天刚微亮，二奶奶就带了几个妇人等在许家门口，她对别人都放心，只又一次叮嘱钱寡妇，“进许家，少说话！”
钱寡妇“嗯”了声，垂着头，把脸掩在暗影里。
奶娘出来认了人，丑话说在前头，“做衣裳在小姐院里，许家最大规矩就是小姐！诸位在院里只做事，莫乱走，平日也不许吵着小姐。没要紧事，也别出院子，许家男丁多，万一惹了麻烦，是要赶人的！”
几人应了，奶娘才带人进了后院。早食都已备好了，每人两个菜窝窝，一碗杂粮粥。
虽是菜窝窝，但粮多菜少，杂粮粥也稠得很，不像家里就几颗粮粒子，说是粥，连人影都照得清。许家这粥又稠又香，一碗下肚，浑身热乎乎，人也有劲了。
吃完早食，才进东厢房，布匹针线早已安置好，二奶奶看着床上那成匹成匹的棉布，心里总算落了定。
这可得做十几日功夫。
小结巴端来浆糊，奶娘拿出早就剪好的鞋样子，二奶奶瞧了，起手带三个妇人用碎布头开始糊鞋底，一层层细仔叠了，压在席子下等着阴干。
剩下两人，一个跟奶娘学裁衣裳，一个拿了针线开始细细地缝，等奶娘那边裁得多了，二奶奶又差了两个针线好的过来帮忙。
东厢房忙碌又静逸，许娇娇吃完早食，许家招家丁的事已在村里传了个遍。
只是没几个愿意来，众人都当笑话看，围在许家外面闲唠嗑。十五到二十六的后生，可是家里壮劳力，都能顶天立户了，谁会给人当奴才。
更有嘴坏的，说许家仗势欺人，想用几口粮来换人命。
许娇娇听许地主说起这些，不急也不恼，每日照样往仙境去，忙得不亦乐乎。
侧院，蒋师傅和白师傅带人，扎马步，学拳脚，置办操练用的器具。许富和许贵总算从府城回来了，两人风尘仆仆，说是走了好多家粮铺，才总算找到一小捧没磨掉番麦。
许娇娇看两人小心翼翼拿出来的番麦，黄橙橙的玉粒子，煞是可爱。
“府城只一家有番麦粉，都在这了。”许富扒开脚边的布袋子，里面黄黄白白的碎面粉子，许娇娇拿手捻了捻，果然又粗又硬，比不得白面精细。
“说是不好吃，这是去年卖不动扔在库角的。我们也是巧，从这底下翻出些没磨的粒子。”
“卖不动？”许地主忧心，许娇娇非要找这东西，定是想在仙境种，要卖不动，种了何用！
“掌柜的说，他们从船商那就买了十石，磨成粉卖一年，实在烦了，剩下这些就扔在库房。若不是我们去找，怕都早忘了。”
“爹，放心吧！”许娇娇懂许地主愁什么。
番麦产量高，耐干耐寒耐热，往年年头好，府城人富贵吃不惯这东西，也平常。但到了荒年，能填饱肚子就行，哪还会挑。
许娇娇回了房，和许地主一起入仙境，两人选好地方，小心地翻土松土，因从没种过番麦，许地主隔一尺种一颗，统共只种了十颗。
如今仙境颇有样了，有许地主和二老爷加入，垦出来的田已有三亩多，每日要割的麦子也越来越多，许地主负责翻土耕田，二老爷和许娇娇割麦子耙地撒种。
二老爷心疼许娇娇，起初还总抢活干，后来实在累得受不了，就不抢了。
鸡鸭被围了栏，里面放了麦草做的窝，许娇娇在二老爷的掩护下，得空又放了两只鸡鸭进来，现如今鸡有三母一公，鸭子一母一公，每日能得三四个蛋。
更让人喜的是，有只母鸡坐了窝，许娇娇便把之前收的鸡蛋，放了十几个在它肚子下，只不知能不能孵出来。
兔子在鸡鸭边上，真如许地主说的那般，只三日就鼓了腹，如今就等生小兔子。
仓房打的粮越来越多，许地主翻着账本，挑了三户欠粮多的人家来，让他们回家编麻袋，送来抵粮债。
许家村就种苎麻，不少妇人闲时没事，都会搓麻绳，或家用或拿去县里换钱。
也有手巧会编麻袋的，农人舍不得花钱买，平日用麻袋都靠自家编，那三户人家听了，都喜得回去忙起来。
许家放出招人第五日，总算来了人，一下还来了四个。
有两人，是家里实在揭不开锅的，兄弟人口又多，个个张嘴等饭吃，他们来许家找活路，愿意签五年的家丁契书，好为家里赚口吃粮。
还有两人，要签死契。
一个是许家村有名的大孝子，许铁树。家里只一个老娘，因老娘病重，吃了几月的药也没治好，眼看老娘身子越来越糟，许铁树为给老娘治病，钱财早耗空了，还背了不少外债，他来卖身，只求许家能给他老娘把病治好。
