衔禾行在最前，步履沉沉，不曾稍停。
栖月挨在她身侧，几次欲言，终究无声。清涟与疏影随行其后，默默跟着。
山路渐深，草木掩映间，隐约能辨出些旧时痕迹。衔禾忽在一处缓坡前驻足，望着那片杂生灌木，良久无言。
“就是这儿了。”
清涟顺着她目光望去，寻常山坡，寻常草木，与别处并无不同。
衔禾静立片刻，终是开口。不似说与人听，倒像是那些话在心里压得太久，自己溢了出来。
她说那年翅膀伤了，是一名女子将她捡回去，上药，喂食，伤愈后放走。那时她只是一只鸟，有灵识，却不懂人事。
只知那女子待她好，便想让她也欢喜。
于是她叼了麻雀来，放在女子面前，那是她能想到的最好的东西。
女子惊了一惊，但没有赶她，此后她便时常叼些鸟雀回去放在那里。她不知那些鸟雀后来去了何处，只知女子没有赶她，便以为她收下了。
日积月累，渐生灵韵，忽而化形。变作人形那一刻，她第一个想见的还是那女子。
她说女子告诉她，那些叼来的鸟雀，在人的眼里不是食物，是死了的命，是可怜的。
她听不懂，只是记着。
后来见她把那些死去的鸟雀埋在这山坡上，衔禾立在旁边看，看着看着便明白了。
再后来女子做了一顿饭给她吃，那是衔禾第一次尝到人间的美味。她才知道原来食物可以不是血淋淋的，可以是热的、香的、有滋味的。
女子说：我教你做饭吧。
她便学了，日复一日，年复一年，她守着女子，守着那家店，学着用人的方式去回报当年那一份救命之恩。
她叫女子“师母”，因为女子教她的不只是做饭，还有怎么做人。
她说那些年过得慢却踏实，以为这便是的一辈子了。
可后来师母老了。
她看着师母一日比一日消瘦，看着她的脚步渐渐蹒跚，看着她连端起的碗都开始发颤。她守在旁边，熬药，做饭，端到床前，师母吃不下，她就看着那碗饭一点点凉透。
有一天，师母把她叫到床前，握着她的手，说自己要走了。
她问走去哪里。
师母说人死了都要去投胎，转世，再回人间。她听不懂，只把那只手攥得更紧。
师母说把她埋在钵池山就行，不用立碑，不用烧纸，那些她都不喜欢。
师母又说这辈子很快活，就是太短了，下辈子还想要……
话没说完，那被她攥着的手慢慢凉了。
后来她一个人把师母埋在钵池山，师母说的那些话她都记着。
投胎，转世，再回人间。
还有那句没说完的“下辈子还想要”。
她不知道下辈子在哪里，不知道要等多久，不知道等来的人还记不记得自己。
但那些话她记了很多年，等到后来连她自己都分不清是在等师母回来，还是在等那句话有一个答案。
……下辈子在哪呢？
清涟立在原地，心底浮起疑问。
她想起盐渎城北跪在祭台前的魂灵，那时候她以为送别就是结局，魂魄去了该去的地方便是一切了结。
现在她明白了，送别只是人间的事。
对于离去的人来说，那是投胎，是转世，是下一段命途的开始。
可那命途里的人，还记不记得前世的事？
对于留下的人来说，那是等待，是守候，是一句没说完的话，等了一辈子，也等不到一个答案。
人与妖之间，隔着的从来不只是寿命。
那些记在心里的话，又该往哪里放呢？
她忽而想起通州丰乐楼里弹琵琶的身影。聆音守了三百年，守的是那些已经发生的，无法重来的日子。
她从来不等人回来，她只是守着。
等待和铭记，是两种不同的活法。
一个在等一个不确定的以后，一个在守一个已经确定的从前。
清涟心下沉郁，念头纷然。
腕间忽而一暖，低头看去，是疏影的手覆在她腕上，指尖正抚着那道金色契痕，将她从沉沉思绪里拉了回来。
疏影正望着她，眼底了然安抚，兼有淡淡笑意，像是在说：你想到的，我都知道。
是啊……这大千世界，有人等，有人守，而她与疏影是另一种活法。
