漆植霂身体一僵，轻声说：“是。”
“可你不太像。”楚云昭走到他面前，“我见过江南书生，他们说话不是你这样。”
漆植霂低着头，手指收紧：“我、我……口吃。”
“我知道。”楚云昭盯着他，“但我父亲说，你写字的时候，思路清晰，文采斐然。一个口吃的人，怎么能写出那样的文章？”
这个问题很犀利。漆植霂沉默片刻，才说：“正、正因为说不出来……才、才多写。”
楚云昭似乎接受了这个解释，但下一秒，他突然问：“那你为什么总躲着我？我很可怕吗？”
漆植霂摇头：“不、不是……”
“那是什么？”楚云昭逼近一步，“还是说，你心里有鬼，不敢面对我？”
这话太直接了。漆植霂猛地抬头，眼中闪过一丝慌乱，但很快又低下头：“少、少将军说笑了。”
“说笑？”楚云昭笑了，但那笑意未达眼底，“漆植霂，我查过你。江南确实有个姓漆的家族，半年前家破人亡，唯一活下来的儿子不知所踪。年龄、样貌，都和你对得上。”
漆植霂心跳如雷，但声音依然平静：“那、那就是我。”
“是吗？”楚云昭俯身，在他耳边低声说，“可我的人还查到，那个漆家公子，从小口齿伶俐，是江南有名的神童，从未有过口吃的毛病。”
这句话像一盆冰水，从头顶浇下。漆植霂全身冰冷，几乎站立不稳。
楚云昭直起身，看着他苍白的脸，眼中闪过一丝不忍，但很快又被锐利取代：“你到底是谁？来将军府有什么目的？”
漆植霂张了张嘴，却发不出声音。他的大脑飞速运转，寻找破局的方法。楚云昭比楚雄更难对付——楚雄多疑但沉稳，而楚云昭敏锐又冲动，行事不按常理。
“我……”他刚说一个字，突然剧烈咳嗽起来，越咳越厉害，弯下腰，整个人抖得像风中的落叶。
楚云昭皱眉，伸手想扶他，却被漆植霂躲开。
“不、不用……”漆植霂哑声说，从怀中掏出药瓶，倒出两粒药吞下。过了一会儿，咳嗽才渐渐平息。
他抬起头，眼中蒙着一层水雾，脸色白得吓人：“少、少将军若不信我……可、可以告诉将军……赶我走。”
这话说得凄楚。楚云昭看着他虚弱的样子，心中的怀疑动摇了几分。如果这人真是细作，会把自己弄得这么病弱吗？
“我没说要赶你走。”楚云昭的语气软了些，“只是好奇。你这样的人……不该在这里。”
漆植霂低下头，轻声说：“天、天下之大……无处可去。”
这句话半真半假。楚云昭沉默了。他看着眼前这个裹在厚重斗篷里的年轻人，单薄、脆弱，像一碰就碎的琉璃。可就是这样一个人，让父亲赞不绝口，让王猛那种粗人都服气。
“算了。”楚云昭最终摆摆手，“你不想说，我就不问了。但漆植霂，记住一点——在这将军府，别做对不起我父亲的事。否则，我第一个不放过你。”
他说这话时，脸上没了平时的笑意，眼神锐利如刀。那是属于将军的眼神，属于杀过人的眼神。
漆植霂点头：“不、不会。”
楚云昭看了他一会儿，突然又笑了：“好了，不说这些了。今天是元宵节，走，我带你去看灯。”
他不由分说，拉起漆植霂的手就往人群里走。漆植霂想挣脱，但楚云昭的手像铁钳一样，牢牢抓着他。
灯会上确实热闹。各式各样的花灯，猜灯谜的，卖小吃的，欢声笑语不绝于耳。楚云昭像个大孩子，拉着漆植霂到处看，还非要他猜灯谜。
“这个，‘有头无颈，有眼无眉，无脚能走，有翅难飞’，是什么？”楚云昭指着一个灯笼问。
漆植霂轻声说：“鱼。”
“聪明！”楚云昭笑道，“再来一个……”
