黑暗像是有实质的水流，裹着林砚往深处坠。
没有失重感，也听不到风声，只有掌心的湛青剑在微微震颤，像是在给她传递某种节奏。湛青的声音沉在意识深处，没再追问那句“信不信”，倒像是在蓄力——林砚能感觉到手臂里的青光越来越浓，几乎要透肤而出。
“还有三丈落地。”湛青突然开口，声音比刚才稳了许多，“准备好，落地时用剑撑住，下面的石面有古怪。”
林砚依言握紧剑柄，将真气凝在手腕。下一瞬，脚底果然触到了坚硬的地面，却不是预想中的冰冷石板，而是种带着弹性的……木质触感？
她下意识屈膝卸力，湛青剑斜斜刺入地面，剑刃没入半寸时，突然传来“咔嚓”一声轻响，像是戳破了什么中空的东西。
“小心！”湛青的声音陡然拔高。
林砚只觉脚下的“地面”猛地一颤，无数根墨绿色的藤蔓突然从四周的黑暗里窜出来，像毒蛇般缠向她的脚踝。那些藤蔓上布满了倒刺，闪烁着幽蓝的光，凑近了能闻到股甜腻的腥气，竟和守窟兽身上的味道有几分相似。
“是噬剑藤！”湛青的声音带着忌惮，“这东西以神兵利器的灵气为食，当年主人用它看守锁龙窟，没想到过了三千年还活着。”
湛青剑突然剧烈震颤，剑身上的青光变得忽明忽暗。林砚低头一看，那些藤蔓已经缠上了剑身，倒刺正往青光里钻，每钻进去一分，剑身上的光芒就黯淡一分。
“它们在吸你的灵气！”林砚急得想拔剑，却发现藤蔓缠得极紧，像是生在了剑身上。
“别硬拔！”湛青急忙阻止，“噬剑藤的根须连着整个窟底，你越挣扎，它们缠得越紧。集中真气往剑尖聚，青锋剑的‘破妄’能伤到它们的本源！”
林砚立刻收敛起慌乱，依着湛青的指引，将刚解封的真气往剑尖逼去。说来也怪，那些原本在经脉里还有些滞涩的真气，一触到青锋剑，竟变得无比驯服，顺着剑刃凝成一点刺眼的青光。
“刺向最粗的那根主藤！”
林砚瞅准缠在剑身上最粗壮的那根藤蔓，猛地发力。青光顺着剑刃爆射而出，像道微型闪电，精准地劈在主藤的结节上。
“嘶——”
藤蔓发出类似蛇吐信的声音，缠在剑身上的部分瞬间萎缩，化作黑色的粉末簌簌落下。四周的藤蔓像是受了惊吓，齐齐往后缩了缩，黑暗中传来无数细碎的“沙沙”声，像是有无数双眼睛在盯着她。
林砚趁机后退两步，举着湛青剑警惕地环顾四周。借着凉丝丝的青光，她终于看清了所处的环境——这是条狭窄的石道，两侧的石壁上布满了孔洞，刚才的藤蔓就是从那些孔洞里钻出来的。石道尽头隐约有微光，像是出口。
“暂时安全了。”湛青松了口气，声音里带着疲惫，“但别放松，噬剑藤的根须能顺着灵气追踪，我们得尽快离开这里。”
林砚点点头，刚想迈步，怀里的竹篮突然动了一下。她低头掀开篮子上的布，发现里面那些枯萎的草药不知何时重新变得鲜活，几片叶子上还沾着晶莹的露珠，而那半截原本属于“断岳剑”的废铁，竟被藤蔓啃噬得只剩个剑柄。
“这草药……”林砚捏起片锁灵草，发现它的叶脉里流动着淡淡的金光，“刚才在竹林里明明已经枯了。”
“是老虔婆的血。”湛青的声音低了些，“她用自身精血养着这些草药，刚才引开黑气时，血珠溅进了竹篮。锁灵草本就能压制邪祟，混了她的血，正好能克制噬剑藤的毒。”
林砚心里一动，将几片锁灵草塞进袖袋。指尖触到草叶时，突然想起老妪最后那句话——“别相信任何人，包括湛青”。
她瞥了眼手中的湛青，剑身上的青光柔和了许多，倒像是在安抚她。