不必等，不必守，从一开始就在一起，往后也会一直在一起。
各有各的缘法。
栖月上前紧紧抱住衔禾，泪水止不住地往下落。
“我不知道你从前那么寂寞……”她声音哽咽，把脸埋在衔禾肩头，“但现在你有我了……”
“师娘……我永远陪你。”
衔禾身子一僵，低声道：“……不一样。”
这话落在耳边，疏影想起清涟也曾这样对她说过，心弦微微颤动。
人和妖本就同在这人间，共享着同样的冷暖悲欢。
她望向衔禾，缓缓开口：“人间轮回的说法，并非空穴来风。人死投胎，转世为人，那些记不住的前尘，却未必真的断了。”
“人间说缘分天定，有些人生来便对某处有莫名的亲近，有些人遇见另一个人便觉着似曾相识。”
她顿了顿，声音愈轻：“你等的答案，或许早就在你身边了。”
衔禾怔住，慢慢看向怀里的栖月。栖月泪痕满面，仍死死抱着她不松手。
清涟眼底浮起一层薄薄的水光。
疏影说的这些话，她都懂。
人间轮回的道理，缘分天定的说法，疏影从前是不信的，或者说是与她无关的。
如今却能这般娓娓道来，去安慰另一个不知该如何是好的妖……
她垂下眼，引动织梦之力，指尖灵丝缓缓逸出，触及地脉。埋在土里的记忆，被岁月掩埋的画面，一帧一帧浮上来。
女子埋鸟的温柔，她教衔禾做饭时的耐心，她临终时握着的那只手，以及眼里未尽的期盼。
衔禾守在店里的日日夜夜，她望着门外出神的样子，她第一次见到栖月时眼底那一闪而过的光。
栖月一点点长大，学会做饭，学会赖着衔禾，学会用那双亮晶晶的眼睛望着她。
光影散去，清涟收回灵丝。
衔禾征征望着，已是泪流满面。栖月抱着她，哭得说不出话。
等不到的人，没说完的话，记了许多年的执念，都会以另一种方式回到身边。
不是同一个人，却是同一份情。
……人间便是这般罢。
日头偏西，一行人已沿着湖边走了许久。
风过湖面，波光粼粼，比来时清亮了几分。不知是山中灵脉渐苏，还是心事说开之后，连这方天地也瞧着顺眼了些。
衔禾步子不疾不徐，走在最前。栖月挨在她身侧，偶尔说几句话，衔禾也应着，虽仍简短，但不似先前那般沉郁。
清涟与疏影牵着手，静静看着这山水天色。
“你们要找的，大概就是那儿了。”
衔禾停下脚步，指向山脚一处被藤蔓遮掩的石壁。那石壁生了裂隙，隐隐能见一个洞口，被草木掩了大半。
“我当年化形的地方。”她顿了顿，“里头灵韵很足。后来……再没进去过。”
栖月顺着她指的方向望去，眼睛亮起来：“师娘，我能进去看看吗？”
衔禾瞥她一眼，栖月便知趣地闭上嘴，还是忍不住往那边张望。
几人沿着湖边继续走，衔禾偏头看向清涟，难得主动开口：“你那灵力，很特别。是修行之人？”
清涟一愣，旋即笑了笑：“算是吧。”
栖月立刻来了精神，凑过来问：“那姐姐们真是话本里写的那种神仙眷侣？会飞的那种？”
清涟被她这一连串问题问得有些哭笑不得，“飞倒是会。”
清涟想了想，靠向疏影：“不过是她带着我飞。”
栖月眼睛瞪得溜圆，盯着衔禾：“师娘你会飞吗？”
衔禾面无表情：“会。”
“那你怎么从来不带着我飞。”
“……太重。”
栖月气得跺脚，惹得清涟笑出声来。
这地方的人，对灵脉之事一无所知，对契约之说也闻所未闻，连修行之人都没见过几个。
可她们就这么朴实地活着，什么都不懂，却什么都在意。
湖行愈静，水天一色，波光云影两不分。
疏影的手轻轻环上清涟腰侧，将她往身边带了带。清涟任她揽着，倚在她身侧，缓缓行去。
当初踏上这条路，为的是灵脉异动，是巡礼十三州，可一路走来，真正留在心里的却尽是这些说不清的东西。
前路犹长，行处有彼此，如此便好。