赵煦躺在两棵树之间的吊床上，晴朗无风的天气，密林中阳光洒落圆形的光斑。飞狐山谷多是悬崖峭壁，他们目前驻扎的这片地方地势尚算平缓。
自直营一战后，退守飞狐，攻下灵丘。大鹏翼押运进京后，一封旨意接着便到，要他们北行攻下蔚州，与西路军接应。
斐铭拆开那封密信时，难得怔了神，转头问荆嗣：“曹彬已经打下涿州了？”
荆嗣道：“曹国公是比计划要快。”
圣旨在上，不得不行。
整兵北上蔚州，斐铭没有攻城，而是选择在距离蔚州数里的山间扎营。
赵煦伸手挡住刺眼的阳光。
不远处的斐铭说：“东路曹彬从涿州退兵，又回了雄州。”
荆嗣放下手中瞄准的弹弓，说：“他们被截了粮道？”
斐铭点头道：“多半如此，东路推进太快，便容易被截了粮道，十万大军，不可一天缺粮。”
荆嗣道：“怎么连曹国公也管不住手下的兵将，容他们如此冒进？”
斐铭道：“他也有所忌惮。”
季景插上一句：“东路可有监军王继恩在易州看着。”
荆嗣又问：“潘太师那边已攻下云州？”
斐铭点头。
季景道：“如今耶律斜轸就在蔚州城六十里开外，如今我们是泥菩萨过江，自身难保。诸位不先紧着眼前事？”
斐铭拉弓射出一箭道：“蔚州的事你怎么看？”他看向季景。
季景似乎有些慌乱，避开斐铭的眼光道：“趁耶律斜轸他们还远，尽快攻城，若能与蔚州汉人守军联系，在骑兵赶到之前攻下蔚州应当不成问题，城中有粮，我们就能坚守。”
斐铭重又搭上一只箭道：“会死很多人的。”
季景道：“那我们能在这山沟待上一辈子？”
“未尝不可。”斐铭道。
季景道：“我不明白你在做什么，左右你有你的道理。只是你今日保住了他们，明天谁保得住你？”
斐铭置若罔闻，转头叫来赵煦，给他看自己刚刚射中的野兔，那是一只皮毛蓬松的灰兔，用手拎起来，肥嘟嘟的非常沉重。
到了蔚州，斐铭的军队还是缺粮，飞狐灵丘都是小城，本就没有多少余粮。所幸飞狐山谷物产丰富，打猎现在成了他们每日必做的事。
“你是故意气我的吧？”季景道。
“没有。”斐铭回答了他的问题。
再次收到东路军报之时，已是几日后的晚上。
缺月挂疏桐，漏断人初静。
钟漏水滴落下来，滴答、滴答、滴答。
赵煦捧了本谷梁传看，斐铭拆了刚送到的军报。
斐铭叹了口气，赵煦抬头看过去，在汴梁的时候，斐铭就像个瓷娃娃，一分一毫的情绪也不肯漏出来。
“东路曹彬他们携了粮草又去攻涿州了。”
“怎么了？”赵煦于北伐军事只是粗通，涿州本就是东路军所要攻占的重城，去攻打涿州有什么错呢？
“攻打涿州自然没有问题，只是此时辽国萧太后御驾亲征，辽军气势正盛，更该避其锋芒，东路军粮路问题仍未解决，只是带了粮食攻城，只怕比上次还要糟糕。”
“这样啊。”
“如此贪功冒进，居然连曹彬都是如此吗？”斐铭手指轻敲桌面。
斐铭想了想，招来吴桂问道：“把昨夜蔚州城的信给我。”
吴桂看了一眼赵煦，斐铭道：“无妨。”
吴桂从怀里掏出一封信，恭敬递给斐铭。
“李存彰的来使还在吗？”
“还在营中，说是定要等您回信他才回蔚州城。”
斐铭点了点头，提笔写了一封信，拿火漆封了信封，道：“让他回去复命吧。”
“请荆军校和季统领过来。”斐铭吩咐道。
荆嗣一掀帐帘大步进来，裹挟来一阵冷风，季景随后也到了。
“怎么打？”荆嗣抱手立在案前。
“听说蔚州城里乱了。”季景道。
“你信吗?”斐铭问。
“我信。”季景道，斐铭看了他一眼。
“你要攻城？”荆嗣问。
“不攻城，但要带走城中所有汉人百姓。”
闻言，荆嗣急道：“我们还没输，为何要退？”
“什么叫输？”
“你我都还活着，怎能说输，不打到最后一个人都不算输！”
斐铭看了眼桌上的烛火，道：“耶律斜轸两万骑兵就在六十里外，何愁没有这一天？若是李存彰所言不虚，我们走了可以，蔚州的百姓保不住。”
“李存彰派来的人怎么说的？”
“契丹守将萧多罗已死，他们还抓了监军耿绍忠，说是蔚州城已清，敬待王师。”