他兴致很高，漆植霂却心不在焉。刚才的对话让他警铃大作，楚云昭已经起疑，接下来必须更加小心。
正想着，突然有人撞了过来。漆植霂猝不及防，被撞得一个踉跄，斗篷的兜帽再次滑落。
撞他的是个醉汉，见撞了人，骂骂咧咧地抬起头，正要发作，看到漆植霂的脸，愣住了。
“哟，哪来的小娘子，长得可真俊……”醉汉伸手就要摸漆植霂的脸。
漆植霂吓得后退，但身后就是墙，无处可退。
楚云昭脸色一沉，一把抓住醉汉的手腕，用力一拧。
“啊——”醉汉惨叫起来。
“睁大你的狗眼看看，这是男的！”楚云昭的声音冷得像冰，“滚！”
他一脚踢开醉汉，醉汉连滚带爬地跑了。
楚云昭转身，看着缩在墙角的漆植霂。年轻人脸色苍白，眼中带着惊惶，像只受惊的小动物。
“没事吧？”楚云昭问，声音难得温和。
漆植霂摇头，但身体还在微微发抖。他想拉起兜帽，却发现斗篷的带子在刚才的拉扯中松了，怎么也系不上。
楚云昭看他手忙脚乱的样子，叹了口气，上前一步，伸手帮他系带子。
这个距离太近了。漆植霂能闻到楚云昭身上淡淡的酒气和皂角香，能感觉到他手指的温度。他僵在那里，一动不敢动。
楚云昭系好带子，却没有立刻退开。他低头看着漆植霂，月光下，那张脸美得不真实，长睫在眼下投出浅浅的阴影，唇色很淡，因为紧张而微微抿着。
“你……”楚云昭开口，声音有些沙哑，“真的……”
他的话没说完，因为漆植霂突然咳嗽起来，又是一阵剧烈的咳嗽，咳得弯下腰，整个人都在颤抖。
楚云昭皱眉，伸手想拍他的背，但想起刚才的拒绝，手停在半空。
“我、我回去……”漆植霂哑声说，也不等楚云昭回答，转身就走，脚步踉跄，几乎是小跑着离开。
楚云昭站在原地，看着他的背影消失在夜色中，眼神复杂。
那天之后，楚云昭似乎收敛了些，不再那么频繁地找漆植霂。但漆植霂能感觉到，那道目光始终追随着自己，探究的、好奇的，偶尔还带着他看不懂的情绪。
正月二十，楚云昭要返回西线了。临行前，他来找漆植霂。
“我要走了。”他站在西厢房门口，难得正经，“下次回来，恐怕要半年后。”
漆植霂点头：“少将军……保重。”
楚云昭看着他裹得严严实实的样子，突然问：“漆植霂，如果有一天，我不是少将军，你不是谋士，我们能做朋友吗？”
这个问题太突然了。漆植霂愣住，不知如何回答。
楚云昭笑了笑，也不等他回答，转身走了。走出几步，又回头说：“照顾好自己。别总闷在屋里，多出来走走。”
漆植霂看着他离去的背影，心中涌起一股复杂的情绪。楚云昭是个变数，一个他无法掌控的变数。但不知为何，这个变数并没有让他感到威胁，反而……让他有些不安。
送走楚云昭，生活似乎回到了正轨。漆植霂继续处理与黑狼部的贸易，收集楚雄的罪证，小心翼翼地维持着伪装。
但他知道，有些东西已经不一样了。楚云昭的怀疑像一颗种子，一旦种下，就会生根发芽。他必须加快进度，在真相暴露之前，完成任务。
二月初，漆植霂终于拿到了第一个铁证——楚雄与黑狼部首领的密信副本。信上详细讨论了“南北分治”的计划，甚至列出了具体的时间表和兵力部署。
这封信如果送到京城，足以定楚雄的死罪。
但漆植霂没有立刻行动。他在等，等更多的证据，等楚雄与黑狼部下一步的动作。
等待是煎熬的。每一天，他都如履薄冰，既要取得楚雄更深的信任，又要防备可能的怀疑。他睡得越来越少，咳得越来越频繁，整个人瘦了一大圈。
