这边，太后原折断了雁氏商会几条财路，当下心情极好，加之前些日子派出去人查明皇陵失窃，尚无自己人卷入其中之后，心情舒爽好整以暇地准备，等雁岁慈主动上门求和呢，以及看皇贵妃那边手忙脚乱的好戏。
雁岁慈不求和，这次给了他点威势，便是不肯也得屈服了。
皇贵妃利用内阁首辅，这些年借着各种国事由头不知从国库里卷了多少钱，眼看着国库填补不上要遭大殃了，太后连着数日精神气爽，这么多年来总算可以把户部里头，皇贵妃的人给拔除掉，别提有多高兴了。
然这样的开心日子没过多久，底下的人就报工部尚书求见，周武在傅赐鸢那里碰了软钉子，心中十分恐慌，也顾不得许多，直接递牌子求见太后了。
杀人案虽没皇陵失窃那般严重，但今已奏到了御前，足以让太后感到头疼，再也没有半点心思关注雁氏商行事情了。
“太后！太后！卑职实在是没办法了！那傅赐鸢是陛下跟前红人，行事张扬，从不按常理出牌！若是让她查到些什么，或是她根本不顾及太后颜面，执意要办骞儿，那可如何是好啊！”急忙进宫求见太后的工部尚书周武哭的横涕泗流。
他的儿子在石林射杀户部之子姚山远后，就一直躲在家中不敢露面。
皇上虽下了圣谕让傅赐鸢查办，但眼下人还没索拿抓走，事情也就还有转机，周武倚仗自己是太后心腹官员，就立即进宫求太后庇佑。
白日在林场发生事情的经过，周武如实一一说了出来，听得周尔骞不是在众目睽睽下杀的人，只是一块自己儿子玉佩被对方攥在了手里，属于是证据只少不多的冤枉犯。
太后不觉有甚为难，只觉他不把儿子交出去之举，简直是心虚蠢到家了，头顿时大得坐在玉座上，连叹了几口气。
她缓缓睁开眼，眸光深沉，道：“慌什么。死的那个，嘴巴不干不净，是自取其祸。活着的这个，虽然冲动，但也情有可原。”
“太后，”周武抬眸，见着太后怒色不定，磕头哀求道：“是卑职一时急昏了头，才没把小儿交出去，如今姚烛公堵着家门要见小儿，卑职小儿无胆辩驳，遂求太后出手，若是小儿叫人索拿，入了刑狱出甚意外，只怕我周家一脉香火，太后、太后......”
太后拍了拍座椅，冷哼了一声，头甚感大，这些年她收服官员都以恩威并施，拿住对方命脉的手段，何况这个周武在工部这些年，在各处州地安插纳用了不少重要部属，这也是太后虽未把持朝政，却能迅速在朝堂上，建立自己的党派重要人物。
如今急成这样子，多是小儿病弱打小溺爱，才会纵得周尔骞行事如此胆大妄为，此事皇上盯着，自己直接出面干预恐怕会引火烧身，还是得想法子，帮他把这件事与周家摘干净才行。
太后叹了一口气，语气淡漠，道：“你也太糊涂了，京畿外无人瞧见，此事便挨不着周家，那一块玉佩能称得上甚物证，只要你小儿咬死不认，关几日待傅二结案后自然就出来了，何会生出这么多事端来。”
“哀家若是公然求皇上，后宫那皇贵妃在皇上耳边吹风，忌疑哀家暂且不说，皇贵妃生等着哀家人出乱子，如今抓着这把柄定然会踩上几脚，那傅家更是不好糊弄，如今到了傅家手里，那这案子便会彻查到底，皇上和傅家谁都得得罪去！”
周武不停地磕头，哭着道：“太后，卑职知道此事棘手，但眼下案子到了傅二手里，卑职愚钝实在不知该怎么办，才来向太后求庇佑的。太后，您也知道，东宫此时正为填补国库之事发愁，若是皇贵妃肯平息此事，卑职愿倾尽家财补上这个缺漏......”
“这是银子能解决的事情么？你周家能拿出多少家产，若你一品官员能拿出钱财填补上，人家户部就会没法子？人怒气过头，谁不会乱方寸？”太后打断她，无奈地道：“你先不要着急，傅家若是来索拿，你只管把人交出去，那林子里头又不止你家小儿一人，怕什么？”
“卑职就担心傅二那小子使手段逼供，借此案子向皇上邀功论赏......”
“邀功论赏？”太后叹了一口气，道：“傅家荣已登顶，你以为傅家愿意接你这个案子？”
太后知道傅赐鸢脾性，知这小子行事一向简慢懒散浪荡惯了，办事没有府衙半分利索，加之前些日子听闻傅家与户部有些过节，多半是因此才不着急上门扣人。
若没有这层缘故，傅赐鸢真连夜带人上门索拿，叫她看见周尔骞，凶野气性一怒，指不定得先踹上两脚再审。
周尚书敛了敛面上慌乱神色，语气稍稍镇定地道：“如太后说来，那傅二尚未立刻前来捉拿犬子，可是给了情面......”