“他们还颇有几分手段。”季景道。
“血浓于水，蔚州城的百姓要救，那些契丹人把汉人当奴隶，杀了人都无需偿命。”
“蔚州城的百姓要救，但绝不能是现在。”季景道。
“陛下下的是攻城的指令，东路曹国公、西路潘太师不退，我们绝不能撤蔚州城的百姓。”
荆嗣却看向赵煦。
“无需顾忌我。”赵煦说。
“那也不行，东路不退，绝不能撤蔚州城的百姓。”季景看着斐铭坚持道。
“蔚州城百姓一撤，耶律斜轸必有动作，飞狐古道那么窄，我们来得及撤回定州？蔚州城百姓不动，就算耶律有两万骑兵，也不敢妄动。你不是不想再死人了吗？”
荆嗣皱起眉头道：“你拿蔚州百姓当什么？契丹人若是重占了蔚州城，他们都得死。”
“死，荆军校，你我也都得死，你来北伐，莫不是想着打了胜仗荣归故里吧？”
“是，我荆嗣来北伐，就是想着杀辽兵，打胜仗的。我不像某些人，一心只想着自己的荣华富贵，拿着陛下的旨意当金口玉言。你骗得了别人骗不得我，你不就是想着等东路一退，找个借口逃跑？”
“我想着逃跑？我在汴梁当禁军统领，我若想着荣华富贵会来北伐？荆嗣你是个疯子，你要死，别拉着别人陪葬。”
“我要攻城，现在就要攻城。”荆嗣对着斐铭道。
“要么耶律斜轸出兵，要么东路退兵，否则我们绝不能攻城。”季景道。
斐铭道：“先修路吧。蔚州城血浓于水，终究还要眼见为实。我们从飞狐到蔚州行军四天，太慢了，派兵去修整道路，多挖壕沟。”
“耶律不会让我们等太久。”斐铭起身道。
李存彰的使者要见他。
“枢密大人可要派人跟着小的进城？”
“不，我要见一见李押衙，让他来见我。”
“大人，李押衙此番在城中督查，脱不得身，大人派人跟我进城，到那时一切皆明，大人便知我未有半句虚言。”
“你只需回去复命，蔚州城中千余契丹守军，李押衙若是想跑，是跑不出蔚州城的。”
那使者敛了神色，行礼退去了。
夜色深了，斐铭转身问身边的赵煦：“这世上有些人比另一些人更值得活着吗？”
“没有这回事。”赵煦摇摇头。
“我能替他们选吗？”
“是权力在选，不是斐铭，也不是扬青，是枢密副使，是大宋第一武人，是权力在选。”赵煦道。
对于现在的斐铭来说，向左，会死很多人，向右，也会死很多人。他能选的只是死的是哪些人。一个人的性命握在别人的手上，这是一件荒谬的事情。
斐铭低头道：“如果这件事有罪的话，那就算我的罪吧。”
“权力怎么会是罪恶呢？”赵煦说了这么一句话。
瀚海阑干百丈冰，愁云惨淡万里凝。中军置酒饮归客，胡琴琵琶与羌笛。
第二天入夜，李存彰便到了军营。他一见斐铭便迎上去行礼，直呼“枢密俊才”。
他们没有胡琴、琵琶与羌笛，甚至连酒水也缺少。
可李存彰似乎相谈甚欢，不谈蔚州城中事，奉承着斐枢密的功绩夸了又夸。
酒过三旬之后，李存彰终于起身敬上一杯酒，道：“不瞒枢密说，这蔚州城中粮草，武库均在我们掌握之下，尽可献于王师，只是这城中还有些契丹流寇，我们是实在不堪其扰，还要恭请王师入城，扫清敌寇。”
斐铭道：“李押衙不必多虑，汉人之间的血脉亲缘，怎可割舍？”
李存彰又敬上一杯酒道：“枢密所言极是，这血脉至亲，怎么割舍的下呢？臣原本是扬州人氏，后来一路流落至此，在蔚州城中谋个一官半职，也是为着蔚州城的汉人百姓。”
情之所至，李存彰放下酒杯，以袖掩面。
“枢密不知，这蔚州城中，那契丹人便是高人一等的主子，我们汉人是低人一等的奴才，要杀要骂，全凭别人心意。若有一日，臣能重回王土，那是感激涕零，臣在此谢过枢密再造之恩。”
“李押衙于蔚州有功，自然是有机会回去做官的。”斐铭淡淡道。
那李存彰忙道：“臣能回故土已是感激不尽，不敢奢望能入朝为官。”
“会有的，只要李押衙好好的。”斐铭道。
“那是自然，那是自然。” 李存彰忙道。
李存彰走后，季景走到斐铭身边低声问：“你真想带着蔚州城的百姓走？别跟我说你不知东路已是败势。”
斐铭饮尽杯中酒，道：“我是要带他们走。”