“你刚才为什么不告诉赵长老，你叫湛青？”林砚状似随意地问，脚步没停地往石道尽头走。
湛青沉默了片刻：“当年主人将我们三兄弟的名字隐去，就是怕被仙尊的人认出来。湛青、赤霄、沉熙，这三个名字一旦被传开，那些觊觎神剑的势力会疯一样扑过来。”
“那你现在为什么又说了？”
“因为你需要知道。”湛青的声音很坦诚，“你是剑主，有权知道自己佩剑的名字。而且……”它顿了顿，“刚才那种情况，瞒也瞒不住了。赵长老能认出来，说明他见过记载神剑的古籍，甚至可能……见过赤霄或沉熙。”
林砚的心沉了沉。她想起师父临终前那本残破的剑谱，除了“断岳”二字，后面几页似乎提到过“赤霄斩妖”“玄□□魔”，当时她只当是夸张的形容，现在想来，恐怕都是真的。
石道尽头的微光越来越亮，隐约能听到水流声。林砚加快脚步，转过一个弯后，眼前豁然开朗——
这是个巨大的溶洞，洞顶悬挂着无数石钟乳，滴滴答答的水珠落在中央的水潭里，溅起一圈圈涟漪。水潭中央有块丈许高的石台，台上插着半截锈迹斑斑的断剑，剑身上爬满了青苔，看起来和她之前那把“铁剑”没什么两样。
但林砚的目光却被石台旁边的东西吸引了——那是具盘膝而坐的枯骨，身上的衣袍早已化作飞灰，只有腰间挂着的块黑色令牌还完好无损，令牌上刻着个模糊的“铸”字。
“铸剑谷的人？”林砚想起老妪的嘱咐，“他怎么会死在这里？”
湛青的声音带着凝重：“不是自然死亡。你看他的指骨。”
林砚凑近了些，借着剑身的光看清了枯骨的手——十根指骨都断成了几截，断口处有明显的啃咬痕迹，像是被什么东西硬生生嚼碎的。而在枯骨的胸腔里，竟嵌着几根噬剑藤的根须，那些根须已经和白骨缠在了一起，变成了灰黑色。
“是被噬剑藤拖进来的。”湛青推测道，“他应该是想取石台上的东西，结果被藤蔓缠住了。”
林砚的目光移向石台。除了那半截断剑，台上还放着个青铜匣子，匣子上刻着和青锋剑相似的龙纹。她刚想伸手去拿，水潭里突然“咕嘟”冒起个水泡，紧接着，无数根噬剑藤从潭底窜出来，比刚才在石道里见到的粗壮了数倍，直扑石台而来。
“不好！它们追来了！”林砚急忙后退，同时挥剑斩断缠向脚踝的藤蔓，“这水潭是它们的根！”
湛青的声音带着急色：“打开青铜匣！里面有主人留下的‘辟毒珠’，能逼退噬剑藤！”
林砚瞅准机会，一个箭步冲到石台前，伸手去掀青铜匣的盖子。可那盖子像是长在了上面，任凭她用尽力气也纹丝不动。
“用真气！注入剑骨里的真气！”湛青大喊。
林砚咬咬牙，将刚学会凝聚的真气往指尖逼去。当带着草木清香的真气触到青铜匣时，匣子突然发出“咔哒”一声轻响，盖子缓缓弹开了。
匣子里没有什么辟毒珠，只有一卷泛黄的羊皮纸，上面用朱砂画着张地图，地图中央标着个红色的圆点，旁边写着三个字——焚心崖。
而在地图的角落，有行小字，笔迹潦草，像是临死前仓促写上去的：
“三剑聚，轮回裂，仙尊非仙，剑主……”
最后三个字被什么东西划掉了，只剩下模糊的划痕。
“这不是辟毒珠！”林砚的心沉了下去，抬头时正好看见一根水桶粗的主藤朝她砸来，带着腥甜的风，“湛青！”
湛青剑突然自动飞起，挡在林砚身前。剑身上的青光暴涨，竟在她面前凝成一面半透明的光盾。主藤撞在光盾上，发出震耳欲聋的巨响，光盾剧烈震颤，却没被撞碎。
“我撑不了多久！”湛青的声音带着痛苦，“这主藤已经成精了，它的根须扎在锁龙窟的灵脉上，灵气无穷无尽！”
