妞妞的手攥得紧紧的，小小的指节都泛了白。
“姜姐姐……”她仰着脸，眼泪在眼眶里打转，却硬撑着没让它们掉下来，“您、您什么时候回来？”
日光落在妞妞脸上，照得那双大眼睛亮晶晶的，里头盛满了不舍。
“妞妞最坚强了，对不对？”姜惜玉弯起眼睛，伸手替她擦了擦将要溢出来的泪，“坚强的小女孩不会流眼泪的吧！”
妞妞用力点头：“对，妞妞是最坚强的小女孩，不流眼泪。”
她一句话还没说完，眼泪就掉下来了。
妞妞慌忙用袖子去擦，越擦越多，最后干脆扑进姜惜玉怀里哭。
姜惜玉无奈地搂着她，轻轻拍她的背，使劲眨了眨眼把自己的泪憋回去。
如果可以，她也想一直留在百草堂陪伴大家，可她不得不走……
青黛在旁边站着，眼圈也红了，却还硬撑着笑：“你这小丫头，姑娘是去办正事，又不是不回来了。”
“那姐姐什么时候回来？”妞妞抬起头，眼里水汪汪的。
姜惜玉看着她，认真道：“等事情办完了，就回来。”
妞妞吸了吸鼻子，没再问。
那边老赵正从屋里头出来，手里拎着一个鼓鼓囊囊的包袱。
他走到马车边，把包袱放好，又拿了什么东西转身走到姜惜玉身边。
“姑娘。”他张了张嘴，似乎有很多话想说，最终却闭了嘴，只是把一个小布包塞进她手里。
“这是我这些年攒的一些东西，您在外头，兴许用得上。”
姜惜玉听着老赵的话，拆开手中的布包一看，竟是一包银票。
定睛一看，里面的数目还不小了一看便知是他多年的积攒。
姜惜玉此行已然是带了不少银钱，他却犹嫌不够，一向吝啬的人竟然给她添了这么多。
“老赵……”她抬起头，隐有泪光。
老赵摆摆手，往前凑了一步，压低了声音：“姑娘，还有件事，我知您不爱听，但我得说。”
“我知道，自从老爷夫人走后，您就不愿意再碰那些东西了。”老赵的声音很轻，像是不愿让旁人听见，“您觉得是他们那些江湖上的事害死了他们，您恨那些，也怕那些。”
姜惜玉垂着眼，没有去接老赵的话。
“可是姑娘，”老赵看着她，目光里满是担忧，“出门在外，什么事都可能碰上。那些东西……您爹娘教您的那些本事，该用的时候，就用。”
“活着，好好活着，比什么都强。”
姜惜玉这才抬起眼，对上他的目光。
老赵在姜家四十五年了，她祖父在的时候他就在，她父亲接手百草堂的时候他还在，她父母死在路上、她一个人抱着牌位回来的时候，也是他红着眼眶接的她。
他一辈子行的端坐的直，是个踏踏实实的好人……可就是这样一个好人前世死的却那般凄凉。
“我晓得的……”姜惜玉点点头，声音很轻。
她顿了顿弯起嘴角，一字一句道：“活着，带着家人好好活着，才是最重要的。”
老赵愣了一下，别过头去，重重地“嗯”了一声。
“快走吧！快走吧！都是要走的人，可别耽搁行程了。”
老赵看那镖局的人目光已露不耐，赶紧催促姜惜玉上路，说罢又去拿了点银钱给那等着的镖师。
姜惜玉蹲下身，在妞妞额头上亲了亲，“乖乖在家，等我回来。”
妞妞捂着额头，眼泪差点又要掉下来，使劲冲她点头。
青黛扶着姜惜玉上了马车，自己也跟着爬上去，回头朝老赵和妞妞欢欢喜喜地挥手。
车轮滚动，姜惜玉掀开帘子往回看。
老赵同妞妞站在医馆门口遥望他们，人影越来越小，最后变成一个点，消失在街角。
此去京洛，千里之遥。
霍善全——梦里那个战功赫赫、却突然暴病而亡的男人，如今应该还在京洛府中，享受着大胜之后的荣光。
前世，他在京洛待了足足一年才回到西境镇守，两年后忽然急病暴毙，直接致使边关失守，山河破碎。
姜惜玉睁开眼，看着车顶细细的纹路……她不信命，她要把命运掌握在自己手中。
急病而亡？
她要看看是什么样的急病能让少年将军在她面前死去。
七日后，京洛。
城中车马如龙，商贩的叫卖声、行人的说笑声、车轮碾过青石板的辚辚声，汇成一片热闹的市井气息。
马车穿过几条长街，拐进一条宽阔的巷道，远远就看见一座气派的府邸。
姜惜玉掀开帘子往外看，朱红的大门，铜钉锃亮，门口两尊石狮子威风凛凛，匾额上“霍府”五个大字在日光下泛着古朴的光。
她看着府门前的景象，微微挑眉。
大门两侧，或站或蹲，或倚着墙根，或三三两两聚在一处说话的，少说有二三十号人。
有背着药箱的郎中、有腰间挂着酒葫芦的江湖人、有拿着罗盘的道士，还有几个瞧着像是练家子，袖口挽得老高，露出精壮的小臂。
“哟，又来一个！”府前好事者朝马车这边张望，“这又是哪路神仙？”
“马车不似京中流行，许是外地来的。”
“这年头，谁不想攀上霍将军的高枝儿？”
姜惜玉下了马车，青黛拎着包袱跟在身后。
一个膀大腰圆的汉子凑过来，上下打量她一眼，嘿嘿一笑：“小姑娘，你也是来给将军效力的？你会什么？烧火做饭还是端茶递水？”
旁边几人哄笑起来，姜惜玉连一个眼风都懒得给他，径直往府门走去。
门口的守卫伸手拦住她：“姑娘请留步，可有名帖？”