李沧看在眼里，急在心里：“公子，再这样下去，你的身体撑不住的。”
漆植霂摇头：“撑得住。”
他必须撑住。为了完成任务，也为了……活着回去。
二月十五，月圆之夜。楚雄突然召见漆植霂，神色凝重。
“出事了。”楚雄递给他一封信，“我们在西域的商队被劫了，货物全部丢失，护卫死了十二个。”
漆植霂接过信，快速浏览。信是王猛写的，说商队在经过死亡峡谷时遇到埋伏，对方训练有素，不像普通盗匪。
“你怎么看？”楚雄问。
漆植霂走到桌边，提笔写字：内鬼。
楚雄脸色一沉：“我也这么想。死亡峡谷地形险要，如果不是提前知道路线，不可能在那里设伏。”
漆植霂继续写：查最近接触路线图的人。
“已经在查了。”楚雄揉了揉眉心，“但商队的事不能停。黑狼部那边催得紧，如果不能按时交货，之前的努力就白费了。”
漆植霂沉吟片刻，写：我可带第二批货去。但需精锐护卫，且路线需重新规划。
楚雄看向他：“你去？太危险了。”
漆植霂写：此事关系重大，必须可信之人去。我若不去，将军还能信谁？
这话说到了楚雄心里。确实，在将军府，除了漆植霂，他找不到第二个既能处理贸易细节又能完全信任的人。
“好。”楚雄最终点头，“我给你一百精锐，让李沧带队。三日后出发。”
漆植霂躬身：“是。”
退出书房，漆植霂心中百转千回。这是一个机会——离开将军府，将已经收集到的证据送出去。但也是一个危险——如果路上出事，或者这是楚雄的又一次试探，后果不堪设想。
但无论如何，他必须去。
三日后，漆植霂带着第二批货物出发了。李沧挑选的一百名护卫都是精锐中的精锐，个个身手不凡。
队伍出了北境城，向西而行。第一天平安无事，第二天也是。第三天，进入戈壁地带，风沙渐大。
傍晚，队伍在绿洲扎营。漆植霂坐在帐篷里，就着烛光查看地图。李沧端来晚饭，低声道：“公子，东西已经准备好了。”
漆植霂点头。他所说的“东西”，是已经收集到的楚雄谋反的证据副本，用特殊药水写在丝绸上，表面看不出来，只有用另一种药水才能显现。
“明天经过鹰嘴崖时，会有我们的人接应。”李沧说，“东西交出去，我们的任务就完成了一半。”
漆植霂却不这么乐观：“太顺利了。楚雄多疑，不可能这么轻易放我们出来。”
“公子的意思是……”
“这一路，必有埋伏。”漆植霂指着地图上的几个点，“不是盗匪，就是楚雄的人。他在试探我，看我会不会借机传递消息。”
李沧脸色一变：“那我们……”
“将计就计。”漆植霂说，“东西不能交。至少现在不能。”
他收起地图，躺下休息，但一夜无眠。
第四天，果然出事了。中午时分，队伍经过一片石林时，突然箭如雨下。
“保护公子！”李沧大喊，拔剑挡开射来的箭矢。
护卫们迅速组成防御阵型，将漆植霂护在中间。对方人数不多，但个个都是高手，箭法精准，显然是早有准备。
战斗持续了一刻钟，对方见占不到便宜，迅速撤退。护卫死了三个，伤了七个，货物无损。
李沧清点完伤亡，回到漆植霂身边：“公子，果然如你所料。”
漆植霂看着地上的尸体，眼神冰冷：“继续前进。”
第五天，第六天，又遭遇了两次袭击，一次比一次凶猛。但漆植霂早有准备，每一次都化险为夷。
第七天，队伍抵达黑狼部的地盘。阿史那亲自出来迎接，看到漆植霂，眼中闪过一丝惊讶。