林砚急得满头大汗，目光在青铜匣里飞快扫过。除了羊皮纸，匣底还有个凹槽，形状正好能放下青锋剑的剑柄。
“湛青！剑放进去试试！”她脱口而出。
湛青愣了一下：“你想干什么？”
“别管了！快！”
林砚抓起湛青剑，对准凹槽狠狠按了下去。剑柄嵌入凹槽的瞬间，整个石台突然亮起金光，那些刻在石台上的纹路顺着湛青剑蔓延而上，竟和剑身上的青光融在了一起。
“嗡——”
湛青剑发出一声清越的剑鸣，比之前任何一次都要响亮。剑身上的青光突然化作无数道细针，射向四周的噬剑藤。那些刚才还凶猛无比的藤蔓，一触到青光针，就像被泼了沸水般剧烈扭动，纷纷缩回了水潭里。
连那根水桶粗的主藤也发出痛苦的嘶吼，根须在潭底疯狂搅动，激起浑浊的水花，却再也不敢靠近石台半步。
溶洞里瞬间安静下来，只剩下水珠滴落的声音。
林砚瘫坐在石台上，大口喘着气。她看着嵌在凹槽里的湛青剑，剑身上的青光已经变得温润，像是和石台融为了一体。
“这是……认主了？”她喃喃道。
湛青的声音带着劫后余生的庆幸：“不是认主，是激活了主人留下的第二道禁制。这石台是用玄黄石打造的，能增幅湛青剑的灵气，那些噬剑藤暂时不敢来了。”
林砚松了口气，拿起羊皮纸仔细看。地图上除了焚心崖，还标注着几处地点，其中一处被红笔圈了出来，离锁龙窟不远，名叫“落霞坡”。
“落霞坡……”她觉得这名字有些耳熟，想了半天突然记起来，“张师兄说过，那里是青云宗处理废弃法器的地方，常年瘴气弥漫，没人敢去。”
湛青的声音带着思索：“废弃法器？说不定赤霄或沉熙的碎片就在那里。老虔婆让你去找铸剑谷谷主，落霞坡或许是必经之路。”
林砚点点头，将羊皮纸折好塞进怀里。她刚想把湛青剑从石台上拔出来，却发现剑柄像是生了根，怎么也拔不动。
“怎么回事？”她急了。
湛青的声音带着困惑：“不知道……像是有股力量在吸着剑身。等等，这石台上的断剑……”
林砚看向那半截锈剑，不知何时，剑身上的青苔已经脱落，露出里面暗沉的金属，竟和湛青剑的材质有几分相似。更诡异的是，随着湛青剑的震颤，那半截断剑上也开始渗出淡淡的红光，像是有血液在里面流动。
“这不是普通的废剑。”湛青的声音陡然拔高，带着难以置信的激动，“林砚！拔那把断剑试试！”
林砚犹豫了一下，伸手握住断剑的剑柄。入手处一片冰凉，和湛青剑的温热截然不同。她试着用力一拔，断剑竟应手而出，没有丝毫阻碍。
就在断剑离开石台的瞬间，嵌在凹槽里的青锋剑突然爆发出耀眼的光芒，而那半截断剑上的红光也同时暴涨。两道光芒在空中交汇，发出“轰”的一声巨响，竟在半空凝成一个模糊的人影。
那人影穿着玄色长袍，面容模糊不清，只能看到腰间挂着三把剑，剑柄分别是青、红、黑三色。
“三千年了……”人影的声音像是从亘古传来，带着无尽的疲惫，“终于……等到剑主了。”
林砚惊得后退一步，握紧了手中的断剑：“你是谁？”
人影没有回答，只是缓缓抬起手，指向她手中的断剑：“此乃赤霄残身，藏着我一缕残魂。湛青已醒，赤霄将醒，唯有找到沉熙，方能……”
话音突然顿住，人影像是被什么东西撕裂了般，开始变得透明。他的声音也变得急促，像是在和时间赛跑：“仙尊在找‘轮回镜’，他想……篡改天命……锁龙窟的灵脉快被噬剑藤啃断了，再不走……”
人影彻底消散在空气中，只留下最后一句话，飘散在溶洞里：
“小心……你身边的人……”
身边的人？
