三人同行，栖月挨在清涟身侧，话匣子一开便收不住。
问姑苏远不远，那里的人都吃什么，是不是天天吃那些精细点心。清涟一一应着，偶尔也问她几句，楚州有什么好吃的。
栖月便眉飞色舞地说起来，说师娘手艺可好了，又说楚州这地方虽然荒，可野地里有不少好东西，挖荠菜，捡菌子，都能做成一桌菜。
两人说说笑笑，倒也融洽。
栖月小她两岁，说话行事都带着几分孩子气，想到什么便说什么，全无顾忌。清涟听着，有时忍俊不禁，有时又觉这女孩心思澄澈，便多应几句。
聊得深了，清涟偶有几句自己的见解，栖月听了便眨眨眼，似懂非懂地点点头，又接着问下一个问题。
疏影走在清涟另一侧，静静听着二人说话，偶尔应上一两句，更多时候只是聆听。
她听着栖月那些天真的问话，听着清涟耐心作答时温柔的语调，也听着清涟心底那些轻轻浮起的念头。放松，欢快，含着几分新奇的悦意。
她忽而想，清涟从小到大似乎从未有过这般时刻。
闻心斋里兄姊皆年长，说不到一处。那些年，清涟心里的话独对她一人说，嘀嘀咕咕，问东问西。她便在影子里听着，时而应上一两句，时而从暗处走出来陪她坐着。
二人形影不离，已是许多年了。
后来有了弦猗和白釉，可那二人终究年长，又是妖类，与如今这般和年龄相仿的人类女孩说说笑笑，终是不同。
疏影偏过头，看着清涟侧脸。日光落在她眉眼间，映得眸光清亮，嘴角微微弯着，正听栖月说着趣事。
她心底那些念头，似春日柳絮落在心尖，化成一片温软的暖意。
她许久不曾这样与人说笑了……
疏影唇边也不自觉漾开一丝浅笑。
这般便好。
栖月望望清涟，又望望疏影，忽然压低声音问：“清涟姐姐……你和疏影姐姐是什么关系呀？”
清涟被她问的一愣。
栖月往前凑了凑，眸光晶亮：“头一回见你们，便觉着像话本里走出来的人物。那些故事里写的，什么神仙眷侣，什么相携云游……”说着说着，自己倒先不好意思起来。
清涟弯了弯唇角，看向疏影。
“若按人间的规矩来算，”她语气从容，“她是我妻子。”
说着抬起手腕，将那道金色契痕亮给栖月看。
栖月盯着那抹金光，怔了半晌，脸颊慢慢染上一层薄红。
“那……那你们……”她声音压得更低，带着几分羞怯的好奇，“那个……人和妖也可以……？”
清涟一怔，脸上也泛起红晕。可她没躲，只是垂眸笑了笑，轻声道：
“可以呀。”
顿了顿，又添一句：“她很温柔的。”
疏影一直在旁静静听着，听到这一句，眸光微动。她正要开口，却见前方山影渐近。
“快到了。”
清涟与栖月抬头望去，钵池山影已在眼前。
栖月忽然“啊”了一声，似是想起什么，眼睛又亮起来。
“我懂了！”她一拍手，“我师娘也是这样的！她平日里凶巴巴的，对我其实可温柔了。你们不知道，她原形是伯劳鸟，瞧着小巧可爱，其实可凶了——”
“诶，就跟她人似的，看着吓人，心可软了。”
她一边说一边比划，两只手圈成小小一团，自己先笑出声来。
清涟听着听着，脸上的红晕却更深了。
她这才反应过来……方才栖月问的“那个”，问的根本不是自己想的那样，只是单纯在问人和妖能不能在一起！
她倒好，自己先想偏了，还说了什么“她很温柔的”……
她抬眼看向疏影，又羞又窘，恨不得找个地缝钻进去。
疏影也在害羞，耳根分明泛着浅浅的红。
可她看清涟这副模样，眼底随即漾开笑意。她微微侧身，凑到清涟耳边，用只有两人能听见的声音道：
“你方才说的……也没错。”
清涟脸上腾地烧起来，连耳尖都红透了。她不敢再看疏影，垂下眼，在袖下悄悄握紧了她的手。
罢了，反正旁人也听不懂……
你懂就够了。
钵池山山形低缓，草木疏疏落落，瞧着并不起眼。
山脚下有一片湖，水色暗沉，静得像死去了似的，不起半点涟漪。风从湖面掠过，带来一股说不出的滞涩气息，压得人胸口微沉。
清涟在湖边站定，凝神细察片刻，眉头渐渐蹙起。
“这里的灵脉……闭塞了。”她轻声道，“山体虽小，却是这方水土的根。根若不通，清灵便无法下行，滋养不了整座城。”