“漆先生亲自来了？”他笑道，“楚将军果然重视这次交易。”
漆植霂点头，不多话。交易进行得很顺利，黑狼部对货物很满意，支付了双倍的黄金。
当晚，阿史那设宴款待。宴席上，他再次提起“合作”的事。
“漆先生是聪明人，应该明白，跟着楚雄，没有出路。”阿史那压低声音，“他太谨慎，太保守。成大事者，岂能畏首畏尾？”
漆植霂低头喝酒，不接话。
阿史那也不急，继续说：“我们黑狼部，兵强马壮，控制西域商路，财富取之不尽。若漆先生愿意……我们可以给你更多。”
这是**裸的招揽。漆植霂放下酒杯，轻声说：“多、多谢使者好意。但……忠臣不事二主。”
阿史那盯着他看了很久，突然笑了：“好，好一个忠臣不事二主。漆先生，我敬你。”
宴席散后，漆植霂回到帐篷，立刻让李沧加强戒备。
“阿史那不会善罢甘休。”他说，“要么拉拢我，要么除掉我。回程路上，必有埋伏。”
李沧点头：“我已经安排好了。明早天不亮就出发，不走原路，绕道北线。”
漆植霂却摇头：“不，走原路。”
“为什么？”
“如果绕道，阿史那会以为我怕了，反而更起疑。”漆植霂说，“走原路，让他以为我毫无防备。”
李沧明白了：“公子是要引蛇出洞？”
漆植霂点头：“只有让他们动手，我们才能知道，到底有多少人想要我的命。”
回程的路果然不太平。离开黑狼部的第三天，队伍在一处峡谷遭遇了伏击。这一次，对方人数众多，至少有三百人，将峡谷两头堵死，显然是打算全歼。
战斗异常惨烈。李沧带着护卫拼死抵抗，但对方人多势众，渐渐落入下风。
“公子，你先走！”李沧大喊，一剑砍倒一个敌人。
漆植霂站在马车旁，看着眼前的厮杀，脸色苍白，但眼神冷静。他观察着战局，突然指向峡谷一侧：“那里，有缺口。”
李沧顺着他指的方向看去，果然，峡谷右侧有一处石壁较矮，可以攀登。
“掩护公子！”李沧下令，带着几个精锐杀出一条血路，护着漆植霂往石壁方向移动。
但对方显然也发现了他们的意图，更多的人围了过来。
就在这时，一阵马蹄声传来，由远及近。一支骑兵从峡谷入口冲了进来，为首的是一匹白马，马上之人银甲玄氅，正是楚云昭。
“杀！”楚云昭一声令下，骑兵如虎入羊群，瞬间冲散了对方的阵型。
漆植霂愣住了。他怎么会在这里？
楚云昭策马冲到漆植霂面前，居高临下地看着他，脸上带着笑，眼中却有怒意：“我要是再晚来一步，你就死在这儿了！”
说完，他也不等漆植霂回答，调转马头，再次杀入敌阵。他的武功极高，长剑所过之处，无人能挡。不到半个时辰，伏击者死的死，逃的逃，战斗结束。
楚云昭回到漆植霂面前，翻身下马。他脸上溅了几滴血，更添几分肃杀之气。
“没事吧？”他问，上下打量着漆植霂。
漆植霂摇头，轻声说：“谢、谢谢少将军。”
楚云昭哼了一声：“谢什么谢？我要是不来，你……”他的话戛然而止，因为漆植霂突然身子一晃，向后倒去。
“公子！”李沧惊呼。
楚云昭眼疾手快，一把接住漆植霂。怀里的人轻得吓人，脸色白得像纸，双眼紧闭，已经昏了过去。
“军医！”楚云昭大喊。
军医很快赶来，检查后说：“公子是惊吓过度，加上连日劳累，旧疾复发，需要静养。”
楚云昭皱眉，将漆植霂抱上自己的马车，对李沧说：“你们收拾残局，我带他先回城。”
马车里，漆植霂悠悠转醒，发现自己躺在楚云昭腿上，立刻挣扎着想坐起来。