“你这糊涂脑子总算清醒过来了。”太后哀叹一声，道：“这案子牵涉重大，京都传的沸沸扬扬，皇上又下达了圣谕，显然不可耽搁得尽快查办。如今傅二手里有公文，却未及时上门索拿，便已给足了你人情面。好在你没蠢过头，命人将你儿子送出京城，否则哀家也保不了你，傅家更没法给皇上交代！不出意外明日天一亮，傅二定会上门扣人，你可不要以为傅二给了你这大情面，你就相安无事了。”
周武能当上吏部尚书，显然不是个笨人，权御朝堂，世家贵族哪个不是在阴谋权术下走过来的，只不过纷杂的脑袋，听得太后所言傅家给了情面，立即冷静明白了过来。
原本因为户部进宫请圣谕之举，提着的心终于安定了，施礼道：“太后神聪英明，卑职明白了。”
“行了，此案再怎么说也没人证，即便拿住人也不难办。”
“可是......众目睽睽......”
“众目睽睽又如何？”太后打断她道：“傅赐鸢初步查验，只找到了一块你儿子不慎遗落的玉佩，能证明他当时在场。但当日猎场之人众多，谁能肯定，那支要命的箭，就一定是他射出去的？”
周武一愣，抬起头，有些不明所以，道：“可是这也算是物证，如何能洗脱？”
太后看着他，嘴角勾起一丝冷笑，道：“傅赐鸢不是要查吗？那就让她查。回去叮嘱你家小儿，进了狱牢嘴巴严实点，要打要挨也受着，那些刑罚全当教训了，只要审不出什么利害，吃些苦头也就出来了，定不了他死罪的。”
周武见她终于没叹息，语调松软，连连叩首：“臣明白了！臣这就去办！谢太后恩典！谢太后救我周家！”
他出了宫，匆匆忙忙赶回了府上。
眼见外边天色渐明，加之听着这么个麻烦事，太后全然没了睡意，一手撑着额头坐在玉座上，思索着这件事怎么处理才能把周家摘干净。
侍女曲逐艳候在旁侧也已知晓这案情经过，见着太后眉头拧了又拧，心知她正头疼着。
约莫过了半柱香的功夫，曲逐艳拿来一件披风盖在太后后背，端着一盏安神热茶。
她轻声道：“此次周家令郎闯的祸虽不小，但尚未严重到回天乏术，太后不必太过忧心......”
“逐艳，依你之见，此事如何解决才能稳妥保住他小儿？”太后叹息一声，伸手接过了茶盏。
曲逐艳静候在旁侧，想了须臾，缓缓道：“对方手里既有物证，唯今之计，还需做些人证，证实此事的确与周家令郎有关......”
“为何？”太后轻“哦”了一声，疑惑问道。
“一个玉佩而已，撇清关系并不难。”曲逐艳语调平和。
太后放下了茶盏，侧眸望着她道：“依你所言有何妙法。”
“首先，周尔骞出现在了石林，这是百口莫辩事实，但毕竟没人亲眼看见周尔骞动手杀人，加之姚山远与几位世家公子，曾私言议论过周尔骞，那这玉佩出现在姚山远手里，就很好说清了。”
“只需跟同进猎场的几位世家公子通个气让其作人证，称周尔骞进猎场时，因着姚山远污言其恶疾不耻，惹得周尔骞心生愤怒，遂与姚山远发生了一番争执，姚山远在此间隙抢走了他的玉佩，而周尔骞则因争执引发病疾，早早离开猎场归府，而后姚山远为何会死，并不知详，如此物证便也无法强行定罪。”
“作假人证......”
“不错，那几位世家公子出现在林中，虽没有直接证据证明与他们有关，但同样有杀人嫌疑，若是配合作人证，能撇清自身与此案关系，几位世家公子自是愿意的。”
“听闻几位世家公子的商贾家族，可是挤破头想送自家子弟进国子监。”曲逐艳嘴角露出狡诈淡笑，道：“太后你想，若叫国子监祭酒出面说和，如此一举两得的美事，几位公子怎会拒绝呢？”
“让祭酒出面......”
“这案子眼下虽落到了傅二手里，可是傅家两边不站啊，皇贵妃那边想要操作是不成的。如此一来，关键之处还是人证，戚大监行事老成稳妥，由他出面最合适不过了。”曲逐艳一句一句分析着，言语间带着自得之意。
听得她这么一说，太后顿时豁然开朗，轻点着头赞同道：“逐艳果然足智多谋！”
“这案子虽说是命案，可毕竟不是铁证如山真凭实据，所以处理好充分的人证，届时傅赐鸢审问起来，那玉佩便是无力之证，太后觉得如何？”
太后微微颔首，笑道：“此计甚妙，你且替哀家跑一趟，将此言告知戚大监。”
曲逐艳施了一礼，道：“是。”
说罢，曲逐艳起身退出了宫殿，匆匆向戚大监的住处而去，因为天色渐亮，必须得尽快趁傅赐鸢拿人前，将此事办妥当，自也不敢缓慢半分。