简凌之快步走出巷子，冷风兜头一灌，激得她颤了三颤。方才屋里的那点暖意瞬间消散，从温热的室内骤然踏入这刺骨的冬夜，温差大得让她瞬间失去了知觉。果然平城的冬夜，还是得裹上棉袄才能踏实。
她抬眼望向巷口，却发现路商临的车并未停在原处。目光急急一扫，才在远处一盏昏黄的路灯下，瞧见了那辆熟悉的黑色轿车。
她连忙小跑过去，高跟鞋敲击着地面，发出清脆急促的声响，在寂静的冬夜里荡开，格外突兀。
路商临显然一直留意着巷口的动静，见她身影出现，立刻推门下车，快步迎上前。那句“比我想象的快”还未出口，便见简凌之如同归巢的倦鸟，直直地扑进了他怀里。
她周身裹挟着凛冽的寒气，双臂紧紧环住他的腰，将脸深深埋进他的大衣前襟，身体甚至还在微微发抖。
路商临被她这突如其来的亲昵弄得一怔，随即心头涌上无限怜爱。他感受到她身体的僵硬与冰凉，立刻解开自己大衣的纽扣，小心地将她整个人裹了进去。
简凌之此刻无比感激这漆黑无人的街巷。她可以暂时卸下所有伪装和心防，毫无顾忌地拥抱这个让她感到绝对安心与温暖的人，放任自己释放掉方才在淮山那里积攒的紧张压抑与心力交瘁。
“怎么了？”路商临的声音在她头顶响起，低沉温柔。他一手紧揽着她，另一手轻轻抚着她的后脑与长发，感受着她细微的颤抖，“谈得不顺？还是他说什么了？”
简凌之在他怀里摇头，声音闷闷地传出来：“没有……我没事。就是……突然特别特别想你。”
路商临闻言，心中那根紧绷的弦松了些，却又因她这没头没尾的话而感到一阵好笑。他低低轻笑，胸腔传来微微震动：“这才分开半个多时辰？之前一两个月见不着，也没听你说过想我。今天我怎么突然有了这么好的待遇？”
简凌之从他怀里抬起头。夜色浓稠，只有远处路灯投来晕黄的光，勉强勾勒出他俊朗的轮廓。但在他眼中，她却清晰地看到了自己此刻小小的倒影。她瘪了瘪嘴，声音带着点自己都未察觉的娇嗔与委屈：
“不是时间……是心里。就是突然觉得，只有在你身边，才最踏实。你不懂……”
“好，好，我不懂……”路商临从善如流不再追问，只是将她拥得更紧，在她后背轻轻拍抚，“这里太冷，咱们换个地方说话，好不好？一直站着，你该冻病了。”
“换个地方？”简凌之稍稍退开些，仰脸看他，鼻尖冻得微微发红，“去哪儿？”
“等你的时候，在附近转了转，发现一家小馆子，瞧着还算干净暖和，吃食也简单。”路商临低头看她，眼中带着温和的笑意，“感觉你会喜欢。去吃点热乎的，看你今天一天，都没怎么正经吃饭。”
听他提起吃的，简凌之才觉出胃里空空，确实饿了。那阵突如其来的情绪宣泄过后，心也渐渐落回实处。她又在路商临温暖的怀抱里眷恋地蹭了蹭，汲取最后一点暖意，然后飞快踮起脚，在他微凉的脸颊上印下一个一触即分的吻。
亲完，她自己脸上先热了，连忙拢好滑落的美人氅，又跺了跺冻僵的脚。腊月里在平城的晚上穿双高跟鞋……简凌之在心里给自己点了个大赞：你可真抗冻啊！
“走吧！”她拉起路商临的手，声音恢复了惯有的活力，“是什么好去处？快带我去，我真的饿了！”
那是一家藏在闹市背街处的小馆子，门脸窄小，毫不起眼。简凌之拿过路商临的怀表看了看，刚过八点。店里尚有两桌食客，正一边吸溜着面条，一边高声谈论不知从哪儿听来的奇闻轶事。这场景让她莫名想起另一个时空里，那些在饭馆里边喝酒边大谈国际政治的人。横跨百年，有些东西竟如此相似。世道在变，这些倒是一脉相承。
她挑了个角落坐下，指尖抹过桌面，还算干净。两人点了两碗馄饨，两碗羊汤，又给简凌之单独加了一碗打卤面。
“没想到你会来这样的小店。”简凌之环顾四周，只有四张桌子，一回头便能看见灶台后忙碌的店主老夫妻。
“方才等你时看见的，瞧着还算过得去。”路商临在她身旁坐下，抿了口热水试温，才递到她面前，“先喝点暖暖，不然一会儿吃饭不舒服。”
“在他那儿说了好多话，喝了一肚子水。”
“都谈什么了，这般费尽口舌？”路商临问，目光落在她略显疲惫的侧脸。
