天蒙蒙亮，文复昕便按捺不住激动的心，在寝殿中来回踱步，今日是白太后的生辰，往年为庆祝这一天，会在园林中游戏玩乐，楚夫人也就是白太后的生母都要进宫来的。
奈何白家亲众都离开岷川，聚起来也没多少人，这次楚随云来不了，就更加冷清。楚随曦便跟太后打了申请，让自己的好友计昕也进宫玩一玩，太后自然答应。
文复昕听说后便激动起来，一连几日都格外精神，还生出减肥的心思，自觉往计昕身边一站十分不般配，昨日熟悉沐浴一番，在几个宫女的伺候下穿了身新做的袍子，系上发冠，就等时辰一到到母后的宫里请安。
时枕书因着太后生日，休息一天，盯着宁渊的案几发呆，算下日子宁渊已经离开五日，他有些拿不准朱琛是不是做了什么布置，手中转着一块木牌在案几上发出咔哒咔哒的声响。思考片刻，还是停了下来，按住了念头。
时枕书收拾一番出了丞相府，本也无聊，自从做了小皇帝的先生，他作为议曹的事务就免了，如今只得闲得无聊得在街上闲逛，大日头在头上顶着，他沿着背阴的铺子边沿，像蟠湖去。
一路上他走的极慢，偶尔在街上停下来找间茶肆坐下来喝茶休息，等喝够了再走，这慢慢悠悠的便是一个下午，傍晚太阳快要落下的时候，整好坐到了王协所在的典农府衙。此时已经到放衙时刻，王协跟着同僚一起出了府衙就见到对面的时枕书笑着跟自己打招呼，有些惊喜的辞别其他人，像时枕书走来。
“时达人！怎么有空来这？”
“我是专程来此碰碰运气，没想到真遇上了王大人。”
“特意来找我？”王协有些受宠若惊。
“是啊，政新之内，我也就与宁大人熟识，他随汤主簿出使东越，我便找不到可以聊上几句闲话的人，想着和王大人也算熟识，便来寻你，只是不知道王大人公务是否繁忙……”
“我们可是有的是时间，自从朱丞颁布了春种令，为了减轻农户徭役负担，便把原来定的几个大项建筑取消了，我们现在也就是做做以往工程的维护修缮了……对了时达人，可有想去的去处？”
“我哪有想去的地方，原本想去蟠湖游玩一番，但时候已经不早了，不如先一同吃个饭如何？”
“当然好啊，不如这样，时达人应当年长我一两岁，我便自作主张叫你时兄，你叫我佳许，我带你回家去吃吃饭。”
“这怎么好打扰您和夫人……”
“这有什么打扰的？你既然能来找我，便是把我当成朋友，朋友之间还说这话可不见外？”
时枕书这才笑着说：“那为兄就恭敬不如从命了，佳许带路~”
在离开车国第四天的晚上，宁渊和楚随云总算看到了枳国的关卡，两人几天来算不上风餐露宿，但枳国的条件确实没有车国繁盛，一路上鲜有客栈，隔了很远才有几户人家，但村民朴实热心，倒是给他们吃食和借住。
楚随云拿出水壶交给宁渊，让宁渊润润唇，一连顶着大太阳跑了一下午，嘴唇干的起皮，人和马都受不了。两人下马带着乌风寻了一处树荫休息，见着伶仃几个人经过守门士兵的盘查进了枳国国门，语气说这是个国，从外面看来不过就是有个破败城墙的郡县，四周光秃秃的，被一条山左右分割开来，檀国就是草木葱容，枳国则是炽热破败，像是沙漠里的城市。
蒸腾的热气把守城门的士兵也热的蔫蔫的，没人的时候往城墙根临时搭的小棚子一蹲，喝点茶水解暑。陆陆续续的其他士兵见没什么人都回到城里躲阴凉，只剩下一个刚来的守着。
楚随云见时机成熟，他给宁渊扣上待面纱的斗笠，牵着也蔫蔫的乌风向城门走去，给棚子里的士兵递上通关文牒，士兵看都没看，拿起桌子上的印章，往底下呸了两口口水，又沾了干巴巴的印泥，往文牒上一印然后使劲一吹，扔给了楚随云，被太阳晒眯着眼打了个哈欠，摆摆手让他们走了。
“不看一下吗？”楚随云问道。
“看啥啊，这地方还有人来真是不知道怎么饿死的……”
楚随云忍不住回头看了眼宁渊，因为宁渊带着面纱看不清神情。他只好叹了口气……这文牒可是他花了不少银子和人换的，要是知道这样，这钱不花也不是不可以……
两人牵着马进了枳国，不得不说和车国相比差的不是一点，依稀可见过去的繁华，街边为集市搭建的木架还保留着，上好的枳木无人养护，被晒被淋的炸开了纹路，脚下的青石板路砌的板正，板石之间凑出精美的图纹，这街并不是用来跑马的，而是为商客游览观望，赏玩闲逛来的。如今两侧除了几家肉店，成衣点，没再见过其他的。连茶肆的茶都是最便宜的陈茶喝着一股霉味……
“四国……不都挺富的吗？”楚随云最终还是没忍住问起了茶肆的伙计。
“以前是富的，被抢穷了，谁让咱们这地方不好，挨着北康和东越，谁都可以踩上一脚……”
四国里车国和枳国成枣状包着雍檀，因为一山之隔，其他三国抱的更紧密一些，枳国此前最有名的便是枳木，木条坚硬且韧性极好，晒干之后抹上一层油不裂不潮，折断之后也不会扎手。一只都是长枪长毛木柄的最优选。原本北康和东越还规规矩矩的贸易换取枳木，战争一打起来，路过直接就是一车一车的砍，直叫枳国变成只国……
伙计不仅叹气，“大部分人都去其他三国去啦，现在还过来这的，要不就是打仗被打怕了，连活路都没有的，咱们好歹有点房子，不至于睡大街是吧……像您这种，还带着夫人的，咱们没见过……”
“从这到进入檀的陉口还有多久？”
“不睡怎么也得一天一夜吧，最近正是热的时候，根本走不动，你们怎么想着从这过去啊……那个陉里头光山贼就有好几帮，都把人截怕了，不敢走，这不山贼也翻过山去截其他三国的……但是他还是有的啊……你们还是顺着原道回吧……”
走剧情啦，政新那边都不是省油的灯，楚随云和宁渊还是二人世界~
作者有话说
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第55章 枳国