疏影立在她身侧，静静望着那片暗沉沉的水。
“楚州灵韵枯竭，根源就在此处。”她缓缓接口，“山上清灵下不来，山下便失了庇护。那镇子地势低洼，又是灵脉末梢，浊灵最易汇聚。没了清灵压制，自是越积越重。”
清涟点头，又望向那条穿镇而过的运河，眸光微凝。
“运河里的水看着清朗，是因为水是活的，一直在流。可它只能保水脉无虞，救不了地灵的枯竭。”
疏影微微颔首，目光仍落在水面上，缓声道：“源头不通，下游再清也是徒劳。”
这话正是她们在镇上时便已推想过的，此刻站在山前，不过是印证了那番猜测罢了。
清涟应了一声，望着眼前这座沉寂的山，心里盘算着接下来的路。
以往那些地方，或有仙人指引，或有神兽接应，总归有人领着她们找到症结所在。
但这钵池山，山虽不高，却也连绵起伏，草木掩映，真要寻起灵脉堵塞之处，无异于海底捞针。
若是无人引路，只怕转上几日也寻不着头绪……
正想着，身后忽然传来一阵扑棱棱的声响，夹杂着栖月的惊呼。
“师娘我错了——哎呦！”
清涟回头看去，只见一只小鸟正追着栖月啄她的脑袋，翅膀扑腾得飞快。
那鸟体型小巧，圆滚滚的，啄起人来毫不留情，啄得栖月抱头乱窜。
“师娘别啄了别啄了，我错了我错了……”
小鸟不依不饶又啄了几下，翅膀一展，落在地上。光影流转间，衔禾的身形渐渐凝实，她几步上前，一把抓住栖月的手腕。
“回去。”
栖月被她拽得踉跄了一步，却不肯动：“我不回去。”
衔禾眉头紧蹙，手上力道加重了几分。
栖月吃痛，仍站着不动，眼眶渐渐泛红，眸光盈盈正望着她，楚楚央求。
“师娘……”她恳求道，“你一直都瞒着我，什么事都不肯告诉我。我只想知道你的事，只想多懂你一些，这也不行吗？”
衔禾望着她那双眼睛，手上的力道松了松。栖月又往前凑了凑，眼神亮得晃人，叫人无法硬着心肠推开。
清涟与疏影站在一旁，看着这一幕，不由得对视一眼。
清涟往疏影身边靠了靠，悄声道：“衔禾这般追来，怕是真急了。”
疏影微微颔首，亦轻声道：“她对这山知之甚多，只是不愿开口。”
清涟望着栖月那双盈盈的眸子，又看了看衔禾虽还抓着她的手腕，力道却已松了下来的模样，心头微微一动。
她侧过脸，凑到疏影耳边：“她们这般僵着，倒不如……”她顿了顿，眼里浮起一丝笑意，“推一推。”
疏影看她一眼，唇角亦弯了弯。
栖月见衔禾迟迟不开口，眼眶里的泪意又重了几分。
她忽而转过头，看向清涟与疏影，像是寻到了什么凭据，急急道：
“师娘总说人与妖不同，说我一个人类，有些事想都不要想。”她指着清涟腕间金色的契痕，“可她们不就是么？那位姐姐亲口说的，按人间的规矩，她们是妻子。”
衔禾闻言，目光落在清涟与疏影身上，幽沉沉的眸子里有诧异，又不只是诧异，复杂得叫人看不清。
清涟被她这样看着，心里微微一跳，迎上她目光浅浅一笑，算是回应，又侧目看了疏影一眼。疏影亦静静立着，任由衔禾打量，将清涟的手握得紧了些。
栖月又转回头，望着衔禾，语气执拗：“她们能在一起，人和妖便不是不能。师娘为何总是不肯……”
衔禾望着她，沉默良久。眸子里正翻涌着许多说不清的东西，她张了张嘴，想说什么，终究没能说出口。
终于，她叹了口气，松开栖月的手腕，轻轻揉着方才握过的地方。
清涟望着眼前这一幕，心下暗暗生疑。
南昭朝立国数百年，人妖共生早已是寻常事。
姑苏城里，契侣并肩而行，路人见之不过莞尔一笑。便是那契约之事，也并非什么稀罕物。
她和疏影这般，江南一带多得是。
可眼前这二人，一个妖，一个人，却像是隔着一层什么。
衔禾明明在意栖月，栖月明明想靠近她，却偏生谁都不肯往前再走一步。
是因为这楚州地界太过荒僻么？
人烟稀少，妖类更难化形，自然少见这等事。她们长在这般地方，没见过，没听过，便以为是不能的……
又或是那山里埋着什么，让她独自守了这许多年，守成了习惯，便忘了自己也可以往前走一步。
清涟环顾四周，望向这片苍茫的天地。
或许……这江北的荒原上藏着的故事，远不止她看见的这些。