简凌之叹了口气：“我翻过灵芝的日记，也听含笑提过，淮山从小就好斗，那不仅是自我保护，更像是他发泄情绪的出口。后来灵芝硬把他塞进学堂，他才成了现在这副温文尔雅的模样。可终究只是表面……这人心里藏得太深，你根本猜不到他下一句会接什么话。”她顿了顿，压低声音，“我看他常看兵书，就劝他不妨去参军，报效国家。”
这时，面条先上来了。简凌之瞥见碗里的西红柿皮，不自觉撇了撇嘴。路商临见状，将碗挪到自己跟前，用筷子将那些皮挑拣出来，放到一旁的小碟里。
“那他怎么说？”
“他没反应。”简凌之看着他的动作，语气有些无奈，“这才是最让人憋闷的。倒是给个准话啊，我滔滔不绝讲了那么一大篇，他就回我一句含含糊糊、不清不楚的话！”
路商临轻笑，将挑净的面碗推回她面前：“所以你看，还是我好吧？你说一句，我能接十句。”
简凌之笑着瞪他一眼：“刚认识你时，你可是多一个字都不想跟我讲。那时候……淮山倒是话挺多的。”
“现在想想，那时真好。”路商临支着太阳穴，专注地看着她，“你会主动来找我说话。”他目光转向她面前的面碗，“好吃么？”
简凌之摇头：“不好吃。”
“那就别吃了。”路商临作势要挪走碗，却被她按住。
“只是不好吃，又不是不能吃。现在多少人还吃不上饭呢，怎么能浪费？”她低头瞅了瞅自己，自嘲道，“所以我这身肉，就是这么来的。”
“你胖了？”路商临目光在她身上简单一扫，“我怎么瞧不出？”
“因为肉都长在你看不见的地方。”
“是么？”路商临倾身靠近，在她耳畔低语，温热的气息拂过她耳廓，“那我都看不见，怎知你胖没胖？”
“起开。”简凌之轻推他肩膀，没用什么力，却轻易将他推开了，“说正经事呢。”
这时馄饨也上来了。路商临将浮在汤面的香菜撇去，才放到她面前：“那碗面还是别吃了，吃这个吧。”
简凌之掩着嘴，边嚼边含糊道：“都说了，碳水装另一个胃。”
“看你这样吃饭，我倒放心了。”路商临眼底笑意更深，“看来不是胃口不好，只是不爱吃的东西太多。”
简凌之擦擦嘴，斜睨他一眼：“小老弟，你才是那个靠咖啡续命的人吧？我看你每天喝的咖啡比吃的饭都多。”
“哪有。”路商临用勺子舀起一颗小馄饨，吹凉了才递到她嘴边，“我吃得不少，只是你没瞧见。”然后他揶揄着低声说：“其实我身上的肉也长在你看不见的地方了，都等着你看呢……”
“少贫！”简凌之瞪他一眼，却就着他的手将馄饨吃了进去，“嗯！这个好吃。”
“在喜欢的人面前，总得矜持些。”路商临慢条斯理地收回手，语气带着调侃，“若吃太多，被你当成饭桶嫌弃了，那可怎么办？”
“哎哟……”简凌之笑出声，“二爷何时生了这般七窍玲珑的心思了？”
路商临抬手，修长的手指随意顺过乌黑的发丝，那动作带着不经意的优雅。简凌之瞧着，忽然觉得碗里的馄饨也不那么香了。
“口水要流出来了。”路商临看着她失神的模样，轻笑着揶揄，“你当初看淮山，该不会也是用的这副表情吧？”
“咳……”简凌之抬手揉了揉太阳穴，“别提了……我现在肠子都悔青了……”
路商临抿着唇，笑得肩头微颤，看着她那恨铁不成钢的样子，忍不住伸手揉了揉她的发顶。
从店里出来，简凌之低头看了眼自己，忍不住笑出了声。
路商临闻声侧目，顺着她的视线看去，却被她轻轻一巴掌拍在脸上。“看哪儿呢！”
路商临捂着脸，作出一副受伤模样：“我的天爷，如今连看你一眼都要提前报备了？”
简凌之笑得眉眼弯弯，主动伸手挽住他的胳膊。“陪我走走吧。”
路商临将她的手拉过来环在自己腰际，自己的手臂则揽住她的肩，将她往怀里带了带。两人相偎着，沿着狭长的街道缓步而行。将近九点，行人稀少，空气里浸透着一股阴冷的潮湿，仿佛在酝酿一场雪。
“刚才看见那店主夫妇，不知怎的，忽然想起我妈了。”简凌之缓缓开口，声音在寂静的街道上显得格外清晰，“她也是差不多年纪……从小我就跟她生活，她对我事无巨细，从吃喝拉撒到读书交友，没有一样不管的。”
“你父亲呢？”
“早离了。”简凌之语气很淡，“我很小的时候就不在一起生活了。直到十几岁，不小心翻到他们的离婚证，才知道他们早就分开了。其实我从小就没有‘父亲’这个概念，甚至觉得孩子只跟妈妈生活才是正常的。看到别人一家三口，反而觉得奇怪。”