“别动。”楚云昭按住他，“你昏倒了，好好躺着。”
漆植霂不敢动了，但全身僵硬。这个姿势太亲密了，他能感觉到楚云昭腿部的温度和肌肉的线条。
“你怎么……在这里？”他问。
楚云昭哼了一声：“我接到消息，说你们回程路上可能有埋伏，就带人赶来了。幸亏来得及时，不然……”他没说完，但语气中的后怕清晰可闻。
漆植霂沉默。楚云昭为什么会接到消息？是谁告诉他的？是楚雄，还是……
“别想那么多。”楚云昭似乎看出他的疑虑，“好好休息。到了我叫你。”
漆植霂确实累了，连日来的紧张和刚才的惊吓耗尽了他的精力。他闭上眼睛，竟然真的睡着了。
再醒来时，已经在将军府西厢房的床上。窗外天色已暗，房间里点着灯，楚云昭坐在床边，正盯着他看。
“醒了？”楚云昭问，“感觉怎么样？”
漆植霂点头：“好、好多了。”
楚云昭端来一碗药：“喝了。”
漆植霂接过，小口喝着。药很苦，他皱起眉。
“苦吧？”楚云昭笑了，从怀里掏出一包蜜饯，“给，江南来的，你喜欢的桂花味。”
漆植霂愣住，看着那包蜜饯，不知该不该接。
“拿着啊。”楚云昭塞到他手里，“我特意让人买的。”
漆植霂接过，轻声说：“谢、谢谢。”
楚云昭看着他喝药，突然说：“父亲说，这次商队遇袭，可能是内鬼所为。”
漆植霂手一顿：“是、是吗？”
“嗯。”楚云昭盯着他，“你怀疑谁？”
漆植霂摇头：“不、不知道。”
楚云昭沉默了一会儿，突然问：“漆植霂，你相信我吗？”
这个问题太突然了。漆植霂抬头看他，楚云昭的表情很认真，没有了平时的嬉笑，眼神深邃，像一潭深不见底的水。
“我……”漆植霂不知如何回答。
楚云昭笑了，但那笑意有些苦涩：“算了，我不该问这个。你好好休息，我走了。”
他起身离开，走到门口，又回头说：“对了，父亲让你明天去书房，有事商量。”
漆植霂点头：“好。”
门关上，房间里恢复了安静。漆植霂靠在床头，手中还握着那包蜜饯。他打开，取出一颗放进嘴里，甜味在舌尖化开，冲淡了药的苦涩。
楚云昭……到底是个怎样的人？他为什么要救自己？为什么要对自己好？
漆植霂想不明白。他习惯于算计人心，习惯于预测他人的行动，但楚云昭就像一阵风，无拘无束，难以捉摸。
第二天，漆植霂去书房见楚雄。楚雄详细询问了路上的情况，当听到楚云昭及时赶到时，他眼中闪过一丝异色。
“云昭这孩子，倒是有心。”楚雄说，“他原本在西线，接到消息就立刻赶来了，跑死了三匹马。”
漆植霂低头：“多、多谢少将军。”
楚雄看着他，突然问：“植霂，你觉得云昭怎么样？”
这个问题很奇怪。漆植霂谨慎回答：“少将军……年轻有为，武功高强。”
“就这些？”楚雄挑眉，“他这段时间，没少缠着你吧？”
漆植霂心中一紧：“少、少将军只是……好奇。”
“好奇？”楚雄笑了，“那孩子，从小就对好奇的事物穷追不舍。但他从没对一个人这么上心过。”
漆植霂不知该如何接话。
楚雄站起身，走到窗边：“植霂，我知道你来历不简单。但我不在乎。只要你对我忠诚，我可以给你想要的一切。”
他转过身，眼神锐利：“但如果你敢伤害云昭，我绝不会放过你。”
这句话是警告，也是承诺。漆植霂听懂了，他躬身：“不、不敢。”
从书房出来，漆植霂心情复杂。楚雄对楚云昭的重视超出了他的想象，这或许是好事，也或许是坏事。
日子一天天过去，楚云昭没有回西线，而是留在了将军府。他说是父亲让他留下，协助调查商队遇袭的事。