许铁树二十出头，脸黑话少，身体粗壮，还没成亲。
许地主念他从小没爹，又一片孝心，便应了。签了契书，就让栓子叔套牛车去县城请大夫了。
另一个叫许木头，年纪小，才十五，因为家里要断粮，爹娘打算把他才刚满十三的小妹，嫁给外村的老鳏夫。那鳏夫三十多了，前头两个娘子都是被他打死的。
就为了两石杂粮，就要把亲妹往火坑里推，许木头舍不得那么小的妹妹，便自作主张来了许家。他想用自己的卖身钱，换回妹妹。
许木头的爹娘在边上哭，可能心里也知道，闺女真嫁了老鳏夫，怕是活不了几日。
许地主和二老爷一商议，给了许木头家五石粮。
这五石粮一出，村里不少人都有些意动，甚至羡慕许木头爹娘。五石粮啊，在这年头，省着点，够全家人吃上一年了。
但想到许木头签的是死契，那些动心的村民，又歇了心思。不到最后一步，谁家也舍不得卖孩子，何况许木头都十五了，眼看能成家立室了。
众人都觉得亏，再没人来许家问招人的事。
许娇娇也不在意，只嘱咐白师傅和蒋师傅，带人收拾侧院，定好章程，准备操练的事。
许地主下晌便去了里正家，杨地主家，最后又进了两位兄弟家，按许娇娇嘱咐，把话都说了一遍。
一听说，许家请了武师傅教习，还免费供吃住，只要签了家丁契书，每月不仅有八十文工钱，两斗粮，每季还发两身衣裳，最紧要的，是能跟武师傅练一身本领，农忙时还不耽搁家里的活。
里正家，是许家村头一户，杨地主家也是和许家不相上下的大户，都有些富裕，不缺吃穿。
但，武师傅不好请。
文有相，武有将。有余钱的人家，便想着子孙能长点出息。
里正家大儿子就上过私塾，如今二儿子大孙子都在县里书院念书，家里再供不起其他人。
许地主的话，让里正狠狠动了心。略一思索，便把满村乱晃的三儿子——许方，应给了许家。
杨地主一直暗搓搓和许地主较劲，许家五十亩地，杨地主勒紧裤腰带，全家饿得半死也要置下五十亩。
但这次，为了武师傅，他把二儿子杨二郎，舍出来了。
没办法，许家只给一个名额。要不然，他能把五个儿子分四个给许家，反正学了本领，还是他杨家的种。
至于许地主的两兄弟，他们倒没想太多，就冲许地主应的钱粮，随便选了个打溜秋的儿子，许成礼，许成信。
这趟下来，许家又添了四个家丁，都是十五六七的小伙子，个个精瘦，除了骨头没几两肉。
第二日清晨，许家所有家丁召集在侧院，每人发了衣裳。一套白短褂，配青黑长裤，一套长袖蓝褂，同样配青黑长裤，衣裳崭新，针脚细密，一律的棉布质地。
众人喜不自禁，虽然早听说要发衣裳，但他们以为就是些麻布衣裳，还真没想到，能穿上棉布衫。
连许方和杨二郎，都肉眼可见的精神起来。
他们两家再富裕，也是和平常村人比，其实甚少穿新衣，大家都是缝缝补补三年又三年。
庄户人家要干活，还是麻布便宜耐磨些，更别说草鞋换布鞋了。
徐护卫站在最前面，按二老爷的嘱咐，开始讲规矩。
“诸位既然进了许家，以后吃许家饭，就要守许家规矩！许家规矩第一条，小姐最重要！”
许娇娇：“……”
徐护卫冷着脸，列了三十多条规矩，从早晚值勤，到操练吃住，最后着重又讲了，一切以小姐为重，不能冒犯小姐，小姐吩咐必须办等等等等。
等众人换了新衣再回来列队，气势一下上来了。
整整齐齐，一色的湛蓝长袖青黑裤，许娇娇慢慢看过去，许家原本家丁十一人，徐护卫，栓子叔，她的奶兄弟陈秋生，周全，赵丰收，李成大，许有水，许富许贵两兄弟，还有她不想看到的许大志和孙有才。
新来的八人，死契许铁树，许木头，活契许铜钱，许满仓，许方，杨二郎，许成礼，许成信。
总共十九人，分站两排。
徐护卫排了班，一天一换，当值七人，操练十二人。当值时，和平日一样负责看门护院包括田地杂务，操练的人，则按蒋师傅和白师傅的要求，从最基础开始。
第一日，操练的人里就有许大志，半个多时辰练下来，原本兴冲冲的众人，全都累得腰酸腿痛。许大志揉着胳膊抱怨，工钱没多拿，还要累死累活地操练，和孙有财两人直发牢骚。
多日未出门的叶心灵，总算养好了伤，提着茶水过来，见许大志抱怨，便款款走过去。