路商临轻轻拍了拍她的肩。“有些缘分，虽是血亲，却也强求不得。”
简凌之知道他想到了路老爷，点了点头：“我妈也这么说。与其在一起终日争吵，不如彻底分开，各自清净。她那时工作很拼，一个人带我，特别要强，我几乎没见她哭过。从几岁养到成年，没拿过我爸那边一分钱。可等我长大了，他们反倒来指责我，说我不去看望他们，自视清高，不屑与他们往来。”她轻笑一声，带着淡淡的嘲讽，“我连气都生不起来，只觉得他们不配。”
她顿了顿，记忆的闸门缓缓打开：“我记得小时候，我妈很能挣钱。上次我你见我站在育英学校门口，其实那是我的母校，想进去读书得交一笔不菲的赞助费。我妈眼都没眨就交了，就为让我在最好的环境里读书。可我那时并不爱学习，成绩也就勉强过得去，她却对我期望极高，我几乎隔三差五就要挨顿训。每次挨骂后，我都会拼命反思，自己到底哪里做错了，好下次不再惹她生气。”她的声音低了下去，带着一丝迟来的了然，“长大了才明白，有时候并不是我错了，只是她工作压力太大，需要找一个出口发泄而已，而我正好站在出口旁边。”
她仰起头，望向漆黑的天幕，隐约有冰晶透过昏黄的路灯光，缓缓飘落。“后来，我越来越乖，什么都听她的。她给我买很多吃的穿的，让我挑自己喜欢的，我只能在她划定的范围里，选那个最不讨厌的。直到毕业工作，交了男朋友……却也不敢告诉她，因为我知道她绝不会接受，反而还会被她羞辱一番。后来我想留学，她不仅是支持，简直是孤注一掷。我申请的第一个学校失败了，她几天几夜睡不着，看我的眼神里，好像不去留学我的人生就完蛋了一样。直到有学校录取了我……”她长长吁了口气，“那一刻，我才松了口气，觉得……自己还能活下去。如果失败了，我可能……早就死透了。”
路商临一直静静听着，此时才低声问：“你去留过学？英国么？”
她摇摇头：“还是不说了，怕你把我当汉奸。”
路商临抬手，指尖轻轻拂过她的发梢：“父母之爱子，则为之计深远。可有时候，他们未必明白，什么才是真正的爱。”
“是啊……”简凌之的声音轻得像叹息，“我常想，我不该不知足。物质上从不匮乏，已经比世上大多数人幸运得多。可我就是不开心，每天都活在焦虑里，一点小事就能无限放大。朋友不多，不爱交际，因为发现真心未必能换真心。我怕被辜负，怕背叛，怕离别，所以干脆不去接触，不去爱。什么都没有，就什么都不会失去。”她笑了笑，那笑容里空荡荡的，“后来，每天都活得半死不活，觉得活着也行，死了也行。直到有一天，读到庄子那句：‘终身役役而不见其成功，苶然疲役而不知其所归，可不哀邪！’才惊觉自己活得多么可悲。世人都说好死不如赖活着，可他们怎么知道，死后的世界，就一定不快乐呢？”
一片冰凉的雪花落在她脸颊，她抬手去摸，指尖触到的却是一片温热。她自嘲地闭了闭眼，泪水终究不受控地滑落下来。
“凌之。”路商临轻声唤她，将她转过身，揽入怀中。他的怀抱宽阔而温暖，隔绝了周遭的寒意。“你太善良，也太在意别人的眼光。”他摘下手套，用微温的指腹轻轻拭去她脸上已经冰凉的泪痕，又取出手帕，极尽耐心地帮她擦拭，“有时候，并非你做得不够好，而是他人欲壑难填。你满足不了他们无尽的索取，但这不该成为你苛责自己的理由。人与人的缘分，可以是萍水相逢，也可以是相濡以沫。你不能把所有的爱，都倾注给并不需要的人。有些人，有些事，要学会放手，与自己和解。”
“我知道……道理我都懂……”简凌之将脸埋在他胸前，声音闷闷的。过了片刻，她抬起头用力扯出一个笑容，“我没事，我甚至觉得现在的生活，好极了。”她抬手胡乱抹了把脸，跺了跺有些发麻的脚，“商临你看，下雪了。”
路商临抬头望去，细密的雪花如絮，自墨黑的天幕缓缓飘落，落在屋檐，肩头，地上。有些悄然融化，有些渐渐堆积。他忽然想起她为东院正堂题的那幅字，轻声念道：“未若柳絮因风起。”
“扶摇直上九万里。”简凌之接了下句，眼中泪光未褪，却漾开真切的笑意。
两人对视，在无声飘落的雪花中，不约而同地笑了起来。