但漆植霂知道，事情没那么简单。
楚云昭又开始缠着他，而且变本加厉。他几乎每天都要来找漆植霂，有时是讨论公事，有时就是闲聊。漆植霂躲不掉，只能尽量应付。
三月初三，上巳节。府中有祭祀活动，漆植霂必须参加。祭祀结束后，楚云昭拉着他去后山赏花。
“后山的桃花开了，特别漂亮。”楚云昭兴致勃勃，“你整天闷在屋里，该出去走走。”
漆植霂推辞不过，只能跟着去。后山的桃花确实开得好，粉粉白白，如云如霞。风吹过，花瓣如雨，美不胜收。
楚云昭走在前面，不时回头等漆植霂。阳光透过花枝洒在他身上，银甲闪闪发光，俊朗的眉目在春光中更显英挺。
“你看，那里有只兔子！”楚云昭突然压低声音，指着不远处的草丛。
漆植霂顺着他指的方向看去，果然看到一只白兔，正在吃草。
“别动，我去抓。”楚云昭悄声说，慢慢靠近。
但兔子很警觉，还没等他靠近，就跳进了草丛深处，不见了。
楚云昭挠挠头，有些懊恼：“跑了。”
漆植霂忍不住笑了。那是一个很浅的笑，嘴角微微上扬，眼中闪过一丝笑意，像春风吹过湖面，泛起浅浅涟漪。
楚云昭愣住了。他见过漆植霂很多表情——害怕的、惊慌的、平静的，但从未见过他笑。这一笑，如冰雪初融，春花绽放，美得让人移不开眼。
“你笑了。”楚云昭说，声音很轻，像是怕惊扰了什么。
漆植霂立刻收敛了笑容，低下头，又变回了那个沉默寡言的谋士。
楚云昭走到他面前，低头看他：“你笑起来很好看，为什么不多笑笑？”
漆植霂不答，转身想走，却被楚云昭拉住了手腕。
“等等。”楚云昭说，“我有话问你。”
漆植霂停下脚步，但没有回头。
楚云昭沉默了一会儿，才说：“漆植霂，你……讨厌我吗？”
漆植霂愣住了，他没想到楚云昭会问这个问题。
“不、不讨厌。”他如实回答。
“那为什么总是躲着我？”楚云昭的声音有些低落，“我就这么可怕吗？”
漆植霂不知如何回答。他不是讨厌楚云昭，只是……害怕。害怕楚云昭的接近，害怕楚云昭的探究，害怕楚云昭发现自己真正的身份。
“我……”他刚说一个字，突然被楚云昭从背后抱住。
这个动作太突然了。漆植霂全身僵硬，大脑一片空白。
楚云昭的下巴抵在他肩上，声音闷闷的：“别躲我，好不好？我就想对你好，没别的意思。”
漆植霂能感觉到楚云昭的体温，能闻到他身上淡淡的气息。他的心在狂跳，不是害怕，而是……别的什么，一种他从未有过的情绪。
“少、少将军……”他的声音在颤抖，“放开……”
“我不放。”楚云昭抱得更紧了，“除非你答应，不再躲着我。”
漆植霂挣扎，但楚云昭的力气很大，他挣不脱。慌乱中，斗篷的兜帽滑落，露出整张脸。
楚云昭松开手，转到漆植霂面前，看着他泛红的脸颊和湿润的眼睛，眼神暗了暗。
“漆植霂……”他低声唤他的名字，声音里有什么东西在涌动。
漆植霂后退一步，但身后就是桃树，无处可退。他想拉起兜帽，但楚云昭抓住了他的手。
“别遮。”楚云昭说，“让我看看你。”
他的目光太灼热了，漆植霂无处可躲。他能感觉到楚云昭的视线落在自己脸上，那种专注的、带着侵略性的目光，让他心跳如鼓。
“少将军……”他试图推开楚云昭，但手被牢牢抓住。
楚云昭俯身，越靠越近。漆植霂能感觉到他的呼吸，温热的气息拂在脸上。
“如果我……”楚云昭的声音很轻，“如果我……”