林砚猛地看向手中的断剑。此刻，断剑上的红光已经褪去，露出里面赤红的剑身，上面刻着两个字——赤霄。
而嵌在石台上的湛青剑，不知何时已经可以拔动了。
湛青的声音在她意识里响起，带着掩饰不住的凝重：“刚才那个人影……是主人的残魂。他说的‘身边的人’……”
林砚没说话，只是低头看了眼袖袋里的锁灵草。草叶上的金光不知何时变得黯淡，像是在预示着什么。
溶洞突然剧烈摇晃起来，水潭里的噬剑藤再次窜出，这一次，它们的根须上竟长着密密麻麻的眼睛，死死盯着石台上的林砚。
“禁制要破了！”湛青大喊，“快拿上赤霄，从那边的暗门走！”
林砚顺着湛青指引的方向看去，发现溶洞左侧的石壁上，不知何时出现了个仅容一人通过的暗门，门后隐约能看到石阶。
她抓起赤霄剑，刚想冲进暗门，眼角余光突然瞥见那具枯骨的胸腔里，除了噬剑藤的根须，还卡着半块玉佩。
那玉佩的形状，和赵长老手中的一模一样。
林砚的心脏猛地一跳。
这具铸剑谷的枯骨，为什么会有仙尊势力的玉佩？
“快走！”湛青催促道，青锋剑在她手中发出急促的嗡鸣。
林砚咬咬牙，最后看了眼那半块玉佩，转身冲进了暗门。就在她的身影消失在门后的瞬间，整个溶洞传来一声巨响，像是灵脉彻底断裂了。
暗门后的石阶蜿蜒向上，带着潮湿的泥土味。林砚一口气跑了半个时辰，直到听见头顶传来隐约的风声，才放慢脚步。
石阶尽头是块松动的石板，她用力推开石板，刺眼的阳光瞬间涌了进来，让她下意识眯起了眼。
等适应了光线后，林砚发现自己正站在一片茂密的森林里，周围鸟语花香，和锁龙窟的阴暗潮湿截然不同。远处隐约能看到连绵的山脉，正是青云宗所在的方向。
“这里是落霞坡的边缘。”湛青的声音带着松快，“看来主人的残魂没骗我们，暗门果然通向这里。”
林砚松了口气，刚想坐下歇歇，突然听见身后传来树叶摩擦的声音。她猛地回头，握紧了青锋剑。
只见一棵古树的树后，慢慢走出个穿着灰布衣衫的少年，看起来十五六岁，背着个药篓，手里还攥着株刚采的灵芝，脸上沾着泥土，眼神却很亮。
“姐姐，你是从山下来的吗？”少年的声音带着怯生生的好奇，目光落在她手中的双剑上，眼睛瞪得圆圆的，“你的剑真好看。”
林砚警惕地打量着他。这少年看起来不像坏人，但经历了赵长老和张师兄的事，她不敢再轻易相信任何人。
“你是谁？在这里做什么？”
少年挠了挠头，露出腼腆的笑：“我叫阿木，是附近村子里的，来这山里采药。姐姐你呢？我从没见过你这样的大姐姐，还带着两把剑。”
林砚刚想开口，袖袋里的锁灵草突然变得滚烫，像是在提醒她什么。她低头看向阿木的药篓，发现里面除了草药，还放着个小小的青铜铃铛，铃铛上刻着的花纹，竟和老妪竹篮底部的剑形印记有几分相似。
“这铃铛哪来的？”林砚指着药篓问道。
阿木的眼神闪烁了一下，下意识捂住药篓：“是……是我捡的。”
“捡的？”林砚往前走了一步，青锋剑在手中微微抬起，“在哪捡的？”
阿木突然后退一步，脸上的腼腆消失了，取而代之的是一种与年龄不符的冷静：“姐姐，你没必要对我动剑。我知道你是谁，也知道你在找什么。”
林砚的心猛地一沉。
阿木抬起头，阳光透过树叶落在他脸上，竟让他的五官看起来有些模糊：“我能带你去找沉熙剑的碎片，但你得答应我一个条件。”
“什么条件？”
阿木指了指远处的天朝剑宗方向，嘴角勾起一抹奇怪的笑：“帮我杀个人。”
“杀谁？”
“天朝