姜惜玉从袖中取出一张帖子递过去。
守卫看了一眼，眉头皱起来：“百草堂？关东城的？”
“正是。”
守卫把帖子还给她，摇了摇头：“姑娘，来此投奔的能人异士太多，没有京中有名望的举荐，将军府不便接待，您请回吧。”
姜惜玉抬眼看他：“我祖父曾为圣上看过诊，圣上亲赐过一块‘仁心妙手’的匾额。这个，够不够？”
守卫愣了一下，显然没料到面前的小娘子会搬出圣上来。
他张了张嘴，正要说什么，身后忽然传来一个声音：
“怎么回事？”
姜惜玉循声望去，一个身着青衫的中年男人从府里走出来，身形清瘦，面容和气，一双眼睛却透着精明。
守卫连忙躬身：“岑先生，这位姑娘自称祖父曾得圣上亲赐匾额，要来投奔将军。”
岑先生的目光落在姜惜玉身上，打量了片刻，忽然露出一个笑来：“姑娘是关东姜氏后人？”
姜惜玉含笑颔首：“正是。”
岑先生的笑意深了些，侧身让开：“姑娘请进。”
姜惜玉带着青黛跨进府门，片刻后入目是青石铺就的长道，两侧种着几株老槐，枝叶繁茂，筛下细碎的日光。
再往里走，转过一道漂亮的垂花门，便是重重叠叠的院落。
白墙青瓦，飞檐翘角，处处透着将军府的规整与肃穆，却又在廊下窗前点缀着几盆花草，添了几分温雅。
岑先生领着她穿过几道回廊，最后在一处僻静的小院前停下。
“姑娘暂且在此歇息。”他指了指院内，“将军连日劳顿，正在休养，待得空了，自会召见。姑娘若有需要，只管吩咐下人。”
姜惜玉道了谢，推门进去。
院子不大，却收拾得干净整洁，正屋三间，东西各有厢房，院中种着一株石榴树，此时花期将尽，枝头缀着几朵残红。
青黛四下打量一番，小声道：“姑娘，这院子倒是不错，就是……咱们得等多久啊？”
等多久？
姜惜玉摇摇头：“既来之，则安之，既已近了这霍府，我们安心等便是。”
——
可没想到一连十几日过去，都没有等到霍善全的传唤。
姜惜玉每日清晨便起身，等啊等，从心平气和等到满身燥意，她们仿佛被遗忘在了霍府的角落，无人问津……
青黛从外头进来，手里端着食盒，脸上带着几分忿忿：“姑娘，您猜怎么着？那些比咱们早来的能人异士，今儿进去了一拨，说是将军设宴款待他们。”
“我听厨房的人说，有个什么‘神算子’，给将军算了一卦，说将军有将星护体，能保霍家百年平安，将军赏了他五十两银子！”
姜惜玉端起茶盏，慢慢呷了一口。
“姑娘，”青黛凑过来，压低声音，“咱们就这么干等着？您祖父的匾额，圣上亲赐的，怎么就比不过那些江湖骗子？”
姜惜玉站起身，走到窗前，看着外头灰蒙蒙的天。
祖父的匾额，确实是圣上亲赐的。
可那又如何？
这里是将军府，不是太医院，霍善全要的是能真正为他效力的人，而不是一张被供起来的御赐匾额。
如果她不出头，没有人会想起她。
可她怎么出头？
去敲门自荐？说自己能治霍将军一年后的急病？说自己是从两年后重生回来的？
谁会信？
姜惜玉垂下眼，攥紧了窗棂。
就在这时，外头忽然传来一阵嘈杂声。
脚步声杂沓，有人在喊什么，声音远远近近，听不真切。
紧接着，几个丫鬟从院墙外的回廊上跑过去，裙角翻飞，神色惶急。
“快去打听一下。”
姜惜玉给青黛使了个眼色，青黛心领神会赶紧走了出去。
她不到片刻便小跑回来，一脸探听了机密的激动之意。
“姑娘！是霍二小姐病了，据说府医束手无策，报了将军要去请太医！可正好太后身体不适，太医院的人都进宫紧着太后娘娘伺候去了了，根本没有愿意来霍府为二小姐诊治的！”
姜惜玉心头一跳，转机似乎近在眼前？
“霍二小姐？”她问，“霍将军的亲妹妹？”
“是！”青黛压低声音答，“丫头们说，那二霍小姐血流不止，人已经昏过去了！府医都说再这样下去，怕是……”
姜惜玉拍了两下青黛的肩膀，提起裙角往外走。
“姑娘？”青黛愣了一下，连忙跟上去。
她们拜托了与青黛相熟的小丫头，领着他们穿过两道回廊，绕过一座假山，踏进了一处院中占满人的院落。
丫鬟婆子们挤在廊下，交头接耳，脸上都挂着焦急不安的情绪，嘴角向下撇着，有胆子小的已经哭了起来。
几个府医模样的男人围在正屋门口，低声争论什么。
一个身穿玄色衣衫的男人格外突出，身形颀长，肩背挺直，即使背对着院门站着，都能看出他的周身气势凛然，令旁人噤若寒蝉。
那男人很是谨慎，听见姜惜玉的脚步说，霎然回过头来。
日光落在他脸上，姜惜玉看清了他的模样。
那是个俊朗得近乎严厉的男人，剑眉星目，鼻梁高挺，只是脸色微微泛着苍白，唇色也比常人要深一些，透着一股与挺拔身姿不同的倦怠与虚浮。
几乎立刻她就认了出来，那就是名镇大卫的少年将军，霍善全。
3.9晚小修，增添322字
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第2章 远行京洛遭冷遇