越来越多证据指向瑶琴，真相似乎呼之欲出，裴正卿淡淡地瞥向瑶琴：“如今两人都指向你，你可有话什么要说？”
到底是裴老夫人特意指来随他南下的奴婢，裴正卿这么问，是打算再给瑶琴一个解释的机会。
瑶琴脸色已经没有方才那般泰然，却仍强自镇定道：“回大人，奴婢委实冤枉。今日分明是云裳姑娘叫嚷着柳夫人赏她的琉璃耳坠丢失，还急赤白脸地要搜查奴婢的房间。奴婢见她不似作假，宽宥了她失礼的要求，还好心陪她四处寻找。结果她不但不感激，闹大了事情收不了场，见大人要责罚于她，还想倒打一耙陷害奴婢。”
云裳怒目圆睁：“你才倒打一耙！别拉我！我非得给这毒妇一点颜色瞧瞧！”
“依奴婢看，想来是云裳姑娘收买了侍卫，让他偷偷将耳坠藏在阿渔姑娘的房内，以此试图栽赃陷害于她，若是失败，便推到奴婢身上。”瑶琴拿出之前想好的脱身说辞。
之前类似的事不是没有发生过。
裴家是京城有名的勋贵世家，裴正卿身形高大，温润儒雅，方至中年便官至工部侍郎，正头娘子早逝，后院干净不像其他大官一般充斥着莺莺燕燕，府里的，外头的都削尖了脑袋想要爬上他的床榻。
裴夫人“去世”后，不管是府里的丫鬟，还是外头送来的女人，瑶琴多少都做一些小动作，没有一次让主子怀疑到她的身上。
然而，这一次瑶琴却失算了。
裴正卿不是不知道底下人的动作，先前睁一只眼闭一只眼，这次祸及阿渔，彻底触及到他的逆鳞。
突然，裴正卿没头没尾地问道：“你进府多少年了？”
瑶琴不明所以，规规矩矩地回道：“回大人，奴婢七岁入府，到如今已经十五年了。”
“十五年。”裴正卿念着这句话，淡淡道，“既如此，你应当知晓我虽然平素待人宽厚，却治府极严，容不得有人说谎，更容不得有人自作聪明。事到如今，你还不说实话吗？”
瑶琴身形一晃，一种被看穿的狼狈难堪，一种害怕遭到厌弃的惊惧悚然，如蛛网般密密麻麻地蔓延全身，迅速攫住她战栗的心脏。
一旁的邹妈妈悄悄地替她捏了把汗，心跳提到了嗓子眼，若不可察地向瑶琴轻轻摇了摇头，默默道：不要，千万不要......
“回大人，奴婢当真......什么也不知道。”
邹妈妈疲惫地阖上双眼，喟然地叹了口气，何苦来哉！何苦来哉！
裴正卿蹙起眉心，同样轻轻叹了口气，失望道：“你入府十五年，聪慧伶俐，甚得老夫人的欢心，可你却妄以为借此便可将世人都玩弄于股掌之中，殊不知，聪明反被聪明误。”
说罢，裴正卿不再给任何人说话的机会，面色骤然冷厉，不容置喙道：“事情已经水落石出，瑶琴为奴不忠，蛊惑婢女云裳，收买侍卫，陷害阿渔；且无视禁令，企图擅闯栖云堂，桩桩件件，证据确凿！主犯瑶琴，念及你尚未来得及酿成大错，罪不至死，却再已留你不得。念在主仆一场，还与卖身契，驱逐出府！”
瑶琴霎时间面无血色，身形颤巍巍一晃，终于支撑不住，侧身跪倒在地上。
裴正卿见状无动于衷，淡淡道：“劝告你一句，不论你曾经听说了什么，或者不小心看到了什么，最好都闭紧你的嘴，否则届时没有人能救得了你。”
留下这么一句意味深长的警告后，裴正卿不再去看瑶琴的反应，走到那名五花大绑的侍卫面前，眸底聚气狠意，一脚踢得那人五脏六腑都要咳出来。
“高虎——！”
“奴才在！”
“将这个背主的奴才拖下去，乱杖打死！”
高虎浑身一抖，主子爷平日虽然治下严苛，但由于他气质温润，又在朝廷内任文官，以至于常常让人忘记他祖上是武将起家，实实在在文官的脑子，武官的体格，真要发起狠来惩罚治下人，半点都不含糊。
高虎咽了口唾沫，垂着脑袋抱拳应下：“遵命！”
说罢，便招呼两个兄弟将那名试图挣扎的叛徒抬走，在众人看不到的地方，传来一声接一声清脆响亮的“啪啪——”声，混合着风声，每一声都夹杂着沉重痛苦的闷哼。
纵然众人没有亲眼所见，但光是听到这般骇人的声音都吓得两股战战，瑟瑟发抖。
随着闷哼声越来越小，直到彻底听不见，打板子的声音也停了下来。过了一会儿，一声浓重血腥气的高虎走了过来，拱手回道：“回大人，一切都照您的吩咐办好了，奴才检查了两遍，确信他没了呼吸。”
裴正卿面无表情地嗯了一声，吩咐道：“一卷草席裹起，遣两人趁夜扔去乱葬岗，任何人不准替他收尸！”
“奴才遵命！”
