家，怎么想不开的开始搅和了呢？若要跟其他三家斗，他们也斗不过啊。”
“一个民心，一个财路。”翁如喝酒，“真要斗，人家都不一定要脏手。晟岳出征四方时，全靠他们两家镇慰后方，百姓熟的，终究是离他们更近的。若他们要翻云覆雨，只需稍稍转手，或许一句话，就可民势所趋，轻易除去障碍。”
翁如说完突然满是深意的看着他，谢长安被望的唐突，也回以注视。翁如平静的端坐，目中蛰敛，却藏不住的尽是疼惜。
“先生……？”
“阿宸……”翁如抿唇，似是不忍再下说，只是停顿莫久，终还是开口，“为师能力有限，不能替你排除万难，为师心愧……”
“先生……”
“过往恩怨历历在目，可我终无能为力。因果已成，我虽极力弥补，奈何年岁老矣，一心，只想护你长安。”翁如仰天，“可世事轮转，你尚年少，大有可为，也已有一力相挡……晟岳会助你的，他做不到的事，你一定可以做到。”
谢长安怔顿。心下忽然好乱，却也不知为何。他似乎在挣扎，又似乎任由枷锁缚上四肢，没有痛楚，没有焦灼，空落落的，像团揉乱的稻草。
他倒没想到，翁如就这么说了……
他与翁如对视，目色不移。先生眼中未有愤恨，只无边柔水乔盼于他，细腻温暖，流转不息淌向心间。
却已未像从前。温暖犹存，甘甜已逝。
为什么呢……
是那份甜，被别人占了么……
“阿宸，想做什么就去做吧，为师站在你身后，晟岳也在高处一直看着你，你大胆往前。”
“那……如果我要征讨梦游仙呢？”
“什——”
谢长安看回酒杯，清樽磨砂，不似白玉光滑，“我要征讨梦游仙，你们会助我么？”