裴家是武将世家，对于背叛绝不能容忍，胆敢背叛主子的家奴，只有死路一条。
那名侍卫平日便有赌瘾，一开始只是小赌，后来越赌越大，赌得妻离子散。后来痛改前非悔过了一阵儿，戒掉了赌钱的毛病。谁知此番随侍南下吴州，分外新奇，心痒难耐，旧病再犯，以致让瑶琴抓住了把柄，威逼利诱，结果却将命都搭进去了。
裴正卿打眼望在场诸人一扫：“至于另一个从犯云裳——”
方才见一个活生生的人被打死，云裳彻底晓得眼前看似温文儒雅，实则雷霆手段之人的厉害，吓得涕泗横流，连忙磕头求饶：“大人，我错了，我再也不敢了，求大人饶我一条命，求大人——”
裴正卿使了个眼色，让常喜过去查看。
原来云裳方才惊恐交惧，加上哭得太厉害，一时上气不接下气，晕了过去。
不管真晕假晕，裴正卿原本也不打算要了她的命。与方才两人不同，云裳不是家奴，而是柳夫人送来的，便是喊打喊杀，理应由柳氏动手，只是他多少应当给云裳一些教训，遂吩咐高虎：“婢女云裳乃是从犯，谅其及时坦白，从宽发落，杖责二十，受刑过后由薛娘子带出东院，交由柳夫人处置。”
三名主从犯的处置雷厉风行地吩咐了下，裴正卿睃巡下首面色各异的众人，忽瞥见角落里一言不发的邹妈妈，思忖了一瞬，淡淡道：“邹妈妈年纪大了，不宜终日劳累，院子里的事宜便先放下，交由常喜处理，邹妈妈便安心歇息些许日子罢。”
“老奴遵命”
邹妈妈知道主子这番敲打是对于她方才当众为难阿渔的警告，她到底是府里的老人儿，不能罚得太过，罢权便是一种无声的提醒。
今夜在场掺和进这场闹剧的丫鬟婆子，无一幸免皆受到了处罚，连闹不清状况的汀兰，以及明哲保身的薛娘子都被罚了一个月的月银。
至于高虎，因着他先前不得不听从邹妈妈的命令，原要对阿渔动手，幸得裴正卿回来得及时，令常喜用弹弓石子儿击中了他的手腕，方才没让邹妈妈得逞。
裴正卿冷冷瞥向高虎的手腕，高虎顿时冷汗直下，心中暗悔先前没能守住立场，忙不迭跪下谢罪：“奴才该死！”
死倒不至于，只是小惩大诫一番定是逃不了。
突然阿渔开口道：“大人且慢，请大人容我一言。我知大人治下极严，赏罚分明。今日之事，高虎固然有不足之处，只是他平日守卫栖云堂尽职尽责，今日欲将我劝离栖云堂亦非出自本心，而是身不由己。另一则，今日之事，不论是惩治叛奴，还是捉住搅乱内宅的家贼，高虎亦出力不少，还望大人见他并无二心，本性纯厚的份儿上，让他功过相抵，宽宥则个。”
阿渔这番话倒并非圣母心泛滥，而是深思熟虑，权衡利弊后方才说出。
当时情况紧急，高虎等人不敢违抗邹妈妈的命令，不得不对强硬守在栖云堂外的她动手，委实情有可原。但阿渔替他求情，却是出于另外的考虑。
裴正卿待她极好，这不假。但他到底需要常常离府，外出巡查河道，督察粮草、运河疏浚进展，以及巡按沿途官员等等诸多事宜，不能每时每刻都待在府中。
而一旦裴正卿离开，纵使她万千宠爱于一身，只她一个空架子，恐怕会如今日这般拦不住任何人。故而她今日替高虎在裴正卿面前求情，便是卖他一个好，让他承她的恩情，日后若再有这般的事，总好过孤立无援。
显然，裴正卿也想到了这点，眉梢一挑，就势一唱一和道：“既然阿渔替你求情，今日便且放你一马，日后定牢牢谨记，万不可再犯今日的错误！”
高虎感激涕淋地磕头道谢：“奴才谢大人宽宥，谢阿渔求情，日后定牢牢守住栖云堂，决不让旁人踏入一步！”
东院的众奴仆见势心里发了紧，看明白了如今东院的主子不是好糊弄的，一改以往不以为意的态度，愈发谨慎了起来。
至于阿渔，为了服众，同样自请罚了一个月的月银。
待众人散去，阿渔默默跟在裴正卿身后回了栖云堂。
一路上，见身前高大的身影闲庭散步，仿佛未曾注意到方才那起事件中，隐隐约约的草蛇灰线，异于寻常的蛛丝马迹。
莫非他未曾留心？
若是之前阿渔或许还抱有一丝侥幸这样认为，但是今日她实实在在地感受到了男人的心思有多缜密。
他绝不可能没发现，所以，是在等她主动坦白？
阿渔轻咬下唇，犹犹豫豫，欲言又止，直到男人走到梧竹居门外，终于下定决心，扑通一声，跪了下去。
作者有话说
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第27章 定风波